楊廣的圣旨擬定之后，居然無人愿意北上頒旨！
只因如今的江都已經成為困龍之勢，北方又一次仗大的瓦崗軍勢力、西面江淮一帶是杜伏威、輔公佑的地盤，南面被沈法興和李子通占領，他們各自領兵十余萬，更北的青州又被徐圓朗、王薄勢力占據！
這北上頒旨，說不定會得把命丟在路上，很不劃算啊。
就在門下侍郎裴矩打算強行任命時，門下省直長房玄齡主動請纓，在水師的護送下，帶著賞賜沿海北上。
到了黃河入海口，房玄齡讓船隊繼續北上，自己卻在渤海郡登陸，帶著幾名侍衛喬裝北上。
他從前聽說楊侗很聰明，卻膽小怯懦，自卑成性，一個活在楊廣陰影底下被活生生養廢了的孩子。
可是大婚后，卻變了一個模樣，先在河南道以少勝多擊潰了瓦崗三十多萬大軍，接著又以各種優惠政策將災民遷往河北道！尤其是義學的設立讓房玄齡產生了濃厚的興趣。
楊侗到了河北道以后，再一次以少勝多，將竇建德為主叛軍打爬，從而擊破了‘運氣殿下’的不好傳言，之后的種種利國利民利軍新政，讓房玄齡由衷驚嘆、臣服！他覺得自己的許多思想都被囊括在內，但卻比自己的主張更加成熟穩健、周全。他心癢之下，這才主動請命北上，會會這個不顯山露水的秦王殿下。而他離開船隊，則是想看看各種新政到底是一紙空文、還是真正落到實處。
房玄齡是齊郡章丘縣人，家族幾乎一直都為官從政，他父親房彥謙曾任北齊廣寧王高孝珩主簿，系其親信幕僚。北齊滅亡后曾打算與親朋故舊光復北齊，但未成功。之后與北齊舊臣家族一起受到北周鎮壓，到了隋朝的時候，房家的影響力已經不出一縣，到了大隋的時候，房彥謙擔任過司隸刺史，家境才漸有起色。
房玄齡善詩能文，博覽經史，從小被譽為神童，十八歲考中進士，授羽騎尉、隰城縣尉，后因祖父去世而辭官回鄉，又去天下各地游歷，尋師拜友，一晃便過去了近十年。后因好友虞世南推薦，才又當了一個門下省直長。
在游歷天下的這些年里，鬧改革的重災區河北道少不了會踏足，而各路匪徒發源地的渤海郡一樣少不了，當時他看到的是“白骨露無野，千里無雞鳴”的慘景。
可是再一次來到渤海郡，頓時大吃一驚。
和他想象中蕭條不同，百姓雖然面黃肌瘦，但卻沒有了以前惶惶不安的模樣，臉上漠然麻木的表情，也被開心的笑容取代。
不管是日常的農耕還是縣衙的工作都在有條不紊的運作著。
這不是一個大亂該有的跡象。
“也許渤海是重災區，被重點治理，所以沒有見到民不聊生的景象！”
房玄齡如是想著，又從饒安縣進入平原郡，接著進信都、博陵、河間、上谷。可是越到北面他越吃驚，因為路途中根本流民聚集的景象他。
“河北道本身就災民無數，又接納了五六百萬災民，這短短的時間內怎么做到如此安定？”
越是看，房玄齡便越是疑惑不解。
終于，他在上谷永樂縣徐水河岸看到了大批年輕力壯的災民聚集，他們貌似在修繕水利。
他上去仔細的觀察是怎么一回事。
他發現這些災民沒有被逼迫勞作的愁苦麻木表情，也沒有災民標志性的面黃肌瘦、骨瘦如柴，反而個個精神奕奕，很是壯實。
一邊還有幾個殘疾公人在一旁監督，觀其氣質，應是傷殘退役的老兵，旁邊建有一個大棚，升起炊煙裊裊。
更奇怪的還在后面，當有幾個災民坐進了大棚里的時候，一個傷殘公人走了過去。
