“安樂公主？她要見我？”張潛的眉頭迅速皺緊，毫不猶豫地拒絕，“你替我去回復她，就說我身處軍營，沒圣上旨意，不能接待外人。”
雖然在這個時空中，李顯死于心臟病突發，而不是中毒。但是，他依舊對安樂公主半點好感都欠奉。每次提起此人，眼前立刻就會閃過一個蠻不講理且智商低下的潑婦形象，敬而遠之的想法油然而生。
“是！”任齊拱手答應，卻沒有立刻離開。而是猶豫著小聲補充，“上都護，她剛才在大營門口，出示了圣上的手諭，說是奉圣上之命前來相見，末將沒敢核實真偽。”
“什么？奉了誰的命？”張潛微微一愣，隨即，冷笑就寫了滿臉，“她居然把新皇的手諭都帶上了？也對，新皇才十五歲，她身為新皇的姐姐，要一道手諭又有何難？只是，她這個人，什么時候開始學會講規矩了？除了手諭之外，她還帶了什么，身邊有多少隨從？”
“只有兩名婢女，四名侍衛和一個車夫。”任齊想了想，如實回答，“她這次的確依足了規矩，到了軍營門口之后，先下車請求通稟，然后就老老實實等在了雪中。”
“嗯？”張潛聞聽，愈發吃驚，心中也愈發警覺 這不是他以前認識的那個安樂公主。以前的安樂公主，把她自己當成了全天下人的債主。哪怕是求別人的藥品救命，也擺出一幅我拿你東西，是看得起你架勢。而現在，安樂公主居然學會了在雪中恭候，這變化，未免太大了些！實在無法不讓人誤以為她軀殼里，已經換了另外一個人的靈魂。
“禮下于人必有所求，大師兄小心！”郭怒對安樂公主也沒有多少好印象，輕輕扯了一下張潛的衣袖，鄭重提醒，“以她的性子，恐怕越依足了規矩，胃口越難以滿足。”
“肯定如此，只是，她今天有備而來，我恐怕很難將她拒之門外！”張潛想了想，回答聲里充滿了無奈，“任都尉，你出去把她接到中軍帳內奉茶，讓后通知張旭、張思安，逯得川、楊成梁，邱若峰、周去疾和郭琪，讓他們跟我一起過來等我，然后跟我去拜見安樂長公主。我需要點兒時間收拾一下，免得讓她聞到酒味兒，雞蛋里挑骨頭。”
說罷，又迅速將頭轉向郭怒，“你先回莊子上，安排人手去幫我準備油脂，棉花和蠶絲。順便為你自己準備去甘州赴任的一切所需。”
“是！”任齊和郭怒二人拱手領命，先后離去。張潛趕緊又叫進來幾個親兵，幫自己打水洗臉，收拾行頭。
待他將自己渾身上下收拾整齊，又用少許花露遮蓋了白酒的氣味。張旭、楊成梁、周去疾，郭琪等人也到了。大伙稍作交流，然后打起十二分精神前往中軍大帳。
安樂公主李裹兒早已在中軍帳內等候多時，卻沒有表現出絲毫地不耐煩。看到一身戎裝的張潛等人魚貫而入，立刻禮貌地站起身相迎：“張都護辛苦，各位將軍辛苦。本宮冒昧前來打擾，張都護勿怪！”
“不敢！末將不知道長公主會雪夜駕臨，有失準備，還請長公主見諒！”張潛停住腳步，側身避讓。隨即，肅立抱拳，正式向對方施禮，“末將張潛，恭迎長公主。請恕末將甲胄在身，無法施全禮！”
“卑職等恭迎長公主！”張旭、逯得川、楊成梁、周去疾等人也有樣學樣，集體跟在張潛身后向安樂公主肅立抱拳，剎那間，盔甲鏗鏘之聲不絕于耳。
百戰之將，身上殺氣無形無色，卻絕非安樂公主這種天之嬌女所能承受得住。登時，安樂公主的身體，就本能地向后退去，一直退出了五六尺遠，才意識到自己失態，連忙重新站穩了身形，強笑著抬手，“各位將軍不必多禮，本宮今天是因私而來，各位隨便一些即可。”
轉過頭，又向張潛柔聲夸贊，“人都說，碎葉軍的大營，隱隱有古代細柳營之風，本宮先前還有點不信。今日一見，傳言誠不我欺！”
“弟兄們都是百戰余生的老兵，身上殺氣太重，末將不敢讓他們去城里亂跑，所以，平素約束的就嚴格了一些！”張潛想了想，朗聲解釋。年輕的面孔，像井底的水面一樣平靜。
