月光如水，照亮衛州白馬寺的重重院落。大雄寶殿內，青煙繚繞，佛像巍峨莊嚴。
方丈了至帶著兩名小沙彌，緩緩走在佛像前，用干凈的抹布，將落在蓮花臺上的灰塵擦凈，然后又打來清水，認真地擦拭地上的金磚。
同樣的工作，他已經做了三十多年，從一個小沙彌，一直做到住持。期間寺廟的名字換了三次，佛像的金身重新鍍了五回，寶殿門外的柿子樹，也由六棵變成了兩棵。唯一沒變的，就是寶殿后那座善庫的青石大門，三十年前什么樣，現在還是什么樣。即便每天都被開啟關閉好十幾回，都絲毫不見磨損。
善庫內，放的是衛州各地樂善好施人家寄存在衛州白馬寺中的善款。按照白馬宗的規矩，了至許諾給了施主們每年一分的利息。如果有人周轉不靈，或則遇到麻煩，需要向白馬寺借貸，支付給寺廟的利息則是三分到五分不等。
因為靠近黃河渡口，來往商家眾多，所以，衛州白馬寺的收入，在整個白馬宗里都能排得上號。遠遠超過了同在河北道的薊州白馬寺和博陵白馬寺，隱約已經能追上虎牢和揚州。
寺里的收益高，僧人們的待遇自然就好，連帶著敬佛的高香，都比別人家粗上三分。每逢晚課，僧人們的誦經聲整齊而又神秘，能遠遠地傳出三里之外。給衛州白馬寺的院墻和大門，平添幾分威嚴。
然而，今天又到了晚課時分，誦經聲卻低了許多，并且聽上去有些斷斷續續。方丈了至幾度想要停下手頭的工作，去經房里呵斥一番。最終，卻都強行忍了下來。
修行首要是修心，衛州白馬寺僧人眾多，卻不是每個出家人，都會像他一樣，早就修煉得榮辱不驚。很多悟字輩、通字輩弟子，入寺時間短，經歷的風波少，最近聽到一些有關宗門的謠傳，難免會心神不定。
但是，風波再大，早晚也會過去，白馬寺卻不會挪地方。等風波過去了，這些缺乏閱歷和定力的小和尚們，自然會明白他們現在的想法是杞人憂天。
作為白馬寺的方丈，同時也是全寺最老的僧人之一。比眼前更大的風暴，了至也見過許多。而即便風暴大到吹破天，對寺院的影響，也不過是換個名字而已。十多年前，白馬寺名為大云寺，二十多年前，大云寺又叫至善寺，無論名字和匾額怎么換，佛像還是原來的佛像，善庫還是原來那座善庫。只要黃河渡口不改地方，這座寺廟就注定了會煙火鼎盛。
“方丈師兄，澤州白馬寺被惡人屠了。”首座了諸忽然急匆匆地跑了進來，頂著一頭油汗小聲叫嚷，“咱們還是得早做準備，以防不測。”
“了諸，佛前休要喧嘩！”方丈了至抬起頭，淡定地掃了首座了諸一眼，聲音聽起來跟后院的井水一樣平靜，“宗門那邊，自然會有應對之策，也無需你我為此煩惱。”
“宗門，宗門應對什么了？”了諸一改平素對師兄的尊敬，皺著眉頭連連跺腳，“繼續買土匪去送人頭么？既然斗不過那魔頭，就不該再去招惹人家。上次輸掉了四座白馬寺，還交出去好幾個了字輩的師兄去頂罪。這次輸得更慘，留給魔頭的把柄更多…”
“了諸！”了至放下抹布，看著自家師弟的眼睛，一字一頓，“你，心，亂，了！”
“我是心亂了，咱們是僧人，又不是強盜。明明每年什么都不做，都能讓寺院香火旺盛。何必非要主動去招惹是非？！”了諸瞪圓了眼睛地跟了至對視，寸步不讓，“師兄，你資格老，輩分也不低，早就該在宗門有一席之地了。咱們不能由著慧明等人…”
