“喬某多謝許姑娘。”喬必應擱下茶盞，抬手向許明意感激地施了一禮。
縱然妻子未曾中毒，然他此番自宮中逃出，卻難保皇帝不會遷怒他的妻兒，若能得鎮國公府允諾庇護，自是再好不過了。
“喬太醫無需言謝。”許明意道：“只是短時日內喬太醫暫時不宜同喬先生和喬太太相見，還需先避過這陣風頭——”
無需去想，也可知接下來皇帝必會使人嚴加留意喬家母子。
只是留意且罷，而若一旦有對喬家母子不利的舉動，她自也不會袖手旁觀。
喬必應點了頭：“是，我明白。”
此時見面，注定是給妻兒惹麻煩，也給救他的人惹麻煩。
見他面色透著虛弱，許明意遂道：“喬太醫且先在此歇息，用些茶飯。待晚一些，我再同一位朋友來向喬太醫打聽些舊事。”
聽得‘舊事’二字，喬必應并無太多意外，沉默了一瞬之后，卻是苦笑著道：“有勞許姑娘費心安排了——只是，喬某早已非是什么太醫，這舊時稱呼倒也不必再提了。”
許明意邊自椅中起身，邊道：“那便稱喬大夫吧。”
總也要有個稱呼。
喬大夫…
喬必應半垂著的眼睛有太多復雜的情緒。
大夫是治病救人的醫者，可他所為卻早已配不上這個稱呼了。
“喬大夫既有舊疾在身，必也知道需用哪些藥來調理，稍后會有人前來送吃食，到時喬大夫可寫了藥方給他。”
暫且不論其它，極不容易才保住這一條命出了宮來，理應要保重身體。
喬必應應下，再次同女孩子道謝。
許明意遂帶著阿珠離開了這間暗室。
“許姑娘可要去樓上坐坐，等我家公子過來？”壽明邊將人引出后堂，邊輕聲詢問道。
許明意抬眼看向前堂的方向，大堂與二樓皆已熄了燈。
她此時上樓，勢必要一番折騰，打了烊的茶樓突然亮起燈火怕會引人留意，而今夜城中注定不會太平靜。
“就在此處坐一坐吧。”她朝后院中的一座涼亭走了過去。
亭檐下懸著只紙皮燈籠，投下一片溫柔橘光，亭外花架上爬著的朵朵薔薇在夜色中靜靜綻放著，有幽幽香氣隨著輕柔夜風飄飄蕩蕩。
壽明沏了壺茶送了過來，并些點心瓜果。
剛夾著托盤回到后堂，就見一名身穿短褐的伙計等在那里，對他說道：“壽明，后頭有人敲門，說認得你，叫你去見。”
伙計說話間，看了一眼涼亭的方向——如今他覺得在茶樓里劈柴也挺好的，就是每每許姑娘過來時，他總覺得心中不安，不敢出現在她面前。
壽明聽了趕忙去了。
待將后門打開，見得那等在門外身形高大的漢子，不由微一吃驚：“朱叔？您回來了？”
朱秀點頭“嗯”了一聲，問道:“我家姑娘可在此處？”
入城后，他先是趕回了鎮國公府，聽聞姑娘不在府中，便來了此處——若也不在這兒，那他也就不找了，畢竟姑娘行事范圍一貫過于廣泛，他實在猜不到其它具體的去處了。
壽明點頭：“在的！”
說著，側身讓開了道兒，朱秀抬腳跨過門檻，壽明將門重新合上。
“朱叔這瞧著風塵仆仆的，莫非是剛回京？”
“嗯。”
壽明便又作隨意般問：“不知阿葵姑娘可跟著一同回來了？”
朱秀搖頭：“沒有。”
他快馬加鞭是為先一步給姑娘送信來了，帶個小丫頭片子豈不耽誤事嗎。
沒回來啊…
壽明有些失望，但最關心的問題還是：“那阿葵姑娘平安否？”
“…”朱秀腳下微慢了些，轉頭看向年輕人。
他才下馬，做錯什么了，怎么上來凈給他聽這些？
“平安。”朱秀繼續往前走。
“那就好…”壽明“嘿”地笑了一聲，又忙問：“許將軍可好？”
朱秀又看他一眼：“都好。”
——倒也不必特意帶上將軍作為掩飾，弄得跟他看不出年輕人想娶媳婦的這點小心思似得。
壽明很快將人帶到了后院涼亭處。
“朱叔！”
看著來到亭外的人，許明意頗有些意外，忙起身出了亭子。
見父親突然回來，阿珠也不禁愣了愣。
“姑娘。”
朱秀抬手行禮，道：“老太爺身上的毒已解，如今正在率軍回京的路上，特讓我先行趕回給姑娘報信。”
許明意一雙眼睛霎時間盈滿了喜悅的光彩——她祖父沒事了！
太好了！
“這是公子寫的信。”朱秀將懷里的信箋取出，雙手遞上。
至于為何有他口頭報信，還要再多此一舉另寫一封書信給姑娘看——公子寫都寫了，總也不能撕了吧。
許明意手下動作極快將信封撕開，取出了信紙，借著昏黃的燈火看罷，臉上笑意更濃了幾分，長舒了口氣：“祖父平安脫險就好！”
此番祖父的安危于她而言，甚至要比整個許家的日后存亡來得要更加重要——一家人完完整整，才能去談其它。
只要祖父沒事，其余的她便都不怕了！
她有意想細問些在東元城發生的事情，但見朱秀臉上透著幾分強撐之感，想來必是一路急著趕回報信未曾好好歇息過，而見她不在府中又立時尋到了此處，顯然是想叫她早些聽到這個好消息——
想著這些，許明意笑著道：“朱叔先回去歇息吧，其它之事，明日再細談。”
只要確定祖父平安，其它的自然就都是小事了，并不急于這一時。
且明時在信上也大致說明了事情的經過，她心中也有數了。
朱秀應“是”，看了女兒一眼，父女二人相視一點頭，仿佛是再尋常不過的同僚關系。
朱秀離開后，許明意站在亭下，又彎著嘴角看起了弟弟的信，她已有許久不曾如此時這般放松了，先前擔心祖父是否會中毒，之后又擔心解藥能否及時送到，會不會有其它差池——
而現下，這一切的擔憂終于都全部煙消云散了。
此時，忽有腳步聲傳到耳邊。
下意識地抬頭看去，只見身穿烏色衣袍的少年穿過后堂，正闊步走下石階。
見得他，許明意眼中笑意登時更盛幾分，抬起握著信的那只手揮了揮，朝他開心地喊道：“吳恙！這兒！”
