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占領白水關、葭萌關、梓潼關之后,楊侗松了一口氣,這三大險關一下,代表這一根楔子成功的打進益州,把偽唐王朝攔腰斬斷。而隨著三關失守和楊侗親征的消息遍傳全境,已經處于兵力空虛、多面受敵的金山、義城、普安、清化、巴西五郡各縣城紛紛獻城投降,普安郡境的劍門關守將劉德裕,更是不用李襲志出面,便已順勢歸降大隋。
楊侗令緊跟而來的劉綱收攏各城士兵和糧草。至于偽唐任命的官員,楊侗暫時還沒有動,畢竟這一次歸降的五個郡,就有四十五縣,他一時半會也找不到這么多人替代,而地方正處于隋唐交替的關鍵時期,不能沒有官員治理,只要軍權牢牢掌握在朝廷之手,這些人也掀不起多大風浪。更何況楊侗還火速從大興調來預備官員熟悉各地的民情風俗,慢慢接手主要職務,而且他為了讓這五郡能夠平穩過度,還專門讓杜如晦來處理這五郡政務,以杜如晦的能力,定然能在最短的時間內把這五郡掌控在手,將之經營在大軍的大后方,所以楊侗并不擔心這些地方再次造反。可以放心的率軍征伐他處。
這天,一架飛天神舟飄飄蕩蕩的起飛,準備前去梓潼關,只是剛剛起飛,飛天神舟在地方將士驚愕的目光下,突然散了架,大股黑煙涌出,如同一朵烏云向空中飄散,飛天神舟快速向地面跌落。
“咔啦啦…”
一陣令人牙酸的破裂脆響聲中,這架飛天神舟撞到了葭萌關的城墻上面,承載著將士的船艙帶著士兵們從空中落下,在地方翻滾了幾次,便沒了聲息。里面的煤灰如黑色的云朵飄落下來,將周圍地面染成了黑色。
有士兵飛步上前查看,發現里面的士兵已經摔暈了過去,也幸好是剛起飛,否則從高空中墜落,必死無疑。
當然了,這也是飛得太低的緣故,降落傘打不開,要是再高一些,將士們完全可以跳傘逃生。
楊侗得到了消息,帶人前來查看,命人將摔得傷筋動骨將士抬去救治,向身旁的王雄誕問道:“這是發生的第幾起安全事故了?”
“回圣上,自飛天軍組建以來,先后有五十四架飛天神舟自行毀壞了。”王雄誕的臉色十分難看。
楊侗連忙讓人把隨行工匠召集了過來,又讓人把飛天神舟的殘骸收集回去研究。
不久,一群工匠跑了過來,為首之工匠,正是何稠次子何明,目前在少府監任職,他繼承了其父何稠在工技方面的天賦,雖未青出于藍而青于藍,可也是大隋王朝難得一見的良匠。
他仔細的看了一遍飛天神舟的殘骸,向楊侗拱手一禮,苦澀的說道:“圣上,非是卑職等人不盡力。而是這飛天神舟雖好,但有幾個方面卻是我們目前難以攻克的大難題。”
楊侗點了點頭,問道:“還是材料方面不過關嗎?”
“正是!”何明十分無奈的嘆息一聲道:“因為這飛天神舟的皮囊要把煙霧聚攏,才能升空。所以獸皮縫合需要十分緊密,導致線頭不能太細;縫合之處至少還要疊加三層才能保證煙霧不會外泄,而且縫合絲線又不能過粗,否則又會留下太多的針眼,可是尋常絲線又不夠堅韌,很難支撐飛天神舟長途飛行,所以只能采用一些特殊的絲線。另外就是煙霧中的粉塵也會隨著煙霧沉積到飛天神舟的皮囊之上,時間久了,內部皮囊就會積累一層厚厚的煙塵,從而加大了上方燈籠的重量。”
其實工匠也紛紛發表者自己的看法,問題很多,但主要原因無非只有三個,一是氣囊的縫合問題,二是時間一久會積攢大量灰塵,三是支架的材料還沒有辦法根治,只能用竹篾、藤篾編制而成,輕是輕了一些,可時間一長,就被煙霧、熱氣烘得又干又脆,若遇大風,或是使用時間長,就會折斷。
“有沒有辦法來解決這些問題?”楊侗雖然想出了飛天神舟,但這東西畢竟是超前千年的產物,以當前的材料和技術,根本沒辦法根治安全問題,所以這三點他也沒有什么辦法來攻克。可是這么強悍的克敵利器,若就此放棄的話,楊侗又很不甘,但再這么摔的話,飛天軍恐怕就會人心渙散了。
“有倒是有。”一名裁縫匠對楊侗躬身一禮,說道:“卑職等人按照圣上的方法進行過技藝倒推,發現飛天神舟一般可以飛行千里,但因為工匠手藝差距大,做出來的飛天神舟也有優劣的差別,要確保飛天神舟安全的話,飛行五百里左右便要更換一次燈籠,要么廢棄不用,要么清理好內部積塵之后重新縫合,只是這么一來,靡費極大,根本無法大規模鑄造。”
楊侗聽了這話,皺眉不已。五百里看似很遠、很長,但實際上,也就是從洛陽飛到大興而已,他問道:“除了更換燈籠之外,就沒有其實辦法了嗎?”