“住口！”了至終于忍無可忍，豎起眉頭，厲聲呵斥：“詆毀師長，以下犯上，佛前喧嘩，蠱惑同門，了諸，你入魔了么？回去修三天閉口禪，首座之位，暫且交由了緣代管。”
“師兄？”沒想到自家師兄油鹽不進，首座了諸的眼睛氣得通紅。然而，咬牙切齒好半天，他終究擋不住了至的多年積威，最后頓了頓腳，轉身而去。
“阿彌陀佛！”了至宣了一聲佛號，轉身跪在了如來佛像面前，低頭替自家師弟懺悔。
宗門最近的許多舉措，他其實也不贊同。但是，宗門中執掌大權的幾位師叔都德高望重，他們選擇“除魔衛道”，自然是因為站得高看得遠。作為一個“了”字輩方丈，了至不認為自己有資格質疑師叔們的決定。
更何況，師叔們惹出了麻煩，自然由師叔們安排人去解決。河北與河東，隔著一座太行山。河東那邊的同門除魔衛道失敗，遭到反噬乃為必然。但是，短時間內，那魔頭的報復，卻不可能波及到河北衛州白馬寺。而以白馬宗的實力和師叔們魄力，一兩個月之后，他們肯定能夠理清楚首尾，也不需要河北衛州白馬寺，去操河東的心。
低聲念誦了數遍經文，了至感覺到自己的內心又變得古井無波。緩緩站起身，正準備繼續去打掃寶殿，卻忽然聽到，門外又傳來了一陣匆忙的腳步聲。
“了諸，你到底意欲何為？”不用猜，方丈了至就知道是首座在帶頭胡鬧，皺起眉頭，沉聲叱問。
“師兄，我等剛才在院子里，撿到一個物件。”了諸手里捧著一個絲綢包裹的長條狀物體，快步走入。在其身后，則跟著知客、執事等在寺廟中有頭有臉的高僧，每個人都滿臉凝重。
“何物？”了至楞了楞，本能地伸手去接包裹。
絲綢無聲地落地，一把橫刀忽然出現在他面前。首座了諸猛然發力，將刀尖直接推入了他的小腹。
“師兄，我佛慈悲！”一邊用力轉動刀柄，他一邊高頌佛號。隨即，抬起腳，將了至踹了個仰面朝天。
“咕咕，咕咕，咕咕…”鮮血從了至嘴巴和鼻孔噴涌而出，他想問一聲為什么，卻發不出任何聲音，圓睜著雙眼，看向自己伺候了多年的佛祖。
蓮花寶座上，佛像依舊滿臉慈悲，被蠟燭明亮的眼睛里，倒映著人間善惡與悲歡。
“打開善庫，所有人平分，然后，咱們各奔東西！”了諸的聲音，在了至的耳畔響起。他終于得到了答案，卻死不瞑目！
了諸等人，誰都沒再多看他一眼。急匆匆取了鑰匙，開了善庫的石門，將里邊的金銀銅錢以最快速度搬出來，瓜分殆盡。然后各自背著大包小裹，在月色之下匆匆而去。
黃河南岸，汴州，白馬寺的高墻大院，被月光照得格外巍峨。
一大群手持利刃的人，沿著山坡迅速靠近白馬寺，動作利索得宛若傳說中的山魅。
他們當中絕大多數，身上都沒穿鎧甲。偶爾身上穿甲的，也是簡陋的半身皮鎧。抵擋遠距離射來的流矢還湊合，面對五十步之內發射過來的利箭或者迎面刺過來的刀矛，與葛布衣服幾乎沒啥兩樣！
天氣有些悶，所以很多人跑著跑著，額頭上就冒出了大顆大顆的汗珠，被頭頂上的圓月一照，閃閃發亮。他們的眼睛，也一樣閃閃發亮，就像一朵朵跳動著的火焰。
