可別是吃了什么拿來治蛇鼠的藥!
姜嬤嬤略有些緊張地想著,嘴上便說了出來:“娘娘,這聞著像是藥味兒…”
藥味兒?
皇后微一皺眉,連忙道:“給本宮看看。”
姜嬤嬤便將帕子遞了過去。
而后就見自家娘娘將帕子湊在鼻間用力地嗅了嗅。
“…”姜嬤嬤默默地想——這也就是天福了。
“聞著倒不像是什么毒藥…”皇后略略松了口氣。
拿來毒蛇鼠類的藥,氣味往往是刺鼻的。
而她聞著這帕子上的氣味,卻相對而言溫和得多,且看著黏糊糊的,倒像是被人拿來熬煮過的藥汁…
是天福在哪里偷吃來的,還是說…有人喂了它?
可是什么人會給天福喂藥?
畢竟是半個野孩子出身,也是憑借自身實力在宮中一眾野貓里摸打滾爬出來的佼佼者,大約是經歷得多了,故而在分辨危險這一點上,天福一貫頗算敏銳,且瞧著這模樣也并不像是被人強灌過的…
“還是找個太醫來給瞧瞧才能放心…”皇后向姜嬤嬤交待道:“以往都是羅太醫看,還請羅太醫吧。”
姜嬤嬤應聲“是”,遂使了一名宮娥去請羅太醫。
羅太醫原本倒不是什么獸醫,奈何治人的醫術不怎么樣,反倒將各宮里養著的鳥啊貓兒啊給照料得頗為妥當,一來二去,雖無獸醫之名,卻已有獸醫之實。
羅太醫很快便過來了。
看起來不到四十的羅太醫體形略圓潤,且生著一張團臉,是看起來頗有福氣的長相,或長期與毛孩子們打交道的緣故,衣袍上總是沾著摘不干凈的軟毛。
“昨夜不慎叫它偷吃了半罐子黃魚干,今早瞧著是積食了,特請羅太醫給看一看。”皇后坐在椅中說道。
“積食這種事可大可小啊…”羅太醫從姜嬤嬤手中將天福接過,手指輕按了按毛茸茸的肚子,又察看了貓兒的精神狀況,“瞧著應是沒有大礙…但平日里必須要少吃些了,瞧瞧這肉多厚。”
天福聞言喵喵嚕嚕地叫了幾聲,眼神看起來有些不善。
羅太醫一抬眉毛:“怎么還罵人呢…”
他同貓貓狗狗打交道十多年了,這點分辨能力還是有的!
皇后無奈失笑。
每回羅太醫提醒要天福少吃些時,總會挨一頓罵——她琢磨著,天福大概是覺得同樣圓溜溜的羅太醫管著它的飯量,多多少少有些缺乏說服力…
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羅太醫正要將貓兒放下,從藥箱中取些藥出來時,鼻子卻輕輕動了動。
而后突然將貓兒湊近到面前。
天福伸出爪子抵在他臉上,每一層疊起的下巴似乎都在叫囂著抗拒之意。
但作為個中老手的羅太醫還是得手了,并動作巧妙地掰開了貓兒的嘴,仔細察看著其內殘留的藥物。
“這是…”有了答案的羅太醫略有些意外:“不知娘娘給天福所服之藥,是從何處得來的?”
這間隙,天福伺機從他懷中逃脫,飛快地跑走了,邊跑口中邊罵著。
見他似乎知道些什么,皇后面色如常,不答反問:“可是有什么問題嗎?”
“問題倒是沒有,此藥拿來消積再妥當好用不過,人畜皆適宜…只不過這味藥頗不易種成,需得養在避光之處,且還得拿藥汁澆灌,以藥養藥,藥汁的配量也大有講究,多了不成,少了也不成…”
羅太醫說道:“微臣試著養過幾回,沒一回能養到開花過…如今太醫署里這些人,也都嫌麻煩,不愛擺弄這個,上一回我見人養出來,還是在我那位師父手下,這以藥養藥的法子,當初也是他想出來的。”
這本是隨口幾句閑談。
皇后卻聽得極認真,然面上始終只做出順口問一問的神態:“不知羅太醫師承哪位高人?”
