“不…陛下待臣妾是再好不過的…正因此,臣妾又怎么可能會下毒害陛下呢!試問臣妾有什么道理要這樣做呢!”榮貴妃滿眼淚水,這般模樣倒比方才一味強撐時顯得可信多了。
但顯然已經晚了。
這些話落在慶明帝耳中,只是狡辯而已。
“所以,朕很好奇究竟是為了什么…”慶明帝目色沉如水,他伸手抓起榮貴妃拉著自己袍角的手腕,道:“朕不論是何種緣故,只要你說出幕后主使者,朕便可以看在璋兒的份上,饒你不死——”
他的璋兒,到底是不能有一個弒君的母妃。
一旁的鄭太醫已聽得滿頭冷汗。
但真要他說的話,貴妃都敢弒君了,皇上為何就不敢放開膽子再往深處猜一猜呢?
比如…
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皇上的身子一直不算很好,后宮嬪妃們留不住胎兒是極常見的事情…
說來,也怪他們這些做太醫的一直以來就此事說得太過含蓄,給皇上造成了‘努努力也還行’的錯覺,以至于叫皇上在這方面太過自信了。
而現下這種話他是萬萬不敢講的!
若是敢多這個嘴,今日勢必是不能活著離開了…
榮貴妃仍舊還在替自己辯解:“…臣妾還有璋兒,就算是為了璋兒,臣妾也斷做不出此等糊涂事啊!臣妾知道了,定是有人嫉恨臣妾得陛下盛寵,這才設局想要構陷臣妾…一定是這樣…求陛下明察!”
慶明帝攥著她手腕的手仍因疼痛而在顫抖著,聞言自齒間擠出了兩聲冷笑。
他以往只知他的這位好愛妃是個心思淺薄沒頭腦的,卻不知頭腦上缺的,卻是長到了膽子上!
這種蠢人大膽起來,竟是叫人少了幾分防備!
近日他并非絲毫沒有察覺到她的異樣,原本只當作是因榮家夫人病故之事,殊不知竟是存了想要害他性命的心思…
榮貴妃不住地流淚搖著頭:“陛下一定要相信臣妾!”
慶明帝臉色寒極,甩開了她的手腕。
就在此時,殿外突然嘈雜起來。
一名內監快步來稟:“陛下,后殿走水了!”
慶明帝大為皺眉。
好端端地怎會走水!
這些廢物,是還嫌今日太廟中的變故不夠多嗎?
而直覺告訴他,此時這所謂的走水怕是沒有那么簡單…
“給朕看好這個賤人——”
慶明帝自椅中起身,冷聲吩咐道。
李吉應下來,心底嘆了口氣——遞茶前還是愛妃,這一盞茶遞下來,便成了賤人了。
慶明帝在內監的攙扶下出了中殿,向守在殿外的鎮國公等官員問道:“后殿突然起火,原因是否查明了?”
禮部尚書答道:“回陛下,最初火勢是由香案而起,興許是香油不慎被打翻,將經帛點燃——”
至于香油是如何被打翻的…
誰又能斷定這不是神靈不滿呢?
先是陛下進香時突發不適,神靈一見,似乎也沒人提這茬,于是…便又補了一記更狠的?——這下看你們這些愚昧世人...
昧世人還能不能裝眼瞎了?
說來,他原本倒也不是崇尚神靈之人。
可誰叫陛下這個皇帝當得實在太不像樣,叫人想不信都不行了。
“所幸發現得還算及時,臣等已使人前去滅火了,陛下不必太過擔心…不知陛下現下可好些了?火勢縱被撲滅,難免要生濃煙,為了陛下的龍體著想,還是早些回宮歇息為好。”有大臣提議道。
鎮國公亦道:“不如由臣先護送陛下回宮——”
慶明帝隱隱覺得這場火起得蹊蹺,又因有榮貴妃下毒之舉,難免有些不安,當下便點了頭。
先回宮去,再細細處理這些雜亂之事也不遲。
然而這點頭的間隙,李吉還未來得及叫人去安排回宮事宜,便聽得有更加混亂的動靜自殿后傳來——
有內監扯著尖利的嗓子驚呼著:“有刺客!不好了…有刺客!”
刺客?!
太廟里為何會有刺客混進來!
這哪里還是京師,分明是篩子!
群臣臉色頓變,鎮國公更不例外,率先護在皇帝身前,正色道:“速速護駕!”
同為禮部小官,今日負責跟來打下手的許縉也立時做出驚慌模樣,白著一張臉就要往眾大臣身后躲去。
定南王世子得見此狀,連忙跟上了未來親家翁的腳步。
幾名大臣心生鄙夷——堂堂吳氏世家子在京師待久了,竟成了沒骨頭的慫包了嗎?
但他們何嘗不想往后躲呢?
他們可沒有鎮國公的本領,若要護駕,便只能拿血肉去擋了——怪只怪官職太高,拉不下這個臉面啊!
眾臣慌亂間,那報信的內監已跑了過來,一句“皇上”剛喊出口,便被一名黑衣蒙面人從身后一刀砍下了頭顱。
猩紅的血從頸子的血洞中噴涌而出,不全的尸身重重倒地。
這一幕帶來的威懾力極強,恐懼感頓時瘋狂蔓延,宮娥太監們驚叫著四處逃竄,守在暗處貼身保護皇帝的六名暗衛閃身而出,護在皇帝身側。
其余侍從則拔刀沖上前去,同那越來越多的黑衣人纏斗著。
此時涌上來的黑衣人已有數十人,若說全部人數上的確無法取勝,但更多的侍衛內監被派去了后殿救火,現下尚不知是在趕來的路上還是被絆住了腳。
鎮國公大步下了石階,奪過一名侍衛手中長刀,親自迎上前拼殺。
“快…速速召集各處人等前來護駕!”有大臣急聲吩咐嚇慌了神的小太監。
皇帝雖不成器,但如此關頭若沒了皇帝,太子又年幼羸弱,大慶那才是真的要完蛋了!
而這些人來路不明,竟能殺到太廟中來,足可見當下時局勢力之亂!
總而言之,便是拼死也要護住皇上!
皇帝沒了,大慶社稷亦只有死路一條!
好在今日尚有鎮國公在——看著英勇對敵的老人,不少官員皆暗自慶幸。
猶記得當初在翎山行宮,紫星教妄圖行刺,便是鎮國公及時出手穩住了局面。
而這個想法剛出現,現實卻給予了他們一記重擊。
不知是否因中毒后身體尚未能恢復如初的緣故,身穿緋袍的老人在兩名黑衣人的夾擊之下,竟漸漸處于了下風。
而此時,又一名黑衣人自其身后偷襲去,老人閃躲應對不及間,那一刀便落在了右肩上!