大道朝天。
王犁刀叉腰站在明晃晃的太陽下，又喜又懵。
廬舍前處處狼藉，但每間屋子都空空如也。
禁軍確實走了。
戰戰兢兢聚攏回來的流民們，不必王犁刀吩咐，立刻開始清石塊，扶苗木，修復蝦田桑基。
昨天的災厄，就像一個教人出幾身冷汗的噩夢，來得氣勢洶洶，又去得干脆利落。
曾官人好牛啊！
王犁刀由衷贊嘆。
他瞄著曾緯被扯破了的官袍袖子，又在自言自語里加了一句：是條漢子。
縣丞鄭修的面上，看起來卻似乎，疑慮大于驚喜。
曾緯與鄭修拱手寒暄，應酬熟練，和后者這樣宦場打拼了十來年的中年人比，并不落了下風去。
“姚娘子說要去敲登聞鼓鳴冤，方提醒了本官。黎明時分，我就將那指揮使的門扣開，告訴他，登聞鼓院旁邊，可就是理檢院，由本官的上司御史中丞專領。他若不領著人回該回的地方，本官好歹也是臺諫中人，莫非無法上達天聽？”
曾緯侃侃而談起來，很有股風清氣正的儀態。
鄭修則禮貌而淡然地聽著。
與王犁刀不同，鄭修當然知曉，眼前這位曾樞相的幼子，是憑借何事，破格入了臺院，成為官家御前炙手可熱的紅人。
“曾御史，”鄭修的目光落在曾緯露出中衣的肩頭，“那幫軍漢對你動手了？我這便著人去請縣里的郎中來。”
曾緯擺手：“當時天還黑著，那指揮使手下牙卒未看清我穿的是官袍，才上來撕扯。無妨，未傷到哪里。”
“喔。”鄭修沒再堅持，談興寥寥的意味。
曾緯心底冷笑。
微末小官，南邊回來的土包子，就算你那糟糠之妻是皇后的表姐又如何？如今闔朝上下都曉得，皇后多半要改姓劉了。
不過，他并不想多去參研鄭修肚子里在嘀咕什么。
他在意的是歡兒的表現。
兩個時辰前，在晨曦朦朧里，田埂周遭明明四下無人，可是歡兒聽見他曾緯的捷報時，面對一雙殷殷張開的臂膀，竟然往后躲。
并且竟然，對自己被扯破的袍袖熟視無睹。
自己披星戴月又挺身而出，救她于水火，她還在氣惱當初襄園那場發乎情的風波？
這女子也太磨人了。
姚歡在開封縣多待了幾天，見確實再無異樣，才回到開封城。
李師師和徐好好告訴她，曾御史每天下了值，都拐到竹林街來瞅一瞅，人安然回來了沒。
這兩位合租閨蜜，帶著助攻手的積極，盡情表現著自己很樂意吃狗糧的大度。
姚歡十分無語。
她穿越來這么久，頭一回產生仿佛被濕噠噠的水草纏住雙足的感覺。
襄園事件后，她只選擇退還曾緯私下送的信物、敲打魏夫人、與曾緯果斷分手的方式來止損，而不是怒火中燒地闖進開封府控告，或者掉頭奔入曾府、對著曾布發一通養子不教的檄文，乃是因為，她明白這是距離后世一千年的時代，更因為，孟皇后剛剛將身家銀錢交予她。
正視時代的局限，以及受人之托、忠人之事，就是她的冷靜劑。
她也不會與姨父姨母說，不會與師師好好兩位娘子說。
就如上輩子在現代社會遭遇性騷擾時，她信奉的首先是，不找幫手，不四處發泄憤怒，靠自己獨立地、正面地與對方交鋒。
她認為，真正的女強，不是身邊一堆幫手強，不是傾訴強，而是自己內心的韌勁強，自己頭腦的決斷力強，以及自己行動的單兵作戰力強。
然而現在，她意識到，有些男人，判斷不出“冷淡與漠視”遠比火藥味十足的腔調更表明女子的決心。
曾緯就是這樣一個自負到“看不見、聽不見”的男人。
曾緯似乎認為，她姚歡只是對于一次沒有心理準備的身體受侵犯而不高興，大約覺得自己降格到了晴荷那樣的地位，所以賭氣了。
姚歡身邊的親朋并沒有表現出對他的側目，恰恰說明，歡兒心中還有他，怎會舍得讓他身敗名裂呢。
既如此，大不了，求幾回，寵幾回，在她被或齷齪或涼薄的外事逼得焦頭爛額、束手無策時，替她出頭幾回，這女子就定能又與自己你儂我儂起來。
“噫，申初時分了，曾御史定是又要來點卯。”
李師師一邊調音，一邊笑吟吟地與徐好好道。
二人皆得趣地看向姚歡。
姚歡卻已轉身下樓。
她疾步出了竹林街，估摸了一條不會與皇城方向下值官員相遇的路。
