濃濃夜色中，浩浩蕩蕩的大隋艦隊沿著邘溝北上，目標直指江陽倉城，從船上可以看到江陽倉城的城墻，合圍倉城隋軍的火把遠而望之，如同螢火蟲一般。
就在這時，船頭之上的楊侗和房玄齡、杜如晦等人意外的發現江陽倉城附近的山上有五道濃煙沖天而起，下層響起了一片驚訝之聲，誰也沒有料到魏軍的示警烽火竟然設在山上。
“人算不如天算，江陽倉城的示警烽火竟然設在城外。”房玄齡搖了搖頭，嘆息道：“此處烽火點燃，要不了多久全郡可見，出其不意攻克江都城的計劃無法執行了。”
不出房玄齡之所料，話音剛落，只見江陽縣城和附近之山也紛紛出現了濃煙，一座座烽燧相繼點燃，東南方向的海陵縣也已出現了滾滾濃煙，眾人借助千里鏡向遠處的江都城方向望去，沉沉夜色之中，清晰看到五個亮光跳動。
“玄齡覺得這烽火有意義嗎？”一旁的杜如晦忽然來了一句。
房玄齡搖頭道：“沒意義。”
楊侗失笑：“要是單雄信沒有損兵折將，這些烽火確實能給我們帶來麻煩，但是他自顧不暇，哪有士兵回援？單雄信看到烽煙，杜伏威同樣看得到，我們都不用通知他了。”
眾人哈哈大笑。
隨著江陽倉城失陷，江都城的一萬守軍哪能起到什么作用啊？雖說單雄信東拼西湊到了一支軍隊，但不管是數量還是戰力都遠不如隋軍，只要派出一支騎兵西進，即可從背后給他一刀子，等到杜伏威入境，在江都的隋軍少說也有十三萬余眾，哪怕李密從淮南趕回來，也起不到絲毫作用。
“薛大將軍！”
“末將在。”薛萬徹連忙上前聽命。
“等我們下船了，你迅速集結兩萬驍果，天一亮就殺向全椒，要是單雄信揮師馳援，就在半路將他殲滅；要是他穩如泰山，你就配合杜將軍拿下全椒縣，打通歷陽和江都的聯系。總而言之，不管如何，都要將單雄信統領的魏軍殲滅在江都。單雄信要是愿意投降，或者能夠輕松生擒，就把他押到朕的面前。要是他怙頑不悛、負隅頑抗到底，殺無赦。”
楊侗喜歡名將不假，但是養虎為患可不是他的風格，他絕不像曹操那般，因為喜愛名將而讓關羽、趙云安然離開。要是單雄信執意不從，楊侗肯定不能讓他輕松離開，名將雖好，但你既然不能為我所用，留之何益？
“末將遵命！”薛萬徹躬身應命。
說話之間，麒麟艦慢慢停靠在江陽倉城碼頭之上，這里火光沖天，殲敵歸來的驍果軍層層戒嚴。當楊侗踏上實地，陰明月、蘇定方、牛進達三名主將上前躬身請罪：“末將沒有發現烽燧，未能及時撲滅烽火，以致我軍行蹤暴露，請圣上責罰。”
“李密將江陽倉城視為命根，謹慎的將烽燧設在城外山上，沒有發現也正常，你們都不必自責。”楊侗一一扶三人，望著立了首功的陰明月，笑著說道：“這次完整奪下江陽倉城，我軍將無糧食之憂，你立了大功，朕自有封賞。”
“我…末將多謝圣上。”陰明月垂下長長的睫毛，火光下的俏臉上飛起一抹忸怩之感。陰明月說完便站到了楊侗身后，這是她的職責，眾人習以為常。
他們現在的關系除了洛陽相關人士，也只有楊沁芳知曉，這也是楊侗為了陰明月名聲，刻意為之。
楊侗問向牛進達：“老牛，倉城戰況如何？”
牛進達呵呵一笑：“圣上，里面的戰事已經結束了。想必是李密十分在意倉城，守軍盡是死忠分子，他們負隅頑抗，一個不降。末將等人迫不得已，只好將之全殲。我軍有備而來，有強弩之利，只是付出了百余人的傷亡。”
“定方你呢？”
“江陽縣城沒有軍隊，城門一開，末將就進去了，沒有一個死傷。”蘇定方笑著說道。
“不錯。”今晚的戰績，讓楊侗相當滿意。
牛進達拱手道：“圣上要不要入城視察？”
楊侗點頭道：“一起進去看看。”
眾人欣然同意，房玄齡笑了笑：“江陽倉城與我軍作戰大計息息相關，看了一遍，心里也有個數。”
離弦箭也已下船，自己走到了楊侗身邊，楊侗縱身上馬。帶著出征文武向倉城而去。
倉城是一個有軍無民的后勤重地，如今已經被殺得一干二凈，隋軍士兵正在清理戰場，清理死角，李密這個命脈算是徹底落到楊侗之手了。
