亞歷山大大帝曾經說過我所聽說到的一切都是真實的，只是撒馬爾罕比我想象中的更加宏偉。
這座位于澤拉夫尚河谷的城池是世界上最早的城池，其自打由粟特人建立的那刻起就注定了不平凡。
作為粟特人的家鄉，撒馬爾罕是真正意義上的絲路中心。
葡萄酒、硇砂、甘松香、阿薩那香、瑟瑟、麖皮…
幾乎所有那個時代西方文明的東西都經由撒馬爾罕運送到西域，再運送到中原。
而中原的絲綢、茶葉又經由撒馬爾罕運輸到亞歷山大港、君士坦丁堡，再進而轉運到歐洲各地。
可以說沒有撒馬爾罕城，就沒有絲綢之路的文明。
唐僧西行時就曾經路過撒馬爾罕城，并留下了“此處土地肥沃，樹木參天，花果處處，氣候宜人，乃西域之中心。”的記錄。
造紙術也是最早由中原傳到撒馬爾罕進一步傳至歐洲的，馬可波羅亦在他的游記中，把撒馬爾罕描述為“一個非常巨大輝煌的城市”。
李定國此先自然也聽說過這些論調，但是當他真正進入撒馬爾罕城的那刻，才真真切切被震撼到。
兀魯伯神學院以及提利亞•卡里、希爾多爾經學院是那么的華麗，仿佛任何的語言詞語來形容它都是不合適的。
用陶瓷裝飾的彩色的穹頂，人面獅身的雕塑，由瑪瑙方磚組成的金碧輝煌的壁畫...
李定國從未見到過這種文明，在準噶爾葉爾羌看到的那些支離破碎的東西，仿佛只是一個個拼湊的產物。
“興明，你上次來撒馬爾罕城的時候仔細逛過嗎？”
李定國毫不猶豫的沉聲問道。
劉興明搖了搖頭苦笑道：“晉王殿下，我身負重任，怎么敢在這里逗留，無非是補給了一番，就再度啟程了。”
李定國點了點頭道。
“是這個道理，本王多問了。不過現在大軍要在這里稍作休整，補充糧草。你也可以和本王利用這個時間在城里走走。”
劉興明仔細一想確實是這個道理，反正閑著也是閑著，不如陪李定國多走走。
“謹遵殿下之命。”
二人一前一后在街道上行走著，護衛遠遠的守護在一旁。
若是有人敢跳出來對晉王殿下不利，他們就會立即沖上去把刺客砍成粉碎。
所以李定國和劉興明的安全是無需擔心的。
“本王聽說當年撒馬爾罕曾被蒙元征服，舊城曾經被無情的焚毀，但帖木兒在此立國后，他于所征服各城市中，選拔最良善、最有才干以及有巧藝之工匠，送來此間。他在大馬士革時即將該處之珠寶商、絲織工匠、弓矢匠、戰車制造家，以及制琉璃及瓷器的陶工，一律送至此城。經選送來此之工匠，皆為世界上最富于技巧之技術家。伊拉克的工匠、波斯的雕刻家、甚至是歐羅巴的著名建筑師都云集在撒馬爾罕之中。”
李定國說了一通之后咽了一口吐沫，繼而說道：“所以本王現在看到的撒馬爾罕城其實是帖木兒建立的新城，而不是粟特人建立的舊城。對么？”
劉興明點了點頭道：“晉王殿下所說不錯。如今的撒馬爾罕城已經不是當年粟特人建立的那座城池了，不過依然很繁華。就像是薩非帝國的許多建筑也幾經更迭，但多了一些歷史的滄桑味道。”
粟特人建立的那座城池極盛時期是唐朝，后來隨著大食東侵，將勢力范圍擴張到河中地區，撒馬爾罕城也理所當然的大食化了。
可以說，即便沒有帖木兒也會有其他人，撒馬爾罕城也肯定不是現在的模樣了。
李定國點了點頭道：“物是人非，回不去了。本王倒是真的很想要看一看當年盛唐時期的撒馬爾罕城是什么樣子。”
劉興明知道這個時候無聲勝有聲，便沒有多說什么，而是靜靜的跟在李定國的身后。
李定國率部抵達撒馬爾罕城之后，第一時間就命人前去薩非帝國報信給阿巴斯二世。
薩非帝國畢竟是一大強盛的帝國，又是大明的盟友，李定國直接率部進入薩非帝國境內無論如何也說不過去。
至少也得得到阿巴斯二世的同意。
李定國覺得阿巴斯二世多少也會矜持一些。
所以他是有心理準備的，哪怕時間長一些也無所謂。
誰知道消息剛剛送出后不久，李定國就得到消息，原來薩非帝國的皇帝阿巴斯二世已經派人前來撒馬爾罕城打探消息。
因為當初劉興明離開時就把雙方匯合地點定在了撒馬爾罕城。
從這名波斯信使的口中李定國得知，原來奧斯曼人已經搶先一步進抵薩非帝國邊界。
奧斯曼人打出的旗號是借道，但阿巴斯二世嚴詞拒絕。
所以雙方打起來只是時間問題。
阿巴斯二世一面抵御奧斯曼人的進攻，一面派人速速聯系李定國，讓李定國及時進入薩非帝國境內協助防守。
李定國此刻心中已經明白了個大概。
原來薩非帝國的皇帝對自己能否獨自抵抗奧斯曼人的進攻沒有信心，把寶都壓在了明軍這里啊。
要是這樣，事情就好辦許多了。
他一面讓這個波斯信使速速返回伊斯法罕，另一面集結所有明軍士兵下令開拔。
明軍已經在撒馬爾罕城休整了約莫十日，早已是蓄足了精力，所有將士都是鉚足了力氣想要和奧斯曼人大戰一場。
都說奧斯曼人天下無敵，他們不服。
他們倒是想要看看是奧斯曼人的火器厲害，還是大明的火器更勝一籌。
當然李定國作為主帥，還是要留有后手的，不能盲目上頭。這樣萬一真的失敗，至少還能有個退路，不至于落得一個萬劫不復的下場。
所以李定國要在撒馬爾罕城留下一支軍隊來做接應。
至于人選嘛李定國頗是費了一番腦筋。
畢竟夔東諸將之中，基本上都是希望能夠主動前往薩非帝國前線和奧斯曼人干仗的。
李定國思來想去，最合適的人選莫過于賀珍了。
賀珍的性子柔弱，說好聽點就是細膩縝密。
比起夔東諸將的勇武好斗，賀珍簡直就是個異類。
但留守后方的就是需要這樣的人，所以李定國直接把人選定為賀珍，沒有一絲一毫的猶豫。