那是對財富渴望的火焰，據最近一段時間的江湖謠傳，每一座白馬寺中，都藏有金錢百萬。大伙今夜如果能夠成功將眼前這座白馬寺砸開，下半輩子即便不繼續做強盜，肯定也吃喝不愁。
“洪哥，真的打啊。萬一佛祖過后降罪…”整個隊伍之中，只有五當家鄭遠的眼睛里，火焰稍微比別人暗淡一些。氣喘吁吁地摸到大當家張洪生面前，用極低的聲音提醒。
“降罪個屁！”大當家張洪生把嘴一撇，方方的面孔上瞬間涌滿了不屑，“白馬寺的和尚犯了貪戒，早被佛祖除名了。否則，年前他們跟人斗法，就不會輸得一敗涂地。”
“這，這倒也是！”五當家鄭遠輕輕點頭，隨即，卻又滿臉擔心的詢問，“白馬寺里的錢，可都是官老爺存的。咱們砸了白馬寺，萬一汴州城里的刺史和別駕急了眼…”
“干完這票，咱們去荊楚！那邊地廣人稀，落戶容易。咱們買了新身份，金盆洗手做富家翁！”張洪生早就想好了退路，四下看了看，一邊揮手招呼弟兄們盡快往前壓，一邊小聲回應。
“大當家英明！”五當家鄭遠聞聽，眼睛也迅速亮了起了，宛若兩支跳動的蠟燭，“只是，不怕一萬就怕萬一…”
“怕萬一，你就別吃這碗江湖飯！”大當家張洪生終于被他念叨煩了，把眼睛一愣，低聲斷喝，“這可是中州大俠羅祖懷下的江湖帖子，趁著白馬宗元氣大傷，干翻了它。寺廟里的浮財，誰搶到算誰的。過了這個村，等官府也開始對白馬宗動手，肯定渣子都不會給咱們剩！”
話音剛落，一支冷箭，已經刮著風聲，射到了他面前。張洪生毫不猶豫停止了跟自家兄弟的交流，將手中板斧快速豎起，“叮”的一聲，將冷箭磕得不知去向。隨即，他將板斧高舉過頭頂，向白馬寺的正門奮力猛揮，“弟兄們，被發現了。并肩子起上啊，誰搶到算誰的，今晚山寨不抽水。”
“并肩子上啊！”回應聲，瞬間響徹山坡。四百多名來自不同山寨的土匪，高舉著斧頭，草叉、繩索，飛爪，鍘刀等物，以更快速度撲向白馬寺，宛若一群捕獵的野狼。
寺廟里不停地有羽箭和石塊飛出，將某個倒霉的山賊打翻。然而，卻無法阻擋其余山賊的腳步。很快，就有人來到了寺墻下，將手中的飛爪拴了繩子，奮力擲過了墻頂。立刻有同伴持長矛和弓箭為飛爪的主人提供掩護，而后者，則雙手拉住繩索，腳踩墻壁，快速攀爬，短短兩三個呼吸間，就跳入了高墻之內。
兵器撞擊聲，在高墻內響起。緊跟著，是凄厲的慘叫和憤怒的咒罵。高墻外的山賊草寇們，卻對慘叫與咒罵都充耳不聞，將更多的飛爪擲過墻頭，更多的同伙送入墻內。
總計只用了不到一刻鐘，戰斗就宣告結束。廟里的和尚戰死了七個，傷了五個，剩下的八十余個，全部選擇了投降。
土匪大當家張洪生參照以往砸開財主堡寨的經驗，命人將寺院里的方丈、首座、知客等平素地位高高在上的家伙，單獨關進廂房。然后當著其余和尚的面兒，親口許諾，誰能帶自己找到寺廟里的浮財，就與麾下弟兄們擁有同等分錢資格，過后隨便其自由來去。
這個許諾帶來的結果，立竿見影。幾個連度牒都沒有，平素在寺廟里專門干粗活的小沙彌，當即“倒戈”。先帶著張洪生從方丈的貼身內衣里，搜出了善庫的鑰匙，隨即，又帶著“好漢”們直奔善庫。
