“啟稟圣上”西傾山下，薛萬徹派出斥侯回報：“羌人族長率領各部豪帥求見圣上。”
“豪帥是羌人對部落酋長的稱呼，既然全部都來了，想來是沒有敵意。”杜如晦笑著對楊侗說道。
楊侗點頭道：“讓他們的軍隊停在五里之外，首領前來即可。”
“喏。”
斥侯應命而去。
不一會兒，一團玄甲軍護衛著二十多人疾奔而至，這些人身披魚鱗甲，后背大弓，俱都頭頂無發，只在兩側耳后垂下兩條小辮子，為首的是一名身材魁梧高大的六旬老將，只見他手執一桿白色大旗，此將年紀雖老，卻有一種股淵渟岳峙的雄渾氣概。
到了近前，一群人停馬而下，老將把旗幟遞給了一名相貌堂堂，鐵塔般的年青小將，自己則在另外兩人的幫助下，一一卸下身上戰刀、大弓、鎧甲。
“他在做什么？”已經戴上了面甲的楊沁芳愕然的問道。
楊侗玩笑道：“見龍卸甲。”
“應該是。”杜如晦卻是認可這種說法。
等到老將卸下鎧甲，便在一隊騎兵指引下，一群人大步來到楊侗面前，行了一個漢人的禮節：“草民白蘭羌拓跋宏叩見圣上。”
“拓跋族長請起。”楊侗抬手虛扶 “多謝圣上。”拓跋宏站直身軀，又團團向眾人抱拳行一禮。
楊侗微笑道：“早聽說拓跋族長乃是羌人之中少見的豪杰，隋境白蘭羌能有今日之勢，全憑族長一人之力。”
拓跋宏恭恭敬敬的說道：“不敢當，圣上謬贊了。”
“我們這次西征吐谷渾，路過這里，為免引起不必要的誤會，所以特地和你們說明，希望沒有驚擾到你們。”楊侗淡淡的說道。
“圣上言重了。”拓跋宏正色道：“這里的每寸土地都是大隋的國土，圣上也是我們羌人效忠的圣君，圣上能夠前來巡視乃是我等榮幸，何來驚擾之說？”
楊侗暗自佩服這個羌人豪帥的口才，表面上說得是冠冕堂皇，但實際上都是屁話。真要是效忠大隋，那以前為何不去洛陽？
現在大隋的軍隊大量集結在西傾山四周，他生怕大隋順手把他們給咔嚓了，于是就出來說好話了，真是一個見風使舵之徒。
不過楊侗也能理解，畢竟羌人在大隋之中只是一個人數極少的少數民族，一直生活在中原和吐谷渾夾縫之中，只能背靠強者生活，這是他們的生存之道，本也無可厚非。這也是大隋蒸蒸日上，他才以大隋子民自居，否則的話，他不強搶附近百姓已是萬幸了。
從拓跋宏的態度來看，應該也是一個明大勢、識大體的人，不然也不會把自己擺得這么卑微，看樣子這一場仗是打不起來了，這倒是解決了大隋的一個心腹之患。
想到這，楊侗意有所指的問道：“拓跋族長，你們生活得如何？”
拓跋宏臉上升起了一抹苦澀之色，“啟稟圣上，西傾山雖然哺育了我們，可也有放縱毒蟲猛獸襲擊我們，我們不但要和天地斗，還有與饑餓[fo]搏斗，有許多人家將一口破鐵鍋當成傳家寶，日子過得是相當的艱難。”
“你們下山吧…”楊侗霸氣的宣布道：“朕想辦法養你們。”
“這…”拓跋宏咬了咬牙，問道：“不瞞圣上，我們也很向往山下的生活，只是此前我們全族下過山，只可惜地方官員貪婪，不但視我們為低等人種，還無度索取，與商人極盡全力的壓榨我們，令我羌民民不聊生，令我差點成了羌人的罪人。草民斗膽請問圣上，若我白蘭羌下山，圣上如何安置我們這十多萬羌人。”
