貝水入海口！
零星雪花從天穹飄蕩而下，江面上，只見千帆競渡、百舸爭流，近千艘大大小小的船只塞滿數十里寬江面，大隋水師那一艘艘居高臨下，如水中皇者的海船，氣勢磅礴、威風凜凜，在為首的一艘的旗艦上，張鎮周扶著劍柄，身披戰甲，數十員水師將領簇擁在旁。
貝水河口寬約數里，完全可以駛往大型海船，就在這時，桅桿上忽然有眺望兵大聲道：“前方有戰船。”
只見一望無際的水面上，一艘千石左右的船只正要航行，張鎮周急向四周望去，只見除了這艘戰船外，再無其他船只，他令道：“截住這艘船！”
彩旗揮動。旗語傳達，幾艘大船劈波斬浪、加速前行，片刻便繞到高句麗戰船前方，大船上隋軍士兵箭如雨下。十幾名士兵慘叫著被射倒在船上，其余士兵鉆入艙內躲藏，高句麗戰船的船帆繩索被射斷，船帆滑下之后船只能在原地打轉，再也無法前行。
不多時。隋軍押著幾十名高句麗士兵登上大船，幾十名高句麗士兵全部跪在甲板上，乞求饒命。
張鎮周上前盤問，回頭對將領們說道：“這些高句麗水軍，負責駐守平壤城外的一處海島。他們的百多艘戰船，全部部署在貝水之內，擔負著防守平壤城的任務。”
說到了這里，張鎮周接道：“我大隋當年幾次敗給高句麗，便是我們的速戰速決之計，敗給了他們的步步求穩。如今遼東已經落到了我大隋之手，我們再也沒有后勤的壓力，且殿下他們在丹鳳城牽制了高句麗大部分兵力，我們只要殲滅這支水軍，便可威脅到高句麗的國都平壤。”
張鎮周說著他對高句麗戰局的掌控，一言一行條理分明，大有名將之風。
周紹祖感嘆道：“殿下進攻突厥時，侵略如火，現在攻伐高句麗不動如山，以守代攻，不給敵人可趁之機，實在令人佩服。”
張鎮周點頭道：“確實是這樣，殿下給我們兩萬奴隸，為的就是攻破平壤城，只要破了平壤城，高句麗便會上下動蕩，人心不定，為前方取得勝利打下基礎。”
來弘問道：“都督，我們怎么打？”
“還有四十里，須行一個時辰。第一艦隊逆流而上，速度不要太快。第二、第三隊拉開距離，帶著奴隸兵在后面跟隨。”張鎮周曾是來護兒、周法尚水軍將領，對于這里十分熟悉。
“喏！”
命令下達，艦隊出發。
貝水下游寬達十幾里，中間不時分布著一些小島，盡管江面很寬闊，但三百多艘大船行駛顯得異常壯觀。
延綿十余里的船隊集群而行，就仿佛從大海中出來的巨龍，在大江中遨游，兩岸人口密集，到處是大片農田和村莊。
這是貝水平原，土質肥沃，河流縱橫，自古以來便是高句麗人口密集地，不時能看到一片片森林，像綠色寶石點綴在平原之上。
“都督！我們不可能無聲無息的抵達平壤城了。”一旁，周紹祖大聲提醒，這已經是他第五次提醒了。
張鎮宗望著兩岸追著艦隊大喊大叫的高句麗百姓，道：“我沒想過可以偷渡到平壤城下。這貝水越上去，水道越狹窄，不利于作戰，他們的水軍早一點到來，可以早一點決戰。”
航行了大約半個時辰，前方水面上出現了密密麻麻黑點，相距他們約五六里左右。
“高句麗水軍！”周紹祖的聲音中有著一絲緊張。
‘當！當！當！’
鐘聲在桅桿上敲響了，士兵們紛紛從船艙里奔出，隋軍這些年來進行過多次水戰訓練。
但水軍不同陸軍，極難成軍。大隋水軍主力也只有兩萬人而已，這一次可謂是傾巢出動了。
張鎮周目光立刻鋒利了起來，回顧之間，望著甲板上聳立著的一架架龐大投石機，拋籃里靜靜地擺放著的瓦罐，冰冷道：“傳令下去，五牙艦在前，輔以艨沖，擺開進攻隊形，破他陣型。”
南北朝對立時期，楊堅為了早日統一南方，他讓楊素為信州總管，經略長江上游，作好伐陳準備，楊素在巴蜀造的船艦，就數以千計。當時造船技術相當高超，楊素命人在斗艦的基礎上，改造出一種更強大、更完善的“五牙艦”。
五牙艦長達兩百尺，高百尺，甲板寬五十尺，吃水七尺，標配戰兵五百人。可以想象，那是何等壯觀的大艦。
五牙艦上有五層樓，下面四層置兵，最上面還有小閣樓，用于瞭望和指揮。兩舷設有四十把長槳，劃槳推進。船尾配有兩把搖櫓，供多名櫓手搖動以控制行進方向。戰船甲板和戰棚上設置有女墻，可隱半身。女墻上設有垛口，供射箭用。船上設有橫艙壁，在橫艙壁上設置縱向粱木，上面鋪設木板。木板之上設置船艙和作戰平臺，木板之下填土石，以保持船的穩定。