“請圣上恕卑職無能,除非每一艘飛天神舟都像我等專為圣上打造那艘一般;否則的話,就沒有第二種辦法了。”幾名匠人相視苦笑,何明繼續說道,“圣上那一艘個頭龐大,用料自然也是最好的,安全遠遠高過一般的飛天神舟,至少可以飛行千里才需要更換燈籠。”
“五百里就五百里吧!”楊侗無可奈何的嘆了口氣,飛天神舟的造價本就高昂,現在看來,其維護成本也不低呢。不過雖然無法大規模生產出來,而且飛行時間也不長,但總比沒有的好,就算只有五百里的壽命,卻也能在關鍵時刻發揮極大作用,比照常規攻堅戰的成本,其實也不算太貴,畢竟人力無價嘛。
飛天神舟哪怕再昂貴,也貴不過飛天軍士兵,這可是有史以來的首批空軍,如今無端的折損了百多個,已令楊侗肉疼了許久,再這么非戰減員,不說飛天軍的士氣如何,以后還如何招募新的飛天軍?再好的東西要是沒有人敢去操作,也是廢物一個。
好在有了一個良好開端,只要未來不斷深入研究、不斷加大投入力度,大隋的工匠遲早能夠做出更好、更安全、承重更多的飛天神舟來。
“你們抓緊時間把現在這些更換一遍,朕不想再聽到飛天神舟自毀、將士墜亡的消息。”楊侗說完,又安撫道:“朕不怕你們開銷大,你們只管在現有基礎上繼續研究下去便是,有什么新的思路,只管運用上去測試,總之,朕十分支持飛天神舟這個前所未有的項目。”
“多謝圣上支持。”眾多工匠松了一口氣,他們很擔心楊侗終止飛天神舟這個偉大的創舉。
“去忙吧。”
“喏。”
處理完飛天神舟的事情,楊侗看向眾人道:“如今三關已經一一告破,但段元哲既然率軍北上,想來這不是一支孤立的軍隊,朕懷疑李世民還有后續大軍北上,就算沒有大軍,我們也要盡快把戰場推到成都平原,爭取早一天進軍到平原地帶去與唐軍決戰,以便我們的騎兵優勢發揮出來。謝映登、程咬金、黃君漢。”
“末將在。”三將應聲行禮。
“你三人兵分三路,由謝映登率一萬大軍進駐金山郡萬安縣、程咬金率一萬大軍進駐金山郡涪城縣、黃君漢率一萬大軍進駐梓潼關。防止唐軍從蜀郡、新城北上,若是唐軍至,你三人先以堅守為主,探清敵軍虛實后,再做打算!”
