最初他們被關押到了牢獄，他還有過一絲慌亂，他低估了高鶴年，他竟使出這般雷霆手段。
幸而鄭家二小子頭腦靈活，一見形勢不好，帶人假意屈服投靠于高鶴年，又因協助高鶴年辦了幾件事務，現已得到了高鶴年的信任。
為了受到重用，如今掩其鋒芒，只待伺機而動。
等到高鶴年發現上當之時，恐怕已是命不久矣之日。
高鶴年還是太自負了，若以為如此簡單，就能讓他們豪族崩析瓦解，怕是打錯了算盤。
他們豪強宗族在兗州根深蒂固，操縱地方事務多年，享有崇高的威望和地位，不是他一個剛來幾個月的外省官吏，就能輕易打垮的。
兗州的香衣坊分店內，羅三正在埋頭翻動著一本賬冊，手上算盤，被他打的“嘩嘩”作響。
“羅掌柜，蝗蟲真的多起來了”，去外面打探消息的小伙計，氣喘吁吁回來稟報，“西街的王大哥和城外的劉伯都說今日在農田里，發現了十多只蝗蟲，平日也就能看到兩三只，這兩日慢慢增多了。”
羅三聞言“啪”的把賬冊合上，“快去京都城送信給小姐！”
小姐交代過一旦蝗蟲的數量有變，就報與她知道。
他每日早、中、晚都會派小廝出去打聽情況，現在蝗蟲果然如小姐所說，越來越多。
京都城內，杜嬋音收到消息后，親自去主院告知杜智庭與姚淑琴：她要去兗州查看香衣坊分店情況。
杜智庭已習慣了女兒時不時就要出門辦事，聽說后，只是囑咐杜嬋音：多帶點人手，照顧好自己。
就又低頭苦思起，與姚淑琴對弈的棋局來。
對于姚淑琴來說，杜嬋音向來是不用她操心的，只道：“禪音路上小心些，早些回來。”
杜嬋音答應后，快步回到了薔薇院，讓薛媽媽、芊書趕緊收拾行囊，生怕誤了時機。
收拾妥當，又讓人去高府、葉北承與姜掌柜那里分別報了信。
馬不停蹄地趕了幾日的路，杜嬋音一行人，終于到達了兗州地界。
羅三已帶人迎在城門外，接到杜嬋音等人后，一行人去了羅三經杜嬋音吩咐，事先在兗州買下的小院。
小院不大，勝在幽靜，院中一顆粗壯的石榴樹，開滿了粉紅的石榴花，星星點點的花朵綴在樹上，就像給樹冠鑲滿了紅色的寶石。
芊書手腳伶俐的，很快沖洗好茶具，煮了一壺茶送上來，杜嬋音輕啜了一口茶水潤喉，認真聽羅三描述起如今的局勢來。
待聽到高鶴年抓捕了兩個帶頭反對通令的豪強宗族，又收用了一個豪族代管當地事務時，不禁詫異道：“舅舅既使出了雷霆手段，為何不全部斬草除根，讓他們再成不了氣候，卻又抬舉了一方出來？”
羅三道：“是有人給舅老爺獻了計，何況當地豪強宗族稱霸一方已舊，所謂百足之蟲，死而不僵，不是短時間內可以垮解的。”
杜嬋音點點頭，贊同道：“豪強宗族盤踞在當地這么多年，確實不容小覷。”
又問道：“可知給舅舅獻計的是何人？”
