這天清晨，楊侗帶著數十名將校來到黃河邊，只見寬闊的河南上，一支由千艘戰船組成的艦隊緩緩駛來，這是從黎陽出來的艦隊，運來了十萬大軍和軍械物資、攻城械備。
楊侗登上了一艘五牙巨艦，身邊是死皮賴臉跟帶來的水天姬，她為了脫離皇宮，連續幾晚將楊侗侍候得神仙一般的快樂，一不留神，就中了美人計，答應帶她南下。
當陰明月等修羅衛上船，這艘巨艦迅速離開北岸，橫渡黃河朝南駛去。
潮濕的空氣撲面而來，水天姬看著看著河水如潮般往兩邊破開，只覺腹中一陣惡心，她在神武宮也坐船游湖，只是當時沒這種感覺，但不知為何，此刻航行在波濤洶涌的河面之上，水天姬突然有種眩暈感。
“夫君，我頭暈惡心要吐！是不是又有孩子了？”水天姬歪身倒在楊侗的懷中，她甩了甩腦袋，強忍那股不適，
“一般北方人在這河面上航行，多少會有這種癥狀，這大河波濤洶涌，可不是神武宮鏡湖可比的。”楊侗聞言失笑，來之前，還專門請孫思邈為水天姬號過脈，沒有喜脈這才讓她來的，他才不會讓自己的媳婦挺著大肚子冒險。
“哦。”水天姬應了一聲，也放下心來，如果有孩子，那她只好返回鄴城，乖乖的在神武宮中呆著。
“你目光直視前方，看得遠遠的…這樣會好一些。”楊侗十分奇怪，按道理說，騎馬跟坐船差不多，自己這妻子騎術過人，各種地形她都縱橫自如，偏偏一上船就暈，真是奇了怪了。
五牙戰船已經停泊到了對岸的滎澤縣，一隊隊士兵從船上下來，迅速牽馬上岸。
對岸的軍營綿延數里之地，一眼望不到盡頭，那可怕的氣勢讓人為之心悸。
一干將校早于岸邊等候，為首的正是第二軍主帥、胡國公秦瓊，他于兩天前率領第二軍將士成功登陸，并取得了不小的成績。
待到楊侗登上陸地，秦瓊帶領眾將校行禮道：“末將參見圣上、娘娘！”
“無須多禮！”楊侗將水天姬交給了修羅衛，乘上了離弦箭，朝軍營方向而去，邊走邊問道：“李淵和李密的情況如何？”
“襄城的李恭孝統軍四萬，駐軍于陽翟，似是打算侵占滎陽，只不過我軍來，便縮了回去。末將擔心唐軍入境，已派王辯將軍統率三萬精騎繞城南下，將李恭孝遏止在康城之外。同時令左天成將軍奪下了幾近無防的河南郡陽城縣，一則可以和康城聯成一片，互成犄角之勢，二是制止李道宗部進入滎陽，其三則是我軍萬一受阻于虎牢關外，也可以陽城直接兵臨洛陽城下。至于李密的東郡、陳留和穎川軍，都沒什么異動。”
“如此一來，我軍便搶占了先機！很不錯的安排。”楊侗贊許道。
秦瓊卻擔憂道：“二位將軍是繞城而過，后方尚是屬于王世充的地盤，末將建議以絕對的雄兵收復全境，免得二將成為孤軍。”
“收復了幾個縣？”
“王世充已將兵力全部收攏到了洛陽，滎澤、原武、酸棗、陽武四縣不戰而降。”
“這么說來，還有南部七縣沒到手了？”
“只需圣上一聲令下，末將保證十天內，收復全境！”秦瓊昂然道。
“無須如此麻煩。”楊侗笑著說道：“滎陽本就是朕的囊中之物，何須動用兵戈？給朕傳令下去，只須派小股軍隊接收城池便可，就先從滎陽縣開始吧。”
“呃…”秦瓊微微一怔，他不知道楊侗的自信是從何而來，只得點頭。
“李孝恭這幾年成長迅速，朕擔心王辯將軍不是他的對手。你帶麾下萬員將士南下協助。并做好與李唐作戰的準備，糧草輜重隨后就到。”
“喏。”秦瓊拱手一禮，迅速整軍南下。
楊侗接著命令麥孟才、薛萬備各率一萬郡兵收復滎陽各縣，并對兩人做了一番交待，二將帶著愕然表情整軍出征。
滎陽城外，一支打著李唐旗號的兵馬停在城外兩箭之地的地方。
“這是何意？”麥孟才看著城門洞里燃燒的火焰，環顧左右道。
“據說李淵說服鄭善果答應幫助拖住王世充的兵馬，要李唐把滎陽所部盡數殲滅，如今看來，這方法卻是便宜了我等。”陰弘智笑道。
“麥將軍，我就不明白了，我大隋如今已經坐擁北方，圣上為何還要我們打賊軍的旗號？這白旗難看死了。”麥孟才身邊，一名少年將領忍不住抱怨道。
“你不懂啊？”麥孟才扭頭看著少年將領笑道：“其實我也不懂，問陰郡守去。”
少年扭頭，看向一邊的陰弘智。
“若是打著我軍旗號，很多事情如果做了，就會落人口實。以賊軍的旗號那就好辦多了！”陰弘智笑道：“如今我軍剛剛占據滎陽這個世家聚集的地方，立足尚未穩固，更沒有屠殺世家的因由，只能以此方式來辦。借著李淵的名義來殺人，以后責任全推往李淵頭上推。”
