又加了一錠金子，這位秦媽媽好說歹說，把那個道舉打探來的，在河邊哭泣的香蓮姑娘請來了。
只見她懶疏紅妝，雙眼浮腫，未著首飾，面容憔悴，強顏笑道：“幾位官人見怪，妾身先去梳洗一翻。”
秦媽媽也道：“我們這一行是不許不上妝就見人的。”
陸靈成點了點頭：“秦媽媽找人看著她吧，貧道觀她好像萌生死志，這邊又在江畔。”
秦媽媽便點了一個丫頭：“去服侍香蓮姑娘洗漱！”
陸靈成又跟秦媽媽聊些有的無的。
“這香蓮姑娘何時入了行？到了此，又有幾年？”
“香蓮姑娘是拐子四五歲就賣來我們這的，放在院子里長大，教些樂理詩書，等到十一二歲，看模樣長開了，就定姑娘丫環，有些賣給別人做丫環做妾，漂亮伶俐的，繼續調教，教房中之術，出閣是在十六歲，我還記得呢，得了六百六十六兩銀子。”
“如今年紀大些，有二十二了，再沒人贖身，二十四歲，就放她回鄉下嫁人，或者當我們的教坊老師，調教小姑娘們，也能給她們賺些銀子。”
陸靈成道：“不敢想象竟然已經過了六年這樣的生活了。”
秦媽媽道：“道爺不知人心，就莫要說人受苦，多少姑娘到了年紀不愿離開，紙醉金迷，大戶小姐一般，眾多公子哥為其拋銀子，真要當了良人，吃不飽穿不暖，咱們雖然給了足分的養老錢，嫁妝，但最多兩年就敗光了，成了暗門子。”
“想來她們這一生，也是掛念這樣的生活。”
陸靈成搖搖頭道：“紅顏易老，可是這些說到底也不是她們的錯，自小是拐來的，賺錢的是青樓，丟失的是青春，若是有選擇，秦媽媽你會在那個年紀選擇做這種行當嗎？”
秦媽媽嘆了口氣：“所以全靠自覺了，全靠命里造化，多少姑娘矮子，瘸子，啞巴，也嫁了，是個正常人，咱們又哪里配得上？到底心比天高命比紙薄。”
“戲文里姑娘被才子贖身的，這才幾個？有這樣的造化，我們都是籌集嫁妝，親自送她出門，哪里肯留她？”
“那這個香蓮姑娘為何事消瘦可秦媽媽知道？”
“我感覺是撞了邪，她又沒有上好的恩客，年紀大了，比不過年輕的姑娘，我們也不大叫她接客，只有熟客，點她，才出來，贖身的銀子她自己也攢足了，只是無有去處，便沒有離開。”
一邊甄寶玉嘆道：“那些熟客自己銀子不用出的，就沒有一個愿意帶她回去嗎？”
“唉，青樓女子過門，只是當妾，富貴人家被打死也是有的，正經人家，哪怕窮些，也瞧不起咱們的。”
“雖然都說笑貧不笑娼，但真叫他娶一個妓女，那也是家門不幸，要被搓脊梁骨的。”
“富人妾，窮人妻，哪個都做不得！”
“只有找些沒老婆的殘廢，憨傻的，最好，回去還能被當寶貝，雖然日子過得苦，但好歹有些顏面，添置一些實業，買些田地，租間鋪子，哪怕賣豆腐，起早貪黑…也不是不行。”
陸靈成點頭：“說到底就是賺夠了錢，想找個老實人嫁了，最好還能持家。”
“沒錯。”親媽媽道：“還是道長厲害，一下子就概括了。”
陸靈成嘆了口氣：“貧道貧孤院里倒是有些孤寡，也說想討老婆的，只是怕媽媽這里沒有肯吃苦的。”
陸靈成一說，基本去貧孤院燒火做飯，照顧老人小孩，就嘆：“只怕沒多少人愿意，不過是件好事，我倒愿意捐些銀子，有沒有專門收留我們這些女子的，只做繡女織工也好。”
陸靈成道：“只看日后有沒有機會了，媽媽有心，也可以直接辦一個的。”
“沒有依靠，辦這個，還不是另類的青樓？”秦媽媽道。
“不好啦，香蓮她跳江了了！”
陸靈成立即過去，果然水里一個人在撲騰。
運起法術將她托起，不過嗆了幾口生水。
陸靈成一拍她背，咳出許多水來。
“這姑娘，這樣茶飯不思，覓死尋生多久了？”
“我知道的應該是小半月吧。”秦媽媽感嘆：“再苦也別想不開啊！”
陸靈成道：“是不是有什么客人對她說過什么？”
“沒有啊？她一個月才接這么幾次客，都是熟客，不如別的年輕姑娘，一天有幾個恩客金主。”
陸靈成探了探香蓮的體脈，皺眉：“怎么魂魄這么虛弱？”
拿出一張感應魔氣的符箓，可是沒有反應。
另一邊道舉大叫：“我受不了了，跑了出來，臉上已經好幾個唇印了。”
陸靈成道：“你怎么不多陪那些姑娘們一會，聊聊道經？”
“女人是老虎，再呆下去，我就要伏虎了！”
秦媽媽盯著他的襠道：“女人是老虎，男人是蛟龍，我們姑們降龍的本領也不差的。”
陸靈成罵道：“金丹里降龍伏虎的話還能這么用，貧道也是頭回聽，你過來，這香蓮，到底在哪里哭的，帶我去看看。”
“就在那邊堤壩柳樹下的浣衣臺。”
陸靈成告辭秦媽媽：“仔細看好香蓮，貧道改日來問。”
“好嘞，道爺慢走，啥時候有收留姑娘們的什么院，記得跟我說聲，我出三千兩銀子養老！”
陸靈成和道舉，甄寶玉到了那邊浣衣臺。
取一點河水。
“還真的是苦的。”喝了一口。
莫名的，還有一種淡淡的哀思，自己的前途不光明，老母親的去世。
這時候體內還在孕育的碧波水光旗抖動一下，陸靈成這種狀態才解除。
“單這里的水苦，還是全部的水都苦？”
陸靈成又到上游，下游嘗了嘗，發現只有這三百里金鱗江段的水是微微發苦的。
“師父，會不會是這個的緣故？”
甄寶玉指著一塊河邊的佛門壁岸造像道。
上面講的是地藏王菩薩在苦海降伏八大魔王的故事。
苦海八大魔王就是八苦化生，這把個魔王。
一個是粗壯婦人，倒提嬰兒形象。
一個是滿臉褶子，無牙陰笑的形象。
一個是臥床不起，全身膿包的形象。
一個是死不瞑目，張口大叫的形象。
一個是一首兩面，此生不能相見形象。
一個是一身兩首，各是男女，相互爭吵的形象。
一個是手執金銀財寶，卻望著一個黃金龍椅的財主形象。
一個是雙眼迷茫，可憐乞丐的模樣，此魔有其他各一種特征。
最后被地藏王菩薩壓在了蓮臺之下。
但現在，這個蓮臺，破了一個角。
但陸靈成沒有發現任何不妥，甄寶玉沒有指出此處，陸靈成也不過想的是，不過是普通的佛門宣揚佛法的壁畫，不哪個弟子留下的。
但此時卻感覺有一些不妥了。
