在共鳴的心情作用之下，承平伯夫人無形中把錢、曹這二位看成自己羽翼下的小雞，她板著臉越過喬夫人等后，回頭交待：“跟著，人多可別走丟。”
錢夫人和曹夫人自然感激泣零的跟上來，承平伯夫人看在眼里，油然有了笑意，當個好人做點好事，她覺得這日子美極。
她們說著笑著走著，渾然不怎么在意周圍的眼光，那些認為承平伯夫人挺能干，對得起承平伯，承平伯夫人怎么又和聲名狼藉的女人在一起.....等等的眼光。
也就更不會留意后面的人流里，還有一雙緊盯不放的眼光，這雙眼光里的主人半花白的頭發，半舊的衣裳襯出皺紋也許來自困苦，她時而思索的神情表示主人不是完全懵懂的人。
有個小姑娘跟在她的身邊，也是無心看貨物的人，她瞪出好奇：“平嬸，你這兩身衣裳真好，你是怎么保留下來的？”
小難民小芹今晚也換上干凈卻半舊的衣裳，成人的衣裳寬寬大大，下擺可以當成裙角卻保暖，她的手只到袖子的手肘，反卷變成兩層袖子像穿上兩層衣裳，褲子也是如此，像套兩件，一件衣裳和兩件衣裳差異間的溫暖包裹住小芹，是她今年入冬后最溫暖的一天。
“嘻嘻，咱們也能逛商會呢。”
白天吃的舍粥不到晚上就消化，平嬸不肯找活計，小芹九歲沒人雇用，天一黑就癟癟的肚子在商會的繁華里得到精神上的滿足，小芹不再覺得餓，她左右看著，又對著平嬸笑，很佩服她破爛的鋪蓋卷里居然藏著兩套衣裳。
以前為什么不拿出來穿呢？
這衣裳也可以當幾個錢，為什么沒有吃掉？
像所有的孩子一樣，小芹有十萬個為什么，直到平嬸不耐煩拍她的肩頭：“別說話，緊跟著我，小心花子把你拐跑。”
小芹打個寒噤，乖乖握緊平嬸的手，跟著她走到一個攤位的前面，這里擺著的東西不多，樣樣都很精致，不下五種顏色的琉璃瓶在燈籠光的作用下美不勝收，絲綢光滑奪目，不管紅黃藍綠都帶著異樣的鮮明。
承平伯夫人被吸引，手指輕捻：“這是種用什么染出來的？”擁有美麗衣裳的她也看不出來。
鋪主一張嘴：“吱呱呱呱.....”
承平伯夫人等人面面相覷，和鋪主隔著面紗大眼瞪小眼，曹夫人最早失笑：“夫人，這不是中原人。”
望著那張稍微蠟黃，眉眼和中原人沒有差別的面容，承平伯夫人也莞爾，不過遺憾的是，管家林忠今晚在家里有事，林誠剛到商會就與人寒暄，頭回到大商會只想到逛，以為有生意自己就可以洽談，沒有想到還有語言不通這一出，身邊沒有帶著商鋪里的掌柜，也沒有跟著會其它語言的人。
好在商會不止開一天，明晚再來也是一樣，承平伯夫人把衣料放手，招呼著大家準備離開，這個時候斜刺里出來一個人，她一張嘴，也吱呱呱的和鋪主聊起來。
承平伯夫人就聽他們說話，又打量出來的這是個女人，她手里扯著一個小姑娘，眼珠子骨碌碌的轉動，靦腆的面容上帶著北風染出的通紅和青紫，像個就要凍壞的蘋果。
承平伯夫人嘆氣，這孩子又冷又餓，所以才是這種氣色，要問她不是醫生為什么卻能知道，雜貨店里出身的姑娘也經歷過。
剛想到這里，那個女人的半花白頭顱轉過來，微笑的不慌不亂，帶著分寸感：“這位夫人，他的絲綢出自大食，染料是當地出產，這塊衣料按尺賣，價格是咱們這里上等絲綢的五倍，他說多收的是路費錢。”
承平伯夫人還沒有說什么，小姑娘爆發出感嘆聲：“平嬸，你居然懂這些？”
然后，又對著承平伯夫人盡力的笑，小芹認得承平伯夫人黑色的披風，在所有舍東西的好心人里面，只有她守寡，穿著上最為素靜，也只有她舍出來的東西給人感覺更加溫暖。
饅頭分量足的人家有好幾個，南興王城的民間確實富裕，雖然有尤家雜貨店的粗茶淡飯，也有大批的有錢財主，可是同樣大小的饅頭，承平伯府給出來的就是不一樣，那種由指尖暖到手心，再到心頭的溫度，難民們掂量的出來。
