蜀道難，難于上青天。
當大軍開拔走在狹窄的官道上時，朱由榔在心中如是感慨道。
而這據劉耀說已經是最寬闊的官道了。
朱由榔難以想象那些羊腸小道會是什么樣子。
由于道路實在過于狹窄，在一些窄口甚至不能允許士兵們并排前行。
朱由榔也下了車輦改為騎馬，所幸他前世參加過一個馬術俱樂部，不至于鬧了笑話。
倒是辛苦了王皇后，早知如此就該把她留在成都。
“陛下，前面有些百姓攔住了去路。”
近侍韓淼湊至御前，面露難色道。
“哦？”
朱由榔感到十分驚訝。
照劉耀的說法這條官道上不是應該除了山賊土匪已經沒什么人出沒了嗎？
“確認是百姓們？”
朱由榔有些懷疑道。
“都是些手無寸鐵的百姓。”
韓淼連忙道。
“陛下，要不要驅散他們？”
他擔心天子厭惡這些泥腿子，便如是建議道。
朱由榔搖了搖頭，沉聲道：“不必了，朕親自去看看。”
這一段的道路稍微寬闊了一些。饒是如此，朱由榔驅騎前行還是有些艱難。
好在士兵們十分識趣的閃到兩旁給皇帝陛下讓路。朱由榔花了些時間總算從隊伍正中來到了最前列。
李定國此刻手攥馬韁正警惕的注視著眼前的百姓。
見天子來了，他連忙行禮道：“陛下。”
朱由榔抬了抬手示意李定國不用多禮。
朱由榔氣質本就不錯，加之一身戎裝加持襯顯得更為英挺。
他清了清嗓子道：“朕乃大明天子，爾等攔路于此有何事要奏稟？”
那些攔路的百姓聞言紛紛跪倒在地叩頭。
一個花甲年歲的老者悲愴道：“大王，鄉親們被山賊土匪攪的實在活不下去了。老朽愿帶全族來投，還望大王收留。”
嗯？大王？
這咋聽著這么別扭呢。
還大王叫我來巡山呢...
不過細細想來這些山民久居深山之中，沒有什么見識，說錯稱謂也是正常。
如果他們一口一個陛下一口一個圣上，朱由榔反倒是要懷疑他們的身份了。
“你們想要從軍？”
朱由榔掃了一眼面前眾人。
這闔族大概幾百口人，男女老少不一而足。
幾百號人對大軍的助力幾乎可以忽略不計，可帶著這么多婦孺老幼行軍卻是會不便許多，甚至會拖累行軍速度。
“大王，我們什么都能做，洗衣做飯，劈柴生火，一切苦力活...”
老翁一臉急切，生怕朱由榔拒絕。
這倒真是個難題。
之前朱由榔一直希望能夠在川境看到百姓攜帶吃食相迎王師的景象，可現在真的看到這么多百姓，卻是十分難受。
畢竟這些百姓都是活不下去趕來投軍的啊。
若還有一絲活路，誰愿意在這亂世從軍呢？
“大王，族里實在是活不下去了。還望大王收留。給大伙兒個活路吧。”
老翁再次悲愴道。
理智告訴朱由榔收留這些百姓不是一個好的選擇。
但就這么拒絕一群走投無路的百姓他又實在做不到。
那樣他還有什么民心可言？
“陛下不妨把這些百姓暫且編入輔兵營，等到了奉節再做籌劃。”
李定國看出了朱由榔的為難，連忙出面解圍道。
不得不說李定國的這個建議很不錯。
這些百姓只是為了討個活路才來投軍，未必是真的想要從軍。
再說那些老幼婦人肯定是不能在軍中久留的，屆時到了奉節還是應該尊重他們個人的意見。愿意留下來的可以留下來，不愿意留的朱由榔也不想強求。
他們一路上充做輔兵替大軍做事，也不算白吃糧食。
朱由榔頷首贊同。
“不過男女必須分營，抵達奉節前不能相見！”
李定國見陛下認可了他的建議便繼續補充道。
男女分營？
這倒不算是個新鮮的說法。
事實上原先的西軍、闖軍等農民軍中都有男女分營的習慣。
這自然是為了保證行軍的效率。
農民軍和官軍有很大不同，往往是拖家帶口。因為時常需要轉移躲避官軍的圍剿，就需要進行男女分營。
不然打起仗來男人擔心女人小孩，小孩女人又掛念自家男人，人心散了這仗就沒法打了。
而且男女行軍速度也不一樣，若是要停下來等，那勢必拖的稀稀拉拉不成樣子。
只有男女分營才能保持一定得效率。
屆時女人老幼為了追趕男丁也會盡可能的加快腳程，行軍速度也能保證。
李定國是西軍出身，當年跟著張獻忠走南闖北自然知道農民軍的這一規矩。
如今他的身份雖然變成了官軍，但也面臨當年農民軍的同樣問題。
這種情況下當機立斷男女分營行軍才是最好的選擇。
李定國覺得既然陛下動了仁愛之心，他身為人臣應該盡可能的給陛下提供實用的建議。
這才是盡到臣子的本分。
“晉王說的不錯。”
朱由榔思忖片刻，認為李定國說的很有道理，便沖老翁道：“老人家，你們可愿意分營行軍？”
“這...”
那老者顯然有些猶豫。
分營行軍就意味著抵達奉節之前他們族人中男女老少必須分開不能相見，這確實會引起思念之苦。
但細細想來他們投軍就是為了混個活命。
若是能夠活下去，受點思念之苦又算得了什么？
經過一番激烈的思想斗爭，老翁終于咬牙道：“大王，我們愿意男女分營行軍。”
朱由榔點了點頭。
“既如此便把他們男女分營，編為輔兵吧。”
上天有好生之德，身為天子朱由榔實在不忍心看著這么多百姓死在這里。
“何不做安安餓殍”這種混賬話他實在是不能理解。
“謝大王恩典！”
老翁連忙叩頭致謝。
“都起來吧。”
朱由榔嘆了一聲。
亂世人命如草芥，像這寨子的苦命人有很多吧？
要個個都幫朱由榔肯定是幫不過來的，所謂救一人不如救天下。
只有天下太平國泰民安，這樣的慘狀才會越來越少。
蜀道難，行路更難。
朱由榔覺得雙肩上的份量又重了不少。
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