5月4日，中國隊在阿什哈巴德的尼薩體育場和土庫曼斯坦隊進行世界杯預選賽第一輪首場較量。到場觀眾3000人，央視電視臺體育頻道和廣東衛視進行了現場直播。
本場比賽是土庫曼建國以來第一次參加世界杯預選賽，多名副總理都蒞臨現場觀戰。
有領導觀戰，球員自然也士氣大振，一開場就大打攻勢足球，快速傳遞令人眼花繚亂。
但土隊將皮球帶到前場后，卻沒有什么好辦法繼續滲透，只能下底傳中。這種簡單的傳接配合輕易就被中國隊后衛瓦解，都不用歐楚良出面。
中國隊在剛開始一度只能夠大腳解圍，但在頂住主隊攻勢后，也開始把握住對方的防守漏洞。
第22分鐘，彭衛國切入禁區，接張曉瑞的下底傳中球推射破門，首開紀錄。
第34分鐘，毛毅軍犯規染黃，國足也立即作出調動，馬明宇換下張曉瑞加強中場的攻防。第39分鐘，又是彭衛國傳球給曲圣青后快速反插空檔，在曲胖子的射門中柱彈出后機警補射，為國足領先至二比零結束上半場。
下半場初段，土方繼續保持攻勢。短短四分鐘內，連續逼得六次角球，歐楚良想單拳將皮球解圍出禁區都很困難。
但隨著體力下降，局勢也逐漸被中國隊掌控。
第60分鐘，中國隊再作調動，謝輝換下了宿茂真。不久，號李金羽也出場換下彭衛國。
第79分鐘，曲圣青接后場長傳球反越位成功，單刀赴會將比分改寫成三比零。
三分鐘后，中國隊故伎重施，這次是李金禹的單刀球被土方1號門將撲出，張曉瑞及時趕上補射建功，四比零。
大比分落后的土庫曼球員心態失衡，9號前鋒因為對孫繼海動粗直接被紅牌罰下場。完場前三十秒，土庫曼5號接左路傳中頭球攻門，被歐楚良單掌托出。
至此，全場比賽結束，中國隊獲得了開門紅。
5月6日晚，中國駐土庫曼斯坦大使館舉行冷餐聚會，招待土庫曼足協和國家隊官員、國足代表團及隨行記者，但土庫曼國家隊領隊和部分國足隊員沒有出席。宴會進行到一半的時候除團長王軍射生外，中國隊其他成員全部匆匆離去。
原來是赴塔吉克斯坦刺探軍情的楊益民已回歸，帶來了4日塔吉克斯坦和越南隊熱身賽的錄像帶，中國隊上下自然要第一時間了解對手近況了。
中國隊員的表現都被在場土方人員看在眼里，見在千里之外還有工作人員身先士卒刺探軍情，在場土方人員無不嘆息：這球輸的不冤！
5月8日下午，王軍生率團搭乘轉機從土庫曼斯坦前往杜尚別。
臨行前的候機室里，年輕的土方秘書長對中國隊送出了由衷的祝賀。
“中國真是了不起！”
“你們很幸運，有一個英明的領導人來領導你們！”
“我聽說中國的改革開放搞得非常的好，現在親眼見到你們的球隊，尤其是你們的專機，這簡直是太讓人嫉妒了！在我們的國家，這樣的事永遠不會發生。”
在王軍生的示意下，謝強大聲翻譯著土方秘書長的肺腑之言。
一旁的彭衛國聽后笑道：“王團長，這還用你們給我們普及愛國主義嗎？這飛機一落地，就是活生生的愛國主義教育啊！”
在大家的歡聲笑語中，所有人登上了飛機。
盡管出國才短短的8天，但是運動員所經歷的現實，卻深深地打動了他們年輕的心靈。
彭衛國的話代表著運動員的心聲。
在更早些的時候，中國流傳著一句話叫“向蘇聯老大哥學習”。在許多人的心里，蘇聯的一切都是那么先進，那么美好。
的確，蘇聯也強大過，但他們卻沒有經歷過中國的改革開放。再加上前幾年蘇聯解體，隨之而來的又是什么呢？
在王軍生的隨行筆記中記錄道：“...這一刻我深刻感謝國家的安定團結，以經濟建設為中心的國策是多么的重要，多么令人欣慰！”
年輕的國腳們可能還沒有王軍生這樣的感觸，但當他們踏上塔吉克斯坦的土地時，耳濡目染的是落后陳舊的旅館、交通工具、通訊設施；破敗的足球場雜草叢生坑洼不平。
這一刻，所有的國腳都本能地懷念起國內的環境，對比之后，強烈的反差使所有人都由衷地感到：國家的進步實在是太快、太好了！
塔吉克斯坦的條件比土庫曼斯坦更差，甚至可以用“惡劣”這樣的詞匯來形容。
在塔方國家賓館里，歐楚良等人像是在坐牢一樣。
這里房間很小，燈泡很暗。房間里沒有電視，就連大廳里的電視都沒幾個頻道。
“歐哥，你看我的手，我都快吐了！”商議哭喪著臉，把兩只黃澄澄的手伸到歐楚良面前。
“吐了？吐手上了？還是尿手上了？”孫技海在一旁吐槽道。
上完廁所后，商議下意識地打開水龍頭洗手，結果水龍頭中流出來的卻是黃湯，越洗越臟。