“原來如此。”安樂公主沒有成功將雙方關系拉近，卻也不氣惱，只管溫柔地點頭。隨即，目光落在了楊成梁臉上，頓時，眉飛色舞，“這位可是生擒了葛邏祿可汗承宗的楊將軍，柳城開國伯？本宮早就聽聞了你的大名，只是一直沒找到機會相見！來，來，走進一些，讓本宮看仔細，當世木蘭，究竟是何等英姿！”
“末將…”從來沒被人如此夸張地吹捧過，楊成梁的臉色頓時漲紅，不知知錯。
“安樂長公主乃是當今圣上的親姐姐，楊將軍，你不必過于拘束。”張潛見了，忍不住在心中偷笑。隨即，柔聲向楊成梁吩咐。
楊成梁因為生擒葛邏祿可汗承宗，而聞名朝野。又因為是女兒身，被韋后高看了一眼。因此在朝廷議功之時，得到了破格封賞，直接躍升為正五品郎將、加明威將軍散職，授爵開國縣伯。絕對稱得上是平步青云。
然而，她的性情，卻沒有因為官職和封爵都如竹子拔節般躥升，而出現了絲毫變化。臉上依舊很少見到笑容，說話也從來不喜歡轉彎兒。
在整個碎葉軍中，她最佩服的人，依舊是張潛。因此，聽到后者的吩咐，哪怕心中不太情愿，也挪動腳步出列，走到比張潛稍稍靠后半尺位置，重新向安樂長公主見禮，“末將楊成梁，拜見長公主。”
“好，好！”被撲面而來的殺伐之氣，沖得呼吸幾乎停滯。安樂長公主卻強撐著沒有后退，稍稍適應了一下，就努力向前走了兩步，伸出手，攙扶住了楊成梁的胳膊，“好一個巾幗不讓須眉的當世木蘭。你替全天下的女子爭了一口氣，本宮對你佩服至極！”
說著話，為了表示親近，她手臂稍稍用力，試圖將楊成梁的身體托平。卻不料，后者的身體硬得的就像一塊石雕，竟然紋絲不動。
這下，可就有點兒尷尬了。登時，安樂長公主也面紅過耳。好在張潛反應足夠快，趕緊在旁邊打圓場，“長公主有所不知，楊將軍身上的鎧甲，乃是精鋼所造。二十步外，強弩難破。只是靈活性差了一些，人只要穿在身上，就很難活動。”
“啊？”安樂長公主驚詫地瞪起了一雙桃花眼，隨即，微笑著搖頭，“怪不得本宮的手指觸上去，感覺像觸到了鐵疙瘩一般，原來是精鋼重甲。俗話說，寶劍配英雄。也就是這般寶甲，才配得上楊將軍這樣的女中豪杰！”
“公主過獎了，豪杰兩個字，末將愧不敢當！”楊成梁這才反應過來，自己剛才讓安樂公主碰了個釘子，連忙紅著臉回應。
她嗓音原本就不怎么柔和，又習慣把自己當男人看，因此，說出來的話甕聲甕氣，毫無溫度可言。
安樂長公主聽罷，頓時也不知道該如何才能跟她套近乎。只好又將目光轉向張潛，笑著說道：“楊將軍如今在碎葉鎮，官居何職？她乃是天下女子的表率，太后和圣上，可是都將她的名字記在心里了。如果碎葉那邊暫時沒有合適位置…”
“末將打算，將她的部下補足三千人，然后分一座城池交給她，再保舉她為一城之守！”堅決不給安樂長公主從自己這邊挖人的機會，張潛毫不猶豫地打斷，“鎮西都護府轄區內，城池雖然不多，但每一座都卡在關鍵位置上。所控地域，方圓都有數百里。所以，楊將軍不愁找不到機會施展身手！”
“哦，那就可惜了！”安樂長公主挖人的念頭被堵住，心中覺得好生不甘。然而，念頭稍轉，她又眉開眼笑，“張將軍那邊，女子也可以為城守么？本宮在中原，只聽聞祖母當年麾下，有過女御史，卻從沒聽說過，女子可以獨領一營兵馬，為國守土。”（注：女御史，指歷史傳奇人物謝瑤環。屬于傳說人物，正史未必真的有此人。）
“是圣上和太后英明，先封了楊將軍做郎將！”張潛一直保持著警惕，心思轉得飛快，“所以，末將干脆就順水推舟，委屈楊郎將去做一個城守。若楊郎將是個男子，對她的安排也是一樣。末將這邊，用人只看本事，不分男女。”
“好一個只看本事，不分男女！”安樂公主哪里肯讓張潛輕易轉移話題，繼續笑著打機鋒，“傳播開去，天底下不知道有多少女子，會為張鎮守這句話，浮一大白！”
