弘農郡硃陽縣外，軍營延綿數十里，李世民坐在中軍大帳內，正和一干文武商議洛陽之戰。這一次他率領十八萬精兵進攻洛陽，勢在必得，但隋軍的異動又讓他憂心忡忡。
正如隋軍得到李唐進攻王世充的情報，李世民也同樣得到楊侗率軍南下的消息，他立刻意識到這場洛陽之戰將是一場大混戰。
李世民注視著地圖上黃河以北的河內郡，楊侗最有可能是從河內郡渡黃河。
“殿下，如果微臣沒猜錯，楊侗此時應該在滎陽。”
李世民身后，劉文靜沉聲說道。
此次東征是李世民特意請求李淵封他為軍師，有這位謀主坐鎮，使北征多了幾分勝利的把握。
李世民點了點頭，“我也是認為楊侗在滎陽，而且他并不是支援王世充，我懷疑他本身也想攻取洛陽，只是正好和我們湊到了一起。劉相國以為我的想法是否正確？”
“楊侗在遠征西突厥的戰役結束后，便將重兵部署到了南面，這固然是為了防御我大唐和王世充、李密、竇建德，但更多是為了南下中原做準備，經過一年多的休養生息，他也不想將戰事拖延下去了。我認為殿下的推斷并沒有錯，也就是說，這次洛陽之戰實際上是隋唐之間的又一次交鋒。”
這是高士廉也走了過來，在一旁道：“假如楊侗蓄謀南下，那么他將如何應對李密的魏軍？”
李世民拾起木桿指向梁郡：“我認為一旦開戰的話。隋軍就會南下梁郡，從西北方向威脅李密的都城，令李密無法參與洛陽之戰。”
說到這里，李世民看了一眼劉文靜，見他捋須不語，顯然保留著一定意見，李世民不由一怔，“相國認為我說得不對嗎？”
“殿下說得不錯，只是小看了楊侗的野心。”劉文靜接過木桿，指向了江淮大地，道：“如果沒猜錯，楊侗已經和杜伏威有了盟約，將由杜伏威從南方牽制李密。這樣一來，即使李密想援助我軍，也不會傾力而為，再加上滎陽隋軍的牽制，他頂多只是象征性出兵，所以莫要對李密抱在太大的希望。”
李世民默然點頭，李唐王朝本就料到隋朝會出兵干涉東征，所以和李密結盟共同對付隋軍，但楊侗和杜伏威的結盟卻是意料之外的事情。這樣一來，直就不能對南北受敵的李密抱有指望了。
李世民長長一嘆道：“我們就當沒有李密這個外援，獨戰隋軍。”
劉文靜道：“另外，不能單純來看這一場戰役。”
“相國是說隋朝不僅和我們爭奪洛陽？”李世民心中一驚。
劉文靜嚴肅道：“隋朝打了這么多年仗，我發現楊侗從來沒有局限于眼前。就拿并州戰役來說，裴寂只關注太原這個龍興之地，實際上，雀鼠谷才是制勝關鍵；到了關中之戰，我們又錯誤的認為楊侗主攻方向是關中和長安，事實呢？主戰場是殿下所在的河湟地區。這一次…又會如何？”
吃過大虧的李世民冷汗涔涔道：“兵力空虛的襄陽！”
“有可能是襄陽，有可能是巴蜀，有可能是襄城的趙郡王、任城王，更有可能是我們這十八萬大軍！”劉文靜看了李世民一眼，道：“我軍如果遲遲攻不下洛陽，隋軍完全可以兵出漢川，攻打西城郡，過了淅陽或是房陵，即是襄陽，到時候圣上肯定會調我軍營救襄陽。那時，坐鎮上洛的薛萬均完全可以攻破外武關，順勢占據弘農朱陽關，從而以黃河、潼關、朱陽關斷我軍后路和糧草，最終，我軍又如殿下當年那般進退不得。因此，臣建議殿下做兩件事，一是派可靠有能力的大將坐鎮朱陽關，二是迅速通知圣上，嚴防武關、西城石泉和安康城，做好與隋朝全面戰爭的準備。”
“有道理。”李世民立即分派任務，讓李襲志率領兩萬大軍坐鎮朱陽關，同時讓信使向襄陽送信。安排好一切，又問道：“接下來我軍應該如何？”
劉文靜道：“為免夜長夢多，應當速戰速決。同時催令李密出兵。”
“好。”
一天后，十六萬唐軍啟程東征，浩浩蕩蕩向弘農檀山方向進發，為了應對這次戰役，李唐從襄陽撥付百萬石糧食為軍糧，并動員襄陽、南陽、淅陽三十萬民夫為后勤運輸，李唐為了攻克堅城洛陽，也攜帶大量的攻城器械和軍需物品，數十萬大軍的隊伍一眼望不見頭，延綿數十里。