半個時辰之后，汴州白馬寺冒起了滾滾濃煙。臨陣倒戈的沙彌們，背著大包小裹，與前來攻打寺廟的山賊草寇們一道，無聲無息地消失在月光下。從此，河南道地面上，再也沒人看到過他們的蹤影。
月光如水，將陽城觀星臺上的青銅儀器，照得閃閃發亮。
今天的月亮是從正東方升起，與太陽落山的位置遙遙相對。日落與月升也幾乎是同時。這種現象再一次說明，半個月前的定朔完全準確，渾天監從秘書監獨立出來后，改稱司天監的第一戰，在觀星臺上所有人的努力下，也即將以全勝而告終。
唯一差的，就是月食了。如果今晚月食也按期出現，對《麟德歷》的修訂和對《紫金歷》驗證，就可以暫時宣告一段落。修訂后的《麟德歷》，正如最初朝廷預期的那樣，再堅持用個五六年毫無問題。而有五六年的光景，足夠大伙把《紫金歷》徹底吃透，并且按照《易經》，解釋得清清楚楚。
至于先前呼聲甚高的《九執歷》，該哪涼快就哪涼快去吧！連最基本的望日和朔日都沒標對，先前所謂的精確，完全是天竺人在吹牛皮！（注：正式歷史上，《九執歷》不準確，在玄宗時期就經過了對比驗證。）
“來了，來了！”斜對著月亮高高豎起的琉璃鏡子之前，忽然有官員興奮的大叫。“半影食始，月光由明亮如日，轉向晦暗不明。”
觀星臺上，頓時人聲鼎沸。所有司天監的技術官吏，或者通過鏡子里的倒影，或者憑借肉眼，觀測圓月的變化，每個人臉上都興奮莫名。
“初虧，初虧！報時，亥時一刻三分！與渾儀推算，相差，相差只有五分！天！真的只有五分！”叫喊聲，繼續響起，帶著如假包換的激動。（注：這里分不是分鐘，而是十分之一刻）
有人拿出毛筆，在白紙上迅速記錄。有人則轉動不同的鏡子，將鏡面緊跟月亮的移動。還有人，則高高地揚起脖頸，一眼不眨地看向缺了一角的月亮，雙拳揮舞，淚流滿面。
連續多次預測日蝕和月食失敗，讓司天監的上下，在其他部門的同僚面前，說話越來越沒底氣。而他們平素艱苦的觀測和計算工作，也被一些嘴巴惡毒的御史，譏諷為“裝腔作勢”。
大伙心中早就憋著一口氣，想要翻身。然而，卻根本找不出翻身辦法，也抓不住翻身的機會。這次好了，朔日重新標定，望日也完全得到了驗證，而月食，用新方法計算，居然精度從天，變成了刻和分！（注：在明初，已經可以將月食的具體出現的時間，精確在一刻鐘之內）
“來了！”朔方軍旅率周去疾快步走上臺階，避開周圍興奮的人群，附在張潛耳畔低聲匯報。“斥候在三里之外，發現了可疑人影。總數不到五百，裝備以長矛和橫刀為主，攜帶了部分角弓。”
“你自行處置，家丁也全由你調遣，按照咱們事先說好的。不用管我這邊！”張潛放下特大號單筒原始望遠鏡，沖著周去疾輕輕點頭。
周去疾拱手行禮，然后快步離去，從頭到尾，沒驚動司天監的任何官員。
作為觀星臺上少有的幾名與司天監無關的人員之一，駱懷祖卻憑借直覺，發現了情況有異。快速向張潛身邊湊了湊，手搭著身上鎧甲的機關，小聲詢問：“真的來了？他們好大的膽子，連觀星臺都敢攻打，真的一點兒顏面不想給朝廷留了！”
“有恃無恐，說的就是這種情況吧！”張潛笑了笑，對著初虧的月亮輕輕吐氣。