“皇后娘娘應當不識得。”說到昔日的師父,羅太醫的心情有些復雜:“我那位師父姓喬,先前也是在太醫署中的…只是早在十八年前就過世了。”
皇后心中微震。
十八年前過世的喬姓太醫…
除了喬必應還有誰?!
“倒確實未曾聽過,十八年前,本宮還在寧陽。”皇后不動聲色地道。
羅太醫一笑點頭,未有多提舊事,只又忍不住重復問了一遍:“天福所服之藥,不知是哪位太醫所開?”
他倒還從未在太醫署的藥圃中見過。
“是本宮家中的嫂嫂先前使人送來的,王府中也養了只貓兒,嫂嫂一貫上心,這藥說是可治積食,方才便叫人給喂了些。”
羅太醫了然點頭。
哦,定南王府啊…
那就沒什么稀奇的了。
“既已服了此藥,那微臣也就不必再多配其它了,娘娘只管放心便是。”
皇后微一點頭,“有羅太醫這句話,本宮才算真正能安下心來,有勞太醫跑這一趟了。”
“娘娘言重了。”
羅太醫施禮:“既如此,微臣便告退了。”
“嬤嬤,送羅太醫。”
聽著腳步聲消失,殿中逐漸恢復了安靜,皇后的眼神復才緩緩有了變化。
天福曾不止一次去過暗庭…
而羅太醫稱,天福今日所服之藥,可養成者少之又少,而其師父喬太醫便是其中的一個…
這當真只是巧合嗎?
還是說,暗庭之內,的的確確就藏著她要找的人?
“使人去問一問小晨子,之前本宮交待他辦的事情,可已打點妥當了——”
“是。”
皇后望著半支開的窗欞外若隱若現的那盆松景,靜立良久。
她勢必是要讓人去暗庭內探一探的…
只是為保妥當,注定不可冒險行事,而如此一來,便注定只能見機行事,而不可能在短時間內將暗庭上下真正查探清楚。
但現下略有些不同了…
若天福當真同她要找的人之間存在著某種關連,那小晨子在查探的過程中,便不再是漫無目的的,可方便入手之處,也就相對更多了些。
正午時分,似火驕陽高懸。
“待會兒去了里頭,切莫久待,別給我惹出什么麻煩來…”
暗庭外不遠處的窄巷里,幾名內監在一處悄聲說著話。
“放心,咱們兄弟,你還不知道我么?是天生就沒長惹麻煩的膽兒!我就是想去看看小杰子…銀子不多,晚些給兄弟幾個拿去換些酒吃…”
先前說話的那內監拿著了錢袋子,掂了掂,這才露出笑意:“成,快去快回,別耽擱了時辰。”
“誒!”小晨子忙不迭點頭。
而后,便同那名內監互換了衣帽,隨其他幾位內監,提著食桶和籃子往暗庭的方向去了。
這是小晨子第一次踏進暗庭這個地方。
正值晌午,四下如炎炎火爐一般,青磚路兩旁無人打理修剪的雜草被曬得卷著葉子耷拉下來,放眼四下,處處皆是破敗之象。
“娘娘,奴冤枉啊!奴當真是被冤枉的!”
一道哭聲忽然從前方那一排矮屋中傳出,小晨子作出好奇的模樣看去,他身邊的內監不以為意地道:“沒什么可看的,瘋子罷了,這里頭多得是。”
小晨子“嘖”了一聲,搖了搖頭,沒有多說多問。
“你要見的人就在東邊那座院子里。”又往前走了一段路,其余幾名內監停下了腳步,其中一人指了一個方向給小晨子:“你去吧,記得別耽誤太久。”
小晨子順著他指的方向看去,點頭應下。
提著食桶正要過去時,卻忽聽身旁的內監交待道:“若遇到那等不守規矩想鬧事的,就把鞭子取下來,一瞧見鞭子,保管他們比狗還老實。”
聽著這語氣里透著趾高氣揚之感的話,小晨子看向食桶把手旁纏著的鞭子,即便心中略有些不適,面上卻露出會意的笑來:“行,都明白了。”
見那幾名內監都各自往各處而去,他適才提步朝那座破舊的老院子走了過去。
“有吃的了!”