“其實也是沒辦法的事情。安西那邊，可用之才本來就少。末將如果挑三揀四，麾下就更沒人可用了！”張潛全當沒聽懂，訕笑著搖頭。
“要是本宮來看，卻是張都護目光遠大，敢為天下之先。”安樂長公主微微一笑，聲音忽然轉高，“想那老天，雖然讓人分為男女，乃是為了平衡陰陽，卻從沒規定過，女子一定要甘心地居于男子之下。想當年，本宮的曾曾姑母，親領大軍，坐鎮娘子關，幾度殺得突厥人望風而逃。而本宮祖母當政之時，謝御史正直清廉，亦讓奸臣膽戰心驚。”
‘對！還有女皇帝，古往今來唯一一個，就是你祖母！’張潛明白對方想表達什么意思，卻只管笑著擺手，“長公主過獎了。末將愧不敢當。而像楊將軍這般天賦異稟的奇女子，一百年也出不來第二個。所以，末將對她才格外珍惜！”
“一百年出不了第二個？”安樂長公主心中好生不服，思路立刻被張潛給帶偏，“卻不知道有何特殊之處？”
“六十步之內，箭不虛發。不信，公主可以讓人立靶子，現場考校。”張潛等的就是這一句話，果斷高聲回應，“末將堅信，長安城內人才濟濟。但能用一石半角弓，射中六十步外木靶，十發十中，并且箭箭深入靶子贏寸的，找不到第二個女子。”
“甭說女子，男子也沒多少。”邱若峰在旁邊聽得好笑，卻強憋著不去插嘴。
再看其余幾名碎葉軍悍將，也都低著頭，堅決不肯跟安樂公主眼神相接，以免讓此女看出來，她在不知不覺間，思路已經被張潛帶進了溝里。
“翠紅，你的射術如何？”安樂公主從沒上過戰場，根本不知道深淺。聽張潛說得煞有介事，心中愈發不服氣。習慣性地將面孔轉向自己的貼身女官，高聲詢問。
本以為，后者武藝嫻熟，肯定會主動請纓露上一手，給自己長臉。誰料，平素箭箭不離靶心的女官翠紅，卻訕訕地低下頭，“啟稟公主，婢子用的是軟弓。射中靶子沒問題，但是，箭簇卻射不深。”
“為何？”安樂長公主好生失望，柳眉習慣性地倒豎而起。
“軟弓蓄力不足，只適合平素練習準頭。”楊成梁雖然性子耿直，心眼卻非常善良。聽出安樂長公主語氣不善，主動出言解釋，“而戰場殺人，卻必須用硬弓。否則，就很難破開目標甲胄。末將平素在戰場上，其實也很少射那么遠。通常四十步就是極限了，超過四十步的目標，寧愿先放過去，等他到了三十步左右，再取他性命！”
“哦，原來如此！”安樂公主聞聽，佩服地點頭。
說來也怪，她在張潛那里，不愿落了下風。對著同為女子的楊成梁，卻沒有絲毫不服氣的感覺。反倒認為楊成梁實在，能夠對自己坦誠相待。
“末將也不是天賦異稟，而是學習用弓箭的時候，心中藏著恨意。總覺得靶子就是殺末將父母的仇人。久而久之，射得越來越準。”楊成梁對安樂公主沒啥好印象，也沒啥壞印象，想了想，繼續甕聲甕氣地解釋。“而您身邊的女官，一看就是沒受過委屈的，心中沒有恨。所以，射出來的箭就沒力道，平素選的也不是殺人弓。”
“嗯！”安樂公主心悅誠服，再度笑著點頭，看向楊成梁的目光，一片滾燙、
“長公主請上座。”張潛心中暗叫一聲不妙，趕緊抬了下手，將主帥位置，引給安樂公主。”長公主先前說，是奉了圣諭而來。卻不知道，圣諭何在，長公主深夜前來軍營，又是為了何事？”
“那是你的帥位，本公主如何坐得？”安樂公主的目光，立刻被張潛的手勢所吸引，想了想，輕輕搖頭。
不待張潛繼續客氣，她忽然深深吸了一口氣，隨即，后退兩步，斂衽為禮，“張都護在上，請受李裹兒一拜。父皇年前忽然駕崩，朝野一片大亂，當時群臣各懷心思。只有張都護，還記得父皇的恩德，貫甲持刀為他守靈近二十日，我們姐弟倆，我們姐弟倆，每每想起此事來，都不知道，不知道如何報答…”
嗓子忽然被悲痛堵住，話無法繼續往下說，她哽咽著抬起頭，淚流滿面！
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