順平城 暗沉的天色下滾滾烏云如萬匹野馬，奮踢揚鬃脫韁而來。
梁國北部向來最繁華的城邑“順平”此時的氣氛亦如天色一般籠罩在重重危機之中，壓抑的使人喘不過氣來。
原本熱鬧的街市上再不見往日人頭攢動車水馬龍之象，商家店鋪已關閉數日，即是白天，街上也只零零散散可見幾個行色匆匆的路人。
身著盔甲手持刀劍的守衛軍將整個司馬府里三層外三層圍了個水泄不通，連府宅二里之外也都清了個干凈。
這般嚴峻的陣勢已持續了一月有余，城內百姓不知究竟發生了什么事，各個人心惶惶緊閉門戶不敢擅自出門，原本熱鬧繁華的順平城突然變成了一所巨大的監牢人人自危。
而巍峨堅實的東西兩側城關處也添了重兵防守，不準任何人出入。
午時三刻，一支龐大的騎兵隊伍護送著一輛金頂鐵梨木車嬌從大道駛來。
一襲白色身影緩緩走下車轎，錦衣之下原本強健的身軀似是清瘦許多，蕭無惑昂頭凝望了一眼門匾上的“司馬府”三個字，憔悴的面色上再不復往日神采。
微風襲來，揚起他的衣角和垂在兩鬢的烏絲，更顯寂寥。
“草民參見王爺”客堂中，身著灰色布衣的管家一見來者立即跪拜，語氣尊敬難掩悲痛。
蕭無惑抬了抬手面色凝重：“究竟出了什么事”眼皮被沉重的心事所壓，垂了一半。
管家老淚縱橫道：“一個月前，老爺突然讓小的準備車馬，說是有重要的事必須親自前往蕭王府，小的本想隨老爺同行，可老爺吩咐小的留在府中打理便只帶了四個精兵護衛匆匆出府。誰曾想次日便傳來老爺遇害的消息…”管家嗚咽著抹淚。
蕭無惑沉默片刻又問：“此行突然，謝大人可交代原因？”
“老爺并未交代什么，只是那日有一女子來訪，女子走后沒多久老爺便吩咐我準備車馬”老管家細細回憶著一個月前的片段，生怕錯漏了分毫。
“那女子是何模樣？”蕭無惑心中一緊，眼中閃過一絲光芒。
“回王爺，那女子穿著打扮格外樸實，但模樣卻極為秀美，堪比仙子下凡。”雖已相隔數十天，但那女子出眾的樣貌卻讓人過目難忘。
“你可知她的姓名？”原本坐在椅上的人聽聞突然站了起來，憔悴不堪的面色亦重現生機。直覺告訴她，他說的這個女人很可能正是他苦苦尋找的人。
“老爺親自將她迎進內堂后便吩咐我守在門口不許任何人進入”說著，管家似又想起什么重要的事，語氣變得急促：“草民隱約聽見那姑娘口中提到了王爺您的名諱”
蕭無惑一把拉起跪在地上老者鉗住他的胳膊追問：“之后那女子去了哪里？”
管家見他如此激動已意識到此人的重要性趕忙說道：“約莫半柱香后，老爺一人從內堂出來，那姑娘卻未在露面，府中設有密道，草民猜測姑娘是從密道離開”
“速帶我去！”
暗道內，一雙黑靴踩著青磚而行，青白的手指摸向光滑的墻壁，昏暗的燭燈將他的身影拉的悠長。
沿途中，他似乎能看見那抹飄逸又倔強的身影曾在這里經過的場景…
赤璃，赤璃，他的心中不停地默念著一個人的名字。
身后的護衛緊隨其后，不敢有絲毫松懈。
穿過密道，他撥開擋在石洞的茂密枝條四下望去，只有風雨。
“王爺！”不遠處的護衛似乎有了什么發現大聲呼叫。
蕭無惑撩起衣腳大步而去，一根粗圓的樹干上隱約可見刻著一個“赤”字。
她曾說自己在方向不明之時便會沿路留下印記，以免令自己陷入毫無退路的絕境。
真的是她！她還活著…
蕭無惑釋懷地笑了，江山萬里雖未見，知道你尚在人間便是解了我最大的心愁。
上百名護衛軍沿著記號一路尋找，發現了一所廢廟。
“王爺，屬下在后院發現了一男一女兩具尸骸”一名侍衛從后院歸來急急稟報。
蕭無惑只覺一陣暈眩，方才的欣喜瞬間蕩然無存…他艱難地抬起腳像后院走去。
白布之上放著兩具尸骸，其中一具男尸已腐敗不堪散發著惡臭，從土坑里挖出來的女尸尚還可見肉色。
蕭無惑只覺呼吸已經停止，閉上眼睛不敢看向那女尸的臉，他怕這一眼又會將他推向無止的漩渦之中不可自拔。
“王爺…”一直跟隨其后的司馬府管家道：“這具女尸不是那位姑娘”
蕭無惑聽聞，緩緩睜開雙眼。
片刻之后從口中噴出一口憋藏已久的氣，身體也不由地晃了晃。
幸好，不是她…
回司馬府的途中，一向處事不驚的蕭無惑卻思緒難平，只反復思索著兩個問題 其一，既然她還活著，為何不直接回王府而選擇通過謝允與自己聯系，莫非她是被什么人所控制了自由？不，這不可能，她既然能去司馬府送信就代表沒有被人控制。
其二，謝允究竟是被何人所殺，而那人殺他的目的又是為何！狄國正在儲備戰馬，時機尚未成熟應不會貿然行動。
帶著這兩個未解之謎，蕭無惑回了京都直奔梁宮。
“微臣參見皇上！”蕭無惑對著龍椅之上的梁帝行跪拜之禮。
“愛卿請起”梁帝面色憂疾道：“謝允可是被狄人所殺？”
“以微臣所見此事并非狄人所為，目前狄國騎軍不足三萬若與我朝貿然開戰并無勝算，故不會輕舉妄動”蕭無惑將自己的推測娓娓道出。
“那會是何人所為”梁帝一聽此事與狄國無關，深深地松了一口氣。他實在是不想看到梁狄對戰的那一天，此戰一旦展開必將生靈涂炭，血流成河，百姓淪于水火之中。
“微臣尚未查明”蕭無惑道。
梁帝深嘆了一口又問：“葉狄兩國之間的馬匹交易你可想出對策？”若不能及時制止這兩國之間的交易，開戰亦是遲早的事。
“微臣已派三批使臣前去商談，尚無結果，那葉皇性格懦弱又無遠見，只知圍攏葉狄關系以求自保，卻不知此舉亦是為他的江山埋下禍患。若梁狄一旦開戰，他葉國也將再無寧日。”提到那位以昏庸無能著稱的葉國皇帝，蕭無惑即無奈又鄙夷“請皇上再許微臣半年時間，若半年內仍無力輔佐偰律繼位，微臣親自訪葉勸談”既然赤璃還活著，那他的計劃就還有希望。
“好，就這么辦吧”梁帝抬手揉搓眉心，一臉倦色。
