“應是我祖父過來了。”許明意道。
“嗯。”吳恙點頭，他也聽到了。
見他站在原處未動，許明意默然了一瞬，道：“…那吳公子倒是走啊？”
難道他認為他們二人可以光明正大地一同站在此處等她祖父過來，而不會被誤會嗎？
吳恙也默然了一瞬。
他一時沒想那么多。
自幼的教養叫他下意識地覺得，鎮國公來了，作為晚輩便沒有刻意回避的道理。
是他疏忽了。
“告辭。”
他低聲道了一句，便轉身隱去。
大鳥一步三回頭地跟在他身后。
一人一鳥還未來得及走遠，背后的說話聲便隱隱傳入耳中。
“祖父。”
“怎么獨自呆在此處，還叫丫頭們守得那么遠…萬一又睡去了，磕著碰著可如何是好？”
“覺得房中有些悶，才來園子里走走，睡了大半日，眼下精神尚可。”
這尋常的祖孫對話吳恙未去細聽，腳下亦是未停。
然而女孩子接下來的一句話，卻引起了他一絲留意。
“祖父，這柄綾絹扇是皇后娘娘所贈，您看可好看？”
——姑母？
吳恙下意識地停下腳步，眼神微動。
許明意乃鎮國公府嫡姑娘，姑母贈賜些物件并沒什么稀奇的。
有些奇怪的是，一個小姑娘問自己那五大三粗、提起大刀來能獨自迎戰一窩匪賊的祖父…一柄女兒家用的扇子好不好看？
這姑娘雖然笑起來有些傻，但從方才寥寥幾句相談可見是個有心思的。
吳恙心有猜測，站在原處凝神聽去。
“嗯…好看，極配昭昭。”廊中，鎮國公也當真接過扇子認真看了片刻——這樣精細的扇子，他一次折斷五十根不在話下。若換作年輕時，還能更多些。
“祖父您瞧，這上頭還繡有一行小字，終溫且惠，淑慎其身…而這個‘慎’字，似比其它字用線要深些。”
見孫女邊說邊指給自己看，在這方面沒什么見地的鎮國公只能配合著，認認真真地點著頭。
“祖父，您說——皇后娘娘是不是想借這扇子，來提醒咱們鎮國公府什么？”
這突轉的話鋒叫鎮國公臉色一變。
“昭昭，這等話可不能亂說。”
“我只是覺得有這個可能罷了。”許明意略放低了聲音，道：“這扇子不早不晚，恰就在您歸京的那一日被送過來。或許，是身處宮中的皇后娘娘察覺到了什么，才會有此提醒。”
鎮國公眼神變動了片刻。
而后道：“昭昭應是想多了，那可是皇后娘娘。”
“是皇后娘娘沒錯。”許明意道：“可娘娘姓吳。”
鎮國公意外地看著面前的孫女。
“吳許兩家皆是開國重臣，雖許家在京城，吳家于寧陽，然處境仍稱得上有相似之處。倘若許家當真出了事，局面失衡之下，吳家即便根基深厚，卻也未必能夠幸免。”許明意聲音低卻清晰：“此次定南王世孫被召入京中，以及途中遭遇山匪，這兩件事，或都值得細細思量。”
“昭昭，這些話是誰告訴你的？”鎮國公眼底隱隱有幾分探究之色。
“是孫女閑來無事，獨自琢磨出來的，也未曾同其他人提起過半句。”許明意道：“倘若祖父覺得可以一聽，那便聽一聽。”
夜色中，吳恙神情微動。
果然是刻意說給他聽的——
是在提醒吳家不可大意，也是在提醒他在京中要多些防備。
可是，她為什么要這般向他示好？
這世間斷不會有無緣無故的善意，更何況許吳兩家本就不合。
吳恙認真思索片刻，臉色莫名有些異樣。
該不是方才一見，這姑娘…
他制止了自己再往下深想這叫人不寒而栗的可能，抬腳大步離去。
走了兩步，卻又猛地停下。
他看向自己手中之物——
方才竟忘了將東西還她。
女子首飾乃貼身之物，他就這么帶走未免不合禮數。
這么想著，抬手便欲拋出去。
不行。
若被誰撿了去，再不慎鬧出什么麻煩來，妨礙到了她的名聲，到時她免不了還要怪罪他。
罷了，還是先由他代為保管，日后尋了機會還她便是。
許明意凝神聽了片刻，確定那腳步聲遠了，心中落定下來。
這廂，鎮國公正心情復雜地看著孫女。
別人家的女孩子閑來無事琢磨的是女紅胭脂珠寶首飾，而他家孫女…
“昭昭長大了，這些話，我會放在心上。家中一切，自有我同你父親來操心。眼下你只需放寬心，養好身子。余下的，不必去多思憂慮。”
“祖父，我已經十六歲了，不再是小孩子了。祖父十六歲時，已經開始籌措人馬，帶百姓平不平之事，憂心天下之事——”許明意眼神堅定，道：“昭昭不比祖父心懷蒼生，如今只是想為家中盡一份力而已。
我知道祖父不舍得叫我操心這些，向來只想叫我無憂無慮地長大，開開心心地活著，可若家安難保，又何談其它？”
鎮國公聽得訝然。
在他眼中，并不曾覺得身為女兒家就該束于內宅之事，只是正如昭昭所言，他是‘不舍得’，在他眼中，護好鎮國公府是他身為家主的責任所在。
孩子不僅懂事，更懂得體諒他的心情。
鎮國公復雜而欣慰地嘆了口氣。
“一年未見，都不知昭昭何時竟已懂得這些了。”
許明意看著發絲花白的老人。
她與祖父，何止是一年未見啊。
“好，昭昭不再是孩子了，那今日咱們祖孫便談一談心。”鎮國公在廊欄邊坐下，朝著孫女招招手。
許明意笑著坐在他旁邊。
祖孫二人從家常說到朝局，許明意望著身邊的老人，心中極安穩。
她有著這世間最好的祖父，不僅疼她寵她，更懂得傾聽她的話，只要她說得有些道理，祖父便會認真地聽進去，且客觀地對她改觀，不再將她看作一無所知的孩子。
“對了，祖父不是在外書房同幾位先生議事嗎？怎來了此處？”
聽得孫女此問，鎮國公這才猛地記起來自己來這園子里的目的。
“對了…我是來找前院那年輕人！你可瞧見他了？”
他去前院找人問話，得知對方來了園中閑逛，便追了過來。
許明意不答反問：“不知祖父尋他何事？”
“這兩日諸事匆忙，還未來得及打聽清楚他的家世——”事情未確定前，他還不能將不知真假的猜測說與孫女聽。
然而卻聽身旁女孩子平靜地道：“他啊…孫女打聽過了，他是定南王世孫。”