從最開始遇到截殺到現在，已經過去了二十多天。朝廷至今，沒對白馬宗做任何處置。而是誰在暗中勾結白馬宗，給土匪創造條件，朝廷也沒給出任何答案。仿佛整個截殺行動，從頭到尾，都是了苦和尚獨自謀劃并付諸實施的，與其他人都毫無關系一般。
這讓張潛感覺心里很涼，雖然他早就看出來了，李顯這個人當皇帝當得不怎么稱職。作為一名穿越者，他還是曾經期待，應天神龍李顯能夠及時站出來，給他一個說法。哪怕這個說法，做不到完全公平。
而現在，他能看到和能做的，卻是與仇家各自施展手段，束甲相攻。雖然在周去疾和駱懷祖等人的幫助下，每一次搏殺，他幾乎都穩操勝券。但是，他心里卻非常不舒服，甚至越來越覺得遺憾。
這不是他在另外一個時空，曾經向往過的大唐。大唐絕對不該是這種模樣！如果官員之間有了矛盾，就各自帶著家丁舉刀互砍，朝廷存在不存在，還有什么意義？如果連最基本的秩序，都無法保證，開元盛世怎么可能如期出現？大唐又拿什么讓四夷賓服？！
“你要不要披甲！”駱懷祖的聲音再度于他耳畔響起，隱約之間，帶著幾絲興奮。“我把鎧甲還給你，憑我的身手，別人想傷到我不容易。”
最近這幾天過的日子，才是他真正想要的日子。而去書院教毛孩子練武，對他來說，完全是折磨。他是墨家子弟，墨家子弟被人拿刀砍了，只會拿刀砍回去。才不會哭哭啼啼找別人做主。
“不用，賊人殺不上來！”張潛的心神，終于被駱懷祖的問話，拉回到了眼前世界。想了想，笑著制止了對方的脫甲動作，“你穿著吧，我嫌鐵甲硌得慌。真的遇到緊急情況，你封住上觀星臺的入口臺階就行了，不用管我！”
“嗯！”駱懷祖想了想，鄭重點頭。
觀星臺只有一個鋪著臺階的通道可供上下，而通道的寬窄，才不過六尺，剛好可以被他一人一刀封得嚴絲合縫。
如果等會兒真的有賊人突破朔方軍那個旅的封鎖沖上，他駱懷祖，就成了觀星臺上所有書呆子們的保護神。當然，這個保護神不能白當，張潛如果想要他盡全力，怎么著也得付出百八十斤黑色藥粉為代價，或者直接告訴他黑色藥粉的配方！（注：旅，唐代一個旅一百人。）
“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚…”觀星臺下，隱約傳來了幾聲號角。非常輕微，很難分辨出到底來自敵我雙方中的哪一方。正在觀察并記錄月相變化的司天監技術官吏們，吃驚地向臺下張望，除了密密麻麻的樹枝和樹葉之外，卻什么都看不見。
迅速收回目光，大伙看向張潛。隨即，就全都把心臟放回了肚子里。官職遠比他們高的張少監，居然連鎧甲都沒穿！還在繼續拎著他那個能看得非常遠，卻看什么都變形的望遠筒子東看西看。這說明一切盡在掌握之中，大伙根本沒必要緊張！
“你們繼續觀測月食，其他事情有我！”張潛也敏銳地察覺到了眾位官吏的不安，笑著向大伙揮手，隨即，又將原始望遠鏡舉了起來，對準聲音來源處，努力調整兩片透鏡的距離。
在層層疊疊的樹枝和樹葉干擾下，他卻什么都看不見。月光太暗了，根本不能照見樹林中的人影。而觀星臺附近，號角聲卻越來越清晰，隱隱約約，還夾雜著兵器的撞擊聲和人喊馬嘶。
