轟隆——
悶雷陣陣，如同在避暑山莊的樓頂上響起。
聲勢太大的緣故，宮女和丫鬟都有點害怕，早早的便躲回了屋里。
豆大的雨珠砸在湖水與荷葉上，萬千錦鯉消失的無影無蹤，只剩下幾朵倔強的蓮花在風雨中搖搖晃晃。
湖畔窗前亮著燈火，熟美佳人的倒影落入湖水中，又被雨滴擊打的碎碎圓圓。
“紅鸞，你看什么呢？”
輕靈嗓音在寬大的房間內響起，屋里燃著燭火，昏黃的光芒灑在角角落落，空氣中飄散著淡淡的酒香。
軟榻前的小案上擺著幾樣小菜，豪門夫人喜歡的‘清玉釀’溫好放在桌案上。
太后斜斜靠在軟榻上，剛剛沐浴過只穿著貼身的紅色小衣，手中的白玉酒杯湊在唇邊，姿勢稍顯嫵媚與慵懶，帶著粉光水膩的韻味。
臨湖的圓窗前，陸夫人雙手疊在腰間安靜站立，三千青絲披著背上，方才和太后一起泡溫泉的緣故，身上差不多的打扮，只是小衣是墨綠色的，緊緊貼著腰兒，勾勒出風風韻韻的曲線，卻又顯出幾分端莊穩重。
聽見太后的話語，陸夫人回過神來，清泉雙眸依舊盯著極遠處山上的芙蓉觀——閃電流竄在云海間，仿佛就在那片竹林的跟前。
“好大的雨，好像就在頭頂上打雷，令兒不會被雷劈到吧？”
“呵—…”
太后微微瞇眼，很想接一句“那個孽障活該被雷劈”，可這話顯然是不能說的，只是平淡到：“天高三萬八千丈，山才多高，劈不到。”
陸夫人稍稍安心了幾分，收回目光，步履盈盈的走回軟榻旁坐下了。
陸夫人今天下山，本是回長安采辦日常用的物件，早上出門還風和日麗，到了中午便開始下雨。府上都勸明日再去芙蓉觀，可陸夫人覺得把許不令一個人丟在山上不好，采辦好東西后便冒雨出了城。
本想連夜回到山上，可惜天公不作美，雨非但不停，還越來越大，馬車走到山下已經看不清道路了。暴雨山道泥濘，馬車頂著大暴雨上山顯然不安全，陸夫人猶豫了會兒，也只得改道來了避暑山莊暫住一晚，順便探望一下太后。
陸夫人和太后雖是姑侄女的關系，可年紀相差不大，本就是閨中密友，太后自然熱情招待。下雨沒法出門游賞，兩人便一起去后面的養生池泡了個溫泉，又弄來酒水小菜一起聊私房話解悶。
以前在長安，其實也會經常這樣聚聚。不過現在，太后顯然不可能再和以前一樣無話不談。
燭光幽幽，酒香怡人。
太后靠在軟榻上，眼神一直留意著屋里的角角落落，確保沒有什么不該出現的東西出現在屋里，嘴上則心不在焉的說著：
“…寧玉合也住在芙蓉觀，那可是天下第一美人，你最近沒去酸人家？”
陸夫人端起酒杯抿了一口，輕輕蹙眉：“寧道長道法高深，知曉大道理，我又不是無知愚婦，豈會對她不敬。”
太后淡淡嗯了一聲，自斟自飲，想了想：“聽說前幾天出了個武魁，很厲害…”
這明顯就是沒話找話。
陸夫人眸子里略顯狐疑，掃了掃懶洋洋的太后，忽然湊近了幾分，憋了好久的話，還是問了出來：
“湘兒，你最近是不是有什么事瞞著我？”
太后臉兒一僵，眨了眨如杏雙眸，稍微坐直了幾分：“本宮…我能有什么事兒瞞著你？咱們將近十年的交情，無話不談，你這樣說，我可就多心了。”
陸夫人抿了抿嘴，靠在雕花軟榻上，上下打量著太后：“咱們認識十年，我可是很了解你的性子，什么都要和我爭一爭，就是見不得我好…”
“啐—”太后眼睛一瞪，有些惱火：“你說誰？誰見不得別人好？”
陸夫人擺了擺手，認真道：“不是怪你。你最近和以前不一樣，上山燒香總是躲著人，換做以前，你可得在山上山下走幾圈兒，還有寧玉合，以你的性子，非得找她拉家常聊幾天，可這些日子，你連我都躲著，把自己關在屋里大門不出二門不邁，和沒出閣的小姐似的，你說沒事兒，我可不信。”
太后眼神忽閃，拿起酒杯在陸夫人手上碰了下：
“真沒事，喝酒。”
越是這么說，陸夫人越是狐疑，抿著小酒，在太后的臉上、身上打量：
“還有，你最近氣色好了太多，臉比十四五的姑娘都嫩，也沒見你用什么胭脂水粉…”
太后微微挑眉：“怎么？酸？本宮天生麗質怎么了？”
“切”陸夫人略顯不屑，偏頭望向別處，可憋了會兒，還是沒忍住，抬手摸了摸臉頰，隨意詢問：
“湘兒，你自幼喜歡鉆研古靈精怪的東西，是不是琢磨出了什么駐容養顏的法子，偷偷藏著不告訴別人？這可不是好習慣，淮南蕭氏以天下為己任，怎么能藏私…”
太后哪里能不明白陸夫人的小心思，抿著小酒，略顯鄙夷：“你都嫁人了，又不是小姑娘，還整天想著這些有的沒的，羞不羞？”