拓跋宏是個精明的人，也多番了解過楊侗，知道他和楊廣一樣，是個相當霸道暴戾的人，以前楊廣拿人命去修長城、運河那都是過家家，楊侗崛起的這些年，在隋之四周，直接或間接造成了數百上千萬人的死亡。他現在提到讓羌人下山，肯定是最后一次機會，自己要不正面回答，恐怕會有滅族的下場。
楊侗說道：“這附近原本是土地肥沃的良田，田埂尚在，只要加以修繕，萬頃良田很快就會出現，但因為白蘭羌和山下百姓互不信任，得以利用的良田不足十之一二，只要雙方之間能夠消除彼此之間的隔閡，這些良田就能有效的利用起來。要是你們下山，朕可以讓工部在這吩咐選址，修建一座白蘭城，供你們居住，一來可以讓羌族百姓免受山中豺狼威脅，二來也可過上幸福的生活。”
“卻不知這白蘭城由何人管理？”拓跋宏猶豫了一下，連忙補救道：“并非是草民不信圣上，而是我們以前大都被貪官污吏吃得骨頭都不剩…”
“拓跋族長不用多做解釋，朕明白你的意思…”楊侗打斷了他的話，繼續說道：“武帝時也確實是真心接納羌族百姓，只是當時制度沒有完善，監管力度不夠，導致貪官污吏有了盤剝百姓的空子，敗壞了朝廷的名義，朕也很痛恨這些貪官污吏，不久前就殺了數萬名貪官污吏的家小。要是你們愿意下山，朕可以以白蘭城為中心，在這里增設一個白蘭縣，縣令就由你擔任，縣丞、縣尉、功曹、主簿由你們選人擔任。朝廷派出有經驗的老農傳授羌族百姓耕種方法，同樣，朝廷會給你們家家戶戶登記戶籍，每戶一本，只要名留縣中戶籍，羌族百姓就和所有隋人地位同等，沒有什么高等種族、低等種族的區別，兩族之間可以自由通婚。”
楊侗給予大隋各地少數民族的條件都一樣，比如說水天姬的霫族，如今已經在北平郡過上幸福日子，他們和隋人除了相貌有所差別，生活習性沒什么區別，這是目前最成功的案例，還有河西一帶的羌人，朝廷則是把一些廢棄荒蕪的城池加以翻新，然后讓他們定居其中，楊侗的用意十分明顯，就是先將他們遷出來，經過幾年的適應，再按照朝廷的規定，將各個酋長高升或是調任他方，逐步將這些城池掌握在手。
楊侗指著身邊的蘇烏，笑著說道：“這位蘇烏將軍是突厥人，為我大隋立下汗馬功勞，軍職是上將軍，平時沒有戰事的時候，掌管萬名精兵，但因為他還是第十軍副帥，所以主帥薛萬徹前段時間另有任務之時，他憑借副帥的身份，第十軍三萬將士都歸他管。此外還是歸德縣公、鎮北將軍。”
楊侗覺得這次帶蘇烏出來，實在太對了，接著又說道：“羌族勇士也可以從軍，只要立足軍功，同樣可以得到晉升。文采出眾之士，則可通過科考為官。總之，只要擁有大隋國籍，朕都一視同仁。”
拓跋宏壓抑著心中的激動，問道：“卻不知，我羌族要付出怎樣的代價？”
楊侗一口一個羌族，拓跋宏也以羌族自居了。只不過他深信‘將欲取之，必先與之’這句話。
聽到拓跋宏這么說，眾人陡然爆發出來的一陣大笑。
“不知這是何意？”看著止不住笑的眾人，拓跋宏不解其意。
蘇烏不屑的咧了咧嘴：“大隋在圣上治理下家家有存糧，戶戶養牛馬、豬羊、雞鴨，國庫亦是充盈無比。請恕我直言，人口數千萬的大隋還真不缺十萬羌族百姓，就算想要山中奇珍，朝廷也會以市價購買，如今霫族、奚族、入籍突厥人、河西羌族盡皆如此，要是拓跋不信，可以讓人去西平、武威等地的羌族百姓，也可以問問河源郡的羌族百姓，朝廷可有過壓榨羌族之事？”
