夜已深！突厥大軍并沒有立即作戰，他們需要在戰前享受美味。
一堆堆篝火在突厥大營中點燃了起來，火堆上炙烤著噴香牛羊。突厥士兵圍著篝火縱情飲酒狂笑，大口嚼食烤肉，一點都沒有大戰來臨前的緊張。
王帳內也是異常熱鬧，小桌子擺了一圈，在大帳正中高坐著突厥大可汗頡利，兩邊則坐著數十名各部酋長以及高級將領。
突厥人的飲食習慣與中原不同，中原飲細講究，而草原則粗糙大氣。
酒器是鑲嵌珠寶的大銅碗，牛皮袋鼓鼓囊囊的裝滿了酒漿。所謂的菜只有一道，還得兩個壯漢才能端上來，那就是一只首尾俱在的水煮全羊，跪在大盤子上做食草狀。而羊身底下鋪墊的“草”和“石頭”分明是大把大把的野蔥還有蘑菇，賞心悅目的同時還可以當作配菜。
契必部酋長契必何力舉起金杯敬向頡利可汗，爽朗地笑道：“我代表契必部將美酒敬給大汗，愿大汗能早日統一草原。”
契必部是鐵勒中的一個部落，但卻是契必、回紇、渾三部的盟主，他們父輩被始畢可汗屠殺于馬邑之后，對充當劊子手的薛延陀酋長乙失缽極為仇視，并于去年成立了對抗突厥和薛延陀的聯盟。
楊侗幾個月前的突襲中，刻意避開了這三個部落，專門朝忠誠于突厥和頡利的薛延陀、仆骨等部下狠手，其中同羅部更是被一把大火滅族。
使得薛延陀為首的這一支鐵勒實力減少了一半左右，而契苾為首的這一支鐵勒人則收攏了其他六部的逃亡勢力，現在兩支鐵勒人的實力已經旗鼓相當。
頡利為了消滅流竄在境內的阿史那思摩軍，這一次除了自己的五萬大軍外，還有契苾和薛延陀各出兩萬名將士，契苾的兩萬人就是由契必、回紇、渾三個部落組成，由大酋長契苾何力統一率領。
契苾何力體型壯碩，全身的肌肉鼓脹突出，看上去，有一種撐破皮膚的危險。他精通漢文，讓流亡在草原上的漢家飽學之士都發出“禮失求之于野”的感慨，意思是說即便是世族門閥，自幼學習漢文化的文士，對漢文化的理解都不一定比的上契苾何力。他胸懷大度，以德報怨，讓朋友和對手都為之動容，他驍勇善戰，勇猛絕倫，讓敵人聞風喪膽，望風而逃。所以，他年紀不大，卻是三部酋長之中最有威望的人物，被推選為三部的首領，無人不是心悅誠服。
頡利可汗同樣是精通漢學的人，他聽得懂契苾何力的言外之意。無非就是讓他以大局為重，先安草原各族之心，再與隋朝一決高低，臉上卻不露聲色的微微欠身道：“感謝大酋長美言，只不過草原上美酒雖然醇香。怎比得了對外的戰功令人陶醉呢？勇士們還沒有出征，我們怎能貪圖一時之快。”
說完，頡利可汗將杯中美酒一飲而盡，大帳內頓時響起一片竊竊私語聲，契苾何力有些不高興地坐了下來，一言不發。
在前年的馬邑之戰中，他們三部被始畢可汗屠了近三萬人，連他父親都被始畢可汗一刀砍下了首級，突厥卻沒有任何說法。時至今日，他父親和死于始畢可汗、薛延陀部之手的族人們，還掛著怯戰潛逃的罪名，這讓他極其不滿。雖然頡利可汗答應補償，但怎么補償？什么時候補償？卻始終沒有提過半句，如今又要他們替突厥人賣命，這讓契苾何力極為不滿。
契苾何力并不是反對戰爭，而是希望在戰前先把事先戰利品的分配方案說好！他們三部商議好了，如果頡利可汗不事先定下分配方案，他們將不會作戰。
最重要的是他信不過突厥人，生怕頡利像始畢一樣，平白無故的把他們屠個干凈。
大帳里的氣氛冷了，各自喝酒想著心思，頡利可汗明白必須有所表示了。