“末將遵命。”謝映登、程咬金、黃君漢連忙接令。
“朕這邊率領兩萬第五軍將士和玄甲軍、修羅軍、飛天軍為黃君漢的后援,咱們聯合薛萬均把新城郡、遂寧郡拿下,進一步壓縮偽唐的戰略縱深。”說到這里,楊侗向負責情報和傳訊事項的凌敬說道:“同時令薛萬均分出一部軍隊進軍巴西南充縣,威脅新城郡南部和遂寧郡北部,策應我們的軍事行動。”
凌敬行禮道:“喏。”
楊侗想了一下,又下令道:“傳令裴行儼,令其率部進擊甘松嶺,與我軍匯合于汶山郡;同時讓尉遲恭進擊平武郡,策應裴行儼在汶山郡的行動,兩軍一旦勝利會師,裴行儼則率領第一軍南征蜀郡,尉遲恭則北伐武都郡,與臨洮第九軍、漢陽堯君素南北夾攻劉弘基部。”
“喏。”
“圣上,末將也去安排人手吧。”等到眾人紛紛退走,王雄誕有些情緒低落的出言請命,他常年在水上行舟,不但能在顛簸的小船上保護好平衡穩定,也能把自己的行舟經驗傳授給其他人,經過他的教導,登上飛天神舟的飛天軍將士都不會出現‘暈機’現象,因此被楊侗任命為飛天軍主將。他原以為飛天軍可以在戰場之上大展拳腳、立下蓋世奇功,可萬萬沒想到只打了一仗,就出現這么多的安全問題。如今要把所有飛天神舟的燈籠通通更換,看這架勢,他的飛天軍想要在統一之戰中揚威,短時間內怕是不行了。
“去吧,好好安撫飛天軍將士。”楊侗明白他的心情,但也無從安慰,畢竟飛天神舟的安全隱患擺在那里,他既不能拿將士們的身家性命去開玩笑,也不能讓將士對飛天神舟心存畏懼,從而影響到飛天軍后續的發展,所以現在必須統一更換,保證飛天軍不再出現非戰減員。
“喏。”王雄誕拱手告辭。
“圣上,不知末將何時聯絡唐軍將領響應大軍行動?”李襲志和劉德裕對著楊侗躬身問道。
“這個且先不忙,待我們鞏固現有地盤之后,到時候李將軍、劉將再去聯絡故人的話,說服他們也會容易得很多。”楊侗實際是有些不太放心李襲志和劉德裕,雖然說用人不疑,疑人不用,但在關乎統一之戰的問題之上,還是不要太高看這些降將的節操為妙,楊侗不否認這時代有真正的氣節之士,但這兩人顯然還沒有達到讓楊侗放心的地步。
尤其是在楊侗身邊的軍隊,現在不能說是充足,要是這李襲志和劉德裕復叛大隋,在關鍵時期把他誘入陷阱,即便不能把他害死,但多少也能構成一定的麻煩,所以就目前來說,暫時還不能過于相信他們。
只有等到與薛萬均的五萬大軍會師,那么,便是遭到他們出賣,楊侗也半點不怵,甚至還巴不得他們把李世民引來決戰。
然而接下來的事情卻讓楊侗感到十分意外和古怪,當他率軍抵達梓潼關的時候,已是突襲三關行動的一個月之后了,但李大亮卻說這段時間除了段元哲所部唐軍經過之外,沒有發現任何敵蹤。
“這就很有意思了。”楊侗看完李大亮這段時間打探到的情報,感覺很是異常。
其他還好說,讓他感到啼笑皆非的是蜀郡還給李大亮送來了一次糧草,雖然數量不多,與往常相當,但白給的東西,李大亮也沒理由不要。而偽唐王朝的表現卻耐人尋味了,給人的感覺是對隋軍的行動毫無察覺,而段元哲也仿佛是自發行動似的。
楊侗把手中的情報遞給了一邊的房玄齡,十分疑惑的說道:“李世民不會是認為憑借段元哲那一萬士兵,就能把我們打退吧?”
楊侗的一系列行動已經過了這么久,李世民沒有理由不知道,否則也不會在各個關卡駐扎那么多軍隊了,關是白水關,他就安排了五千名士兵,可見他事先也意識到三大險關的重要性,按正常的道理來說,他應該十分重視這三大險關,并與這三關有緊密的聯系方式才對。可事實上,李世民仿佛遺忘了一般。
這太不對勁了。
“李世民不可能如此不智,不過要是有人希望段元哲敗亡,卻又是另外一回事了。”房玄齡向一邊的李襲志問道:“李將軍以為如何?”
“房尚書恕罪,末將委實也猜不透。”李襲志仔細的回顧了片刻,又說道:“李世民新決意還沒傳到白水關,三關即已告破,自那時起,末將便與成都方面失去了聯絡,實在不知李世民現在的真實用心,更不知道究竟是何人在主導這幾個郡的軍事。不過夏侯詢、段元哲、封策等人雖是李世民的心腹,可他們以前也只是李世民麾下中級武官,和其他人并沒有太多瓜葛和個人恩怨。段元哲只是一個小人物,不至于有人在國難當頭,拿上萬名唐軍將士為段元哲陪葬,簡單來說,段元哲還沒這個資格。”
“李將軍、劉將軍或者可以想想,那段元哲若是死了,什么可以受益?”房玄齡繼續問道。
“段元哲肯定會和一些人有利害沖突,到底是何人就不得而知了。”李襲志和劉德裕都明白房玄齡的意思,但他們一直在外面領兵,一不是唐朝中樞人物,二不是李世民的嫡系將領,是以對如今的李唐朝堂利益糾葛不太清楚。
見李襲志說不出一個所以然,楊侗便問道:“玄齡,你怎么看?”
