由于先前已遣快馬前去知會，在李天衢一彪人馬依稀瞧見白馬城的輪廓之時，就見城外一眾人在城外涼亭等待，恭候至此處走馬上任的藩鎮節度。
李天衢驅馬到了涼亭前時，但見有兩人帶著一撥將官連忙趕至面前，并率先躬身施禮道：“末將夏侯晏、杜標，特來接迎李節帥！”
聽得這二人名頭，李天衢眉頭卻是一蹙。夏侯晏與杜標，本是義成軍藩鎮將官，如果上任的不是我而仍是那安師儒，不正是這兩個貨巴結迎奉節度，而使得懶散逸、不思進取的安師儒將藩鎮大小軍務政務都交托于他們兩個...卻終究因二人驕恣引得軍中嘩變，而逼迫得安師儒只得斬他們首級以平息眾怒的正主？
想到這里，李天衢對他們兩個當然也不會有半點好感。又見他們兩個明明是帶兵的軍將，可體態又太過肥腴了些，雖然二人相貌各異，可相同的是臉上都掛著幾層褶子肉，施禮罷了他們巴巴的朝李天衢望來，又點頭哈腰諂媚笑著，渾然不似是有威武銳氣的軍中武夫。
不止是李天衢，身后王彥章、霍存等人見夏侯晏與杜標那副形貌，都不住面露厭惡之色，他們與安仁義、葛從周等伙伴面面相覷一番，倒也沒有言語。
畢竟伸手不打笑臉人，李天衢也不至不問情由立刻便要對他們二人開刀，該有的心機城府還是要有的。李天衢遂展顏一笑，又和顏悅色的說道：“有勞兩位將軍前來接迎，我畢竟是初來乍到，這人生地不熟的，還要仰仗兩位將軍協助才是。”
夏侯晏、杜標聞言登時面露喜色，其中夏侯晏又諾諾連聲道：“節帥言重了！輔佐節度統管藩鎮，本來便是我等分內的職事。何況李節帥誅殺巢賊、名動天下，我等實佩服得五體投地，以后還望節帥多多提攜才是。”
李天衢笑吟吟的應過了，心下卻腹誹道：
真他娘的是人比人氣死人，按原本軌跡會投到朱溫麾下的將才，我已經費勁巴力的撬過來了一些，可他宣武軍如今仍可稱得上猛將如云。除了跟隨他一并背反黃巢、倒戈唐廷的嫡系，還有黃巢敗亡時收容的部眾之外，在朱溫接手宣武軍藩鎮時，也陸續發掘出一票將才...怎么我接手這義成軍藩鎮，就只收了這么兩個貨？
不過唐末時節藩鎮以下克上，驅逐節度篡位乃是常例，尤其是本來應該至義成軍赴任節度使的安師儒暗弱懶散，但夏侯晏與杜標也并沒有篡權奪位，甚至到了安師儒為了平息眾怒只得拿他們開刀之時，也只得乖乖的引頸受戮......
由此可見，他們二人雖是媚上而欺下之輩，會靠諂媚巴結藩鎮節帥而胡作非為，但還沒有篡權自立的膽子。李天衢自問憑自己的手段，也足以震懾住他們，如此要整頓義成軍滑、鄭二州軍中盤根錯節的地頭蛇，阻礙應該也不會太大。
由著夏侯晏、杜標與一眾接迎兵馬引路，李天衢一行軍馬行至白馬城內。由于在被打造得如鐵桶也似的陳州宛丘奮戰了一年光景，李天衢觀望白馬城郭，也不住的搖了搖頭。
幾丈高的城墻雖然環繞聳立，可是李天衢光憑著肉眼眺望一圈，就能看到幾處磚瓦堆砌的墻面上龜裂的紋路，整體看起來老舊殘破，恐怕若是挨上幾輪投車砲石，亦或撞車撞木的猛攻，便將會轟然崩塌下一片。
單鏈鐵鎖的吊橋，已不知歷經風吹雨打多少年頭的硬木城門，以及墻頭上方破舊的城門樓周圍稀落落的箭樓...李天衢心說當初黃巢倘若集結大軍攻打此處城郭，還是在城中守軍士氣高昂、軍心振奮的情況，那恐怕也連一個月都挺不過去。
眼見夏侯晏、杜標接引上任的藩鎮節度貴駕已至，城門口處部曲將官大呼小叫、罵罵咧咧，如趕牲口一般喝令幾隊軍卒讓開一條道路，恭候在兩旁。
李天衢策馬前行，來回打量著道路兩旁那些恭候的軍卒，就見他們雖然盡可能要擺出副嚴謹干練的軍人模樣，可這些軍兵有的貌相流里流氣，顯然是懶撒慣了，就算稀落落的列成隊形，可站也沒個站行，看來也多有本事閑散無賴只為混口飯吃，然而投軍入伍后訓練懈怠，舉止間仍是痞氣十足；
也有的士卒面色慌張，拘謹的不由把身子縮成一團，也不知道是哪里逃難來的莊稼漢子，也只是迫于生計只得做個大頭兵，瞧他們那副誠惶誠恐的模樣，恐怕也還沒殺人見血過......
