“魔之沙漠”中央高塔區，負一層大廳中，狀態不佳的眾考生們，全都集中在此地，等待著主考官最后宣布結果。
沒有出乎大丸的預料，最后總共七組考生從第二試脫穎而出。
砂隱村兩組，沙夜和沙奈兩姐妹與紫羅組成的小隊實力雄厚，理所當然占據三個名額；役舍丸、萬石和朝風三人，在空戰部隊中，都是資歷一般的新人，在有主場之利的情況下，有驚無險地撐到了最后。
瀧忍三人組，華嚴和妖狼以及七尾人柱力·芙幾乎沒遇到什么挑戰就過關了。
木葉村晉級的十二人，除了鞍馬八云和志保，都是兩年前中忍考試的熟面孔。
第八班充分發揮偵查能力出色的優勢，幾乎避過了所有強者的挑戰，順著資源點的方向，一路“刷野怪”，住“安全區”就合格了。
第十班就要狼狽多了，豬鹿蝶的優勢，在茫茫沙海中，也發揮不出幾分，靠著奈良鹿丸準確的判斷力，也險之又險地過關。
實力最強的日向寧次、天天和洛克李，反而靠著幾分運氣才能走到這里，但凡路上出一點意外，可能就困死在幻術結界中了，即便是現在，被“物理催眠術”控制了小半天的天天，現在依然有些渾渾噩噩，也不知道接下來能不能打贏第三試提前場。
至于看似柔弱，其實猶如行走的天災的木葉女忍者隊，阻礙他們前進的，從來都不是競爭者，而是糟糕的生存環境，最后關頭，實在是走不動了的鞍馬八云，是被春野櫻和志保攙扶著，才勉強沒有倒下。
姍姍來遲的我愛羅，和主考官龍砂以及木葉忍者森乃伊比喜一道出現。
邁步上前的龍砂，清了清嗓子，后在大家的注目中，朗聲宣布道：
“恭喜各位，成功通過第二試！這兩天，相信大家也體會到了，如何處理錯綜復雜的競爭關系，并不容易。每個人都有自己的方法，我們并不奢求統一的標準，只要適合并且有效，就夠了！”
孤立、霸道、聯合、以多欺少、互相利用、勾心斗角甚至是過河拆橋，短短三天時間，主考官就見識了太多太多。
不論如何，能夠走到這里，說明他們知道自己的能力極限在哪，并能充分發揮出來，解決問題，就是成功。
“考試是選拔，也是一次歷練，希望大家都能有所收獲！最后，我以一個前輩的身份，說一些自己的感悟。你們實力有高有低，各有特色，但是如何運用，很多人都無法做到游刃有余！武力是十分有說服力的手段，但也是最后不得已的時候才用的方法，前半句大家做得很好，如何領悟后半句，還得再接再厲！言盡于此，祝武運昌隆！”
后方陰影的角落中，大丸雙臂抱胸，看著龍砂退后，我愛羅上前說著什么。
邁特凱看著狼狽非常，但好歹過關的學生，不由得長舒了一口氣。
夕日紅瞥了一眼似乎沒什么大礙的第八班三個學生也放心了，緊接著又觀察了一番臉色發白的鞍馬八云，沒發現什么大問題后，微微點頭。
托著胳膊肘，一只手摩挲著下巴的猿飛阿斯瑪看了看龍砂，又用眼角的余光盯著無動于衷的大丸，漫不經心地說道：
“你們砂忍，也是不怎么提倡武斗的么？”
“很奇怪？”
大丸輕笑道，
“以風之國的條件，一次大敗，可能就要動搖根基，十幾年都難得恢復，不像火之國，三年五載又是一批天才登上忍界舞臺…”
“這就奇怪了，就‘好戰’這個評價，你們砂忍一定是擔得起的！”
閑聊中，大胡子倒也沒什么惡意，只是隨便說說而已。
“如果還有選擇，砂忍也不會掀起戰爭！”
“現實的逼迫么！”
充當使者來往風之國好幾次的猿飛阿斯瑪，也大致明白了砂隱村的問題所在。
和實力雄厚，一心擴張，想要和木葉村爭奪“忍界霸主”地位的云隱村不同，砂忍們并沒有這樣的想法，冒著失敗就要內部勢力重新洗牌的危機，掀起勝算不大的忍界大戰，主要的原因，還是別無選擇。
“阿斯瑪前輩能理解就好！”
大丸臉上帶著和煦的微笑，
“我們砂忍的處境太過惡劣，其它村子戰敗，可能蟄伏幾年，就能恢復元氣，風之國沒有這樣的條件。文明與野蠻其實是有一步之遙，當在文明的秩序中，活不下去的時候，只能訴之野蠻的武力…”
頓了頓之后，大丸語氣略帶遺憾地繼續說道，
“如果沒有變化，風之國也就是在戰爭、失敗、清洗、重構、擴充武備、再次戰爭的循環中不斷沉淪…”
輕飄飄的話語中，潛藏的險惡溢于言表。
風之國廣大，資源卻很貧瘠，和平最多持續十幾年，就養不活更多新生的人口了。
即便不掀起戰爭，最后也會被饑荒拖垮，還不如奮起一搏，失敗了固然可惜，但也能起到“減丁”的作用，可萬一擴張成功，那就賺大了。
當“人”本身也成為維持一國存在續的資源加以考量的時候，所謂的戰爭就是相當劃算的賭博，這次輸了，十幾年后再來過，總有一次能贏的吧！
“餓死與被殺死，哪個更悲哀，對以前的砂忍來說，并不是個需要慎重考慮才能做出選擇的問題…”
砂隱村不像那些擁有同樣問題的小忍村，只會一味忍氣吞聲、隨波逐流，而是擁有很強武力的，不可輕忽。
一旁側耳傾聽的夕日紅扭過頭來，奇怪地看了大丸一眼：
“年輕如你，考慮這些問題，還真是難得！”
大丸露齒一笑：
“咱們村更年輕的風影五代目大人，在上面給哥哥姐姐們訓話咧！窮人家的孩子早當家啊！”
這么一說的話，還真是！
和其他村子的首領，要么老態龍鐘，要么年富力強不同，砂隱村能做主的都是些十幾歲的孩子。
“我們木葉村的年輕人也不差！身處此地，就仿佛看到了一個新時代！”
大胡子贊同地點點頭，
“希望以后不會有無謂的戰爭了！”
