現在回想起來，有四個木雕的確是與眾不同的。
和旁邊那些成品、半成品格格不入，有著某種說不出來的差別。
那四個雕塑都是人形，分別是一個青年男人，一個年幼的女孩，和兩個老人。
石山婆婆的雕刻品中，人類的造型其實并不少，但認真回憶的話，就能察覺出那四個人像的異樣。
仿佛是白色紙張上一塊偌大的黑色墨跡，無法忽視。
首先，那四個木雕格外精細。
哪怕石山婆婆的木雕們大多栩栩如生，但那四個仍是其中最為精細、逼真的，似乎就是照著活生生的人按照大小的縮放雕刻下來的。
其次，便是它們臉上的神情。
那是一種用語言有些難以形容的表情。
并非是痛苦，可又稱不上是“欣喜”“高興”，和佛教中佛像的“平和”也不太相似。
真要在眾多心情里找出一個形容詞的話，那大概只有.....
安心？
很放松、很輕盈，像是放下了心中的一切雜念，達到了某種神奇的境界。
可就作為旁觀者的青野來說，那神情給他的感受是矛盾的，既是這種趨近于幸福的安心，可又有一種令人背脊生寒的冷漠。
‘可是，這能說明什么呢？’
片刻后，青野走出了禪房，并沒有向日野彩香他們說明這個疑點。
因為，當時青野的狀態本來就不太正常，處于嚴重的后遺癥當中。
觀察事物時，容易受到難以言說的影響，例如好像靈魂都要被木雕吸走，陰影里會有不可名狀的怪物鉆出來似的。
以那種情況下記憶得出的結論，未必是準確的。
退一步說，就算木雕真的存在異常，說不定也只是它們對石山晶子來說有特殊含義而已，又或是在其中灌輸了超凡之力，把它們當做防身武器，在戰斗中被毀壞也是極有可能的。
再退一步說，暴走的富江指不定對周圍含有超凡特質的事物都抱有敵意，也可能隨手把那四個木雕摧毀。
總之，以目前的情況判斷，無法憑借木雕的疑點說出什么所以然來。
反倒是角落的殘留下來的“骯臟”痕跡，還有所謂的神秘儀式，是更有價值的線索。
重新走到小院里。
青野看到包括神田雪繪在內的三人全都擺脫了那種“降智”的傻乎乎的處境恢復平時的清醒和冷靜。
只是眼底也都殘余一兩分的后怕，臉色發白。
看來那種特殊的殘留物質仍給他們心靈上造成了不輕的傷害理智大概驟降了十來點的樣子。
“青野君！”
神田雪繪小聲叫了起來，擔憂的問道。
“你沒事吧？”
青野搖搖頭順手摸摸她的小腦袋，示意她不用那么緊張。
小姑娘臉蛋紅紅的低下頭情緒立刻穩定下來。
——青野早就熟練掌握安撫神田雪繪的技巧小小一個摸頭殺，對神田雪繪特攻，況且她的頭頂摸起來真的很順手呀！
“彩香前輩，你曾經見過和這類似的情況嗎？”
青野從日野彩香的表情里看出了一些信息坦然看向她問道。
“這是......”
日野彩香異常努力的回憶起關于這種情況的內容她的確對此有所印象。
越是回憶，日野彩香的臉色愈發蒼白。
“青野君，你聽說過雪怪的故事嗎？”
“雪怪？”
青野疑惑皺眉。
雪怪的傳說，在世界各地都應該有所流傳，可是那種隱藏在雪山里的怪物應該無論如何都和眼下這種情況扯不上關系吧？
身旁的日野幸，在聽到這個詞語后也是面色一變，顯然想起了曾經發生的事件。
不敢置信的喃喃道。
“竟然是那群人嗎......”
日野彩香回頭看了一眼幽深的禪房眼底有不安涌動，像是從那里面隨時都會躥出擇人而噬的怪物。
哦不那遠遠不是那種程度的怪物。
她定了定神再次說道。
“這是一個和常識中雪怪不同的故事請聽我說......”