戰船左右前后設置六臺拍竿。
拍竿形如大桅，上置巨石，利用設置在甲板之下的絞盤操縱，是水戰利器。作戰時當敵船靠近時，放開長桿下端的機關，長桿就此倒下，巨石拍打目標，相當于一個超長型的錘子，此巨石可以反復使用，一旦靠近敵船，能夠很快將其擊毀。
公元588年，楊素率軍攻打南朝陳國。決戰開始，楊素派遣巴蜒士卒千余人，分乘五牙戰艦，率先沖向陳軍水陣。
五牙戰艦靠近陳軍后，即用拍桿攻擊敵方船只。須臾之間，拍竿擊沉敵船十余艘，俘敵二千余人。此一場大水戰，隋軍所向披靡，陳軍聞風喪膽。
毫不夸張的說，五牙戰艦是冷兵器時代的極限，其戰力和威懾力相當于后世的戰列艦，甚至猶有過之！別說是隋唐兩朝，即便是將這種龐然大物放到宋元明，一樣是縱橫水域的大殺器！為了適應大海的大風浪，五牙船已經做了改良，適航性、安全性較之以往更勝幾分。
至于艨沖則是具有良好防護的進攻性快艇。又作艨沖、艨艟。
艨艟整個船艙與船板由牛皮包覆，可作防火之用。兩舷各開數個槳孔以插槳船且供櫓手劃船。而甲板以上有船艙三層，亦以生牛皮裹之以防止敵人火攻。每層船艙四面皆開有弩窗矛孔可作攻擊各方向敵人之用。有記載稱“以生牛皮蒙船覆背，兩廂開掣棹孔，左右前后有駑窗矛穴，敵不得進，矢石不能敗。”由此可見艨艟形體雄偉，機動性強且便于水戰。
東漢建安十三年的赤壁之戰中，東吳大都督周瑜以“蒙沖斗艦數十艘，實以薪草，膏油灌其中”，點火后突入曹軍船陣，一舉燒毀了曹軍艦隊。這是我國軍事史上以蒙沖突擊的一個典型戰例。
“嗚嗚嗚！”
這時，隨著劇烈的號角聲和戰鼓聲沖霄而起過后，一面紅色三角令旗急速揮動，三百多艘艨沖、五牙船組成的第一艦隊立刻從陣型當中火速的分出，向著對面的高句麗水軍殺了過來。
貝水水面上，聞訊前來攔截隋軍的高句麗水師，實力不強，只有萬余人，主要以千石戰船為主，共有兩百多艘。他們主要水戰武器，主要是弓箭。
高句麗數不盡的帆影從顯露出來，中軍陣中傳來了疾聲厲喝，一條條命令有條不紊地發布，弓弩手和盾兵交替上前，在一艘艘船之上結成防御陣列。對著越來越近的敵軍虎視眈眈，隨著“嗡”的一聲震動，由幾百支箭矢組成的烏云突然升起，鋪天蓋地的朝著高句麗船陣席卷而去！箭矢撕裂空氣的尖嘯令人心驚！
在第一艘敵船出現在寒霧籠罩的江面上，露出清晰輪廓之際，水戰立時爆發了出來！
“舉盾！”
高句麗此次也是傾巢而來，準備十分充足，他們常年與新羅水軍作戰，士兵的戰斗經驗遠遠超過隋軍。可以說，隋軍的這種戰法早在他們的預料之中，幾乎在第一時刻，高句麗船上傳來幾聲嘶聲力竭的怒吼。
一列高句麗將士舉起大盾闊步向前，將盾牌頂在船舷上，弓弩手齊步后退，在他們的身邊是一個個高舉盾牌的士卒，就在蝗蟲一般箭雨撲殺而下的同時，盾牌閉合得如龜殼一般，牢牢將其他將士擋在盾牌之下，羽箭若雨點，猛烈地擊打在盾牌之上。
慘叫和悶哼聲在眾人耳邊回響，幸存的高句麗士兵回頭一看，無不頭皮發炸。只見一支支長達五尺的大箭刺穿了盾牌，將前后兵士串成了一串串。
“放！”隨著隋軍三百架大型床弩咆哮聲中，六百枚長槍般粗細的巨箭撕裂空氣，帶著低沉而尖銳的嘯聲，瞬間越過幾百步距離，一連串悶響聲中，不少高句麗盾墻被射開一條口子，強大的穿透力，使不少高句麗士兵被那巨箭直接撕裂了身體，血腥的氣息一下子彌漫開來。
在拉近一段距離之后，各艘戰船上的隋軍將士按照旗官的指示，調整角度，繼續發射。
“嘭！”
又是一輪弩箭之后，不少盾牌碎裂開來，高句麗第一梯隊戰船在接連不斷的打擊下徹底癱瘓。
不知不覺中，兩軍距離也到了三百步之內。
看到這一幕的張鎮周立刻抽出了寶劍，厲聲喝道：“傳令前軍出擊，擊潰高句麗水軍！”
“前軍出擊！”
一位位傳訊兵快速以旗語將命令傳達下去，令旗使勁地揮舞，陣前來回游弋兩百艘艨沖、五牙艦迅速開始發力，向著高句麗水軍迎了上來。
瞬息之間，江面之上響起了排山倒海般的吶喊聲。
