“還記得曼蒂·岡薩雷斯在我們離開之前說過的那些話嗎？關于第八關的。”蘇曉檣忽然問。路明非立刻檢索自己的記憶，很奇妙的，他明明知道自己上一次見曼蒂·岡薩雷斯是在進入那個夢幻世界后的整整一年多時間前，但他現在翻閱起這段記憶，簡直就像是扭頭之前才見過對方一樣鮮明...相當別扭的體驗。“‘有資格者通過，無資格者沉淪。’她是這么說的，如果我沒記錯的話。”路明非復述了一遍那個金毛神神叨叨的謎語。那場噩夢就是“第八關”，而他和蘇曉檣毫無疑問都是擁有“資格”的人，尚未“沉淪”在那片似是而非的世界里。那么，理所應當的，他們從夢中醒來了，列車所到達的終點站就該是——“這里就是...第九關？”路明非低聲問道。他像是在問自己，也像是在質問眼前漆黑寬闊的大空洞，但沒有人回答他，大空洞內滿地的煤渣冰冷、寂靜地躺在那里，像是一片無人問津的墳場。《九重鬼域》的關底，最終一關。路明非和蘇曉檣一前一后謹慎地行走在這《九重鬼域》的最后一關中，第九關，那個在游戲簡介里被標注為藏著守護金銀財寶和公主的惡龍的最終巢穴。可他們在這里沒有見到惡龍，也沒有見到公主，更沒有金山銀山堆滿的山峰，這里只有一片煤渣地以及空曠地可以唱教堂圣歌的大空洞。似乎是無法忍受大空洞的寂靜和詭異，蘇曉檣小聲詢問路明非，“你在那個噩夢里...第八關，你在第八關見到了些什么？”“很難形容。”路明非一邊逐步探索大空洞是否隱藏著陷阱，一邊說，“你可以理解為我回到了剛入學的那段時間，然后重新把入學到現在的事情全部重新經歷了一遍，只不過這個過程中沒有林年幫忙，全都得由我自己手操打通一遍。”“包括龍王襲擊？”蘇曉檣驚嘆地問。“差點燒掉我幾層皮...好吧，不是差點，是的確燒掉了我幾層皮，不過還是成功做掉了那些麻煩的家伙。你可以理解為難度下調，不然我真得交代在第八關。”路明非有什么說什么，算得上是交換情報，“那你呢？你遇到了什么？”“我...”蘇曉檣沉默片刻組織語言，似乎在思考怎么用簡潔的言語把她所見到的那些事情說出來，但還沒等她開口，她發現前面的路明非忽然停住了腳步，向后伸手示意她止步。他們兩人已經走到了大空洞的最中心地帶，越靠近中心，路明非的警惕就越強，但在最后他終究還是沒有看見那個危險的人影，這讓他松了口氣。可取代那個人影出現在大空洞中央的事物，在路明非發現，并且看清之后，胸腔里的心又懸到了嗓子眼。大空洞中央的漆黑人影的確不復存在了，現在躺在那個位置的是一個長條形的黑色物件，一頭大一頭小，一頭高一頭低，比起長方形，它更傾向于平行四邊形，但頂部和兩側都有圓潤的弧度。路明非最開始還沒認出那是個什么東西，打起十二分警惕靠過去看清之后，由心底里狠狠打了個冷顫。那是一口棺材，一口漆黑的青銅鑄造的棺材。棺材的表面沒有紋路，只有最傳統的棺形，兩個側旁和棺材蓋在斜中帶有弧度，形狀貼合人體輪廓，前端較大，后端較小，整體呈立體梯形，棺材蓋從寬的一端向窄的一端推移，會形成下坡的趨勢，使得棺材蓋一旦合上就再難以打開。大空洞的最中央置放著一口棺材，《九重鬼域》最終的關卡里呈現出如此詭異的一幕，任誰見著都會察覺到里面的不對勁。理所當然的，蘇曉檣和路明非看見這口棺材，腦海里也浮現出了一些可怕的猜想。“路明非。”蘇曉檣低聲呼喚路明非的名字，把表情難看的他從走神中呼喚了回來，“你說里面的會不會是...”“......“路明非突然大步上去。蘇曉檣想問的是，棺材里有沒有可能躺著“大地與山之王”，只要觸怒棺材里的東西，那么大空洞就會變成最終一戰的戰場。如果是這樣，他們就需要從長計議接下來的計劃，最好還是等后援抵達再開啟這場boSS戰。但很顯然路明非理解錯了她的意思，蘇曉檣在看到這個家伙憤怒且急迫地走向棺材時，就明白對方誤解了什么。“等等！路明非！”蘇曉檣想制止路明非上頭的行為，但還沒跑過去，路明非就已經把該做的事情做完了。他走到那口沉重的青銅棺材前，雙手抓住了棺材蓋的兩側，黑紅的龍鱗覆蓋雙臂直到胸膛和脖頸，巨大的力量爆發出來，硬生生將棺材蓋給掀了起來！