他端起酒杯道：“分配方案我早已考慮好了，就給大家說一說吧！在補充完軍隊所必需后，剩下的人口財物分為三份，第一份占兩成，按各部參戰人數來分，第二份分給陣亡將士，也是兩成，第三分獨占六成，按照各部所立軍功分配，大家以為如何？”
大帳內還是一片寂靜，這時契苾何力道：“第一份和第二份我沒意見，但第三份有點不明白，軍功高低怎么定？由誰來定？是由可汗決定還是大家一起商議？”
頡利可汗明白他的意思，本來就該由自己決定的，但他既然拿出來說事，意思是大家商議了。但頡利可汗不愿這樣，因為這種方式跟剝奪了至高權力，和他的初衷相背。
頡利可汗瞥了一眼薛延陀部的乙失缽，意思讓他來表態…
乙失缽明白頡利可汗的意思，他起身道：“戰利品自然由大可汗來決定分配，我相信大可汗一定會公平分配。”
薛延陀大酋長乙失缽，他雖然是頡利的岳父，可也一樣野心勃勃，先是在西突厥達頭可汗死后，被其他鐵勒諸部推舉為野咥可汗，想取西突厥而代之。等到西突厥的處羅可汗兵勢有強大了以后，薛延陀部落和契苾部落又都去掉了可汗的稱號，臣服于處羅可汗。（注明：東西突厥各有一個處羅可汗，西突厥的處羅可汗早于東部突厥的處羅可汗）
大業中期，東部突厥強大，居于漠北的鐵勒諸部都臣屬于它。而處羅可汗征稅無度，鐵勒諸部頗有怨言，處羅大怒，誅殺鐵勒酋長一百多人，鐵勒諸部于是武力反叛，將強勢的處羅可汗打爬，但自身實力也弱了不少，乙失缽率其部落臣屬于東突厥，卻又逢上始畢可汗的殘暴統治，實力又再一次下降。
乙失缽為了生存，全面投向了突厥始畢可汗，得到始畢的大力支持，從而反超鐵勒之首的契苾部，經過低調發展，人口迅速繁衍，薛延陀接連吞并了許多小部落，又漸漸強大了起來。
而前年的馬邑之戰，乙失缽借始畢之命，干掉了鐵勒領袖契苾哥楞及諸多鐵勒部落首領，吞并殘余士兵，實力又再一次仗大。
在年初，薛延陀被秦瓊打得極為凄慘，從一個頂級部落退化成中型部落，兵力雖有八萬，可部族卻被屠了近半，物資讓一把大火燒了個干凈，如今他都靠頡利可汗這個女婿供給。
這次頡利可汗勒令薛延陀出兵，薛延陀也躲避不掉，由乙失缽和次子薛羅、三子薛方率三萬大軍隨突厥南下。
他話音剛落，契苾何力便冷笑一聲道：“若有‘公平’二字，也不會有今天的薛延陀。”
契苾部和薛延陀的關系一直很惡劣，薛延陀那片土地本屬于契苾部，卻在馬邑之戰后給薛延陀吞了。再加上自己的父親死于乙失缽之手，更是仇上加仇，所以乙失缽替頡利可汗說話，契苾何力豈會給他好臉色。
乙失缽怒道：“你什么意思！”
契苾何力霍地站起身，惡狠狠的說道：“和你這條狗有何話好說！”
不僅乙失缽父子怒了，薛延陀的將領盡皆勃然大怒，一起拔刀指向契苾何力。幾名契苾將領毫不示弱的同拔刀。
“乙失缽，早知你不安好心，想要再一次無故殺我族人。”契苾何力話是向乙失缽說的，然而一雙虎目卻死盯著頡利可汗，如果說自己的直接仇人是乙失缽為首的薛延陀，那么幕后主使便是高高在上的阿史那家族。
剎那之間，王帳劍拔弩張，頓時氣氛極為緊張，頡利可汗也沒料想到會出現這么一幕，惱火萬分道：“都把刀給我收起來！”
看在突厥大可汗的面上，雙方都收起了刀，但契苾何力余怒未消。他重重哼了一聲，轉身便向大帳外走去，他的屬下也跟著他離去。
大帳內一時間鴉雀無聲。頡利可汗臉色陰沉似水，盯著契苾何力的背影的目光中充滿了殺機，卻又迅速一閃而逝，自己威望尚且不足，還沒到收拾契苾三部之時。