孩子又格外的敏感，小芹最喜歡承平伯夫人，總是盼望見到她，在商會上見到不是舍東西，小芹也笑得像面上開滿百花，朵朵綻放著殷勤。
真正的感情不用語言就能感受，小芹能感受到承平伯夫人真心助人的心意，承平伯夫人也看得懂小姑娘對自己的好感，她沒有多想，徑直從袖子里掏出一塊碎銀子：“拿去買東西吃，冬天凍著可不是好玩的。”
小芹嚇了一跳，她不是乞丐，舍來的可以收，賞賜下來的就暈乎，本能的往平嬸后面一躲，伸個腦袋出來：“不要哩，接了夫人家好些饅頭，有的里面還有肉，能做什么就應該做點。”
又推平嬸：“是嗎，是嗎？”
大家的眼光就轉到平嬸那里，平嬸是個大人，應該懂得賞賜要接的道理，可是她淡淡的望著伯夫人黑色袖子上的雪白小銀塊，一言難盡的道：“小芹說的對，我們經常受伯夫人的好處，能效勞的地方自然效勞。”
承平伯夫人一愣。
這是文化沒有普及的朝代，不是所有人都會說“效勞”，這算書面語言。
承平伯夫人也不會張口就來，不過她聽得懂，這讓她認真的打量忽然冒出的這兩個人，不管新衣裳還是舊衣裳，干凈整潔永遠是第一修飾，華衣美裳永遠閃爍不過真正的品質，這也讓伯夫人生出敬意。
回想她出嫁前的歲月也是這樣，沒有新衣裳，可以有潔凈，沒有華麗繡花，可以整齊。
平嬸流利的異邦語言也讓承平伯夫人尊重，她每晚努力的學認字，深知道學的難處，她獨自管家后才知道會的重要性，就像現在她想問個價格都不成。
黑色面紗里有了自然而出的笑容，伯夫人柔聲道：“你們是王城的人嗎，平時做什么為生？”
她那逃走三分之一家人的缺還沒有補上，而后面雇用的一批難民，有些看走了眼又辭退，從侍候上的人來說，承平伯夫人一個不用她也行，從她立下的志向來說，恢復承平伯在世時的家業，她還需要雇人。
平嬸這種，有一技之長，伯夫人加之青眼，小姑娘凍餓中的靦腆和感恩，伯夫人加倍加之青眼。
平嬸回答外地的來到這里，沒有幫人干活，伯夫人就笑道：“我雇用你們，可好？”
關于雇人，承平伯夫人熟悉所有的步驟，包括她自己和雇用人的心理歷程，有些人表面看著好，進家門以后偷懶躲滑，還以為寡婦好欺負，他們沒有想過伯爵府豈會怕他們，承平伯夫人解雇人也同樣的熟練。
有些人看著不像能干活的樣子，可是一頓飽飯吃下去，干活又賣力也不會挑剔，他們現在還在承平伯府做活，有些打算明年開春后把家搬來。
平嬸可不可用，小姑娘是不是真的感激，雇用以后就會知道，承平伯夫人看似大膽的就發出邀請。
錢夫人、曹夫人干瞪瞪眼睛，為承平伯夫人的干脆愕然，她們阻攔道：“夫人要用人，人牙子還不爭著奉承，這忽然冒出來的不知底細，不好可怎么辦？”
承平伯夫人一笑，不好？她近來遇到的不好太多，官司何曾少打過。
很多人對人牙子的看法都不好，承平伯夫人也是一樣，老洪王還在的時期，姑娘媳婦們出門不遠就被劫走，有相當一部分是由人牙子運往異鄉發賣。
這種根深蒂固的想法沒有改變是一個原因，還有難民們的苦擺在眼前，人牙子手下的人至少還有吃穿，承平伯夫人更愿意優先雇用難民。
氣色看得出來，衣著整潔的平嬸和小姑娘，她們的衣食不算周全。
承平伯夫人等著回復。
錢夫人和曹夫人說話的時候，平嬸面上有種氣怒，等到夫人們談話結束，她冷笑道：“一個人，憑她怎么隱瞞底細，說話、做事，都隱瞞不了。”
狠盯錢夫人和曹夫人一眼，向承平伯夫人欠身舉起雙手：“本應該這就帶著氣離開，不過我們沒有圖謀，夫人既然愿意賞賜，不敢不收也......”