“呃…”拓跋宏看了看四周，卻見眾人都是一副憐憫的表情，那眼神充滿了對弱者的同情，這讓拓跋宏有些受不了，感覺自己像一個白癡一樣無知，然后還到皇帝面前討要承諾。
“朕的心目中，并沒有隋人、羌人、霫人、奚人之別，統統都是大隋子民，只要遵矩守法，都能享受到同等待遇，絕對沒有壓榨你們的意思。”楊侗示意眾人不要太過，接著說道：“大隋如今已經改天換地，朕希望各族百姓能夠放下以往成見，聯起手來，一起發家致富，過上衣食無憂的日子，也為大隋盛世添磚加瓦。你們要是下山，朕可免稅三年，”
杜如晦見到拓跋宏一時難斷，出聲道：“拓跋族長，圣上親自到這里說這么多，已是最大誠意。朝廷要是真想對你們不利，只須在草木枯黃之時放一場大火，你們就無所遁形。”
拓跋宏臉色微變，正如杜如晦之言，朝廷真想滅了他們，實在太容易不過了，楊侗沒有強求，對他們來說已經最好的結果，而且楊侗提出的條件還相當不錯。
想到這里，也就沒有多費唇舌，將目光看向其他豪帥：“正如這位先生所言，朝廷想要對我們不利，簡單得很。只要我們按照朝廷律法約束部眾，便可享受等同樣的待遇，我拓跋部愿意下山生活，不知你們有何想法？”
“我也沒有意見，也相信圣上的承諾。”拓跋宏身邊的一名豪帥笑著說道：“我們不但沒有損失什么，朝廷反而還要幫助我們建城，讓我們不用時刻遭受猛獸威脅，還派人教我們耕種，我沒理由拒絕。”
“我也同意。”另一名豪帥也在響應，白蘭羌雖有八部，但他們也知道自己沒有討價還價的余地，而且不管從哪個方面來看，占便宜的都是他們，自然沒有拒絕的理由。
“圣上。”這時，另一名豪帥拱手問道：“但不知朝廷要抽調多少青壯從軍？”
楊侗曬然一笑：“朝廷擁兵如今百萬，戰爭結束以后，至少要裁掉一半兵力，你們的子弟要是沒有達到征兵標準，想要從軍朕都不要。還有什么需要了解的嗎？”
“沒，沒了。”這名豪帥秒慫，隋軍將士那種充滿關愛智障的目光，讓他很是受不了。
之前有些搖擺不定的幾名豪帥，也紛紛響應。“我族愿意下山，接受朝廷管轄。”
“大家盡管放心，朕會派人教你們大隋律法、耕種技術，以及管理百姓之道。”楊侗說完，看向拓跋宏道：“拓拔族長，不知你跟拓拔寧叢大將軍有什么關系？”
拓拔宏連忙道：“回圣上，拓拔寧叢大將軍乃是草民先父，草民在仁壽元年繼承了父親族長之位，不過沒有繼承先父的官職。”
楊侗明白他的意思了，沉吟片刻道：“白蘭城修建在即，還涉及到搬遷、登記、分配田地等等事宜，這一切的一切都離不開你，而且你的年紀也大了，讓你上戰場實在說不過去，棄武從政比較適合你。這樣吧，朕封你為白蘭縣令，賜爵白蘭縣公，另外加授前正議大夫，官階是正四品上。有什么困難和不懂的地方，可以去郡治尋求幫助，”
拓拔宏大喜，行禮道：“微臣謝圣上恩賜，。”
楊侗對著失落的諸多豪帥說道：“除了縣令，還有縣丞、縣尉、功曹、主薄等職位，縣轄十鄉，每鄉五村，每村五百戶，正副鄉長、村長由你們自決而出，任期一滿，朕視政績加以升遷。你們要是有識文斷字子嗣，可以進入洛陽學宮受教，只要通過考核，便可到分配到各地任職；至于年紀小的孩子，以后就在本地鄉學、縣學學習，朕會派出先生教學。”
