那本書的封面，赫然寫著“金烏玉兔集”五個漢字。
這書可大有來頭，據說是安培晴明親著，是他陰陽術的核心法解，未曾傳世。
上杉清突然一陣恍惚，再度回過神來，已經變成了“自己”。
記憶依然在不急不躁的解封，他看了看那本金烏玉兔集，發現里面基本都是制造“式神”的方法。
這些方法，說是邪道，其實倒也不能一棍子打死，但總是處處透著邪門，絕非正道。
因為，每一個“式神”的誕生，勢必要伴隨著“生靈”的死亡。
有生有滅，倒是符合陰陽術的理念。
上杉清自問不是什么道德圣人，但是你讓他用人命來換“式神”，他做不出這種事。
接下來，角色代入的上杉清度過了極其煎熬的幾天。
他翻看了許多的平安時期典籍，奇怪的知識增長了不少，但是目的卻根本沒有達到。
想想也是，“讓凡人迅速的無副作用的踏入超凡”，是無數真知者夢寐以求的目標，那些瘋子科學家們傾盡心血，花了幾十年甚至一輩子的時光都沒有完成的課題，要是能被上杉清幾天攻克，那才叫邪門。
他用功讀書的生活在某一天戛然而止。
暗無天日的書房里，門被推開了。
這幾天，倒也不是沒有人進來過，杏會給他送來一日三餐，阿柴會時不時的帶著諂媚的笑容來蹭他的衣角這狗東西蠻通人性的，它從小就是百鬼之主養大的，跋涉千里，名為赴任，實為流放的旅途，百鬼之主也要帶上這條狗，足可見阿柴在百鬼之主心中的重視程度。
而杏就不必說了。
按照上杉清腦海中緩緩解封的記憶，他成為國主，一統關東的那幾年，身邊親近的親信，是兩位少女，還有...一條狗。
一直侍奉在他身邊的杏，還有一柄赤刀，武力冠絕江戶城的阿赤，以及“忠犬”阿柴。
他明顯精神狀態不對勁，處于一種極其壓抑的狀態，那些家臣也不敢來勸，只能旁敲側擊的讓杏來探探上杉清的口風。
杏不太擅長干這個活，只是按時的來送一日三餐，他看上杉清神神叨叨的，猶如瘋魔了一般，也不敢勸，壯起膽來勸了幾句，上杉清也聽不進去，只好配著他一起憂心。
只不過，這次進來的，不是來送飯的杏。
最早投入百鬼之主麾下，元老級的家臣，忍者劍士“風魔”步伐沉重的走了進來，站在上杉清的面前，有些艱難的開口。
“大人...出事了，您最好去看看。”
上杉清此時處于被百鬼之主的記憶浸染的狀態，心態與當時的百鬼之主十分吻合，根本沒搭理風魔，只是自顧自的研究著手中的書籍。
風魔見狀，咬了咬牙，繼續道：“大人，您的愛犬...出事了。”
驟聞此言，上杉清猛地一驚，抬起頭來，露出了布滿血絲的眼睛。
他對于阿柴有一種莫名的好感，這好感并完全非來自于前世記憶，而是因為現世的他，如果沒有犬神的能力兜底，早就死過無數次了。
說句大實話，他的整條命，都是犬神給的。
聽到這個有些不妙的消息，上杉清反應了幾秒鐘，一言不發的起身就走。
風魔見狀，連忙在前領路。
幾分鐘后，天守閣靠近后門的小路上，上杉清直接呆住了。
一個土坑里，平時總是憨笑著，在自己身邊蹦來蹦去的阿柴，靜靜的躺在里面。
它的臉上還掛著笑，不過笑容已經僵硬了，它的額頭鮮血崩流，也都已經凝固，上杉清顫抖的摸了摸它的身體，冰涼的感覺告訴他，眼前的阿柴，已經一命嗚呼，死去多時了。
漫長的沉默，讓身后的風魔幾乎都喘不過氣來。
上杉清身上傳來的，極其龐大的威圧感，讓他如坐針氈。
良久之后，上杉清轉身。
他的一雙眸子幾乎已經變得血紅。
“誰...干...的！”
從嗓子眼里擠出了沙啞的三個字，手指已經不經意的握緊了腰間的刀柄。
憤怒就在心頭燃燒成火焰，難以熄滅。
風魔咽了口吐沫，有些不可控制的哭喪著臉道：“大人...根據目擊到的小姓交代是它自己撞死在這個坑里的。”
“甚至這個坑，都是它自己刨的！”
上杉清抑制不住的勃然大怒。
“你在耍我么！！混蛋...”