陸夫人臉兒微沉，坐直身體盯著太后娘娘，努力做出不在乎的模樣：“我豈會想這些…只是…嗯…禮儀始于正衣冠、愛美之心人皆有之，這是圣人說的話。你有什么駐容養顏的法子，自己私藏本就不對，我問一下怎么啦？”
太后其實也挺奇怪自己最近為什么皮膚水潤潤的，晚上也不失眠了。略微聯想，可能和給許不令解毒有些關系，于是冷聲嘲諷了一句：
“找你的寶貝令兒去，他不是什么都會嗎，又懂事又體貼，比蕭庭厲害多了…”
陸夫人眨了眨眼睛，稍微思索了下，忽然皺起了一雙娥眉：
“蕭湘兒，常言‘相由心生’，你不會是因為令兒出事幸災樂禍，才…”
“呸——”
太后頓時惱火，偏過頭：“你們倆都沒良心，本宮是那種人？忘記許不令受傷，我還去照顧了他一晚…可把我累壞了，端茶倒水忙前忙后，一晚上沒睡。”
陸夫人想想也是，略顯抱歉的微笑了下：“嗯…太后那晚確實累，聽令兒說后半夜熬不住趴在床邊睡著，口水都流到被褥上了，他嫌惡心把被褥枕頭都換了…”
太后深吸了口氣，差點把衣襟崩開，咬牙許久，醞釀著罵人的話。
陸夫人見好就收，端起酒杯笑盈盈嘆了口氣：“小孩子不懂事亂說話，我這當姨的幫他賠罪，罰酒三杯，滿意了吧？”
太后憋了半天，才冷冷哼了一聲：“哼你就得瑟，你把許不令當寶貝，也不知道人家心里把你當啥…說不定在別的女人面前，比在你面前乖多了，想方設法討好別人，捧在手心怕摔了、含在嘴里怕化了…”
陸夫人‘喲’了一聲，手兒撐著臉頰，挑了挑眉毛：“不勞太后娘娘操心，令兒是男子，又位高權重，有兩個逢場作戲的相好理所當然，可這姨就我一個。總比蕭庭強，從姑姑那里騙脂粉去討好青樓勾欄的庸脂俗粉，還來句‘這可是當朝太后用的…’嘖嘖嘖…”
太后臉兒都氣綠了，若不是不敢說，非得把許不令在她身上那模樣全抖出來。
實在是欺人太甚！
陸夫人抿著小酒，只覺得心里舒暢不少，繼續煽風點火：“要不要我回去說一聲，再把蕭庭吊起來打一頓？太后娘娘教了這么多年，教成這副模樣，我這當嫂子的都看不下去…”
“陸紅鸞！”
太后冷著臉，一副‘你再說一句試試’的意思。
陸夫人笑瞇瞇靠在軟塌上，挑了挑眉毛：“怎么啦？”
太后氣得睫毛微抖，憋了半天，終是深深吸了口氣，重新靠在了榻上，心平氣和：“算了，本宮不和你吵，好不容易在避暑山莊養的水靈些，動氣傷身。”
陸夫人眨了眨眼睛，又想起了正事兒：“誒到底有沒有養生駐顏的法子？以前妃子住在這里，也沒見忽然變這么多呀。”
“沒有。”太后抿著酒水，很直接的回了一句。別說沒有，就是有她也不可能說。
陸夫人有些失望，想了想：“那你晚上把自己關在屋里，忙活些什么？”
以陸夫人的性子，若是不問出個所以然來，肯定胡思亂想半年。太后稍微猶豫了下，為了掩人耳目，便站起身來：“弄些小東西罷了…”說著走到了隨身的箱子旁，從紅木小牌旁邊取出了個物件，重新坐在榻上，在陸夫人眼前晃了晃，帶著幾分炫耀的意思。
陸夫人知曉太后喜歡研究些古靈精怪的玩意兒，多寶盒、七巧板之內的。此時抬眼看去，太后手上提著一個紅繩，下面掛著個‘金墜子’。
與其他的吊墜兒不同的是，這純金打造的‘墜子’是橢圓形的，表面光滑如鏡，鵪鶉蛋大小，或者說就是一個金‘鵪鶉蛋’。
陸夫人眼神迷茫，抬手接過金鵪鶉蛋，在手心握了下，又來回查看：“這是什么東西？就一個金球兒，有什么稀奇的…”
“哼”
太后如同看著剛進城的村婦，挑了挑細長眉毛，把金鵪鶉蛋拿過來，握在手心，然后把尾端的紅繩拉了幾下。
沙沙——
齒輪轉動的聲音響起。
在陸夫人疑惑的目光中，太后上好了發條，然后攤開手掌，光滑的金蛋便在手心顫動起來，伴隨‘嗡嗡’的響聲，顯然里面的結構很復雜。
“咦？”
陸夫人自然感覺頗為神奇，抬手拿起不停顫抖的金鵪鶉蛋，指尖麻麻的，湊到耳邊聽了聽，里面物件轉動的聲音很平順，‘嗡嗡嗡’的。
“怎么樣，沒見過吧？”
“是沒見過…”
陸夫人握在手心打量許久，疑惑詢問：“這是做什么用的？”
太后眨了眨眼睛，搖了搖頭：“也沒什么用處…還沒想出來…”
陸夫人溫婉點頭，稍微思索了下，忽然抬手把正在跳動的鵪鶉蛋，按在了太后的腰上。
“呀——別別別…”
太后頓時一個哆嗦，忍不住想笑，用手揮來揮去的推搡…
嘰嘰喳喳，推推搡搡。
雷雨聲持續到很晚，嬉戲打鬧也直到三更半夜、清酒見底才悄然停下…
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