江都也就是揚州，位于邘溝以西、長江之北，它在結束了南北對峙數百年的大隋王朝個有極其重要的地位，既是文武二帝背靠北方、南控南方的前沿陣地，也是溝通南北人心的戰略樞紐。楊廣滅陳之后，奉文帝之命經略南方，在這里整整生活了十年時間，而江都也因為兩代帝王的重視，迎來了史上最重要的發展時期。由于在江都生活太久，楊廣視之為第二故鄉，當生養他的關中變得不再可靠時，轉而立足在夢縈魂繞的江都。
江都城和江陽倉只有三十余里的距離，彼此之間用二十多座烽燧雙向聯系，江陽倉城邊的烽煙點燃不到一刻左右，江都城便知道倉城這邊出事了。
天亮后的江都城城門緊閉，留守的一萬軍隊全部上城防御，張童仁連夜發動民夫，將滾木、擂石、火油等守城物資搬上城頭。一夜之間，各種消息便在城內流傳開來，全城陷入一片恐慌之狀，家家戶戶關門閉戶，所有店鋪不約而同的沒有去開張營業，一條條筆直的大街冷冷清清，看不到一個閑雜行人。
南城城樓上，張童仁眉頭緊鎖，忐忑不安的注視著西南邊的江陽方向，烽火的點燃，意味著江陽倉遭到敵對勢力的夜襲。但是由于江陽縣已被隋軍戒嚴，至今都沒有消息傳來，失去信息來源的張童仁立馬成了瞪眼瞎，他根本不知道是何方勢力攻打江陽倉，更不知道江陽倉是否淪陷。
思來想去，張童仁覺得隋軍嫌疑最大：單雄信前不久發來急報，說是杜伏威軍連夜乘船東進，繞到后面給他來致命一擊，這才有了山的慘敗，并且派遣有限的水軍晝夜設防。
兵臨全椒的杜伏威現有五六萬大軍，他兵力上處于絕對的優勢，故技重施的可能性極大。
就在這時，有士兵指著遠處邘溝，顫聲大喊道：“張將軍，有一支船隊來了！”
張童仁迎聲望去，不禁倒吸了一口涼氣。
一支聲勢浩大的船隊在江南之上航行，隨著船隊靠近，江都城上的士兵都變得驚恐起來。
這是一支有千多艘大船組建的艦隊，這支龐大的艦隊鋪滿了江面，一眼看不到盡頭，船桅密如森林、千帆似天上云層，睥睨天下的雄壯氣勢令人心下生寒。
呈現在魏軍眼前的大船不是商船，而是一艘艘儼如小山一般的戰艦，為首那艘巨艦高達十五丈，長約四十余丈，船邊密密麻麻的站滿了士兵，如同一座移動的城堡，四丈高的江都城城墻在它面前都成了嬰兒似的。
目睹這震撼人心的一幕，無數魏軍將士心都涼了。
“是隋軍大旗！”有人忽然大喊了起來。
其實不用提醒，幾乎所有人都看到那引領萬舸競渡的那艘大船上，一面巨大的赤旗迎風揮舞。
張童仁只覺得眼前一陣陣發黑，雙腿發軟，兩股戰戰。眼尖的他看得更清晰，這面繡著張牙舞爪的金龍的大旗是大隋王旗，它的出現，也意味楊侗就在船上。
這支聲勢浩大艦隊在三四里外的運河上緩緩停泊，船板甫一搭到岸邊，一隊隊甲士從一艘艘大船列隊出而，其中有人牽著戰馬走到岸上。遠遠望去，近千條兵士、戰馬組成的長長隊伍如蟻群一般，形成一幅尉為壯觀的景象。
江都城上陷入一片死寂，魏軍士兵都在看著隋軍自由自在、堂而皇之集結在城外，不計其數的軍隊如涓涓細流匯集，漸漸匯成十塊巨大的萬人方陣，安安靜靜地在江都城外列陣。
隊伍的最前方，矗立著一桿高達兩丈的金龍大旗，殷紅如血的戰旗看著十分華麗，但魏軍士兵的心宛若沉入了地獄深淵。
因為他們知道十個萬人方陣，就是十萬大軍。
江都城內，卻只有一萬守軍。
驀然，十個方陣突然變陣，整齊劃一的匯集在一起，一隊隊、一列列，形成一個巨大無比方陣，以鼎盛軍容、昂揚士氣，壓城而來。
整個過程，十萬大軍沒有發出一個異常的聲響，也沒有一絲喧鬧聲，一排排一列列，就是一條條筆直直線。
“咚、咚、咚…”三聲激昂的鼓聲在船上敲響。
“殺！”
十萬士兵齊聲怒吼，撼天動地的聲音充滿殺伐之氣，只其威勢足以讓人生出無法與之抗衡的狂烈氣勢。
接下來‘嗆啷’的拔刀聲一齊發出，戰刀直指江都城，青天白日之下，刀林反射凜冽寒光。