一名蹲在院中的井口旁,拿一片碎瓷碗取了涼水大口喝著的太監見著了送飯的人,立即喜聲喊道。
這聲音一出,院中四處很快有人影涌動而出。
“快…”
這些太監多是披頭散發,衣衫破舊,大多快步奔上前來,亦有看起來老弱之人拄著長棍滿眼急切。
而無論老幼,這些人皆有著同一個特點——皆是身形削瘦。
據說他們每日只這一頓飯,且不見得能夠吃得飽。
“快給我!”
“我今日得拿兩個人的!我同屋的那個老太監起身不得,托我幫他捎著!”
“呸!別蒙人了!那日我分明瞧見你自己將兩碗飯都吃了!”
“行了別吵了…當心惹惱了公公,咱們今日誰也吃不著…”
聽得這句提醒,眾人皆是心中一怕,悄悄拿忐忑不安的目光看向小晨子。
小晨子的視線依次掃過眾人,縱然看不出是喜是怒,卻依舊叫這些平日里吃了不知多少教訓的太監們不安之極。
其中一名發髻雜亂的年輕太監在觸及到小晨子的視線時,卻是登時目露錯愕之色,張了張嘴,正要說話時,只見小晨子對他微微搖了搖頭,眼神里有制止之意。
或是此時此刻的身份懸殊過大,昔日里并不曾將小晨子放在眼中的太監此時趕忙點頭,眼底的殷切與示好之意幾乎是要溢出來。
他是最后一個上前領飯的。
他還是第一次這般耐著性子,而之所以會這么做,自然也有著自己的小心思在。
除了可以同故人說說話之外,或許還能憑著這份舊相識的情誼多拿一兩個饅頭。
在相識之人當中,小晨子一貫是出了名兒的好脾氣。
而果不其然,待其上前時,石桌上的饅頭籃子里還余著兩三個饅頭,饅頭又干又硬,卻也讓他咽了咽口水,今日送的是菜湯,這樣的饅頭掰碎了往湯里一泡,最是管飽了!
“都是給你留的。”
小晨子低聲道:“先隨我過來。”
太監點著頭,跟在小晨子身后去了一間無人的雜物間里。
眾人皆在埋頭吃東西,無人留意到二人的動作。
“小晨子…前些時日不是聽說你被調撥去了御前伺候嗎?怎現下竟做起了這等差事?”一進得屋內,太監便忍不住低聲問道。
莫非也是和他一樣犯了錯被罰了嗎?
往前他就覺得小晨子不怎么聰明,果然,再好的差事也抓不住,這樣的好機會若是給了他…
想到這兒,太監在心中苦笑了一聲。
如今這光景,還是別吹牛皮了。
“倒也不是。”小晨子笑著道:“就是特意來看看你。”
不是啊…
小太監心底涌出落差來,但更多的注意力還是在小晨子后面那半句話上——特意來看他?
“咱們當初都是一同進的宮,這份情誼是旁人比不了的,其它忙我也幫不上,便來看看你。”小晨子眼神同情地道:“小杰子,這些時日你想必過得很不容易吧?”
太監勉強露出一絲苦笑:“你也都看到了…”
說著,眼睛已是微微紅了:“也就你還惦記著我,你此番能來看我,我很感激。”
這句話并不是假話。
普通人在處于艱難的逆境中時,總會格外看重別人所給予的善意。
“先不說這些,你先吃東西。”小晨子將滿滿一舀子菜湯遞了過去。
太監點頭接過來,就著饅頭幾乎是狼吞虎咽。
即便這一頓已是比得上尋常兩頓了,但依舊沒能讓他有吃飽的感覺。
這時,小晨子忽然摸向懷中:“對了,我還給你帶了這個。”
他將那層層油紙包著的東西揭開,太監看得兩眼放光——是雞腿!
他已經不知道多久沒見過肉了!
泛著油光的雞腿上似乎沾了芝麻香油,單是聞著,便香的能要人命。
太監幾乎是一把奪了過來,一口咬下去,肉嫩皮爛,香氣霎時間溢滿了唇齒。
這間隙,小晨子留意到他的左手小臂上有著一大塊兒紅腫的抓傷,遂問道:“你手臂上的傷是怎么來的?”
“這個啊…不知是什么蟲子咬的…”太監幾乎要將骨頭都嚼碎咽下,隨著咀嚼的動作,口中有些含糊不清地說道。
“看著咬得不輕,夏日天炎,回頭可別再化了膿…你們這里,可有懂醫術的人沒有?若是有,趕緊讓人給看看去。”