有柳心原在前引路，一路上并無人阻攔。
穆典可一面與柳心原說著話，一面暗自打量養勤院內的布局。見院內假山堆疊，水流潺潺，亭臺柱石布置各循章法，比外面的布陣更復雜兇險得多。
饒是穆典可已參詳困龍陣數月，亦不能當場勘破。
一路行至內院，見柳宿天穿了一件白色汗衫，手持一柄劍光雪亮的寶劍在院中練劍。
柳宿天出劍并不像柳心原那樣諸多花式，十分簡潔利落。
穆典可自己就是劍術高手，深知大道至簡，最好的劍法就是沒有劍法。出招至簡，說明柳宿天的劍術已臻化境。倘若自己出手，最多只能在他手下過一百余招。絕無勝算。
柳宿天收住劍，一眼看過來，神色平淡，卻帶著一股攝人的威壓。
穆典可此刻的身份是云家莊的三小姐，雖打小跟在徐清陽身邊，有些見識，卻沒見過什么大世面。思及此，便慌張一低眉，做了個心存畏懼的樣子：“拜見柳老爺。”
柳心原笑道：“爹，這就孩兒跟您說過的云林。”
柳宿天淡淡“唔”了一聲，道：“你找我有事？”
穆典可看了小葉一眼，小葉連忙托著錦盒上前。
穆典可說道：“這是大哥特意托云林給柳老爺帶來的禮物。不成敬意。”
柳宿天掀開錦盒，見里面躺著一把暗灰色的短劍，其貌不揚，細看刀鋒卻薄如蟬翼，精光隱隱，問道：“這是魚腸劍？”
穆典可道：“是。”
柳心原故作驚訝道：“魚腸劍是江湖十大名劍之一，云家大哥為何送這么大份禮？”
這話就是明知故問了。柳宿天看了柳心原一眼，柳心原便不再說話了。
柳宿天回頭吩咐道：“帶云三小姐去書房。”
柳心原正打算跟去，柳宿天道：“你先回去。”
柳心原雖不情愿，也只好應道：“是，爹。”
穆典可在柳宿天書房里等了有小半個時辰，實在百無聊賴，在柳宿天的書櫥前打量一番，抽了一本書帖細細觀摩起來。
隨從自書房的暗孔窺到穆典可并無異常舉動，報告給柳宿天，柳宿天這才起身到書房來。
此時他已經換上一身青灰色暗紋長袍，顏色厚重，更顯得面相威嚴。
穆典可抬頭站起來，神色略微有些驚慌：“我見柳老爺書房里有書帖，所以…”
柳宿天道：“無妨。我聽心原說，你很有才藝，不僅棋下得好，于書畫之道也極有造詣。”
穆典可道：“只是尋常消遣，柳老爺面前不敢稱大。”
柳宿天盯著穆典可看了一會，說道：“我們就明人不說暗話了。你為什么想進柳家，打著什么樣的算盤，我心里很清楚。我也很欣賞你的心機和忍耐，可是眼下出了這樣的事情，我還是想聽一聽你的想法。”
穆典可咬牙道：“我相信家父中毒之事與柳二哥無關。”
柳宿天笑了：“智者信其愿信，你果然是個胸中有大格局的丫頭。可是你的父親并不信，且他昨日還親口拒絕了我的提親。”
“家父方面，柳老爺不用擔心。云林會盡力去說服他。”
柳宿天笑道:“我不擔心，可你難道不擔心嗎？你父親沒有跟你講過他的顧慮，關于心原的？”
穆典可平靜道:“云林以為，家父過慮了。若一個女子拴不住男子的心，便要向自身問取原因，而不是怪那男子用情不專。云林自認非愚鈍之人，不會讓自己落到那步田地。”
柳宿天又笑了：“我原以為你只有些小聰明，沒想到你還是個這么有膽魄的人。”
穆典可深深地鞠了一躬：“還請柳老爺原諒云家莊失禮之處，放過家父。”
柳宿天忽然說道：“我聽說洛陽常家的公子很是鐘情于你？”
穆典可道：“凡事需量力而行。云林身份低微，蒙柳老爺不棄，不敢相信這樣的幸運還會出現第二次。”這話說得倒是有一半真，她敢深入虎穴，圖謀柳家，卻沒有膽量去招惹常家堡那位慈眉善目的老爺子。
“那你有沒有想過，你父親已經與我翻臉，再錯失掉常千佛這棵大樹，你可能這輩子都沒有機會為你師兄報仇了。”
穆典可道：“天無絕人之路。只要云林一日活著，機會就總會出現。”
柳宿天聽到這一句，一直平靜的目光里露出一絲贊賞，點點頭道：“你去吧。替我謝謝云崢。”
位高者惜言，這話就算是同意了。云林躬身行禮道:“謝柳老爺”，退出柳宿天的書房。
柳宿天坐著喝了盞茶，管家來回稟道：“云三小姐從書房出來，見院里梨花開得好，問了兩句。其它的沒有多看多問。老奴瞧著，是個妥當的人。”
柳宿天道：“妥當是妥當，只怕是太妥當了些。”
“老爺可是看出什么了？”
柳宿天搖了搖頭：“看倒沒看出什么。只是我這心里，總覺得有些不安。你讓心原最近消停點。”說到自己兒子，柳宿天臉上浮出幾分怒其不爭的惱意：“你看看他最近干的這些事！就為了給云嘯義一個警告，把我埋了多年的眼線給暴露出來，簡直是…個沒出息的東西！”
揉了揉額頭又說道：“你再去查查云林跟常千佛到底是什么關系，別不明不白地得罪了常家堡。”
江南三月多雨，淅瀝瀝地連下了數日不絕。除了穆典可自己去拜訪過一次柳宿天，柳宿天還特意派人來請她去下了兩回棋，其用意不言而喻：觀棋如觀人，下棋看心術。
柳宿天不像柳心原那么好糊弄，穆典可這兩回棋可謂下得心力交瘁，回到清平居后，累得一動也不想動。
當然，辛苦沒有白費。養勤院的布局被她摸得七七八八，大致不離。仔細想一想，柳宿天這算不算是聰明反被聰明誤？
穆典可派人去云嘯義的書房搬了一大箱古籍回清平居，借著看書的名義整日窩在書房里破陣。由于她一向是這個習慣，就是清平居的下人們也沒有覺出什么異樣來。
五天后，穆典可從書房出來，又帶著小葉去了趟四物齋。其時陰雨綿綿，穆典可撐著油紙傘從馬車上走下來，街頭鮮魚鋪子一個正在往店里搬貨的伙計抬頭看見了她，叫道：“快看快看，那個去四物齋買畫的小姐又來了。”
兩三張年輕的面孔從店里探了出來。其中一個面色黝黑的年輕人名叫阿有，是兩個月前剛到鮮魚鋪的，做事勤快，性格穩重，老板很喜歡他。
阿有真正的名字叫霍岸，是漠北明宮最年輕的上君。
穆典可的腳步落在青石板上，時而快，時而慢，間或停頓，手指輕輕地叩著傘柄。年輕的上君眉目一凜，讀到了一個令人振奮的消息，她說的是：本月十七，戌時，滅柳。
