原來他們根本就沒想過用此手段除掉林若愚，只是想借此手段，壓一壓他的氣運，讓他參加不了這次鄉試。
城西應天府衙。
此時子夜，天氣轉涼，原本府衙關著的，但今天是秋闈的日子，所以府衙的大門一直敞開著。
隨著甲衛的到來，一個衙役慌忙的跑進府衙內，片刻之后，一身官服的應天府尹孫耀明出來了，本來他都打算去考場的，卻沒想到被這突如其來的消息給驚住了。
孫耀明心急火燎的趕到現場，此時宅院的火已經滅了，但依舊黑煙繚繞，看到滿地的尸體，心中也是一片震驚，頓時勃然大怒，今天是秋闈開始的日子，便出這樣的大案，這些匪徒著實不把他這個應天府尹放在眼里，若是讓陛下知道了，又會怎么看他？這就相當于林若愚前世政協人大會議期間，出了命案一樣，那些領導絕對是火冒三丈。
“查清楚這些匪徒的身份了嗎？”孫耀明問道。
這對甲兵的頭領，說道：“查清楚了，根據這個院子的主人所說，匪首是當今吏部侍郎柳明德之子柳若松，至于其余的匪徒屬下正在查，不過應該也是柳府中人。”
孫耀明頓時一驚，別看他與劉明德品級相差不大，但權力卻是天差地遠。
“到底怎么回事？”孫耀明問道。
“只是屬下方才也問過，具體的情況，此間主人也不甚明了，只知道在柳若松夜半帶人來襲，然后被護衛自衛斬殺。”
孫耀明眉頭一皺，說道：“你將此間主人，與一干相關人等都帶過來。”
眾人來到孫耀明面前，除了林若愚、太平之外，都跪了下來。
“拜見府尹大人。”
孫耀明看到眉頭一皺，這時他旁邊的一個衙役說道：“府尹大人在此，你二人為何不跪？”
正當林若愚準備上前的時候，太平輕聲一笑，說道：“我這雙膝蓋，除了有數的幾個人之外，確是跪不了其他人了，旁人也承受不起。”
“大膽！”那名衙役喝斥道。
這時孫耀明卻揮了揮手，他看得出此人身份并不簡單，金陵城中權貴眾多，他這個應天府尹從三品，并且管理著應天司法、治安、民政、財政、官方祭祀和應天鄉試，還可以直接向皇帝奏事，看似權力很大，但實際上他的權利在金陵城最多排第五位，而且當初京城雖然從應天遷都到了順天，但還是有不少公侯伯府，留在了這里，更有一些，人雖然到了京城，但家卻還留在這里，所以那些紈绔子弟不少，時不時就要鬧出點事來。
往往還有相似勢力的公子哥彼此較勁，鬧到應天府，應天府府尹只能誰也不得罪，兩邊和稀泥。
弄得他煩不勝煩，只能說比順天府尹好的一點，這也是他一直安慰自己的話，順天府尹才是真不是人干的事情，大乾朝官場一直有一句俗語，三生不幸，知縣附郭；三生作惡，附郭省城；惡貫滿盈，附郭京城。
這是啥意思呢?所謂的知縣附郭，就是知縣和知府在同一座城里，這樣他的一舉一動，都要受到牽制，疲于奔命，完全沒有了父母官的威風。附郭省城就是知縣、知府、巡撫同在一城，不管是知縣還是知府，都會受到牽制，工作不好開展…附郭京城就更不用說了。
而他這個應天府尹其實也差不多，雖然他的權利并沒有受到太大的削弱，但是他的上頭卻有四個比他權力還大，官大一級壓死人，這就相當于新媳婦進門，頭上卻頂著四個婆婆，你還誰都不能得罪，還得伺候好了，而順天府尹的頭上，卻頂著無數的婆婆，所以每次心氣不順的時候，他都會拿這個來安慰自己。
而太平能夠說出這一番話的人，身份顯然也不簡單，公侯伯怕是打不住腳，指不定便是皇親國戚，不是他能得罪的，孫耀明只能視若無睹，說道：
“都起來吧！”
“這院子是誰的？”
這是郭老爺往前站了一步，說道：“是老朽的，現在讓我女婿居住讀書，以備秋闈。”
“哪個是你的女婿？”孫耀明問道。
這時林若愚上前，微微行了一禮，說道：“學生正是。”
孫耀明看著林若愚，心中微微一驚，如此年輕，就中了秀才嗎？
“你叫什么名字？”孫耀明問道。
“學生林若愚！”
孫耀明微微一怔，有些吃驚的說道：“你就是那個被稱為詩仙的林若愚？”
林若愚躬身，“正是學生。”
孫耀明的臉色變得和緩了許多，點了點頭，這就是名聲的好處，就連應天府尹都另眼相看。
不過當他想到柳若松的身份，神色又嚴肅了起來，說道：“金陵府城之中，發生如此大，你們都要跟我回府衙一趟，說出事情來龍去脈，協助辦案！”
這時郭老爺說道：“府尹大人，我們去府衙自然沒什么問題，只是我女婿馬上要參加秋闈了，能否通融一下，讓他考完試再去！”
孫耀明沉默的看了林若愚一會兒，淡淡的說道：“我看你的年紀，不過十六七歲，這么早參加秋闈，對你的將來只怕也不太好，正好借此機會，你沉淀個兩三年吧！下次再考，你一定會取得更好的成績，本府是應天秋闈的副主考官，很期待你下次秋闈的表現，說不定還會成為你的座師，我很看好你的未來，不過現在先跟我回府衙吧，把事情弄清楚了再說。”
林若愚的臉色不變，眼神卻有點幽深，別看孫耀明說的好聽，還什么下次會有更好的成績，甚至暗示林若愚，下次秋闈，必然會錄取他，但這種事情都是說不準的，我朝秋闈每隔三年就有一次，但天有不測風云，放棄了這一次秋闈，下一次秋闈就已是在三年之后，三年時間，說長不長，說短也不短，誰知道在這三年之后，誰知道他還是不是應天府尹？就算是，林若愚也沒有那個時間，等待下次再考。
林若愚躬身回著：“府尹大人，現在這情況應該已經明了，如果有什么事情，難道不能等我秋闈之后在進行嗎？我自幼讀書，經義已通熟，萬無蹉跎之理，還望大人成全。”
孫耀明臉上頓時浮現不悅之色：“本府做事，還要你個秀才教嗎？情況明了了嗎？這伙人身份復雜，這事情的起因經過也沒有查清，本府自然要帶你們回去好好詢問一番，你身為一個秀才，是朝廷的基石，理應好好配合才是，年輕人不要太攻于名利，壓一壓，不是壞事，看你現在這浮躁的樣子，怕是在三年都不夠。”
