草原上的夜空，繁星點點。
一個本該人丁興盛的部落，此刻卻已經被大火籠罩，薛萬徹帶著五千騎兵，默默注視著在大火中那一具具已經沒了聲息的尸體，逐漸被火光所吞噬，依稀間還能看到這些人，在死前絕望、仇恨和憤怒的表情。
薛萬徹靜靜地看著眼前一幕，眸子里沒有絲毫情緒波動，很平靜，平靜得有些嚇人。
如今大隋諸侯割據，一場又一場大戰，在不斷消耗著大隋的國力，而與此同時，塞外的各個異族卻在不斷壯大，薛萬徹并不是民族主義者，也支持民族大融合，因為在學習的時候，楊侗就說過：“人類文明的進步其實就是一次次的民族融合，不同文明交流之后，才凝結出今日的成果，但民族融合必須是以漢人為絕對的主人，而不是如五胡亂華一般被異族融合。在漢人自己不斷內斗的時候，我們理應扛起民族大義之旗幟，趁游牧民族還沒有完全壯大之際，盡可能削弱他們的戰爭潛力，也許結果并不如想象中那般美好，但那又如何？我楊侗還需要顧忌什么罵名嗎？只要令我泱泱華夏，成為主宰這個世界的主人，就算背上民族罪人的罵名又如何？此事若能在我們手中完成，絕對比建立一個王朝更有意義，也更有挑戰！”
想到這番話，薛萬徹只覺胸中的血液仿佛沸騰了一般，狂奔了半夜的疲勞仿佛一下子就消散了。
可是一想到突厥這個曾經附庸大隋而生存的種族，都敢向大隋露出了鋒利的獠牙，他心頭又憤怒之極。不在北地不知胡患之苦，生于涿郡、長于涿郡的薛萬徹對突厥人沒有半點憐憫之心，對于這些不知感恩的人，唯一的辦法就是以殺止殺。殺就要狠狠地殺，殺到突厥人心驚膽寒，殺到他們滅絕，只有將這些人打疼了，他們才會像狗一樣的聽從人話！
楊侗、秦瓊、羅士信等人在草原上立下了赫赫戰功，揚威域外的種種事跡，早已令薛萬徹羨慕萬分，直恨不能成為其中的一員，如今，夢想終于實現！但還遠遠不夠…
“我叫薛萬徹！”看著眼前的士兵，薛萬徹緩緩開口，這五千騎兵絕對不是精銳，甚至可以說，是一支雜兵、新兵，他們來自五湖四海的災民、降軍，但是經過這幾個月屠戮突厥的洗禮，精氣神都發生了翻天覆地的變化，都有了精銳的士氣，只不過他們畢竟成軍太晚，對于此行任務，都有一些忐忑，若不能將這一份忐忑消除，薛萬徹擔心大家遇到挫折則散。但他相信經過此戰之后，這些將士都是令異族喪膽，令天下震驚的精銳，固然不是自己的兵，但只要是大隋的就好：“是已故光祿大夫、尚書左仆射、烈侯薛世雄的第四個兒子。”
所有都莫名其妙的望向薛萬徹，包括隨行的突厥向導隊長察夷，也不明白薛萬徹說這些。
“但我還有一重身份。”薛萬徹目光在火光下熠熠閃輝，他冷冷掃過所有人：“我是隋人！”
“我不知道從什么時候開始，這些卑賤的人，膽敢向我們大隋亮出他們兇殘的獠牙；也不知道從什么時候開始，我族同胞只能在他們的馬蹄下痛哭和哀嚎，像羔羊一樣被隨意宰殺；我更不知道，為什么同族的劉武周、梁師都、郭子和、李淵卻要引異族屠戮我們！”
“你們之中有遼東人、有幽州人、有冀州人、有并州人、有關中人、有中原人、有江淮人、有江南人…更有許多人是來自我所不知道的地方！但我現在只想告訴大家，你們跟我只有一個共同的名字，那就是大隋人！”
薛萬徹一雙目光，迎向從將士的目光：“在我眼中，每個人都是袍澤、戰友，今天我們不論身份尊卑，也不說官職高低，我薛萬徹作為一個大隋人，只想為我大隋人討回一個公道，只能追回我大隋失去的榮耀，只想用我手中的戰刀為曾經無辜死去的大隋同胞，向那些卑賤的突厥人討個說法！我們或許會受傷流血，或許會死在無邊荒原中，做一具無名枯骨，但就算流盡最后一滴血，也絕不會讓任何一個沾染著我大隋人鮮血的突厥人，在這土地上生還！”
薛萬徹豪邁的語聲中帶著一股感染力，不少人默默地捏緊了自己的兵器，隨著薛萬徹的話語，一股洶涌澎湃的豪情在不斷地積聚。
