伊斯法罕城。
在經歷了長途跋涉之后，劉興明終于率部抵達了這座薩非帝國首都。
作為波斯第三帝國，薩非帝國的崛起使得波斯人重新凝聚了起來，燃起了波斯古國的驕傲。
這座伊斯法罕城就是這樣一座集藝術、政治、經濟、文化于一體的瑰麗之城，有著中東佛羅倫薩之稱。
當然，這些都是劉興明從大明皇帝陛下那本著作中了解到了。
真的抵達了伊斯法罕城之后，他才感覺到此城真的名不虛傳。
他在波斯宦官的引領下，首先來到了王侯廣場。
這座廣場可謂是華麗的代名詞，其四周由二層樓高的拱廊圍繞，如果沒有人引路的話，真的有可能賺了一圈還在原地，陷入到迷路的尷尬境地之中。
劉興明深知此行出使的意義十分重大，自然沒有心情想要觀賞景色，便建議速速面見波斯皇帝。
波斯宦官便把他一路引至了四十柱宮。
四十柱宮是一個園林式樣的宮殿，一進院落便是一方長方形的水池，走到末端是一座十分宏大的宮殿，穿過柱廊進入內殿可以看到許多栩栩如生的壁畫，記錄了波斯帝國的輝煌。
在波斯宦官的介紹下，劉興明得知這座宮殿乃是當今薩非帝國的皇帝阿巴斯二世主持修建的。
此宮殿風格一改薩非帝國建國之初的樸素風格，變得十分的華麗。
劉興明感慨的同時也在詢問何時能夠見到波斯皇帝。
誰知波斯宦官這個時候才對劉興明說道，阿巴斯二世陛下不住在這座四十柱宮內，而是住在另一座名為阿里卡普宮的宮殿之中。
劉興明一下子傻了眼，仔細詢問之后才得知原來四十柱宮只是波斯皇帝用來招待貴客和使者的地方。皇帝本人是住在阿里卡普宮的。
劉興明直是十分的無奈。
原來這個四十柱宮只是相當于大明的鴻臚寺啊。
害他白高興了這么久。
劉興明只得向波斯宦官打聽什么時候才能見到阿巴斯二世，宦官卻是連連搖頭，只告訴劉興明等著就好，只要阿巴斯二世陛下覺得時機合適，就一定會召見他了。
劉興明也沒有什么可多說的。
畢竟他此來是客，而再怎么說阿巴斯二世也是堂堂波斯皇帝。
哪有一個使者逼著皇帝定下接見時間的道理。
他現在能夠做的也只剩下等了。
當然，有一點是肯定的。這位阿巴斯二世肯定是對于和大明合作有興趣的，不然也不會給到劉興明如此高的禮遇。
既然如此還有什么好怕的，好吃好喝的等著就是。
與此同時，阿里卡普宮內，薩非帝國的皇帝阿巴斯二世正在十分認真的把玩著一個天青色的瓷杯。
這個杯子據說是從遙遠的大明經由絲綢之路不遠萬里運輸來的。
所以價格也相當的昂貴，即便是阿巴斯二世也只收藏了一套。
但就像是他對瓷器的興趣一樣，阿巴斯二世對大明的興趣一直都很高。
所以在得知了大明皇帝派出一名使者來到了薩非帝國后，他第一時間就命人把這個使者帶到了薩非帝國的首都伊斯法罕。
他想要親自問問這名使者的目的是什么。
但是他又不能表現的太有興趣，太熱切急迫。
那樣作為一名皇帝也太沒有面子了。
所以阿巴斯二世下令把這名叫做劉興明的使者放到四十柱宮晾上一段時間，以此來磨一磨他的性子。
但是阿巴斯二世也不想磨他的時間太久，畢竟他自己就有些迫不及待的想要見到劉興明，所以在劉興明在四十柱宮無聊的休息了大概三天后，阿巴斯二世下旨，命令劉興明覲見。
消息一經傳出，宦官立即就前往了四十柱宮。
劉興明都已經等得不耐煩了，得到了這個消息后復又是燃起了希望。
他已經迫不及待的要入宮覲見了。
但是宦官告訴他還不可以，還有一整套的流程要走。
首先劉興明必須要沐浴更衣，隨后涂撒上一種波斯特有的香料，這樣才能夠顯示對波斯皇帝的尊重。
劉興明無奈只得遵命照做。
客隨主便，入鄉隨俗，這也是無可厚非的事情。
這么久的時間都等了，也不在乎這個把時辰了。
宦官就在外面等著，等到劉興明把一應事宜收拾妥當了，就快步跟了上來。
“還請您跟著我走，一會入宮不該看的千萬不要看，不該問的也不要問。”
這些流程劉興明還是懂的，畢竟他跟大明皇帝陛下也見過不止一次了，論這些繁文縟節，大明可比波斯還要多。
他一一應下，隨著宦官出了四十柱宮，穿過王侯廣場，直奔阿里卡普宮。
與四十柱宮相比，阿里卡普宮有著很大的不同。
最大的不同就是高。這座宮殿乃是伊斯法罕城中最高的建筑，遠遠的望去十分的顯眼。
由于當今皇帝阿巴斯二世一家就居住在這座宮殿之中，所以宮殿里里外外也滿是巡邏把守的禁軍。
劉興明粗略的掃了一眼，估算人數大概在五千左右。
這個數字可不算少了。
要知道大明在京師的錦衣衛人數大概也就差不多這個水平。
劉興明知道這種時候不能多問多看，便一直低著頭快步走，不想惹任何的麻煩。
此番出使，他肩膀上的任務尤其的重，由不得任何的差池。
好在這座宮殿沒有劉興明想象中的大，甚至他感覺比四十柱宮還要稍小一些，更不用比大明的紫禁城了。
在繞過一方噴泉，進入到主殿之后，他能夠感受到一股強大的壓迫力。
宮殿之中滿是甲胄森森的護衛，他們雖然頭上戴著頭盔，但劉興明仍然能夠感受到他們的眼睛正在牢牢的盯著自己。
仿佛劉興明只要有一個舉動不妥，他們就會上前把劉興明按倒在地甚至斬殺。
這一點感受是劉興明此前在布哈拉汗國和哈薩克汗國從未感受到的。
波斯帝國果然是和中原王朝一樣久遠的古國。
劉興明繼續往前走，在穿過一個拱形穹頂出了一扇鏡門后，那名引路的波斯宦官小聲提醒道前面就是王宮中的一個小花園了，是國王此刻正在休息的地方，叫劉興明注意一些。