“別人會信嗎？”
“別人信不信都不重要，重要的是我們不能背這個屠殺、迫害士族的鍋！如果有人跳出來指責朝廷，朝廷就有理由來對付這些人了。”
年少將軍似懂非懂的點點頭，他也不再說話，目光卻盯著燃燒的城門，火勢隨著時間的推移漸漸熄滅了下去。
“報！”
一名斥候飛奔而至，對著麥孟才躬身道：“將軍，城中軍隊自西門而出，沒有與我軍交戰之意！”
麥孟才皺了皺眉，看向一旁的陰弘智。
“明顯是王世充放棄了外圍城池，打算集重兵于洛陽城，和李唐決一死戰！洛陽的兵力越強，對李唐的損傷越大，我們別管這支軍隊。”陰弘智淡淡的道，他們本來就是打復城池的，王世充的軍隊主動撤離自是再好不過，若是傻乎乎的阻止歸師，便宜的是李淵。
“進城！”麥孟才也是類似的想法，當即一揮手，帶領部隊開始進城。
城門洞內，火焰尚未完全熄滅，一輛輛燒焦車架堵在了門口，一股股熱浪不斷往外涌出，也可以看出火勢的猛烈。
麥孟才命人清理城門，以便大軍入城，便在此時，鄭善果帶著幾名家丁沖了上來，急道：“這位將軍，賊寇已從西門而出，對方只有五千人馬！將軍何不追擊？”
“本將做事，還用你教？”麥孟才不爽的看了鄭善果一眼，淡然道。
“可那魏陸狗賊如今遠遁，爾等不尊唐皇之令，任其逃遁，莫非與王世充那逆賊有所勾結不成？”鄭善果目光森然的看向麥孟才，他現在恨透了魏陸，所以一定要逼這支軍隊出征，他厲聲道：“我定要在唐皇面前告你一狀！”
“你是誰？叫什么名字？”
“不才鄭善果，乃是滎陽鄭氏家主。”鄭善果傲然道。
“哦？”麥孟才眼底閃過一抹寒意，扭頭看向身旁的陰弘智，戲謔道：“派人通知李孝恭，就說賊人狡詐，在我等抵達滎陽之前，識破我等計策，鄭氏家主鄭善果為阻其后路，不幸被魏陸殘殺，一門上下盡皆死于賊手。嗯，是不是這樣？”
“將軍說得半點沒錯，事實就是這樣。”陰弘智點點頭，招來人交代著去傳信。
“你們…”鄭善果面色大變，下意識的后退兩步，卻見幾名李唐將士已經攔住了他的退路，咽了口口水道：“我乃名士，你待如何？”
“麥某知道。”麥孟才翻身下馬，在鄭善果驚懼的目光中，拍了拍他的肩膀：“鄭家主是可殺不可辱的名士，不幸被魏陸怒殺，麥某遲來一步，不勝遺憾，他日若有機會，定為名士報仇！”
鄭善果想跑，但麥孟才的手掌看似隨意的搭在他肩膀上，但想要掙扎，卻發現那只手如鐵鑄一般，不管他如何掙扎都不動分毫。
“將軍，在下情急之下口不擇言，請將軍…”
“噗”
一把短劍刺穿了他的胸膛，鄭善果目光瞪得老圓，不可思議的看著麥孟才。
“名士向來可殺不可辱，我已經成全你了，不用感謝。還有，你名士已經是死人了，死人說話會嚇到孩童的。”麥孟才將短劍拔出來，再一次刺進他的胸膛：“名士？家主？…”
鄭善果愕然的瞪著麥孟才，他做夢都沒想到，自己為了對付王世充在滎陽的兵力，東奔西走，甚至不惜耗盡家財，到最后好處沒占到丁點，反而落得家破人亡的下場。
就著鄭善果的衣襟將短劍擦干凈，麥孟才抹去臉上濺上的血水，擺了擺手道：“拖下去，隨便找個地方埋了。”
“喏。”兩名將士徑直將那鄭善果如拖死狗般拖走，留下幾個一臉驚恐的看著他們的鄭府家丁，恍然無助的看著麥孟才。
“鄭善果是如何死的？”麥孟才看向這幾名家丁，十分和善的微笑道。
幾名家丁面面相覷，有個機靈者目光一亮：“回將軍的話，我家家主是被魏陸那狗賊子殘忍害死。”
重新翻身上馬，贊許的看了他一眼道：“有前途，走，帶路去鄭家看看！”
滎陽城已被麥孟才帶來的軍隊控制，到了鄭氏府宅之后，見到許多鄭氏族人在指揮家丁救火。
麥孟才打了一個手勢，一眾士兵蜂涌上前，將那些衣冠楚楚的鄭家男女老少一把捉住，在一眾撲火百姓和鄭氏家丁目瞪口呆之中，鄭氏上下被扔進了熊熊大火之中。
凄厲的慘叫聲響徹一片，圍觀的、救火的剎那之間一轟而散。
“將軍，探馬來報，隋軍的先頭部隊已經抵達城外！”麥孟才剛剛要去縣衙，便接到斥候來報。
“來了多少人？”麥孟才劍眉一揚，他知道后面追來的是薛萬備，這一次，他們算是要將唐軍一裝到底。
“回將軍，來了萬多人呢。”
“撤！”
麥孟才走后不久，薛萬備揮兵入城，開始張榜安民。
與此同時，從鄴城跟來的縣級官吏也一步到位，他們各帶兩千郡兵，安撫地方。
而麥孟才則繼續追逐光往管城的‘唐軍’