沒有想象中的揮鞭斥責打罵，公人只是和他們說了些什么，然后公人便去他們勞作的工地上看了一遍，回來的時候拿著一些白條，上面似乎還蓋上了印章。
然后那幾民夫便千恩萬謝的離開了，走的時候手上還拿著幾個熱乎乎的大饅頭。
房玄齡疑惑的跟上去，走了大約有三四里，一處小村莊，屯著一個帳篷群，都是用破布縫成，破舊，卻整齊。不遠處是一片平整好的地基，上面堆放一些木料，似是準備在此安家落戶。
這時，男人帶著吃的東西進去，呼喊了一聲，于是有幾個小孩子，歡快的撲入父親的懷里。
伸出小手去抓那熱乎乎的大饅頭，歡聲笑語一片。
房玄齡愣住了，這與他預料中的，河北道境內民不聊生的情況完全不同。
這路河南道、江淮一帶比，簡直就是一方凈土。
房玄齡帶著震驚和震撼，于遒縣投宿在一個名叫‘英雄樓’的客棧。
“公子，請坐，您要來些什么？”店伙計一見到有人進來，馬上笑著迎了上去。
“來三間上等的客房，把你們這里的招牌菜都端上來。”房玄齡發現這里的店小二居然都是傷殘人士，便老練的塞給店小二幾個小錢。
誰料到，這名店伙計居然搖頭，很自豪的說道：“多謝公子好意，但我們英雄樓有自己的規矩，不行這個。”
這令房玄齡稀奇不已。
不一會兒，酒菜全送到房玄齡的桌上，當店伙計要走開時，房玄齡出聲喚住了他，巧妙的道：“是這樣的，我第一次到上谷，對于這里的一切不太熟悉。只是見這里比一般的地方繁華許多，不知何緣故？”
店伙計驕傲道：“公子您可是問對人了，上谷之所以如此繁華，是因為有秦王殿下在，殿下親自負責百姓生計，如何能夠不繁華？他是我們的救星，活菩薩啊！”
“我見你們店名是英雄樓，還有編號，而且大家好像都是有功的退役軍人？這又是何故？”
“公子說得沒錯，我們每個人都是在戰爭中負傷的士兵，殿下不僅給了我們撫恤金，還擔心我們用完后，失去生活來源。于是他在河北道各縣的最好地段建立一座‘英雄樓’，交給我們這些傷殘老兵打理，并制訂出‘十不能’，不能丟失軍人本色、不能以次充好、不能坑害客人、不能索取小費、不能低物高賣…若是犯了‘十不能’，便會逐出英雄樓，由其他兄弟來打理。”
談起楊侗，店伙計說的眉飛色舞。一副鐵桿粉絲的模樣。
房玄齡讓店小二退下，心底安贊嘆：“秦王殿下果然厲害，有了‘英雄樓’安置傷殘軍人，再無后顧之憂的將士們豈不誓死效忠？這‘十不能’的規定看似令人少了額外收益，但這種嚴謹正直的態度，卻能從諸多客棧中脫穎而出，成為一股清流，‘英雄樓’的名氣打響后，入住的往來商旅源源不斷，客人多了，自然是錢財廣進，從長遠來看，比小便宜得利更多無數萬萬倍。厲害啊，步步直指人心。”
他不疾不徐的使用了桌上的美味，回到自己居住的客房，將自己的一路見聞寫下，然后交給一名侍衛，讓他將信送往長安，交給自己的至交好友杜如晦，同時也自語道：“該看的已經看到了，是該去見見這位神奇的秦王殿下了！”
“攤丁入畝、禁止土地買賣、重寒士、興義學，步步指向世家門閥的根本；以錢取代俸祿、賞賜，既能抑制土地兼并，嚴防新門閥誕生，還能繁榮商業，這才是真正利國利民、藏富于民，這才是長久的國策…”
房玄齡想到這里，一雙睿智的目光熠熠生輝。
