威廉獨自一人，牽著馱馬走在杳無人煙的荒野中，距離他離開奧斯陸，已有一個星期了。
他現在正處于立陶宛境內，德意志的騎士團最近正同立陶宛聯軍打得火熱。
據一些從邊境過來的逃難者說，那位寶劍騎士團大團長伊斯卡伯爵，率領麾下的騎士們已經勢如破竹，連續占據了十余座城鎮了。
并且，他還號召德意志諸邦的天主信眾，參與到了他組建的十字軍中，他麾下的軍力在迅速擴充。
威廉感慨于又一位梟雄即將崛起，但也并未將此事放在心上。
雖然立陶宛跟基輔羅斯公國常有摩擦，經常相互攻伐，但這種國家間的戰爭，跟他那個偏安一隅的小部落又有什么關系呢？
況且，就算立陶宛因為此戰被打得一蹶不振，甚至被德意志人吞并，建立起新的天主國家，對信奉東正教的基輔羅斯也絕不算什么好事。
前方的地平線上逐漸出現了一座小鎮的輪廓。
他加快腳步，已經迫不及待想要在酒館內喝上兩杯，并且飽餐一頓了。
小鎮一如來路所見，因戰亂而顯得人心惶惶，逃避戰亂的難民們被拒之門外，穿著皮甲和鎖鏈甲的衛兵們來回巡視，維持著秩序。
威廉推開酒館大門，找了張空位坐下。
正吃喝著，突然有人坐在了他的對面。
那是個有著蓬亂的白色頭發，眼眶深凹，顯得極為憔悴的中年男人。
他眼神炯炯，滿懷期待地問道：“你是獵魔人嗎？”
威廉有些警惕道：“你怎么知道？”
男人不管不顧，將一袋沉甸甸的金屬放在了威廉面前，威廉用餐刀挑開一看，發現里面裝滿了銀光閃閃的硬幣。
“你這又是什么意思？”
男人瞪著滿是血絲的眼睛：“我的兒子死了，幫我找出兇手，這些錢都是你的。”
威廉搖了搖頭：“獵魔人只負責獵魔，不負責緝兇，很抱歉，這份委托我接不了。”
砰——
又一袋沉甸甸的金屬被擺在了桌面上，吸引了整個酒館的暗地里窺伺的目光，誰也不知道這個整天游蕩在酒館里，頭發糟亂的男人居然是這樣一個隱藏的有錢人。
男人哀求道：“這里有一千枚斯洛文尼亞小銀幣，它們是我的全部了，只要你答應幫我查出兇手，就都是你的！”
威廉沉默了片刻，依舊搖頭道：“抱歉，我謹守行業準則。”
男人壓低了聲音道：“正是因為你是獵魔人，我才請的你，在我兒子的尸體旁，我找到了這個。”
他將一塊布片遞給了威廉，上面刻畫著一種扭曲邪異的花紋，看得久了，居然生出了一種被其注視著的錯覺。
男人語氣篤定道：“一定是惡魔或者邪神的信徒做的。”
“我委托的賞金獵人調查沒多久，就消失無蹤了，他們根本對付不了惡魔，有人告訴我，獵魔人是這方面的專家！”
男人的眼神中充滿了哀求，像是溺水之人急于抓住最后一根救命稻草。
威廉打量著這塊布片良久，神情凝重道：“是惡魔做的，這是一種獻祭儀式的陣法，我接下你的委托了。”
一方面，他需要盡可能帶更多錢回去幫助族人，另一方面，獵魔也的確是他的職責。
“謝謝你！”
男人握住了他的手，誠懇道：“我叫朗姆斯特，曾經是拉多加的護旗手，這些已經是我的全部身家了，所以，拜托你一定要幫我找出殺害我兒子的兇手！”
“拉多加？”
威廉沉聲道：“距離這兒可不近，那里應該也沒遭受戰亂波及吧？”
男人輕嘆了一口氣：“是伯爵大人帶我們來到這邊參加的戰爭，本來我們已占據上風，連寶劍騎士團的團長都被我們殺死了，但誰知那個波西米亞伯爵帶著一群騎士在關鍵時刻，增援了過來。
結果那一戰后，伯爵大人兵敗被殺。
我們想要回家，剛走到這兒，便聽說拉多加已被一群魔物夷為了平地，我帶著我的兒子和全部積蓄本想在此安穩地生活下去，但誰知那天晚上回家，我親眼看到他死在院子里，四處都是這種花紋與硫磺味。”
男人的眼眶泛紅，他攥緊拳頭，像是瘋魔，已不知多少天沒有睡覺了。
這是個為了復仇，已經豁出一切的男人。
“我覺得你最好休息一會兒。”
威廉輕嘆了一口氣：“你放心，既然答應了你的委托，在幫你找出兇手前，我是不會離開這里的。”
一場突如其來的風暴席卷了整個哥布蘭群島，狂風裹挾著暴雨，將整個小島變成了汪洋澤國。
地震，山洪，泥石流，種種災難仿佛約好了一般，同時爆發，將這座被狩人魔燒殺殆盡的村莊徹底掩蓋。
李昂和洛迦躲在樹梢上，他們身上到處都是泥濘，顯得極為狼狽。
但仔細看去，他們兩人居然正倚靠在樹上，閉目休息著，仿佛絲毫不擔心跌落腳下的滾滾洪流之中。
洛迦突然開口問道：“這場風暴什么時候會結束？”
李昂搖了搖頭：“不知道，但我可以感知到，這場風暴有超凡力量的左右。”
“那我們該怎么辦？”
“還能怎么辦？等唄。”
這種天氣下，雷加貿然升空實在是太危險了。
而且，李昂很想探究一下引起這場風暴的根源。
洛迦的語氣中帶著些許討好：“對了，哥，你還沒告訴我接不接受我和你一起組隊呢？”
他雖然實力不弱，但還是太稚嫩了，連續兩場獵魔，使得他對李昂已經十分信服。
“別叫我哥啊。”
李昂連忙擺手：“加上你在石棺中埋的那些年，你的歲數肯定比我要大！”
洛迦不滿道：“那怎么能算？”
李昂笑道：“算了，你想叫就叫吧。至于，接不接受你這件事——我之前不是跟你說過嗎，我的小隊不是只有我一個人，所以等我帶你們見見其余隊友后再說吧，我覺得你們大概率能合得來。”
就在這時，腳下再度劇烈晃動了起來。
剛平息沒多久的地震又開始了。