經過城門再往白馬縣中心處行去，這一路陸續又檢視過幾撥恭候的部曲。而此番赴任，李天衢麾下除了蘆岡草寇出身的舊部，以及陳州方面調撥的五百軍馬加到一塊也不過六百來人...而自涼亭、城門、城內先后見識過的這些本地駐軍，總計人數數倍于己，可按李天衢尋思，就統領著五六百兵馬殺他幾個來回，應該就足以把這些本地駐防的部眾給沖垮殺散。
而白馬縣就算是義成軍藩鎮兼滑州的治所所在，城內規模布局卻不大，一條主道兩旁街坊屋舍稀疏散落。所過之處李天衢雖然瞧見幾家酒肆、客棧、商鋪，但放眼望去，縣城內整體仍顯得冷冷清清的。
再往前行，街道上稀落落的百姓眼見幾撥軍馬迎面而來，紛紛慌張的退避到兩旁。看來白馬縣這邊，預先也得知義成軍藩鎮節度使走馬上任的消息，那些避讓的行人當中，有人下意識的對李天衢這邊哈腰施禮，而李天衢瞧見有三兩個婦人緊緊的抱住自己的兒女，似乎生怕沖撞了挎刀綽槍的官軍，大多百姓臉上神情或是麻木、或是惶恐，大有對李天衢這個官老爺以及一眾藩鎮牙軍敬而遠之的架勢......
而自打進入白馬縣地界以來，李天衢沿途巡視，也瞧見田野阡陌散落的一些鎮坊村莊，好的是歷經戰禍兵災，各處留有大片荒廢的耕地，可周遭村坊氣象一望便知人丁稀薄，就算說不上是荒涼破敗、死氣沉沉，但這一路行來，李天衢就沒有瞧見自己即將統掌的地盤內有任何繁榮興旺的去處。
雖然不說是心一下子就涼了半截，可是李天衢也難免失望，心里自然又把田令孜等唐廷權宦祖宗十八代罵了個遍。至于那馬球皇帝李儇的祖宗由于還包括唐太宗李世民等明君，李天衢遂重點針對他心中暗罵了幾句昏君狗皇帝。接管此處藩鎮，還要圖謀霸業，這真他娘的是任重而道遠......
這一路瞧下來也住的大搖其頭，正好葛從周、霍存驅馬前行，此時也正與李天衢相距不遠。李天衢遂長舒口氣，而對他們二人低聲說道：“如今雖是得償所愿，終于被封至義成軍統管這一處藩鎮，只是你二人這一路看來，又作何想法？”
葛從周聞言不住苦笑一聲，隨即長聲說道：“主公接管此處藩鎮，若要壯大實力...看來免不了要殫精竭慮，以后自也少不得要熬心費力......”
而霍存心直口快，不似葛從周那般說話含蓄，他當即便搖頭嘆道：“主公待我等恩重，自然必當厚報。如今也終得受唐廷赦胥，繼而仍能在沙場上爭個建功揚名，只不過此處藩鎮氣象...當真是太寒酸了些！”