薛萬徹的親兵統領薛槐，猛地將手中長槍舉起來，振臂高呼：“不滅突厥誓不歸！”
“不滅突厥誓不歸！”
越來越多的戰士舉起手中兵器，原本雜亂且不高昂聲音，逐漸匯聚成一陣響徹云霄聲浪，胸中的熱血徹底被點燃起來，匯聚成怒吼聲，驚天動地，直令天地變色。
旁邊的突厥向導紛紛露出了震驚之色！
薛萬徹看到這一幕，心中頓時松了一口氣，其實他腦子也是一陣迷糊，他思考著自己該如何激勵士氣，是嚴肅、是溫和、還是嘉獎，但最終他是決定將自己的心聲說出來，效果比他想象的好了不知多少倍。
薛萬徹將手大刀往下一揮，巨大的聲浪立時止住，一名名士兵看向薛萬徹的目光里帶著一股狂熱。
“但敵我兵力懸殊，你們怕死嗎？”
“不怕！”整齊的吶喊聲，在曠野中回蕩。
軍人，尤其是這個民族的軍人永遠不乏熱血！人人都有一顆永不言敗、永不退縮的壯志豪情。當他們面臨生死抉擇時，總會犧牲自我，成就民族大義，世世代代盡皆如此。
“我們的向導，我們朋友說，在正西方的二十多里外還有一個人數不多的部落！現在拿起兵器，用敵人卑賤的鮮血和人頭，告訴這些屢屢犯我邊界仇人：犯我大隋天威者，雖遠必誅！”
“雖遠必誅！”
“雖遠必誅！”
“走！”
鐵蹄再次踏碎了黑夜的寧靜，大隋騎士帶著滿腔的激蕩和蕭殺之氣，借著一輪半月和點點星光照明，帶著毀滅一切兇威，如同暗夜中的一股洪流，向西方而去。
突厥顯然沒有意味到，在大可汗率領大軍在南部集結的時候，還有隋軍出現在這里。當薛萬徹率領這支部隊殺到這個部落時，這些突厥還在明滅不定的篝火前載歌載舞，為突厥大軍取得偉大勝利祈禱。
馬蹄叩擊大地的聲音，瞬間就粉碎這個歡樂的世界，破空而至的尖嘯喚醒了醉酒了的突厥勇士，伴隨著一陣密集的破空聲，無數從天而降的箭矢聲和凄厲的慘叫，在剎那間撕碎了夜的寧靜。
“咻咻咻咻咻…”
凄厲慘叫隨著一聲慘叫戛然而止，酋長剛在簇擁企圖逃入部落深入，一根破空而至的箭矢洞穿他的咽喉，茫然的看向前方沖進營地的隋軍，他張大著嘴巴，不甘的向虛空抓了幾下，頹然坐倒在地，再無聲息。
“將軍，這不是部落，只是一個人數兩千的軍帳！”突厥向導察夷帶著麾下人馬在營中殺了一圈，便跑到薛萬徹身邊報告。
“帶上戰馬，跟著那些逃兵，給我繼續追殺！”
薛萬徹拎起一只帶著鮮血的半熟羊腿，狠狠地咬了一口，看向薛槐：“告訴兄弟們，食物就在馬背上吃，我們換馬不換人！”
“喏！”薛槐抄起一塊羊肉，放在嘴里狠狠地咀嚼幾下，開始收攏兵馬，將收攏戰馬分給眾人，隨著薛萬徹一聲呼喝，追著逃散出去的突厥人。
雖然這樣的追擊不安全，但薛萬徹別無選擇，他沒有更多辦法，也沒有更多時間容許他消耗拖沓，唯一的辦法是在于都斤山十多萬大敵反應前，盡量殲滅散布在這片草原上的部落，多破一個部落，這里的消息一旦傳到于都斤山，那么，受害的各部將士肯定會退出南下隊伍，秦瓊乃至大隋就會減輕一分壓力。
半個時辰后，尾隨著逃散的突厥兵，殺到了察夷所說的那個部落，在敵人反應前，便被洶涌而至的騎兵湮沒，營帳在一片滔天火焰中，連同那些尸體，一起化作了灰燼。
黎明前的最后一刻，生猛的薛萬徹帶著生猛的隋軍連續剿滅了三個半大不小的部落，可也遇到突厥人的一支主力軍，首領名叫阿史那熾，乃是阿史那皇族中的一名悍將！
此時隋軍已經疲倦不堪，察夷和薛槐等將校盡皆建議撤退。然而在薛萬徹看來，這一仗必須得打，不是他看重功勛，更不是拿將士們的性命開玩笑，他要和對方決戰，恰恰是為將士們的性命著想。
大隋將士跑了一夜，又殺了一夜，如今雖是疲倦不堪，士氣卻正處于最為旺盛的階段，一旦逃跑掉，這股士氣就泄了，然后各種倦意便會洶涌而來。這樣一支疲軍、孤軍在茫茫草原之上，怎么逃得過休整了一夜的突厥人？
所以，薛萬徹不能退、將士們也不能退，否則，大家必死無疑。
在這關鍵的當口，薛萬徹十分冷靜的做出了選擇。
戰則生，退必死！