“這里的水都是山上流下來的。”歐楚良在來之前就了解了一些塔吉克斯坦的情況，“他們國家沒錢修自來水廠，居民用最原始的方法將雪水過濾，然后燒開了飲用，甚至有些地方直接喝的都有。”
聽到歐楚良介紹，房間里的隊友們不禁握緊了手中的礦泉水瓶。
專機從國內帶來了整整一噸的礦泉水，刷牙、洗臉、做飯用的都是這些。
來到塔吉克斯坦起初的幾天里，運動員們都心神不寧。當地的六種疾病威脅著每一個人，古老的傷寒仍然在微風中肆虐。
雖然在國內打了預防針，但球員心里還是擔驚受怕。
這里的政局也很不穩，兩派組織經常動用武力。
國腳們出行，身邊隊都有荷槍實彈的士兵保護。每次遠處傳來槍聲，商議都下意識拉住孫技海的胳膊，似乎想要把他拉到他和歐楚良身前。
“我想小李子了，他要是在的話，一定會聽我的！”在被歐楚良教育后，商議一臉委屈。
更令隊員們震動的，就是伙食了。
當經過塔隊隊員的餐廳時，看到他們的餐盤中只有灑上沙拉油的很不新鮮的西紅柿，還有一塊顏色很深的面包。再加上一塊小小的黃油和不知名的湯，其它什么都東西都沒有。塔隊隊員們把鹽巴撒在面包上，一口面包一口湯，就這樣邊吃邊喝著。
而中國隊員走進餐廳時，偌大的桌子上放慢了各式各樣的食品。二十多種冷菜、熱菜、葷菜、素菜，王子光用他那精湛的手藝讓隊員們在千里之外嘗到了家鄉的味道。
看著琳瑯滿目、應有盡有的飯菜，歐楚良對身后的小團體輕喝道：“這要是拿不下比賽，咱們誰都對不起！”
5月11日，下午5點，國足在杜尚別中心體育場和塔吉克斯坦隊進行世界杯預選賽第一輪第二場比賽。
到場觀眾19000人，央視電視臺體育頻道和廣東衛視進行現場直播。中國隊繼續沿用上一場，塔吉克則專門從俄羅斯聯賽召回多達五名球員增強實力，其足協主席也親自督戰。
塔隊是中國隊小組賽最強勁的對手，開場后，占據主場之利的塔隊優勢較為明顯，短傳滲透結合邊路傳中的立體打法不斷沖擊中國隊球門。
但在范大將軍領銜的后衛線以及歐楚良的沉穩發揮之下，塔隊實際上并沒有多少腳射門真正能威脅中國隊球門。
最危險的一次射門是第40分鐘的時候，塔隊中場球員見歐楚良站位靠前的一腳吊射，但被反應機警的歐楚良單拳將皮球擊出。似乎所有對手在見識到歐楚良的身高后，都喜歡嘗試用吊射的方式破門。歐楚良也清楚自己的不足，在每次不得不遠離球門時，都做好120分準備隨時謹防對方吊射。
第44分鐘，曲圣青犯規染黃，雙方兩無紀錄結束上半場比賽。
易邊再戰，拉德用馬明宇換下宿茂真打右前衛，協助毛毅軍防守，前線只留下曲圣青一人。
第54分鐘，出場的李金禹代替了彭衛國，馬明宇回到前腰位置，從451又恢復成了442。
第66分鐘，又是變陣又是死守的中國隊終于迎來轉機。吳成英在中場的瘋狂逼搶導致對方傳球失誤，球權轉換的那一刻，中國隊便發動長傳反擊。
前場的曲圣青接球能力明顯增強，腳尖繃直后穩穩將皮球停在腳下，下一秒左腳一扣，晃過塔隊后衛，趕在對方門將出擊之前推射破門，為中國隊首開紀錄。
第79分鐘分鐘，塔隊下半場發動了一次最有威脅的進攻。對方前鋒的弧頂勁射瞬間越過歐楚良的五指，就在歐楚良已經認命時，身后傳來了皮球撞擊門柱的聲音。
僥幸守住比分的中國隊在比賽最后時間里用黎冰換下了曲圣青，加強防守。
作為第一屆轉會標王，黎冰是一個球商非常高的隊員。
雖然亞洲杯中他的“豪賭”失敗，但適應多個位置的黎冰依舊在春訓期間被征召入隊。通過他自身的努力，在春訓期間黎冰嚴格要求自己，成為繼歐楚良、李鉄和吳成英之后，第四個跑完YOYO全程的國腳。
黎冰的自律和前后場都能踢的技術讓他再一次在隊內站穩腳跟，雖然不再是隊員，但一旦中國隊需要換人，教練第一批想到的球員中肯定有黎冰。
黎冰帶著死守的命令上場，而在中國隊全隊轉于防守后，塔隊再也沒有機會威脅到中國隊的大門。最終1比0的比分保持到終場，客場一球擊敗小組最強對手塔吉克斯坦，為中國隊的小組出線定下了基調。
同組的塔吉克斯坦實力強于土庫曼斯坦，越南也0比4輸給了塔吉克斯坦。現在客場贏球，說明中國隊在戰略的決策上十分正確。
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