長嘆一聲：“不能不收啊。”滄桑和心酸在嘆息里出來。
錢夫人和曹夫人氣結，差點要罵什么東西也敢頂撞我們，沒有罵出來是平嬸的那一眼刀子般的刮出她們的狼狽，把錢夫人眼角積攢的媚和曹夫人精心刻畫的嬌暴露，這是不應該出現在未亡人眉眼的神情，讓兩個真風流有無地自容之感，罵聲卡在喉嚨里不上不下。
蔣夫人笑了，她和錢夫人曹夫人往來不假，可是內心鄙視，自己跟的是殿下，從身份上高出南興任何的人，自己跟的只有殿下，從失節的程度上錢夫人和曹夫人憑什么相比。
她嫣然的重復平嬸的話：“這話說的好，憑你怎么隱瞞，說話和做事上還是分得出高下。”
這解釋讓南宮夫人也就聽懂，小宣夫人更是夸張的格格笑著，陳娘子悄悄的掩面，輕輕的笑了又笑。
除去錢夫人和曹夫人以外，南興還有很多的風流女子，她們遇到責難時，就把殿下的枕邊人拿來相比，南宮夫人這種強橫霸道的，也得忍這口氣，沒法對嘴，也沒法罵戰，她們不是毛太宰夫，辦事有無恥的地方，罵戰的時候卻知道恥辱。
這也是南宮夫人有時候煩極錢夫人和曹夫人，卻咽下一口氣，一般不會翻臉的原因，一物降一物，跋扈的枕邊人也有不敢惹的人。
今天枕邊人們痛快的出一口氣，在小宣夫人不怕得罪任何人的笑聲里各自痛快，錢、曹二位還能說什么呢，她們忍氣不提。
承平伯夫人欣賞平嬸的話，事實也是，蛛絲馬跡這東西是什么，就是一個人的說話和辦事。
收起碎銀子，重新拿出一個小小的元寶，五兩的那種，放到平嬸的手上，順便的看了看，這個婦人的手指修長沒有老繭，她不是做農活的人。
“想好，就來吧，我家在哪里，你問問便知。”
平嬸雙手捧住元寶：“是，貴府伯爵府第，誰人不知，誰人不曉。”
承平伯夫人滿意的接受這種恭維，她買的不止一串糖葫蘆，讓茶香拿一串給小姑娘小芹，帶著她們這一行又向下一個攤位逛去。
等到她們走遠，小芹愛惜的舔一口糖葫蘆，酸甜的感覺遍布口腔刺激出大量的口水，讓她的說話嗚咽：“為什么不答應伯夫人呢，咱們就可以有個住的地方，也天天有飯吃。”
另一個嗓音插進來：“給我干活吧，我這里也要人手，”異邦的攤主吱呱呱說著，他帶的有會說中原話的伙計，中途生病還在一千里外的那個城里養病，攤主只能回程的路上用上他，沒有翻譯，他的生意做的不太順，只能和大的商行交易，批發價格不如攤位上的零售高，這是不爭的事實。
平嬸也拒絕他，帶著小芹離開商會，攥著的手心打開，小元寶閃露微弱的銀光。
“丫頭，咱們今天不回丁香巷。”平嬸難得露出親切。
小芹慢慢又舔一口糖葫蘆，小大人般的道：“為啥？這錢應該留到著急的時候使用，丁香巷睡覺不花錢。”
“如果今天回丁香巷，咱們一錢銀子也花不到，那起子人是好嗎？鼻子里能聞到銀子味。”平嬸拉起小芹走著：“我知道有家客棧很便宜，還有熱水可以洗洗。”
糖葫蘆讓小芹感覺一切變得美妙，每個人都有的排斥貧窮出來的越來越多，她只道：“那鋪蓋要拿，丟了可惜。”
“這錢足夠咱們花一陣子，如果接下來我還能掙到錢，撐到春天誰還要那破爛鋪蓋卷。”
平嬸說著，腦海里出現黑色面紗的承平伯夫人。
她沒有立即答應承平伯夫人的雇用，是她還要再看看，尋找東家和東家尋找伙計一樣的困難，大家都想長期雇用，事先，看清楚沒有錯。
總比去做工又別扭，想辭工又沒法辭的尷尬處境要好。
