院試每三年舉行兩次，由皇帝任命的學政到各地主考，院試公告下來，都是由府衙操辦的，中間沒提學道衙門什么事。
這也是規矩，學政到各府進行院試時，由知府充任提調，并承辦學政一應供給，如膳食、油燭、文具等。各府還須依例送給學政及其他考官若干銀兩貼補規費，稱為棚規。
六月一日 本屆院試的主考官鄧謙抵達江州府城，隨即考期公布，考試定在八天之后的六月八日。
林若愚與李顯他們一并府衙里，領了府試的考引，也是院試的準考證。
領考引隊伍排得老長的，前面的書吏一一比對抄錄。而排隊之間，林若愚他們都是風華正茂，沒有累次赴考，蹉跎歲月的經歷，看著四周不少三四十歲，甚至五十多歲的老童生，不免有幾分優越。
錢守業湊到林若愚身邊，說道：“若愚，你看看這些人，一大把年紀了，還參加考試，如果我三十歲沒有考上秀才，這一生我都不打算再考了。”
林若愚笑著搖了搖頭，只能說在這種科舉取士的模式下獲得功名的收益太高，以至于無數學子擠破了頭也要獲得一紙功名。
好容易排到了林若愚，因為這段時間他經常來請教杜杏廉，府衙里不少書吏，都是認識林若愚，對他也很恭敬，說笑間，就給他辦好了。
辦好考引后，與李顯他們一同去酒樓吃過飯，林若愚才回去。
大乾院試的時長是一天一夜，大概有五六百的考生，錄取的名額卻只有三十名，錄取的概率是二十分之一。
院試的考試流程，基本與縣試和府試無區別，只是縣試和府試屬于預備考試，而院試則是大乾四級科舉院試、鄉試、會試、殿試中處于第一級的正式考試。
所以即使那些在府試中考的很好的人，也知道院試錄取標準與以往考試截然不同，沒任何人敢掉以輕心。
只剩下短短七天，林若愚也進入了備戰狀態中，一連幾天都沒有出過房門，連飯菜都是林月兒送來的。
待到院試那天，林若愚很早就被郭府的丫鬟給叫了起來，這兩個丫鬟專門給林若愚看著時間，一宿都沒睡，簡單洗漱過后，林若愚很安逸的用過早餐才出發。
從郭府出來，昏暗的天空，還有數十顆星星在閃爍，坐上郭府的馬車，到了外面的大街，隨處可見前往考場的考生。
林若愚畢竟參加了縣試和府試，對于入場規矩已經很熟悉了，
進入考場來到自己的位置后，林若愚發現這里的環境與府試并無不同，依然是寬長數尺的木板。
林若愚因為上屆府試中拿到案的位置，按規矩需要提“堂號”，即座位更靠近主考官，林若愚的考號很特殊，甲字壹號，在這考場位于西北角，一抬頭就能見到主考官的案桌，六百多名考生，由他來領銜。
林若愚環顧左右，都是在府試中拿到前十的人物，就算別的人不常交集，同屆的府試前十最少都臉熟知道名字，湊巧的是，李顯坐在他的正對面，只不過在考試中，他們可不敢打招呼，甚至連一點異樣的眼神都不敢弄。
等考生差不多到齊，天正好蒙蒙亮。
與府試相比較，考題量多了一倍，而且院試的考試又多了一項賦律。
因為是一天一夜，所以每個人還特地發了五根蠟燭，與前世的考試動輒三天三夜不同，前面的幾場考試都沒有那么多時間給你慢慢的琢磨文章，這需要學子有一定急才。
要是一時卡住，不能才思泉涌，只能怪你倒霉，錯過這次機會，所以大乾朝的科舉考試并不是越老越吃香，相反越是年輕人，腦筋才轉得越快，被錄取的幾率也大得多。
考生入場，只略等一會，就等來了派發紙張筆墨的衙役。
院試對考紀要求非常嚴格，在號舍前有相當數量的衙役和跨刀軍士監督，如有換座位、換卷子、隨便扔紙團、說話聊天、背書等情形全都按作弊論處，只要被發現就予以嚴懲。所以此時整個考場變的特別安靜。
又過了一會，衙役用牌燈巡行場內，考題貼板巡回展示，這一點與之前一般無二。
前來參加院試的學子都經歷過縣試、府試，自然很快就進入狀態。
前面的墨義、經義、算術，對他來說已經輕車熟路，考題到手，略作思索之后，林若愚便開始奮筆疾書。
倒是賦律的題目很有意思。
為何古之圣賢亦多磨難？
林若愚想到自己的望氣之術以及自己前世很欣賞的一篇賦律，提筆寫下了三個字破窯賦。
“天有不測風云，人有旦夕禍福。蜈蚣百足，行不及蛇；雄雞兩翼，飛不過鴉。馬有千里之程，無騎不能自往；人有沖天之志，非運不能自通。蓋聞：人生在世，富貴不能淫，貧賤不能移。文章蓋世…”
“嗟呼！人生在世，富貴不可盡用，貧賤不可自欺，聽由天地循環，周而復始焉。”
林若愚將前世的這篇文章賦律稍作修改，結構微調，刪去一些可有可無的句子，使文章道理樸實嚴密，更是純粹。
寫完賦律，最后只剩下貼詩，是以蘭花為題，古人總喜歡以蘭花、竹子、菊花、梅花作詩，以詩喻人，只是這人是不是真正的君子就不知道了，但作的多了，想作的出彩也就難了，當然，這個問題對林若愚來說自然是不存在的。
“孤蘭生幽園，眾草共蕪沒。雖照陽春暉，復悲高秋月。飛霜早淅瀝，綠艷恐休歇。若無清風吹，香氣為誰發。”
林若愚提筆寫就，眾考生已經點起了蠟燭，在這微光下奮筆疾書。
林若愚沒有吃考場提供的面餅，但也喝了些清水，覺得小腹有點便意，于是便起身示意自己要去如廁，巡考衙役往糞號方向確認了一下，此時尚未有人，便同意了林若愚的如廁請求，取了一個牌子給了林若愚。
林若愚將牌托于胸前才被允許從號間里出來如廁，林若愚小心翼翼的出來，唯恐碰翻了筆墨紙硯。
林若愚出來后，便有一個衙役一直跟著林若愚往號舍盡頭走去，真是貼身跟隨啊，寸步不離，林若愚也能理解，他們這么做也無非是為了避免考生趁機作弊。