“那邊，那邊有火光！是火箭，有人在射火箭照明！”駱懷祖心癢難搔，在旁邊用力推動張潛的肩膀。
張潛睜開沒被望遠鏡遮擋的左眼，快速掃了掃他，隨即就將望遠鏡轉向他手指所示。剎那間，幾團跳動的火光和數十個扭曲的身影，透過鏡片，迅速進入他的右眼！
是土匪！或者是打扮成土匪的府兵！數量不止數十，沒被火光照亮處，還有不少身影在晃動。但是，他們的數量優勢，卻沒對戰斗的結果，產生任何影響。
無論是朔方軍那一百名弟兄，還是郭、任兩家的家丁，在周去疾的指揮下，都沒與土匪發生直接接觸。而是躲在黑暗處，不停地向土匪頭頂發射箭矢。
大部分箭矢，都來得無聲無息，悄然奪走一條條性命。只有少部分箭矢，在箭鏃后纏上了點燃的油布團。被射出之后，于半空中拖著漂亮的尾痕跡下落，像蠟燭一般戳在樹干或者草地上，將土匪們的周圍照得一片通亮。
土匪們舉著兵器和盾牌拼命前沖，隨即被羽箭射翻十幾個，不得不踉蹌后退。隨即，就又被羽箭覆蓋，不得不左躲右閃。然而，無論他們選擇沖鋒還是躲閃，卻總有羽箭在等著他們，讓他們以緩慢卻恒定的節奏減員，隊形越來越亂，動作也越來越笨拙。
有一個身穿山紋鎧的“土匪頭目”，忽然揮舞著長槍向前突去。身體兩側，數名親隨用盾牌為他組成兩道屏障。然而，才向前突了不到二十步，還沒等脫離張潛的望遠鏡，七八只燃燒的火罐子，卻重重地砸在此人前后左右。
火罐子落地，碎裂，加了淀粉和菜油的酒精四下飛濺。穿山紋鎧的土匪頭目，一整條大腿都被點燃，果斷丟下長槍，倒在地上，試圖用翻滾動作將火焰壓滅。他身邊的親隨，也紛紛丟下燃燒的盾牌，用各種方法滅火，然而，卻無法讓各自身上的火焰減弱分毫。
數十枝羽箭從半空中落下，將山紋鎧的親隨們，放倒了大半兒。僥幸沒受傷的親隨，拖著起火的身體向后跑去，沿途中，土匪紛紛閃避，誰都不敢讓他們靠近。
身穿山紋鎧的“土匪頭目”忽然停止了掙扎，身體縮卷成了一團。野火在他身體周圍繼續烈烈燃燒，很快就引燃了樹木，將周遭十步范圍，變成了一個巨大火爐。
臨近火爐的土匪們，紛紛潰散，狼狽的身影，被照得無比清晰。更多的羽箭，則從黑暗處射過來，將他們接二連三地射死在潰敗途中。
周去疾的身影，忽然在望遠鏡中出現。揮舞著一把橫刀，所向披靡。身穿鐵背心的朔方軍士卒，結伴緊跟著在他身后，長槍所指，土匪們如同麥子般紛紛栽倒。
“怎么樣了，怎么樣了，給我看一眼，給我看一眼！”駱懷祖聲音，又一次傳進了張潛的耳朵，與望遠鏡中的畫面格格不入。
“給你，小心別摔了！”張潛瞪了他一眼，將原始望遠鏡連同拴望遠鏡的繩索，一并遞給了此人。
不需要再看，他也知道此戰的結果了。敵軍一敗涂地，從頭到尾，都沒機會靠近觀星臺。敵軍的所有戰術動作，在朔方軍面前，都顯得笨拙且業余！甭說只有區區四五百人，即便數量再增加一倍，此戰的結果也是一模一樣！
“食甚！報時，亥時七刻二分。”觀星臺上，有人盡職地大聲報告觀測結果。
天上的明月徹底消失不見，明亮的星斗全部顯現了出來，每一顆，都仿佛近在咫尺！