“多謝圣上。”眾人聞言大喜，以往和朝廷關系好的時候，羌人頂多只是當個兵卒，但戰爭結束以后就會撤銷，很難得到正式任命，擔任文官的人，更是巴掌可數，如今這待遇，可以說是前所未有。
“圣上。”拓拔宏拱手道：“羌族雖小，但族中子弟也有報國之心，微臣想派五千名族中勇士跟隨圣上擊潰來犯之敵，萬望圣上恩準。”
楊侗沉思片刻，問道：“騎術如何？”
拓拔宏拍著胸口道：“圣上大可放心，族中子弟盡比精擅騎射之術。”
楊侗點頭道：“朕同意了。不過有言在先，我軍軍法異常嚴峻，若有觸犯，殺無赦。”
“請圣上放心。我族在這里生活了數百年，規則和隋人無異，真要有人觸犯軍法，圣上只管從重處罰，臣等絕無二話。”拓拔宏承諾道。
“我大隋軍制是五千人為一師，正將為虎賁將軍、副將為左右虎牙將軍；千人為一衛，設正副將三人，正將為鷹揚郎將，副將為左右郎將；衛有五團，每團兩百人，主將是校尉；百人為一旅，有旅帥；五十人一隊，有隊正；十人為一火，有火長。別的暫且不管，你只需把虎賁將軍、左右虎牙將軍，以及五名鷹揚郎將、十名郎將上報即可。”
“微臣遵命。”
“好，你們先回去整理軍隊，明天上午前來軍營匯合。只要立下戰功，朕不吝賞賜。”
“微臣遵命，微臣告退。”拓拔宏等人行了一禮，騎馬飛奔回去。
楊侗這才對蘇烏說道：“蘇烏將軍，這一次你也隨軍出征。到了河源，你統率一萬軍隊，這五萬羌兵也交給你了，約束好他們，務必讓他們成為我軍助力，而不是負擔和累贅。”
“末將明白。”蘇烏大喜過望，他早就想發出請求了，想不想羌兵的到來，倒是免去這個麻煩了。
另一邊，拓拔宏等人匯合軍隊，告別薛萬徹以后，片刻不停的回到山寨議事大廳議事。
精神抖擻的拓拔宏鄭重的說道：“諸位兄弟，自從圣上強勢崛起以來，死在隋軍手中的人少說也有數百萬，隋軍之強，絕非我們羌人可以抵御得了的。以圣上之強勢，若我今天不答應，恐怕必遭毀滅一般的打擊，所以希望大家休怪我擅自做主應下。”
“族長，我們明白的。”諸多豪帥紛紛說道，他們雖然沒有與打過，但是一個個輝煌的戰績，令他們連叫囂的勇氣都沒有，反之，跟在這頭猛虎后面，還能撿到肉骨頭吃。
“不過大家也不用擔心。圣上對敵人雖然斬盡殺絕，但是對待自己人和朋友都很好，只要我們安安分分，刀兵之禍就不會降臨在我們的頭上。”
“族長大可放心。”
“圣上乃是漢家第一戰神，出道以來從無敗績，此戰肯定也是大勝歸來。我之所以請求我族勇士出戰，是希望我們可以在戰場上撈到一點功勞。”拓拔宏說道：“諸位回去以后，盡快將最強勇士派來，也讓族勇士揚威域外。”
“我們想要得到別人尊重，首先要自尊自重自愛，所以要交待大家嚴守軍紀，絕不能丟了我族的顏面，否則的話，就算圣上不處罰，我也饒不了他們。”一想到隋軍滿是關愛的眼神，拓拔宏就感到渾身不自在。
“遵命。”其他人也有類似的想法，躬身答應之后，各自離去。
直到眾人離開，拓拔宏長長的嘆一聲。
‘天下沒有免費午餐’的道理他自然是知道的，楊侗沒提什么苛刻條件，他反而覺得患得患失，不過族人能避開毒蟲猛獸的大山，到安穩之地繁衍生息，對每個人來說，都是無法抵御的誘惑。
“唉，但愿這次沒有跟錯人。”拓拔宏憂心忡忡的自言自語。