洛陽新中橋邊，此刻已經一片嚎哭之聲，一名名失魂落魄、痛苦哀求、嘶聲謾罵的商販，被推到了洛水河畔，負責行刑的王玄瓊冷漠的揮下令旗，一排排人頭被斬落于地，有的人頭滾落到洛水之中。清澈的洛水變了顏色，血水染紅了河流。
刀斧手殺得人頭滾滾落地，他們這些人早已殺得麻木，這一天時間內，只因王世充一句話，單是北市的商人就有數千人人頭落地；而整個洛陽城內被斬殺的無辜商販，以及世家大族族人便有四萬人之多，有人過來將尸體拖走，堆積在一起，等到行刑完畢一起焚燒。
洛陽城內，失去家人的無辜百姓啼哭之聲，彌漫了整個城池之中，行走在路上巡城的將士能直觀的感受到百姓充滿怒火和仇恨的目光。
當天夜里，就有百多名巡城將士在巡邏途中無故消失，最終在在一些偏遠的旮旯里找到了他們尸體，使得巡邏將士連解手都得結伴而行。
王世充并沒感覺到絲毫不妥，或者說，此時的王世充根本無心理會這些事情，王玄應的數次求見，都被王世充的護衛擋了下來。
事實上，這種事情并不是第一次干過，當初奉楊廣之命平叛時，他的江淮軍訓練有素、裝備精良，在同叛軍多次作占時連連大勝，王世充接著利用詭計誘騙幾萬叛軍投降，轉眼之間，王世充就違背約定，將這幾萬人全部坑殺。之后的平叛之中，他為了滿足自己和軍隊的欲望，動輒殺良冒功，被他屠過的縣城多不勝數。以前尚且如此，如今事關一家老少生死，他殺起人來更是毫不客氣。
三子之中，長子王玄應、次子王玄恕品行敦厚，也只有王玄瓊繼承了他這份暴戾之心腸。
“快告訴父皇，李世民已經打進河南郡，不日將抵達洛陽，父皇若再不出來，那這洛陽也就完了！”王玄應盯著門口的幾名護衛，他已經失去耐心了，若是這些護衛繼續阻撓，他會直接帶人闖進去。
“這…”迎著王玄應、王玄恕和王仁則不善的目光，幾名護衛面面相覷，事關重大，他們也不敢如同以往那般阻攔，猶豫片刻后一名護衛拱手道：“二位殿下稍待。”
看著飛快跑去通知王世充的護衛，王玄應的心情卻無法平靜下來，自開始屠殺商販之后，洛陽城內怨聲載道，莫說敵軍臨近，單是這幾日時間內，就有很多人殺官造反。
怨聲載道還好說，但屠殺軍人、官員卻動王玄應敏感神經，也是直到此時，王玄應、王玄恕、王仁則等有識之士才察覺到不妥，王玄應后悔自己當初沒有堅決阻止父皇，以致釀成大禍。
那些販夫走卒雖然跟洛陽百姓比起來，不算多，但所造成的影響卻超乎想象，而最近幾日，更有人不斷推波助瀾，以王世充屠城的舊事來敗壞王世充的名聲，事實上也不用敗壞，隨著那些無辜販夫走卒的死，王世充在民間的聲望已經只剩罵名了，但這些人的推波助瀾，卻直接令城內暴民四起。
更可怕的是，止步了好幾天的李世民選擇在這時候全面出兵，十幾萬大軍不日便要抵達洛陽，就算王世充振作起來，恐怕也難以擋住李唐的兵鋒。
王玄應突然感覺，自己這么多年來的努力是多么的可笑，三弟王玄瓊和云定興一個未必存在的借口，就讓原本內斂了許多的父皇本性畢露，一個決定，便讓洛陽陷入絕對被動局面。
內部亂民四起，外有隋唐虎視眈眈，這一仗還沒開始打，洛陽城城墻就坍塌一半了，至于剩下的另一半，王玄應也不怎么看好。
“你是說…唐軍已經出兵了？”一刻鐘后，王世充召見了二子一侄，森然道。
“蔡王王虔壽戰死于檀山，唐軍沿著洛水東進，長淵已經失守，根據剛得到的情報，唐軍前鋒由侯君集率領，已經進入河南郡，熊耳縣、宜陽縣的縣官已開城投降。”王仁則很是傷感的說道，族中兄弟能打的以他為首，之后是蔡王王虔壽、魏王王弘烈、荊王王行本，以及宋王王太，如今一算下來，王家能打的就只剩下兩人了。
“混蛋！”
王世充大發雷霆，“是朕的俸祿不夠高？還是朕不夠關心他們，朕開出了四倍于李唐的俸祿，朕也不要求你們殺身成仁舍身取義，但你至少要裝模作樣的守上兩天吧！你守不住了，完全可以用不忍看到全城百姓慘遭屠戮的借口投降嘛。這樣你面子里子都有了，還得到一個仁義之名，說不定還能飛黃騰達。而朕至少也有一點時間準備，這樣不是皆大歡喜嘛？好啊。這些軟骨頭混蛋居然出城十里投降，將朕的顏面置于何地？自己又真的得到重視嗎？愚蠢，愚蠢之極。”
