西西里王國，卡爾塔尼塞塔伯爵領，斯溫尼亞小鎮。
細雨朦朧的清晨，十余名衣衫襤略的逃難者艱難跋涉在泥濘的山間小路上。
這里地處丘陵，交通不便，人民生活困苦，連封地于此的騎士老爺都拋棄領地到城里生活了。
但也正因如此，這里也是西西里王國少數幾個沒有被黑死病波及到的樂土。
“我們馬上就到了，堅持住。”
一個長滿絡腮胡，金發碧眼，有著典型日耳曼人特征的中年大漢對身后的妻兒說道。
“斯溫尼亞真的沒有疫病嗎？”
跟在他身后的女人露出了忐忑的神情，既有憧憬，又生怕將再看到一地浮尸。
一路走來，他們到過太多傳說沒有疫病的地方了，然而那里不約而同都在爆發著黑死病，到處都是發黑的死尸。
仿佛他們走到哪里，哪里就從天國淪為地獄。
“肯定沒有的。”
中年男人給出了這個斬釘截鐵的回答。
他們已經沒有力氣和糧食支撐他們到達下一個所謂的沒有疫病的理想國了。
終于，他們看到雨幕的最遠端，有裊裊炊煙升起，一座小鎮孤零零地佇立在平原上。
“我們到了！”
逃難者們歡呼起來，酸軟的雙腿再度煥發出力量。
然而很快，他們的面前就出現了一座哨卡，木質拒馬后，一個又一個憤怒的面孔向他們大聲辱罵著。
“外來者，滾開！”
“你們這些攜帶疫病的雜種，不許踏入斯溫尼亞！”
他們拿著簡陋的長矛與門板做成的盾牌，面紅耳赤地怒吼著，捍衛自己的家園。
“我們沒有病，求求你們，讓我們進去吧。”
有人苦苦哀求著：“我們有錢，我們會付錢給你們，只要你們提供給我們一個落腳的地方。”
而這換來的是更加變本加厲的辱罵。
“滾！”
“離開這兒，不然我們就不客氣了。”
突然，不知誰大聲喊道：“殺了他們！”
這句話就像是點燃了導火索，兩邊人同時鼓噪了起來。
“殺了他們，不能讓外來者進來！”
“殺了他們，只要把他們殺光，我們就能占據這座小鎮，這里的一切都將屬于我們！”
氣氛瞬間凝固了。
逃難者們也紛紛抽出武器，想要自保。
婦孺們驚恐地望著對面的鎮民，不知道局勢為何突然就演變成了這種境地。
中年大漢試圖找出隊伍中剛剛大喊著“要殺光鎮民”的人，但鎮民們已經沖上來了，迫不得已，他只能準備著反擊。
“殺！”
喊殺聲驟然響起。
鎮民們挺著盾牌長槍，向逃難者們沖來。
逃難者們自然不會引頸就戮，但這些連續奔波，缺衣少食的逃難者們又怎么可能是以逸待勞的鎮民們的對手？
很快，這群逃難者們就被圍殺一空。
“哈哈哈，簡直不自量力！”
“就這幫家伙還想搶奪我們的家園？”
中年大漢趴在雨水中，望著自己被一槍戳死的幼子，視線漸漸模糊。
“為什么......”
他跪倒在地，低聲喃喃著。
為什么歷經千辛萬苦最終抵達的不是“理想國”，而是送他們赴死的劊子手？
“感受到憤怒了嗎？”
“感受到不甘了嗎？”
“他們以為你們攜帶著疫病，那么為什么不真攜帶致命的疫病，將他們屠殺一空呢？”
低沉的呢喃聲在他的耳畔回響著。
與此同時，鎮民們開始搜刮尸體上的財富。
有人低聲問道：“剛才是誰在喊要殺光這些外來人的？”
“不知道。”
“不是我。”
一群人一臉茫然地相互對視著，隨后聳了聳肩。
是誰都無所謂了，反正他們獲得了財富，也將這些可能攜帶疫病的外來者們阻擋在了小鎮外。
一切都很好，不是嗎？
“欸？剛才這里的那具尸體呢？”
“誰？”
“那個諾曼人，砍了貝爾一刀的狗雜種。”
“對啊，剛還在這里的。”
一陣寒風吹過，被雨水打濕衣衫的鎮民們紛紛打了個哆嗦，一股子寒意自心底升起。
......