“微臣雖不敢斷言,但唐朝這位中路軍主將,恐怕在偽唐朝堂頗有地位,并且看不好偽唐王朝,甚至巴不得偽唐早一點滅亡。”
房玄齡言外之意十分明白,段元哲雖是一個小人物,但他麾下的萬名唐軍士兵一旦分派到三關之后,就能給隋軍造成極大的麻煩,而偽唐朝廷前來迎擊這路隋軍的主將欲致段元哲為首的唐軍于死地,繼而加速唐朝的滅亡,是以按兵不動,坐等段元哲敗亡。
楊侗雖也不知房玄齡所猜是否為真,但要是有這么一個人在偽唐那邊消極怠工,對大隋百利而無一害,他向身旁的李大亮問道:“各方謊報人員可有所獲?”
“回稟圣上,末將派人遍查了方圓五十里,都沒有察覺到大量唐軍的痕跡。”李大亮說道:“我們詢問一些降軍將校,他們也是語焉不詳,他們甚至不知道唐軍是否有主力大軍。”
“意思是說,大家都認為段元哲是一支孤軍?”
“正是如此。”
楊侗沉吟半晌,走到了身后一張巨大地圖面前,仔細看了一遍之后,問向一直在益州任職的劉德裕:“劉將軍,你要是唐軍中路大軍主帥,會在哪里屯兵?”
“回稟圣上。”劉德裕恭恭敬敬的行了一禮,答道:“若是末將帶兵,當屯兵巴西郡閬內縣境!”
“閬內縣?”楊侗又看了看地圖,問道:“若是閬內縣的話,是不是離戰場太遠了一些?”
梓潼縣位于巴西郡閬內縣西北部,直線距離就有兩百多里,但蜀道十分難行,唐軍又沒有飛天神舟這種交通工具,就算是隋軍要大規模前去閬內,在不使用飛天神舟運輸的情況下,怕是要走四百多里,甚至更多。
“圣上,閬內縣四面環山、三水環繞,要是屯軍于此,行軍都十分方便。”劉德裕說道:“要是從閬內縣出兵的話,可走水路直抵葭萌關而不必取道梓潼關,水路也不過兩百余里左右,而且沿途山川遍布,到處是荒無人煙的叢林,很難讓人察覺得到,水路可日行數十里,若是連夜趕路,三日便能抵達葭萌關。”
“偽唐還有水軍嗎?”房玄齡奇道。
“水師自然是有的。”劉德裕說道:“唐朝本來是不注重水師的,后來繳獲了大量蕭銑打造的戰船,而且楊素還留下一些未完工的戰船在永安,稍作修繕,便可以使用了。但由于在荊州損失慘重,且入蜀之時被燒毀干凈,因此李唐王朝現在沒有什么大型戰船,不過巴西郡等地靠這江河為生的人不少,所以軍隊只要征集民船,再從當地官府抽調一些商船,便能把軍隊帶到葭萌關!”
楊侗又看了地圖一會兒,回頭對李大亮說道:“李將軍,你迅速派人前往閬內、蒼溪、奉國三縣區域詳查;王雄誕,你立刻乘坐朕的飛天神舟返回葭萌關,坐鎮當地,以免遭到唐軍反偷襲!”
“喏!”王雄誕也知道事態緊急,不多多作耽擱,領了兵符便離開大營,乘坐飛天神舟趕回葭萌關布防。而李大亮也派人前去巴西三縣查探消息。
楊侗深深地看了劉德裕一眼,若不是自己問到,如此重要的信息,他顯然是不會主動交待了,看來李襲志和劉德裕等降將雖然投誠了,但是顯然不愿意參與到隋唐之爭中來。這種沒有立即出賣舊主的行為,確實能夠衡量一個人的品行,值得褒獎;但這種事情到了自己頭上,楊侗多少還是感到有些不舒服。
他又對各將吩咐道:“諸位將軍且下去歇息,羅士信你來掌管第五軍兩萬將士,辛獠兒、程處默、尉遲寶琳從旁協助;薛萬備你為玄甲軍主將;若是探子或是諜報人員探明唐軍動向,立即準備發兵。”
“末將遵命。”眾將躬身施禮。
安排好一些后續瑣事,楊侗便令眾人各自回營歇息。自己和房玄齡、凌敬繼續商議:“我軍占據三關已有月余之久,消息難免走漏,若那張魯知曉,我軍想趁機攻破巴西郡確實有些不易。”
“圣上準備如何處置李襲志和劉德裕?”房玄齡沒有回答楊侗的問題,反是問了一句。
“處置?”楊侗先是一愣,隨即恍然道:“老實說,他們沒有主動說明情況,朕確實有些不太舒服,但他們真要說了,以后反而不敢大用,朕當他們不存在的時候,心頭陰霾就煙消云散了。更何況,他們并未坑害我們,要是朕處置他們,未免太不近人情了。”
房玄齡笑道:“圣上心胸寬廣,微臣佩服!”