王世充大罵那些投降官員愚蠢，堂下三人皆不敢說話。
過了許久，王世充深吸了一口氣，對王仁則道：“皇侄你來得正好，朕也正想和你商議軍情，朕想知道弘農郡是不是全沒了？”
王仁則默默點頭，“圣上，不僅弘農郡全郡盡失，唐軍還兵分兩路，一路由劉弘基率領一萬人，已經抵達了函谷關；主力由大將侯君集為先鋒，沿著洛水谷道占領了河南郡熊耳縣、宜陽縣，前鋒離洛陽不到兩百里。”
說到這，王仁則小心翼翼的看了一眼王世充，見他臉色雖然相當難看，但并沒有發怒了，懸著的心稍稍落下，只要圣上不發怒，那接下來的事情就好說了。
他繼續道：“圣上，微臣估計唐軍前鋒，在后天左右即將抵達洛陽。”
王世充也已從暴怒中冷靜了下來，他意識到發怒解決不了問題，唐軍如今既然大舉來攻，那必須積極應對才能逃過一劫。
王世充見到王仁則有話要說，便問道：“都這地步了，有話直說。”
王仁則躬身道：“圣上，我們的軍隊現在分散防御，極容易被逐個擊破。臣懇請圣上將軍隊集中洛陽。”
“你的意思是說放棄函谷關、虎牢關，以及澠池、興泰等縣？”王世充明白他話中之話。
“正是如此。”王仁則連忙道：“李世民將唐軍兵分兩路，一路輕兵走函谷關，這是他們故意分散我們兵力，以便于攻打洛陽；臣以為，唐軍主力從洛水河谷東進以后，函谷關、伊闕關和澠池等縣已經沒有任何防御意義了，與其讓唐軍一一殲滅，還不如凝有生之力于一體，重點守御洛陽城。同樣，隋軍也已拿下了陽城，虎牢關也一樣推動了防御的價值。”
王世充走了幾步，這是一個戰略決策問題，要么是走外線防御路線，要么是走孤城防御路線，畢竟唐軍也只有二十多萬人，兵力也并不見得充裕。如果守到天下在大變，自己未必沒有機會東山再起。
沉思良久，他最終還是點了點頭，利用堅城防御來犯之敵，他們就占據地利優勢，六七萬大軍足以對付二十萬攻城的唐軍。
“此策可行，朕立即派出信使召回洛陽，同時讓他們將各縣官倉糧食運回洛陽。”
“圣上英明！”王仁則大喜過望，他最擔心的軍力不足問題終于解決了 王世充問道：“洛陽如今還有多少可戰之兵？”
“目前城中尚有五萬兵馬可供調動，只是還要分兵鎮壓城內百姓，實際可調動兵馬恐怕只有三萬！”王仁則澀聲道。
“為何要鎮壓百姓？”王世充微微一怔道。
“只因父皇下令屠殺商販，這些商販家人對父皇心生怨怒，是以這幾日反抗得相當激烈，已經有幾百名將士被百姓偷偷打死了。”王玄應苦笑道。
王世充大怒：“為何不查？”
“根本是查無可查，甚至從昨日開始便有逃兵出現了。”王玄應道：“父皇，如此大敵當前，對百姓只能安撫，不可過于激烈，否則，不但百姓怨氣難消，軍中將士也會生怨，軍中將士多數出自城中百姓，此前斬殺商販已令許多將士心生怨恨。”
王世充失神的看著王玄應，也想明白這其中因果，狠狠地拍了拍扶手，大聲怒罵道：“玄瓊和云定興誤朕不淺。”
這個時候，可不是推卸和追究責任的時候，否則只會亂上加亂，王玄應躬身道：“父皇，此刻對我軍中內部當以安撫為重，不可再生波折，一切待敵軍退去之后再做定奪。”
王世充聞言，雖然心中有怒，卻也只能壓下去，氣悶的點頭道：“盡快收攏兵力，同時派人堅守外圍堡壘，保護撤離而來的軍隊。”
“喏！”王仁則暗嘆一聲，躬身領命而去，只留下王世充父子三人，枯坐于殿堂之上，無神的看著外面。
王玄應道：“父皇，千金堡和金墉城乃是洛陽紫微宮的重要防御，兒臣以為需要派可信之人鎮守，兒臣愿意坐鎮千金堡。”
王世充除了依靠高大堅固的洛陽城城墻外，在洛陽四周也建立了大大小小的軍事設施，不僅城闕高大堅固，且糧草充足，以當洛陽橋頭堡。其中在洛陽北面保護紫微宮的千金堡，是城外修建得最大、最為堅固的防御工事。堡壘除了城高墻厚外，還配備有大量遠程床弩。
“父皇，還是兒臣去吧！城內離不開大哥。”王玄恕請命。
“也好！”王世充想了想，道：“二郎坐鎮金墉城，讓越王坐鎮千金堡。”
“喏。”