城頭上的每一名魏軍士兵士氣為之所奪，沉浸在恐懼和驚駭中。隨著隋軍將士忽然猛然劈下，城上的膽小者情不自禁的嚇得后退幾步，與身后人撞在一起摔倒在地。
“準備作戰，發動民夫守城。”
呆呆愣愣的張童仁忽然發出了歇斯底里的叫聲。
軍營內的邴元真和平時一樣，慢條斯理的處理軍務賬冊，他以前掌管幾十萬人的吃穿用度、吃喝拉撒，如今只是處理萬名守軍產生的事務，自然是得心應手、輕松至極。
隋軍到來的消息，石浩早在昨天就告訴他了，邴元真心中一陣激動，他知道這是自己在圣武帝面前露臉的天賜良機。要是不能展示出難以替代的價值，他邴元真這輩子恐怕只能與草木同朽了。邴元真足足想了一個晚上，心中有了一個大致計劃。
“末將參見太師。”這時，一員三十余歲的將領走了進來，這名將領身林魁梧，相貌堂堂，顯得氣度不凡。
他叫樊欽，是樊子蓋的族孫，原在楊義臣麾下擔任一個默默無聞的校尉，江都之亂發生之后，為了給楊廣和楊義臣復仇，攜同楊義臣的另外幾名親衛潛入宇文化及麾下，因為作戰勇猛，就成了宇文化及的親衛，宇文氏兄弟發生內訌之時，李密趁機出兵，宇文化及兵敗逃脫，緊緊跟隋的樊欽有了復仇之機，他們把宇文化及凌遲處死、碎尸萬段之后，本想投奔身在鄴城的楊侗，卻被李密的軍隊堵了個正著，無奈之下，只好拿出宇文化及的首級邀功，當起了李密的軍官。
李密年初登基為帝時，大封功臣，樊欽也撈到了左屯將軍、武康縣公的封號。只不過和大多數人一樣，官職極高實權不大，平時只有兩百個兵歸他管，李密這次率軍西征，便命他率領兩團士兵（一團兩百人）護衛城中官署。
他聽到隋軍來犯的消息，便匆匆忙忙趕來軍營聽命，不料負責江都城防的張童仁不在，只有落魄的邴元真孤孤單單在處理軍務。
邴元真見到樊欽，粗略的計劃一下子就完善了，低聲說道：“江陽倉已經落入楊侗之手，十幾萬隋軍兵臨城下，樊將軍有沒有其他想法？”
樊欽臉色微變，目光凌厲的地盯著邴元真，沉聲道：“末將能有什么想法，自然與江都共存亡。”
邴元真看了他一眼，淡淡地說道：“建安侯（樊子蓋）生前為官清廉、治軍嚴格，病逝之時，隋武帝令文武百官代他入府吊唁，為他送葬的軍人就有一萬多人，可謂是生得光榮、死亦殊榮。作為建安侯僅存世不多的后人，樊將軍難道想為李密陪葬嗎？”
“末將不知太師說什么。”樊欽說完，轉身就想離開。
“樊將軍乃是將門子弟，驍勇善戰，智謀不凡，張童仁之流遠不如將軍，可是你始終沒有表現自己，明顯是不想為李密出力。心中效忠的對象始終是大隋王朝。再說你們當年帶著宇文化及的首級沿海北上，明顯就是打算投奔隋朝，若不是被堵個正著，也不會投降魏軍，所以你騙得了李密，卻瞞不過我。隋軍現在又來了，想必將軍正在圖謀獻城吧？”
樊欽心下一沉，手握刀柄，眼中已經殺機畢露。
邴元真心中有數了，生怕對方一刀子砍過來，若是稀里糊涂的當了李密的殉葬品實在太不劃算了，連忙解釋道：“實不相瞞，我已經降了隋朝，并和城中細作一直有聯系，若不然，我哪會知道江陽倉城落入隋軍之手？”
樊欽眼中的殺機慢慢消退，正如邴元真所說，他確實對大隋念念不忘，隸屬于他的那一團士兵，處于他絕對控制之下，另外四名舊部分別擔任旅帥、隊正之職，兵雖少得可憐，可是城中魏軍同樣不多，一旦攻防戰進行到了關鍵時刻，他完全可以發揮作用。
“樊將軍請看。”為了讓樊欽徹底相信自己，邴元真將楊侗的特赦令遞了過去。
樊欽看到玉璽印章的時候，已經全信了，將信件還了回去，嘆息道：“可惜我只有四百名士兵。”
邴元真見他表明心意，懸著心終于落到實處，笑著說道：“隋軍在城里也有不少細作，加上將軍的四百人，再加上我這個瓦崗老人配合將軍，何愁大事不成？”
“好，我聽太師的。”樊欽臉上露出了笑容，邴元真雖然倍受冷落，可他畢竟是開創瓦崗基業的元勛，又是李密吞并內部各個小山頭勢力的支持者，他在軍中有著極大的影響力，有他出面聯絡，比自己強多了。