她不想見到那張曾令自己贊嘆癡迷的面龐。
皇城在竹林街西邊，襄園在竹林街北邊，姚歡認為，自己往南走，今日至少能得清凈。
她于是沿著潘樓方向的大路，走著走著，就到了小甜水巷附近。
小甜水巷周圍，皆是金銀鋪子。
姚歡看著那些精致又璀璨的瓊華寶物，就仿佛面對一桌子色香味俱佳的好菜，郁結的心情似乎一點點舒展開了。
這個月令，過年的氣氛正是一日濃似一日。姚歡想著，自己來大宋創業的第二年，手頭終于不那么荒蕪，有幾個余錢，給姨母、美團和小玥兒等人，買幾件首飾。
她于是左右打望一番，選了家門臉體面、里頭貨物也琳瑯紛呈的鋪子，走進去。
伙計見是個生客，模樣氣度卻上佳，遂彬彬有禮道：“娘子盡管看著，若有相中什么想問，再喊小的來？”
姚歡點頭還禮。
不料片刻后，那伙計又巴巴兒地過來，哈腰道：“有勞娘子移步，雅間中有位貴客請娘子過去敘話。”
姚歡狐疑地順著伙計的手看去，但見珠簾后，隱約一個錦衣女子的背影。
大白天的鬧市，這店子又大門敞開著，姚歡卸了警惕，走過去，掀簾而入。
那女子轉過頭來。
是晴荷。
姚歡沖眼一瞧，不免奇怪，只覺得晴荷今日，好像打扮了一半就出門來了。
她很快明白自己這份觀感的原因——這姑娘穿的是簇新的紋錦冬襖，鴛鴦兒似的，發髻間、腕間卻素凈得很。
晴荷起身福禮：“姚娘子請坐。”
“哦，你在此處選物件？”姚歡坐下，和言搭訕。
姚歡對曾家這位曾經的婢女、如今的侍妾，本無甚惡感，一個命不由己、聽候差遣的普通人而已。至于這姑娘將來會不會成長為曾緯家中宅斗嫡妻的一把好手，如今跟她姚歡有什么關系？
晴荷見姚歡言語客氣有禮，神情面貌亦無劫后余生的憔悴模樣兒，心里頭可真不是個滋味。
不同人，就是不同命啊。自己在短短半月間，命途就起了大變故，還不是拜這姚娘子所賜？
晴荷以往與姚歡打交道，總是放下大戶人家掌院婢女的架子。她也真心盼著姚歡和四郎做鴛鴦，畢竟一個娘家沒什么倚仗的主母，好伺候些。
可姚娘子對四郎，竟是從愿意到不愿意，為何呀！
就算做個外室，那也是能住在襄園大屋里的外室，開封城里多少女子求都求不來的運道！
晴荷繼而又想，倘若那日姚歡從了四郎，四郎怎會再為了讓她回心轉意而去托殿前司辦事，又怎會把自己轉送給姓鄧的做妾。
鄧洵武已過中年，相貌甚陋，與四郎簡直是云泥之別。且家中嫡妻顯然暴躁好妒，否則昨晚在榻上后，鄧洵武也不會再三叮囑她，今日拿錢來買首飾后、在宅中千萬不要戴。
幾個念頭反復兜轉間，晴荷越想越怒。
給四郎出主意的張阿四，能得不少賞錢。給四郎運作殿前司禁軍出面的鄧洵武，能得一個年輕如花的小妾。四郎，能得姚娘子回心轉意。
是的，她晴荷在此事中，才是唯一的受害者。
自己進鄧府后，出門一趟不容易，再要得了與姚歡見面的機會，可就難了。自己那日，原是偷聽到阿四那賤胚獻計，四郎如何曉得是她晴荷說與姚娘子的？曉得了又能打殺她不成，鄧洵武這半老頭子，可正是對她新鮮的時候。
晴荷想到此，將牙一咬、心一橫。
她佯作赧意道：“姚娘子，晴荷如今，是鄧公的妾。”
姚歡有些懵，什么鄧公？
晴荷垂了眉眼，拿起案上一只如意黃金瑪瑙簪子：“就是朝廷秘書省的鄧洵武鄧公，現下正遵了官家之令，為先帝修史。”
“鄧——洵——武。”姚歡心中默念這個名字，好熟悉啊，她很快想起來，這人應與二蔡一個陣營的，往后幾年應是青云直上，從舍人做到了中書侍郎那樣副宰相的位子。
曾緯投了蔡京門下，想來自也與這鄧洵武結交。
姚歡這么一順，倒也不驚訝，只是不知怎么繼續和晴荷尬聊。
你給曾府還是給鄧府做妾，你喜歡就好。
晴荷抬眼看著姚歡，也懶得斟酌詞句，只嫣然一笑道：“半月前，四郎要托鄧公在殿前司的族兄辦一樁事，鄧公欣然應允，便向四郎討了我去。”
姚歡本不耐煩聽官員們之間拿小妾換利益的腌臜事，但“殿前司”三個字陡然入耳，她不由面色一滯。