于是，在這么一種古怪的氣氛里，日野彩香講起了這個篇幅不長的故事：
據說在很久很久之前，在靠近雪山的寒冷之地，有一個偏僻的小鎮。小鎮里拄著一戶平凡的獵戶兄弟。年長的哥哥已經結婚，妻子溫婉大方，還生下了一個可愛的女兒。弟弟年輕力勝，兄弟二人感情極好，一同照顧他們年邁的父母，是幸福美滿的一家。
不知從哪一天開始，小鎮里開始流傳一則雪怪的傳言——有吃人的雪怪在雪山附近出沒。
使得小鎮里的獵人們心懷惴惴。
但打獵就是他們的生計來源，又怎能因為懼怕就不敢外出？
終于某日，勇武的弟弟和同伴一起打獵時不幸失蹤。
一家人心知肚明，在雪山里失蹤，無異于宣告了死亡。
在悲痛中度過了數日后的一天，哥哥從雪山附近狩獵歸來，忽得在一條小路見到了弟弟的身影，兄弟情深，他明知道希望渺茫仍是跟了上去。
跟隨著地上的腳印在雪山行走，哥哥突然又聽到了弟弟的呼喚，他循聲而去，發現失蹤數日的弟弟，竟是完好無損的站在雪地里。
兄弟二人都為這場感人的再會欣喜，兄長一邊詢問弟弟是如何撐過這些日子，一邊向家中走去。
忽然，弟弟渾身長出白色的毛發，身體變得巨大，把哥哥吃進了肚子。
“喝啊！”
哥哥從柔軟溫暖的床上驚醒，身旁是沉睡中的妻子，女兒的小床就在不遠處，這才意識到他不過是做了一個荒誕無稽的噩夢。
夢境結束了。
可是從這天開始，哥哥開始變得越來越奇怪。
他發現自己的皮膚正在長出白毛，偶爾照鏡子時覺得面孔逐漸扭曲，嘴里的牙齒異常尖銳。
他還開始夢游，某一日從夢中驚醒時，他竟是只穿著一件單衣來到了雪山附近，意外的是，他竟然一點都不覺得寒冷。好在那天妻子睡得很沉，好像并沒有發現他的異常，反倒是年幼的女兒睜著亮晶晶的大眼睛，茫然的看著自己的父親。
他不再和妻子住在一個房間，只為掩飾自己的異常。
他還喜歡吞食生肉，而且越來越無法控制自己，打獵而來的獵物，有相當一部分在雪山被他偷偷吃掉。
幾天后，他的家人們在一同采購后回家時，便意外的看到了這樣的畫面——
——妻子的丈夫、老人的兒子、女孩的父親，蹲在地上，像是只失去理智的野獸，啃噬著滿是鮮血的生肉。
在家人們錯愕不已的目光里，哥哥終于清醒過來，他逐漸理解了一切。
原來真正的他，早已在那天回家時，連同肉體和靈魂一起，都被吃人的雪怪所吞噬了。
而現在的它，只不過是一只披著人皮的怪物而已。
于是它流出了血淚，白色的毛發沾滿了猩紅，在痛苦的嚎哭中活生生的吃掉了他的家人。
當小鎮的其他居民聽到女人、老人和小孩的慘叫前來敲門時，打開門的，卻是懵懂無知的、全然不知道發生什么事的幼小女孩，而她的家人們全部消失不見。
“......這就是，雪怪的故事。”
日野彩香講完了這個故事。
神田雪繪只覺得渾身毛骨悚然，光是聽完這個故事，就讓她心情壓抑，不知道該說些什么好了。
日野幸也差不多是類似的反應——這完全是個恐怖故事吧！
就算他早已不是第一次聽過這個故事，但每次聽的時候，還是會因此不寒而栗。
青野的反應倒很是平常。
相比于青山病院里某位老先生每天給他們講的“睡前故事”，這種故事，也不過是“就這？”的程度而已。
害得日野幸想看看青野露怯的目的一點也沒有達到。
“實際上，這不僅僅是一個故事而已。”
日野彩香再度吐出了令神田雪繪毛孔一縮的信息。
“只是通常來說，‘雪怪’只是一種比喻，用來形容那些存在于里世界的怪物們。”
“而在很久之前，就存在著這樣一批極度危險的信徒，他們致力于通過詭異的儀式，呼喚位于祂們，降臨到表世界當中。”
神田雪繪細致的消化日野彩香帶來的信息，可是她仔細想了一會兒，忍不住問道。
“......可是，這和富江有什么關系呢？”
“別著急，等我說完。”
日野彩香能理解神田雪繪此時的急性子。
只是不知怎的，記憶里關于那些信徒的部分內容，卻好像有些遺失，也說不上是遺忘，就是或多或少看不真切，需要仔細的想一想而已。
“然而實際上，‘雪怪’的載體，也不是一般人就能去做的。”
“它通常有幾個十分嚴苛的條件。”
“首先，它要經受莫大的折磨，只有在極度痛苦的狀態下，才會讓祂們產生一兩分特殊的興趣。”
“其次，它要某個不可名狀留有過比較深刻的接觸，相當于在它體內留下一道特殊的印記，祂可以借由這印記，來到表世界。”
“最后便是它要處在毫無防備的狀態下，催發特殊的儀式。”
“于是，雪怪就此誕生。”
日野彩香用稍帶緊張的視線，盯著青野。
“而你們的朋友——富江，恰好滿足這幾個條件......”
