鄉試閱卷最開始，是由本地的教諭學官進行篩選一遍，篩選好之后，便交給三名副考官進行審核。
三名副考官分工明確，一人負責一部分，孫耀明負責經義部分，另外兩名副考官，一個負責策論，一個負責詩賦。
最后再交給主考官確定名次，而主考官，就是秋闈總裁，三方制衡取士子。
這時孫耀明，看到手中的一份卷子，突然眼前一亮，細細的瀏覽一番，最后滿意的點了點頭。
孫耀明最后在這份卷子上畫了四個圈，意思是最優的意思。
這份卷子正是林若愚的，為了能從中找出林若愚的卷子，他還特意地在那天晚上返回府衙，尋找林若愚以前的文章，瀏覽一下他以往的筆跡，就是怕林若愚一不小心落榜，讓公主遷怒于他。
老實說林若愚這份卷子的經義部分算不上是上上之作，按照孫耀明以往的閱卷，最多評個優，在眾多考生中，也只能算中等偏上。
經義從來不是林若愚的強項，這點他也承認，以往他也不是以此得到首案的，只是以往都是考的是基礎部分，差距并不是很明顯，再加上他的詩賦大大的為他增分，才讓他得到首案的，畢竟他在經義方面學習的時間太少，如果這么容易就超越苦讀那些數十年書的那些學子，那也把科舉看的太簡單了，哪怕是再給他的三年的時間，他也不敢說在經義方面，能力壓天下士子，他的強項在于策論和詩賦部分，而這兩項在鄉試中的比例不是很大，如果是會試和殿試就又不同了。
等三位副考官閱卷完畢，進行歸納整理之后，便將前一百五十份卷子，遞呈秋闈的主考官李升如。
李升如讀著前五十卷，大體上覺得還算不錯：“汝等用心了，取士也尚屬公道，本官閱到現在，尚未覺有著錯漏。”
將剩下的卷子全部閱完之后，李升如拿起一份卷子說道：“這份卷子你們放在了第一位，可想而知，是認為這份卷子當中解元，只是我看這份卷子，在經義方面似乎還差點火候。”
“對此，孫大人怎么看？”李升如看著孫耀明問道。
對此，孫耀明早有準備，行了一禮說道：“這份卷子雖然差點火候，但某些觀點卻別處心裁，與其他的文章差距不是很大，可以說各有千秋，而且這份卷子在詩賦和策論方面，確實高其他卷子一個臺階，故而我們三個副考官將它排在了第一，如果李大人覺得這份卷子還差些火候的話，自然由李大人來排名。”
大家都是進士，自然明白，文章差距不大，各有千秋，自可隨意排名，誰也說不出這是錯漏之處，孫耀明自然也毫不擔心。
李升如又看了看這份卷子的策論和詩賦部分，若有所思的點了點頭，說道：“確實不錯，這策論連我都有些受益匪淺，既然三位副考官都如此認同，那就將此卷定為第一吧！”
孫耀明表面上不露聲色，心中卻是暗喜，終于能向公主有個交代了。
此時天色漸明，天空一輪太陽露出，這試院中就有著一只公雞鳴叫，李升如就說道：“既是如此，名次已定，開卷罷！”
“大人有命，開卷謄名。”
對應的糊名試卷取出，打開將名字錄上。
第一個就是林若愚。
“臨安縣秀才林若愚！”
這名字打開，各個考官都是一驚，連主考官李升如都一驚：“十六歲，是不是太年輕了？”
只有孫耀敏不動聲色，淡定的說道：“這個林若愚我也聽過，李大人是否聽過詩詞雜集，此書一出，便轟動天下，林若愚也因此被大家譽為詩仙。”
李升如點了點頭，說道：“原來是他，怪不得能做出這等詩賦。”
“既然已經定了，那就用印。”
三位副主考官都是拿出自己的官印，在這名單上一一按下，最后連李升如都按下了印，這算正式定下了榜單。
“試院開門，遞送各州府縣和朝廷，立刻開榜。”
除少部分還能沉的住氣的士子，在客棧等著報錄人上門，許多士子都已經來到了貢院前。
“士兵都撤了，顯是要出榜了。”
貢院照壁前，擠滿了秀才。“轟！”
龍門打開，衙役出來，眾秀才就一并吶喊著：“放榜了，放榜了！”
郭府別府。
林若愚淡定的和前來拜訪的趙三才下棋。
趙三才舉著黑子輕輕落下，說道：“若愚兄倒是一點都不緊張啊！”
林若愚舉著白子落下，淡淡的說道：“緊張有用嗎？早在我們出貢院的那一刻，結局不是已經注定了嗎？”
趙三才一臉贊賞的點了點頭，果然不會是他認同的人，單單這份心境，就足以讓人刮目相看，雖然只見過幾次，但他卻和林若愚有幾分惺惺相惜之感。
又過了好一會，雖然耳旁不時外面傳來報喜的聲音，哪怕一直沒有念到兩個人，但兩人依舊若無其人的下著棋，到時讓林若愚對趙三才生出了幾分敬佩之感。
林若愚是早就已經知道結果了，而趙三才卻真正一無所知，卻能有這樣情況下，保持如此的心態，當真讓他感到此人不凡，不過他已經看了趙三才氣運，知道他也上榜。
早在林若愚剛剛睡醒的時候，便有一道氣運落了下來，當時他便知道，自己上榜無疑。
等到周圍已經寂寂無聲，就在這時一陣敲鑼打鼓聲音涌入了府中，此時郭府的人都站在門外。
“州試捷報，恭喜潞安府東平縣趙三才趙老爺，高中亞元，”
一個報錄隊伍就趕了上來，高喊著。
聽到這個，郭老爺臉色有些微白，勉強擠出了一絲微笑，向一旁的仆人說道：“打賞！”
衙役笑著接過喜錢，連連恭喜，卻沒有注意到他們臉上勉強的微笑。
只剩下最后一個，郭府的人神色緊張的盯著外面，只有郭筱婷似乎毫不在意，她早在太平身上領悟到了一句話，悔教夫婿覓封侯，對她來說，林若愚沒有上榜，也許是一件好事也說不定。