他直說到一半，突然，一個念頭閃電般的在心頭劃過。
他驟然轉身，盯住了阿柴的尸體。
一段他自己念過的話，在腦海中浮現。
“犬神是狗死后留在世間徘徊不去的魂魄...”
“將一只忠犬從小養到大，培養感情，等到忠犬成年后，將其頭顱割下，埋在道路之下，借由千萬人的踩踏，增加它魂魄的怨氣...“
“這聽上去倒是算超凡力量，也許對妖魔也有用...“
他有些不可置信的彎下腰，觀察了一圈土坑的周圍。
血跡斑斑的地面，有些觸目驚心，這是他的天守閣，后院的泥土都十分夯實，絕不是外面那種松軟的土地，像在這里掘出一個坑，以一條狗的能力...難！
阿柴的爪子血肉模糊，土坑里爪子刨過的痕跡，頭顱上的致命傷，臉上僵硬卻依然存在的笑容。
上杉清深深的握緊了拳頭，指甲深陷到了肉里，疼痛在掌心蔓延，他卻渾然不覺。
他的心里依然覺得這事匪夷所思，但是事實擺在面前，卻又讓他不得不信。
阿柴自己撞死在這里...
為什么呢？
他也能猜到。
阿柴自小通人性，能理解他的意思，而他前幾天的焦躁且煩悶的表情，都看在這條小狗的眼里。
它可能是像為主人做些什么。
在聽到被上杉清敘述出來的，關于犬神妖怪的資料之時，它明白自己能做什么了。
主人需要力量，而身為狗的它，幫不上忙。
犬神可以。
那么...我就化身為犬神吧...
阿柴是這么想的。
它理解不了上杉清說的，關于犬神的所有資料。
但它記住了重點。
犬神是狗死后留在世間徘徊不去的魂魄...
懷著強烈的愿望，它親手刨出了自己的墳墓，直到爪子鮮血淋漓。
它一頭撞在土堆上，忍著劇痛，鍥而不舍。
直到它再也不能站起來。
可它臉上還是掛著笑容。
因為...可能在它生前最后的一個念頭。
是...
“我終于，能幫上主人的忙了吧..”
這一切，并非上杉清的臆想。
腦海中自然而然的冒出這些記憶，讓他深信不疑。
他全身都在顫抖，不知是氣，是悲，還是痛。
他只覺得，從來沒有想現在這么嫌棄自己。
重重的一拳砸在地上，整個天守閣都仿佛搖晃了一瞬，他的拳頭立刻皸裂出血。
可他根本想沒感覺到疼痛一樣。
小時候的阿柴，陪他練劍的阿柴，與他一同走過千里的阿柴。
這條搖頭擺尾，總是諂媚笑著的小狗。
再也不能對他笑了。
上杉清發出了有些喑啞吊詭的笑聲，仿佛喉嚨都被扯開。
他低低的嘆。
“我啊...”
“連一條狗，都護不住么！！！”
“我還要...讓它來保護我？為了我死？！”
“你這個廢物...自詡劍道天才，活了這么多年，到底他媽的活到哪里去了！”
積壓的郁氣與憤怒，混雜著愛犬逝去的悲傷，終于爆發了。
上杉清大口的呼吸著，只覺得大腦一陣陣的眩暈。
他搖搖晃晃的站了起來，腳步踉蹌。
阿柴想要變為犬神，為他效力。
但是...這談何容易？
最根本的...阿柴身上，哪里有一丁點的怨氣？
它是含笑而終的。
如果阿柴真的變為犬神，那么其實也不算壞事，犬類的壽命是有限的，但是鬼神的束縛就要少了很多。
但是...這條傻狗！怎么能變成犬神？
上杉清束手無策。
渾渾噩噩的，他看了一眼守在一旁的風魔，下意識的問了句：“你把阿柴的尸體收斂了...”
