沒有理會一旁漸漸成形的恐懼者化身，陳應專注地將恐懼投向腳下跪拜的牙鬼長老，他們的舉動讓陳應既憤怒又有一絲恐懼。
竊取高位格者的力量，并將其與本體相隔絕，這種匪夷所思的手段陳應從未想過。
事實上，陳應平時雖刻意壓制自身大多數感知能力，以避免各地的祈禱聲無時無刻干擾自身的念頭。
但他的潛意識是一直在接收那些祈禱聲的，因各種祈禱所形成的相（即化身）也都被他本體統合。
牙鬼一族的這個手段相當于在陳應眼前，悄無聲息地竊取了他一部分化身的力量，并且輕而易舉地隔絕了陳應與化身之間的聯系。
這種做法具體而言，就像是一只老鼠悄無聲息地從一只獅子身上咬下了一大塊肉，而流血的獅子竟罔然無知。
目光看了眼石臺上的石像，那石像立刻停止了行動。
陳應隨即掃了眼滿是鮮血的石臺上遍布的怪異花紋，以及整個洞部的古怪壁畫，這是某種儀式的一部分。
“你們是如何做到的？”
牙鬼長老額頭貼著地面，他聲音顫抖地說：“這并不是本族擁有的知識，而是一位異族交給我們的。”
“誰？葉精靈還是角魔？”
“都不是，是一名山怪。”
愕然的神情浮現于陳的臉龐，這倒是他從未設想過的答案。
“山怪？”
牙鬼長老回應：“是，他自稱巴利德。”
“他在哪？”
“不知道。他可以在山的影子間自由行走，我們無法捕捉他的行蹤。”
陳應審視著這位牙鬼長老，“你們用這個儀式竊取我的力量是為了什么？”
陳應移動著身形，從洞口投入的光亮將他的影子拖長，籠罩了身后的那座石像。
轟隆，石像陡然崩塌，快要成形的恐懼者化身也被陳應重新納入本體。
恐懼的氣息在山洞內蔓延，黑暗的壓迫使得滲入洞里的光亮變得暗淡，宛如黃昏的時分。
來自情感層面的陰森氣息讓山洞外的野神老吼顫顫發抖，他感受到了神的憤怒，如同直面死亡的恐懼。
洞內，唯一存活的牙鬼長老感覺自己仿佛置身滿是血污的戰場，他顫栗又激動地發出怪異的嘶吼。
忽然間，牙鬼長老手腳并用，竟在陳應的壓迫下爬向那柄脫手的短刀。
“啊～”
痛苦的嘶吼聲在山洞里回響，只見陳應一腳踩住了牙鬼長老握住短刀的那只手，斷裂的手骨從腕部突出，森白可怖。
“死亡拯救不了你。”
牙鬼長老痛苦扭曲的臉龐微微抬起，迎接他的是一雙通紅的火焰之目，緊接著是靈魂的灼痛感。
失去耐心的陳應使用了最為殘暴的手段，憑借著自身的高位格，他蠻橫地榨取著對方的靈魂。
無聲的哀鳴在山洞內回響，伴隨著牙鬼長老影子的晃動和扭曲，直至其最后痛苦的死亡。
這種因靈魂崩潰的死亡是極其痛苦的過程，其反應在肉體上的現象就是血肉迅速地衰老、干枯，宛如一具經歷多年風化后的干尸。
陳應閉上雙眼，“消化”著剛剛得來的靈魂記憶，并將其中對自己暫時無用的部分“排泄”出去。
過多地汲取其他生靈的靈魂記憶會污染自身的純潔，陳應可不想今后出現精神分裂的狀況。
很快，有關儀式的內容浮現在陳應的腦海里，正是一名山怪在與一群牙鬼長老們對話。
“這個儀式名為‘竊影之石’，它可以幫助你們竊取祂的力量。你們不是要打開回歸的道路嗎？只要有了祂的力量，那座山谷的封印將不再是問題。”
“巴利德，你是為了什么？”
“這不是你們該在意的，我給了你們一條歸路，選不選擇是你們的事情。”
短暫的記憶碎片就此結束，陳應默默記下了山怪巴利德的形象，隨即向著山洞外走去。
老吼恭敬地站在洞口，余光不經意間掃了眼洞內的情況，遍地死尸。
“泰。”陳應輕輕地向著群山喚了聲。
不一會，一只山獸從地脈中爬出，正是陳應最近任命的另一只山獸。
山獸泰恭敬地向陳應低頭行禮，“主。”
“今后雪頂山脈區域的地脈交由你掌管。”
“是。”
陳應又指了指一旁的老吼，說道：“祂是野神老吼，今后祂作為你的從屬，雪冠峰交由祂管轄。”
山獸泰的威嚴褐目看向老吼，對方立時彎腰俯身。
“遵從您的意志。”山獸泰收回了目光，向陳應回道。
一縷火焰從陳應的指尖冒出，接著如同煙花般掉落雪地，不一會融化出山怪巴利德的模樣。
“只要在雪頂山脈間看到這只山怪，抓住他。”
“是。”山獸泰和野神老吼一同回應。
呼～一陣風吹過，巨龍自山峰上起飛。
石柱谷，陳應第一次封印世界裂縫的地點，后來他又在此地讓位地龍之王，不久前還在此召集初代巨龍。
于陳應而言，石柱谷在地界是個特殊的地點。
為此，他還特意派了一群英靈戰士駐守，這里也是七十二石柱議會下轄英靈軍團收容部隊看守的［001］號秘密。
封印石柱，石柱谷內最為特殊的封印物。
陳應向看守此處的四名英靈戰士頷首問候，這些英靈戰士都是直屬他的軍團成員。
仔細查看了葉精靈們布置的封印儀式，陳應又認真地將利爪按在石柱上，感知其中裂縫擴張的情況。
“沒有變化。”
陳應松了口氣，他可不想因這里的疏忽導致夢境計劃的推延。
“斯迪傲。”陳應喚出了負責看管此地的軍團成員。
“雪法師”斯迪傲雖是由北地守護者沃利爾直屬的軍團英靈，但由于他出色的研究能力，陳應將他從沃利爾那邊要了過來。
斯迪傲浮現在陳應的身旁，“議長。”
將山怪巴利德的模樣傳給他，陳應囑咐道：“加強看守此地的軍團戰士，如果發現這名生靈，抓住他。”
“遵命。”
“［002］那邊也同樣加派軍團戰士看守。”
［002］即是封印牙鬼族惡羅次參的那個大坑，現在也是由英靈軍團收容部隊看守。
“遵命。”
安排好這一切，陳應向著南方飛去，他打算去迷宮丘陵看看那邊的情況。
雪頂山脈的群山之間，山怪巴利德正坐在一座山的山頂。白皚皚的大雪覆蓋了他的全身，讓他得以和周圍的環境完美融合。
忽然，巴利德抬頭看向蔚藍澄凈的天空，巨龍的身影在其中肆意翱翔。
“烈焰魔龍，我會抓住你的。”
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