蘇曉檣走到時剛好見到路明非扯起棺材蓋，視線也沒忍住往里面看了一眼...然后愣住。棺材里面沒有尸體，有且只有一把...青銅鑄造的斬馬刀？路明非把沉重的棺材蓋卸到了一邊，雙手抓住棺邊往里探身子，在定睛發現那把斬馬刀后也怔住了。他認出了這把武器。七宗罪·暴怒。他丟失的武器之一竟然出現在了這里。除此之外，棺材里沒有大地與山之王，也沒有他想找的人，漆黑的內壁光滑如玉，也沒有留下任何的提示。“什么...都沒有？”路明非低語，然后陷入詭異的安靜。路明非和蘇曉檣站在棺材邊都陷入了長久的死寂，然后不約而同地對這個棺材進行起了檢查，直到最后他們都沒發現任何具有價值的線索。除了那把七宗罪·暴怒以外，這個棺材就僅僅只是一個空棺，大空洞也僅僅只是大空洞，沒有任何他們想要找的東西。大空洞里寂靜，荒蕪。“搞什么？”路明非低聲說。蘇曉檣沒說話，她能感受到身旁路明非的煩躁幾乎快要隨著怒火點燃地面的礦渣了...那不是錯覺，空氣真的因為路明非的情緒而發生了升溫的變化，她愕然發現路明非的黃金瞳竟然帶著一些別樣的...火紅，就像流為液體的火焰在瞳眸里不斷翻滾，隨時都可能燙裂瞳膜流出來。“冷靜點。”蘇曉檣不得不出聲提醒路明非，“沒有找到我們想找的人不一定是壞事，難道你更想在這口棺材里找到她嗎？”路明非的呼吸沉重，這種出生入死到最后卻發現一切都如鏡花水月的感覺實在是令人難以接受。他的憤怒也是理所應當的，有一種被背叛和玩弄了的感覺...可細細想來，誰又給予過他承諾，在《九重鬼域》的最深處一定能找到陳雯雯？那不過是他的一廂情愿，誰也不會為他的暴怒和不滿負責。前八層的關卡所承受的折磨和痛苦忽然就像是一個笑話，整個《九重鬼域》都像是一個惡劣的玩笑，制作了這場鬧劇的人藏在暗中，盯著路明非的背影發出譏諷的聲音。路明非腦海中死死地按住那種落差感帶來的空洞，閉上眼睛調整了許久，才睜開眼睛探手從棺材里抽出了那把“暴怒”。不能失去理智，不能被情緒掌握。那夢境中一年多的經驗，所遇見的人與事與他說過的那些刻苦銘心的話，一遍遍地在腦海中掠過。他忍下來了，如果是“一年前”的他，恐怕現在已經失去理智了，但現在的他能忍下來，將那些噬心咬肺的怒火全部吞進肚子里繼續蘊養，直到遇到合適的對象再一口噴出烈火將之焚燒成灰燼。“起碼...也不是一無所得不是嗎？”路明非抓著斬馬刀低聲說，“現在我們該怎么辦？”他問向蘇曉檣，比起提問，更像是求助，似乎需要蘇曉檣給他一個目標。蘇曉檣也是掃視了一眼空空蕩蕩的大空洞，她也沒有在這里找到她想找的東西，不要忘了她執著于來到這里也是因為一個相當明確的目標。“我們得返程。”蘇曉檣做出了一個看似荒謬，但卻是唯一解的決定。比起自己的目標，現在路明非的問題才更為嚴重一點，他是來找陳雯雯的，結果現在陳雯雯并不在所謂的關底，那么必然他們之前的路上就已經錯過了對方！現在不浪費時間的唯一辦法就是立刻回程，沿著他們來時的路，一關一關地去找人！多拖延一些時間，陳雯雯的情況就越危險一分。“嗯...我們沒時間在這里耽擱了。”路明非冷靜下來后，聽了蘇曉檣的想法，也認為這是唯一的辦法了。“從我們過來的一路上來看，最容易找漏人的應該就是第三關的迷宮以及第六關的下水道，我們應該著手在這兩個地方重新找一遍，看看能不能找到什么蛛絲馬跡。”蘇曉檣直接無視了陳雯雯死在尼伯龍根里的可能，她不想刺激路明非。“先回第六關，那個趙筎笙...也許我們有機會可以和她談判一下。”路明非做下決定。“要和那個家伙談判么。”蘇曉檣心沉了沉，畢竟從他們上一次見面來看，對方可不是什么好說話的主。“我會讓她好好說話的。”路明非說。計劃好接下來的行動方針后，路明非和蘇曉檣沒有一刻耽擱，轉身就走向了依舊停靠在大空洞邊緣隧道前的廢棄列車。只是在離開之前，路明非再度回頭看了一眼大空洞中央的地方，那口靜靜躺在那里的棺材...不知道為什么，他有種很壞的預感，卻又不知這種感覺從何而來。
