在南興所有的商行里，隆盛商行的排名中等偏下，承平伯府所以相中隆盛商行為晉王辦事，不扎眼這是其中的一個原因。
老板齊家是南興人，祖墳全在這里，知根知底好拿捏這是另外一個原因。
商行里貨物雜亂，來源天南地北，這是齊貴本身就是個到處進貨的人，所以給晉王帶來很大的好處。
一早，齊貴看著伙計摘下門板，街道上的晨光漸露進來，照得貨物露出光芒，經過的人都要看上一眼，只有齊貴自己無心跟風。
他暗暗盤算著對自己有利的幾點，而打動承平伯夫人的將是哪一點，或者哪幾點，一抬頭就見到個熟人。
“喲喲，誠管家，您這是往哪兒去喲？”齊貴沖出店門。
誠管家向他拱手：“我來看你。”
齊貴飛快的向他面上打量，看不出什么時，愈發的熱情迎客，把誠管家接進店內，稍停有個伙計走出來，把店里現發賣的干棗、核桃，還有石榴西瓜等裝滿兩個大盤子，往后院走去，另有一個伙計走向街口王記包子鋪，要四只大肉包和一大碗糊湯端回來。
對門住著一家閑漢，從齊貴開門就趴在自家門板里窺視，把這一幕看到這里，明明街道上喧鬧起來，他也躡手躡腳的走向后門，出來一溜煙兒的在一家門外停下，瘋狂拍門。
“宋媽媽在家嗎？”
宋媽媽不住在南宮府中，趿拉著鞋出來，打個哈欠：“誰啊？”
“是我，張閑漢，你讓我盯著齊家，承平伯府的誠管家今天在他家呢。”
宋媽媽頓時醒了，片刻后梳洗好的她出現在南宮夫人早飯桌前，南宮夫人把早飯推倒在地，渾身打顫胸口起伏：“好，好啊.....”隆盛商行眼里還真的沒有她。
明珠般的大眼睛閃動兇光，看上去像兩個惡龍在猙獰，牙齒縫里迸出幾個含糊不清的字：“我不相信喬家死老頭子也會護著他！”
一拍空蕩蕩的桌子：“鬧事去！”
.....
隆盛商行的早飯和一般的人家相同，大鍋粥、咸菜、饅頭管飽，偶爾有肉不是天天。
所以特意買肉包子，誠管家說他吃過早飯，說過承平伯夫人的婉言拒絕他就離開，齊貴自己吃了一個肉包子，給妻子一個，余下兩個親手拿著，上樓送給女兒。
“爹，你猜今天生意好嗎？”八歲的女兒剛起床，沒來得及下樓就見到早飯到了，咬著包子笑。
齊貴笑道：“爹猜是好的，你猜呢？”
“我猜更好，比爹想要的再多上一大堆。”小姑娘張開手臂劃圈，比劃今天掙得銀錢無窮多，父女一起笑了。
“砰！”
樓下傳來悶響，吸引父女看向窗戶，罵聲驟起：“大家伙兒都來看吶，這黑心的商行賣放壞了的瓜，把我老婆吃病了.....”
齊貴跑到樓下，一看對方心中了然，這不是南宮家的管家甲保嗎？
甲保揪住就近的伙計，口沫紛飛：“賠錢，黑心店，你們這是黑良心店......”
摔爛的大半個西瓜在他腳下緩緩流淌。
齊貴上前拉開他，甲保又改成揪住他：“跟我去衙門，我老婆現在家里爬不起來，要有個三長兩短，你抵命！”
“管家，你捧半個西瓜摔成稀碎，憑什么說是我家賣出的瓜？”齊貴走南闖北的人，為防身手底下有點功夫，攥住甲保手腕輕輕一用力，甲保乖乖松手。
他改成跳高：“就是你，你家甭想賴，跟我去衙門，咱們打官司！”
大哭大罵聲傳來，又過來幾個南宮家的家人，把齊貴推搡著去衙門。
蔣夫人知道撇嘴：“賤人倒是聰明，我且看著，倘若這樣能請到殿下，我也找個商行鬧事。”
陳娘子正色面對宋媽媽：“我家不曾買隆盛的瓜，去衙門作證豈非誣陷？”
宋媽媽皮笑肉不笑：“娘子好硬的口氣，你須想想我家夫人帶契你多回，否則南興王城有多少美人兒，殿下哪能輪得到你侍奉？”
她進來的時候，陳娘子拿著繃子繡花，此時低頭邊扎花邊回：“既如此說，以后我也不敢想殿下過來，家里就我和小桃兩個，我們做些活計不會餓死。”
“好有志氣的娘子，望你改日不要后悔，這世上可不賣后悔藥。”宋媽媽冷笑走開。
小桃怕她，等到她走遠過去關門，剛關上，門被拍響：“娘子，我又來看你了。”
這是丁氏的嗓音，小桃連日里舊恨勾出來，她不敢惹南宮家的媽媽，難道在娘子不打算再沾殿下光，就不指望與承平伯夫人和解的時候，繼續怕丁氏不成？
拉開門閂拿在手上，丁氏推門，小桃迎面就是一記，把丁氏攆出半條街，小姑娘哭著回來：“怕你不成，怕你們不成，以后不求到你們，還怕你們不成.....”
在門外擦干凈眼淚，把門關好，回房和陳娘子靜靜做針指。
丁氏遠遠的罵著，周圍鄰居惱她，一盆水潑出來，饒是丁氏跑的快也濕了裙子，氣得跑去衙門看打官司的熱鬧。
店鋪里賣的瓜都差不多，齊貴無法證明吃壞人的瓜不是自家的，那當做證據的瓜又摔破，在秋陽里蒸發成一片垃圾；南興王城近年富裕，每日街上走動的人多，齊貴的鄰居也無法作證南宮家的人沒來過隆盛商行。
甲保又肯下本錢，他老婆一個時辰后大瀉大吐，人隨時翻白眼兒。
齊貴被關不起，手里又有積蓄，索性送二十兩銀子給衙門，賠二十兩銀子給甲保等人，回家生氣不提。
承平伯府完全沒想到與他家有關，承平伯夫人聽著外面閑話，和丫頭婆子們感嘆南宮夫人兇神養兇人，一個西瓜不到幾百錢加上看醫生的湯藥也不超過數兩，要收二十兩賠銀。
“家里多多的準備棍棒。”承平伯夫人道。
“是。”
“開門，還有進出也要當心，在外面辦事更要當心，別一小心惹這......”承平伯夫人嘆道：“真是個羅剎。”
她感念喬夫人，如果沒有喬家周護著她，南宮夫人說不定一口吞吃她。
“秦姐姐，”她一直這樣喊秦氏，從年紀上看去，外人說不好要誤會她是妾室而秦氏正妻。
秦氏每每帶笑回：“夫人請說。”
“明兒做些好菜，咱們自己吃，再給喬家送去，沒有他家真不知道該怎么辦。”
“可不是，就是這話了。”
婆子們退出來，把準備棍棒的話告訴大門和各個角門，各門上剛準備好，丁氏敲門：“我是來幫說和的，我是娘家人。”
守門婆子抓起棍棒對外，陰森森的笑：“我家夫人發話，這棍單打娘家人，你要多少？”
丁氏轉身就跑，也不回家，最近的是土地廟，進去磕頭許愿：“今兒出門沒看黃歷，土地公公你保佑我明兒起不再犯小人，”
是起秋風的季節，一陣風卷起廟里，香爐里的灰迷住丁氏的眼，丁氏出來找水洗，又去城里的尼庵寺廟里許愿一番，保佑她明兒起不再犯小人。