其實她這話里的意思已經非常明確了。
得到了不可名狀力量的富江，天然的就是一個不穩定因素，隨時都有被點燃爆炸的可能。
就算沒有受到儀式影響，或許在哪一天也會突然暴走。
而這種手段本身就詭異莫測，又是刻意針對，富江因此中招，實在是再正常不過的事情。
這樣一來，一切都有了一個合理的解釋。
因為神秘儀式的影響，處在被治療狀態的富江成為了“雪怪”或者說“載體”。
現在的她，已然不再是一個活著的人類，而只是一只當之無愧的披著人皮的怪物。
即便或許在這之前，她肉體上就是一只怪物了。
但現在，不僅僅是身體，富江自我的靈魂，也不復存在。
“怎么會......這樣？”
神田雪繪雙眼黯淡，心里莫名的涌出一股很不舒服的情緒。
要知道，在三天以前，她可是一點都不喜歡富江的，在小姑娘心目中“最討厭的人”排行榜里位于首位。
但在那一天的相處之后，神田雪繪卻意外對富江有所改觀。
知道她不過是一個和自己相似的可憐人。
而且認真想一想，富江口中所說的“羨慕”，也不只是說說而已。
自己好歹還有青野一直陪伴，而富江的哥哥雖然還在，但卻不能相認，那種感覺想必是極為煎熬的吧？
如果她真的能按原想的一樣，通過那種方式從而獲得心靈的解脫，未嘗不是一件好事。
可是。
可是現在......
神田雪繪不知該用什么話語來形容此刻的心情。
“原來是這么一回事嗎？”
青野喃喃自語，重新看了一眼幽深的房間。
這個解釋的確合情合理，符合邏輯，找不出任何的漏洞，但是......
他暫時拋開紛亂的思緒，說道。
“房間里殘留下來的東西，總不能就這樣放著不管吧？”
“......嗯，是的。”
“我們會有專門的人負責解決。”
日野彩香對青野的反應有些措手不及，或者說，十分意外。
按照常理來說，你難道不該為自己的朋友稍微擔心一下嗎？就算因此表現出傷心難過也不是不可以啊！
怎么這么快就轉移了話題？
但這種反應，還是讓日野彩香略微心安。
接下來東京別動隊，還有守夜人，肯定都會對富江進行一輪新的通緝，而且這一輪的力度，肯定前所未有的巨大。
假如青野在通緝中持反對態度得話，他們就會陷入相當尷尬的處境。
“那么，讓我來幫忙吧。”
青野想到一種大概可行的方法，便開口說道。
“那就......拜托你了。”
不管怎樣，青野的實力還是非常值得信任的，日野彩香自然不會有什么意見。
于是，青野拿起了血色的脊骨，走進禪房。
“......誒？”
青野想到的辦法，外人看來或許難以理解，但對他而言，并不算出奇。
或者說，直覺告訴他，這種方法可行。
差不多相當于......“俺尋思這能行？”
另一邊，房間外。
日野彩香接起電話，面色驟然一變。