卡爾塔尼塞塔位于女巫之森的西北部，而李昂他們的目標就是隸屬于此的斯溫尼亞小鎮。
今天的天氣有些糟糕，淋著小雨，李昂和但丁一前一后走在樹林中。
路況很差，但丁先生既沒有彩虹橋那樣的傳送神器，也沒有拉蓋婭女士控制藤蔓繞開的能力，兩個人很快就一身狼狽。
“但丁先生，我們這次要獵殺的究竟是什么惡魔？”
李昂覺得自己要找機會更新一下獵魔手扎里的惡魔圖鑒了，那上面現在還只有矮劣魔孤零零的一幅圖像。
走在前面的但丁回過頭，皺眉道：“里昂，我必須要再強調一遍，是你獵殺，而不是我獵殺。”
“這一次我只負責保護你的安全，以及為你講述一些獵魔人的常識。”
李昂有些無奈于這位獵魔人先生的古板，點頭道：“我明白。那么我再問一遍，我要獵殺的是什么惡魔？”
但丁道：“應該是一頭或者幾頭狼人。”
“狼人？”李昂驚訝道，“狼人不是人變成的嗎，也算是惡魔？”
后世文學作品中狼人的大名簡直可以說是如雷貫耳了，以前里昂原身也聽說過狼人的傳說。
據說這些怪物是類似于女巫一樣的邪惡巫師施展黑巫術變成的怪物，一座毗鄰特貝利領的小鎮就是毀滅在狼人手中。
但丁點了點頭：“狼人當然算惡魔，除此之外，吸血鬼，黑騎士等許多黑暗生物，都算是惡魔的一種。”
吸血鬼？
他敏銳地捕捉到了這個在影視作品中，與狼人相愛相殺的詞匯。
李昂問道：“狼人跟吸血鬼有關嗎？”
但丁皺眉道：“為什么會這么問？它們只不過都是在惡魔引誘下，以出賣靈魂為代價，換取力量的可憐家伙，除此之外，沒有一點關系。”
李昂點了點頭，下意識翻看獵魔手扎，卻發現只是聽取一些基本信息是無法觸發惡魔圖鑒的更新的。
但丁笑道：“其實它們與我們很像，只是我們從不跟惡魔做生意，更不會同它們簽契約，惡魔的確比人類更具力量，但我們選擇從它們手中去搶，而非搖尾乞憐。”
李昂突然意識到了什么，驚呼道：“剛才您說的是幾頭狼人？也就是說不止一個？”
但丁道：“狼人具有傳染性，只要被它咬傷的人，月圓之夜就會同樣化作狼人，所以可能不止一頭。”
李昂皺眉道：“聽起來就和黑死病一樣。”
但丁一臉輕松：“也不用太擔心，除了第一只狼人，其余被感染的狼人實力很弱小，遠比不上真正的惡魔，當然，它們對普通人的威脅還是很大的。”
李昂問道：“但丁先生，我能問一下您是從哪里接到的任務嗎？”
但丁輕笑道：“我說了你可能不信，是卡爾塔尼塞塔的教會發布的委托。”
李昂驚訝道：“獵魔人跟教會不是敵對的嗎？”
但丁嗤笑道：“教會的力量再龐大也不可能面面俱到，況且這些年來惡魔的威脅越來越大，作亂越來越頻繁，我們獵魔人跟地方上的教會雖然明面上依舊敵對，但其實也有很多不能宣之于眾的合作。”
說到這里，但丁嘴角勾起一絲笑意：“我如果說我會見過亞歷山大三世你信嗎？”
亞歷山大三世正是當代教皇。
李昂愣住了：“這怎么可能？”
但丁擺了擺手：“沒有永恒的敵人，只有永恒的利益，當你足夠強的時候，一切明面上牢不可破的規則就都像是紙老虎了，比如你的母親居住在女巫之森，這并非一個秘密，但為什么教會依舊睜一只眼閉一只眼？”
李昂點了點頭：“原來是這樣。也就是說在我自己強大起來之前，依舊要警惕教會對嗎？”
但丁詫異道：“很正確，但不全面。”
他組織了下語言，道：“無論何時何地，你都要警惕教會，當你弱小時如是，當你足夠強大時，更要如此。”
