“結弦，其實我有件事情想要問你。”
沈清將手中的酒杯放下，頗有些醉眼蒙眬的意思。
“請說。”
賀茂結弦坐在沈清的對面，正襟危坐，只是眼光卻時不時地瞟向了沈清身后，在那里，有一個渾身散發著通紅色火焰的美貌女子。
“說出來你別生氣。”
沈清打了個酒嗝：“其實，我覺得吧，你的名字乍一聽就讓人感覺怪怪的，像是個女人的名字，可我仔細打量打量，你是個眉清目秀的漢子啊！難道你們賀茂家起名，就這種程度嗎？”
聽到沈清的話語，賀茂結弦眼簾低垂，看上去有些低落的樣子，不過他還是開口道：“倒也不能怪家里，這個名字，是我自己要改的。”
“自己改的？”
沈清伸手指了指賀茂結弦，臉上的笑意愈發濃厚了。
“也不是什么大事。”
賀茂結弦撓了撓頭，又道：“以前我有個妹妹，她小我兩歲，平時身體很差，后來在她十三歲的那年，不知道得了什么怪病，突然就臥床不起了。”
說到這里，賀茂結弦的嘴角微微泛起一絲苦意：“那場怪病很嚴重，僅僅是不到三天的時間，就已經不行了。”
“她臨死前和我說，讓我和她把名字換過來，她怕走了以后，沒人再記得她的名字。”
“賀茂結弦，原本是她的名字。”
“...”
沈清默默地低下了頭，沒再吭聲。
一時間，原本舒心的酒席突然就變得凝重了起來。
“嘖，看來我來的還不算晚。”
就在這時，從遠方傳來了一個爽朗的男聲，沈清抬眼望去，卻是那曾被他洗劫過家當的橘清友。
“你來干什么？”
沈清微微皺了皺眉頭，卻并沒有想要驅趕他離開的意思，畢竟于情于理，自己到底還是虧欠他的。
“我能坐下說話么？”
橘清友踩著木屐，手里抱著一個看上去十分沉重的木箱，緩緩地走到了沈清的身旁，他悄悄瞟了一眼沐浴在火焰中的阿離，眼神中閃過一絲驚異，卻沒有提到任何關于她的事情。
“不行。”
還沒有等沈清說話，坐在沈清身旁的酒吞便率先開口拒絕。
“...”
沈清無奈地望了身旁這個清秀大妖一眼，長嘆了口氣：“坐吧，坐吧，只是這美酒，可沒有你的份。”
小心思被沈清一語道破，酒吞倒也不惱，反而爽朗地笑道：“果然還是摯友更要懂我！”
橘清友打量了一番桌上的局勢，然后選擇在沈清與一目連的中央，小心翼翼地坐了下來，自我介紹到：“諸位大人，我是京都橘氏當代的家主，橘清友。”
“行了行了，有話直說吧。”
沈清不耐煩地打斷了橘清友的話語，他對這種客套禮儀，實在是反感至極。
橘清友笑了笑，卻并沒有直接說明自己的來意，而是拿起沈清面前的酒杯，輕輕嗅了嗅，然后笑著開口道：“這樣年份的竹葉青，確實是世間少有的珍品，不過倒也不至于如此小氣，這樣的酒，雖然我橘氏庫藏中沒有能比得上的，但是比起略差上一些的，還是有著不少的。”
“哦？”
酒吞聞言，立馬來了精神：“真的么？”
“當然。”
橘清友見到酒吞上鉤了，慌忙不迭地點了點頭。
“那，那就分你一點。”
酒吞舔了舔嘴唇，不知從哪里又摸出來一個杯子，有些肉疼地斟滿了酒，將其放在了橘清友的身前。
橘清友輕輕抿了口酒，這才轉向沈清微微笑道：“其實我這趟前來，確實是有一件很重要的事想要和你商議。”
“說吧。”
沈清仰面后倚，一手托著腦袋，饒有興致地看著橘清友。
“還是先看看我帶來的禮物吧。”
橘清友轉身將自己所帶來的黑色木箱放在了桌子中心，然后對著賀茂結弦伸了伸手，笑著說道：“請！”
賀茂結弦先是微微愣了下，旋即突然有一種受寵若驚的感覺，橘氏這樣的大人物能對他主動搭話，這在過去，可是想都不敢想的事情！
他伸出手來，將桌上的木箱微微掀開一條縫隙，一股濃郁的血腥味兒瞬間在空氣中彌漫了開來，讓他不由地朝后挪了挪。
賀茂結弦咽了口口水，然后將木箱整個蓋子一把掀開。
在木箱中安靜躺著的，是一個鮮血淋漓的頭顱。
酒吞伸出一只手來，在木箱里輕輕挑了一下，頭顱周圍的鮮血還未凝固，看上去應該是剛剛裝進去沒多久。
“這是天守閣閣主，早川次郎的頭顱。”
橘清友舉起酒杯，望著已經張目結舌的賀茂結弦，笑道：“往回趕的路上，我總想著要不要帶點什么禮物過來，巧的是正好碰見了這個家伙，于是我就讓手下的人摘了他的腦袋，當做見面禮了。”
“不知道這份見面禮，你還喜歡？”
“喜歡！”
賀茂結弦望著那雙眼翻白，死不瞑目的早川次郎的頭顱，枉顧自己賀茂家次子的身份，對著上面狠狠地唾了兩口。
“離得很遠，就看見了天守閣這邊沖天的火光。”
橘清友望向那面依舊燃燒著熊熊烈火的天守閣，又道：“我在想，將這天守閣燒毀以后，這閣中的千百女人，不知道幾位大人想要把她們帶到哪里去？”
沈清搖了搖頭：“不知道。”
橘清友低沉地笑了笑：“既然這樣，那不如讓我橘氏，來接手這天守閣之中的女人，如何？”
“你想成為下一個早川次郎么？”
沈清睜開一雙赤金色的瞳孔，緊緊地盯著身旁的橘清友。
“當然不是。”
橘清友解釋道：“這些女人當中，若是有想要離開的，我不會阻攔，若是不想離開的，我便給她們一個棲身的場所，不過她們完全是自由的，想要離開，隨時都可以。”
“條件呢？”
橘清友瞇了瞇眼睛：“她們在我所鑄造的閣樓之中所得的一切，要與我對半分。”
“還有呢？”
沈清也不是傻子，不管怎么說，這樣的條件也太優渥了些，這橘清友總不能是過來給自己送福利的。
“我想要你幫我做一件事。”