“你就不用捧了。”楊侗失笑道:“若連這點容人之量都沒有,朕也不會有這份基業了。”
“不過天此事幸虧圣上及早察覺,若是讓唐軍偷襲葭萌關,斷掉我軍歸路,這三萬多名將士怕是要盡數折損在此!”房玄齡也有些心有余悸。
“希望王雄誕趕得及,更希望我們預料的事情沒有發生。”楊侗說到這里,問道:“玄齡早年游戲巴蜀,對這巴西郡可有了解?”
房玄齡說道:“巴西郡閬內縣的情況與劉德裕所說區別不多,若是葭萌關無憂,倒是可誘唐軍來攻,我軍則可趁勢攻占巴西全境,不但可以斷去唐軍退路,能得巴西全境之地,我軍也可和薛萬均將軍勝利會師。”
楊侗點了點頭,事情還沒有定斷,現在定計的話為時過早,不過李唐王朝若是出現將帥不合之事,倒是可以把這一支軍隊端掉,為殲滅李唐王朝提供不少便利。
過了三天時間,前去探查巴西三縣的探子終于有信息反饋回來。
“圣上,我軍斥侯已經確定巴西郡閬內縣的的確確有大批軍隊駐扎,主將是李仲文,只是我軍不好貿然靠近探查。”李大亮躬身道。
“這已經足夠了。”楊侗笑了起來,王雄誕已經發來鷹信,說是葭萌關無憂,并著人沿線建立了烽火臺,一旦發現敵情,葭萌關守軍也會迅速做出應對。后方既無憂,考慮的自然是接下來的軍事行動了。
“圣上,我軍眼下有兩條路可以選擇。”房玄齡沉聲道:“首先是派兵襲擊巴西,殲滅這路唐軍,然后再圖蜀郡;其次便是不理那巴西,畢竟有王雄誕將軍在葭萌關,又有漢中方向的軍隊支援,依葭萌關之險,御敵無關外綽綽有余,我們則可率軍攻略綿竹關,直襲蜀郡,一舉擊破李世民于成都城,只要偽唐宗族被我們一網打盡,那么很多地方不攻而破。”
這一次軍議,楊侗并未叫降將前來參與,雖說他理解李襲志和劉德裕等人的態度,但他不能把軍中機密盡數相告,畢竟他們的一個念頭,足以左右一場戰爭的走向。
李仲文屯兵巴西郡,自主的空間極大,卻同樣把唐軍暴露在隋軍的攻擊之下,相比于巴西郡得天獨厚的地理優勢,蜀郡方面卻是一馬平川,更加適合大軍作戰,更重要的是,偽唐的機動兵力已經不多了,能夠動用的軍隊恐怕大半都讓李仲文帶出,此刻無疑是成都城最為虛弱的時候,也給楊侗的斬首行動提供了極大的便利。
楊侗稍微思索一下,便有了決定:“朕不愿耗費太多時間在偽唐身上,若是解決李仲文的話,那么我們便是一步一步的攻略偽唐,一城一城去打,必將耗日良久。既如此,倒不如直襲蜀郡,只要攻破成都城,劉弘基、李仲文、侯君集、張士貴的軍隊不攻自破!”
“圣上英明!”房玄齡也比較傾向第二種選擇,畢竟李仲文哪怕軍隊再多,也只是李唐王朝的臣子,其價值遠不如拿下李氏宗族實在,雖然成都城告破,益州大地或許會出現一陣子的混亂,但他們都處于群龍無首的局面,大隋王朝屆時各個擊破便可解決一切問題。
“李芝率領四千士兵留守梓潼關,確保后方不失,羅士信清點其余兵馬,隨朕直擊綿竹關!”
“喏!”