聽了父親的囑托，藍衣青年人笑了笑，
“爹你放心便是，我都記下了，放心回家吧。”
黑衣老者看著藍衣年輕人點了點頭，隨后在那管家樣中年人的攙扶下慢慢向停在一旁的轎子走去。
藍衣年輕人目送著自己的父親慢慢走進轎子，這才回到饑民涌動的粥攤前。
此時藍衣年輕人的表情并沒有像剛才面對父親那邊輕松，眉頭緊鎖，
因為家里米行儲存的米馬上就要耗盡了。
藍衣年輕人名叫曹瑞，是曹家米行的少東家。剛才那位黑衣老者是他的父親，名叫曹原。
曹瑞是曹原老爺子的獨子，從小便在自家的米行幫工，將來是注定要繼承自家的祖產的。曹家米行在這滄縣已經開了上百年，傳到曹瑞這代已經到了第六代。
特別是在曹原老爺子重病的半年多時間里，年紀輕輕的曹瑞就已經提前擔負起掌柜的重擔。
曹瑞品性淳良，自小就好評頗多。這次開粥攤賑災，雖然是父親的意思，但是曹瑞也早有這個打算。
而且由于父親病重，無法親力親為，所以這施粥的開銷用度都是曹瑞在一手操辦。因此，曹瑞比自己的父親更清楚他們家現在的處境。
最近幾天每天都有數百饑民涌到縣城，在城外施粥這幾天，曹家米行的儲存的糧米每天都要用掉幾千斤，很快就要消耗殆盡了。
一旦米倉里的糧米用盡了，后面可怎么辦啊！饑荒蔓延已經過去十幾天了，可是縣衙里的老爺們到現在都沒能拿出個章程。
曹瑞望著不斷從四面八方涌來的饑民，面色沉重。
“如果再有饑民涌來，恐怕要去他縣買米了！”
曹瑞正思慮著，恍惚間，自己的前方突然閃出一團熒熒火光。
火光明亮異常，宛如燦日，令曹瑞有些發暈。
驚訝之余，曹瑞連忙抬頭順著熒熒火光向前望去。
卻只見，在自己百步之外，洶涌的饑民中間，一個身穿長袍、身背長劍的道人模樣年輕人正遙遙望著他。
年紀不大，卻滿目仙風道骨。身后甚至隱隱有日暈環繞。
曹瑞以為自己這幾日忙得眼花了，趕忙揚起衣袖抹了抹眼睛，
可是，轉眼再一看，眼前已經一片空蕩蕩，哪里還有那道人的身影。
只剩下洶涌的饑民。
“奇怪了。”曹瑞搖了搖頭，又心有不甘地向那個方向望了望，卻依舊一無所獲。
有些悵然若失，
但是他腦中的道人形象，卻時而清晰，時而模糊，令人有些分不清真假。
這時，一個身穿短打衣服的伙計跑到曹瑞身邊，滿頭大汗，
“少東家，粥攤的米又用光了。”
“是嗎？”曹瑞被伙計的聲音驚醒，望了望身后已經空了的幾口大鍋，
“再去米行取二十袋來吧。”
曹瑞沒有時間再去想剛才道人的事，連忙走到一旁的木桌前，取了桌上一張紙，拿起筆在上面寫了幾行字作為憑證，然后交給了那個伙計。
“是，少東家。”
伙計小心收好那張紙，隨即跳上一旁的馬車，朝著縣城的方向駛去。
滄縣縣城前，饑民遍地。縣城正門前，五六個兵士和七八個捕快正把守在城門前。
他們接了知縣老爺的命令，最近幾日嚴防饑民進入縣城。
張玄背著搖光來到城門前，那些把守的兵士捕快見張玄不似饑民模樣，只是簡單盤查了兩句，就把張玄放了進去。
縣城內部倒是和平常沒有什么不同，張玄皺了皺眉，找路邊一個老者問了路，徑直便向縣衙的方向走去。
他要看看，這些縣衙老爺們究竟在做些什么。
不一會，張玄眼前便出現了一座高大的建筑，正是滄縣縣衙，門口兩座石獅子巍然坐立，幾個衙役正守在縣衙門前。
“嚯，這縣衙倒是建得比營陵縣氣派！”
張玄站在縣衙前，凝神靜氣，意念合一，右眼著力之時重瞳已經開啟。
重瞳之中似有幽幽熒火，目光所至，穿墻破石，百丈之外的一切宛如盡在眼前。
與此同時，一絲極細的輕靈之氣自靈海奔騰而出，隨即沖入兩耳之內，兩耳頓時清明異常，周遭響動清晰可辨。
滄縣縣衙內，兩個身穿官袍的中年人正在縣衙后院的客廳中談論著什么。
一個面色雖有些慌張，但是還算沉穩，坐在寬背椅子上。另一個，則已經焦急地在堂前來回踱步。
這兩人分別便是滄縣知縣和滄縣縣丞。
“大人，現在縣城外已經聚集了上千災民，事到如今，只能表奏朝廷，開倉放糧以賑災啊！”焦急踱步的縣丞轉頭望向知縣。
坐在椅子上的滄縣知縣抬頭看了縣丞一眼，揚起衣袖擦了擦額頭的油汗，沒好氣地說，
“你莫要再走了，走得我眼都要花了。我自然知道賑災要開倉放糧，可是，這倉里還有多少糧你心里不清楚嗎？”
縣丞停下腳步愣了愣神，
“可是，總能支撐幾天吧。”
知縣聽了這話一時沉不住氣，噌的一聲從椅子站了起來，
“真是個榆木腦袋，你如今表奏朝廷開倉放糧，可是這糧倉中僅剩的存糧不過能支撐五天，等五天一過，你怎么辦？
你我之前奏報上去的糧倉存糧可是能足足支撐一月的，到時你如何向前來查訪的上官解釋？”
隨即，知縣湊到縣丞身旁，壓低了聲音，
“賑災不力，你我最多罷官下獄。可是，貪墨皇糧，這可是要掉腦袋的事！”
“要死，你去死便是了！莫要拉上我！”
說完，知縣一拂袖子，氣鼓鼓地坐回了椅子。
原來這滄縣多年來一直風調雨順，糧倉之中積攢了許多存糧。知縣和縣丞以為這幾年不可能有災荒，那存滿糧米的糧倉就只會那么放著，于是便發了貪念，合伙偷偷將糧倉中的存糧貪墨了大半。
可是不想今年滄縣突發大旱，若是奏報上去開倉放糧，用不了幾天，他們貪墨的事情就會敗露了。
因此知縣和縣丞二人一直沒有將災情上報，拼命壓了下來。
聽了知縣的話，原本急躁的縣丞也清醒了一些。
“可是，這么下去也不是辦法啊！若是餓死了許多人，你我同樣難逃一劫啊。”