“杏呢？”
風魔見到上杉清終于開口說話，不由長舒了一口，低聲回到：“大人，節哀。”
“我不知道杏夫人在那里，要我派人去尋她嗎？”
杏，在江戶川的家臣眼里，至少也是這位國主的側室夫人，地位極高，他們哪里敢打聽主母的行蹤。
聽到風魔如此回應，上杉清擺了擺手。
“算了...不必了。”
“你去吧，我自己待一會。”
上杉清就這么盤坐在阿柴的尸體旁，雙目無神的望著并不晴朗的天空，呆呆的出神，根本沒有感覺到時間的流逝。
他經歷的“挫折”，實在是太多了。
地震來襲，海國入侵，萬民水火，好不容易有了一時半刻的喘息機會，從小陪自己到大的阿柴又以這么一種荒唐的方式離他而去了。
即使是心智算的上堅韌的上杉清，也有些心頭一片灰暗。
天漸漸的陰沉了下來。
日落月升，已經是晚上了。
一陣急匆匆的腳步聲打破了沉默的氛圍。
風魔火急火燎的走了過來，這次面上真的是如喪考妣。
他渾身上下都頭顱出一股怨氣，似乎在埋怨老天的不公，怎么什么苦差事都落到了他身上。
但還是沒磨蹭的走了過來。
他吞吞吐吐的開口：“大人...”
“杏夫人她...”
上杉清猛地抬頭，眼眸猶如獸瞳，殺氣肆意。
他有很不詳的預感。
他一字一頓，啞著嗓子說道：“杏...怎...么...了!”
風魔大口的喘了口氣，臉漲得通紅，一副慷慨赴死的表情。
“杏夫人去神社為您祈福...不慎落水，溺死了...”
上杉清只覺得腦袋嗡的一聲，如同被萬鈞巨錘擊中一樣。
他不是沒經歷過生離死別，他記得，身為天朝人的自己，在父母離世的時候，是如何的悲痛，又如何的咽下悲慟的眼淚。
但是，“杏”的形象，已經和“杏子”的形象混在一起，在他心中銘刻下不可磨滅的痕跡了。
他無法想象，那個總是對他甜甜的笑，言聽計從，總是在廚房里忙活，只是看著他，就能露出幸福笑容的小白兔，有一天會離他而去，離這個世界而去。
呼吸困難的感覺涌上了大腦，上杉清覺得心臟跳動的頻率在不停的加快，渾身的熱血倒灌，要沖垮他的神經。
“杏出門，沒有隨從跟著？”
他的聲音聽上去平靜，但是...卻仿佛火山爆發前的片刻寧靜，讓人聞之喪膽。
風魔不敢抬頭，迅速回答：“有人跟著...大人，那些隨從也都溺水而死了。”
“那個神社很邪門，坐落在水邊，杏夫人和那些隨從的尸體從水里撈出來的時候...已經腐爛了，就像埋在土里好幾個月一樣...”
“等我調集人手去看的時候，那神社消失了。”
“這里面恐怕有妖怪作祟！”
“抱歉！大人！是我的疏忽失職！請您責罰我吧！”
對于這些，還有風魔的請罪，上杉清根本沒聽進去。
“滾！”
他一聲怒吼，風魔忙不迭的退步往后，如逢大赦的退下了。
風魔知道，那位“杏”在上杉清的心里有多大的分量，當初這位殺星可是為了那小姑娘隨意的就斬殺了國主家的公子，在關東遭逢重創的這時候發生這種事，雪上加霜，他不瘋掉已經是心里非常強大了。
“阿柴...”
“杏...”
念叨著含糊不清的話，上杉清搖搖欲墜的搖晃了幾下身軀，終于撐不住了，眼前一黑，往地下一頭栽倒。
四周一片混沌，濃稠的黑暗猶如潮水般來襲。
上杉清意識模糊，像是做噩夢一樣，面色猙獰。
“醒來！”
一聲大喝，他猛的坐了起來。
他的面前，是一面鏡子。
鏡子里，是一身白袍的自己。
他回到了最初的空間。
剛剛發生的一切，都仿佛一場舊夢，可卻如他親身經歷，不似作偽。
渾身都被冷汗浸透，上杉清喘了幾口粗氣，死死的盯住了鏡子里的百鬼之主。
“別這么看我，這都是真的，我沒有騙你的必要。”
“你能理解...我當時的絕望么？”
上杉清閉上眼，點了點頭。
“啊...”
“我體會到了。”
“那種無力感，超過任何一種感覺，讓我無比的厭惡。”
“后來怎么樣了？”
“百鬼繪卷中有犬神，也有瑩草。”
“他們...沒有死？”
上杉清的腦子還是轉的飛快，他立刻聯想到了百鬼繪卷，覺得事情還有轉機。
百鬼之主默默地點了點頭，眼神極其復雜的看了上杉清一眼。
“是啊，我不會讓他們就這么死去。”
“你應該知道，那種狀態下的我，做出什么瘋狂的事情，都不會讓人意外。”
“于是，我和惡魔做了個交易。”
“也踏入了萬劫不復的陷阱。”
