大約半個時辰后，劉備便親率追兵趕到了，看到四萬降兵和拜伏在地的蔡瑁，劉備高興不已！
自黃巾起義至今，劉備征戰疆場已有十六年了，這十六年間，數起數落，但要論打得最痛快的一仗，還要數這一次的南陽之戰。短短幾天間，連破新野和樊城，前后共殺敵一萬余人，俘敵近七萬人。
尤其是，還將荊州勢力最大的士族代表蔡瑁也抓了！
這蔡瑁在荊州可是個不得了的人物。
先看其家勢：蔡瑁出自東漢荊州最大的蔡氏家族，其姑母（蔡諷之姐）是太尉張溫之妻，長姐與二姐先后嫁給黃承彥與劉表成為繼室。
再看其才能：初平元年（190年），劉表匹馬入荊州，當時江南宗賊興盛，蔡瑁協助劉表平定荊州，仕奉劉表期間，歷任江夏、南郡、章陵等諸郡太守，在劉表獲得漢廷封賜鎮南將軍時，蔡瑁擔任其軍師。
在原本的歷史上，蔡瑁并非如三國演義所說死于周瑜反間計，而是在降曹之后，歷任從事中郎、司馬、長水校尉，封爵為漢陽亭侯，最后得以終老。
所以，這一戰，對劉備來說，最大的收獲不是奪取了新野和樊城，也不是收得七萬降兵，而是抓了蔡瑁！
數年前的劉表能匹馬入荊州，在荊州的穩腳跟并坐穩州牧之位，靠的是蔡氏為首的士族世家。
如今，劉備也打著同樣的主意！
這就是諸葛亮為什么要在這里堵著蔡瑁的原因。
見到蔡瑁之后，劉備毫不遲疑地甩蹬下馬，上前扶起蔡瑁道：“德珪來投，備喜不自勝，從今往后，就跟在備的身邊，備也好早晚請教。”
這話說得可有水平了，一方面，沒有再給蔡瑁軍權；另一方面，又說“早晚請教”，體現了劉備對蔡瑁的尊崇。蔡瑁聞言，也是心知肚明。但是兵敗投降，能得到如此待遇，也是很不錯了，遂向劉備再次施禮道：“愿附將軍驥尾！”
隨后，劉備將降兵交給趙云整編，然后收兵回樊城休整。
消息傳到襄陽，劉表可給嚇壞了，立那召集文武官員議事。
蒯良再次進言道：“當速向曹操求援。”
‘尹籍又出言反對道：“曹操，漢賊也，主公與劉備兄弟之爭，豈可引漢賊來相幫。”
劉表終于怒了，“那劉大耳朵何曾當本將是兄弟，此事不必多言！”
說罷，劉表下令以韓嵩為使，即刻前往許昌聯絡曹操。
隨后，別駕劉先又道：“襄陽城高池深，又有沔水依托，必能擋著劉備。不過，主公不宜再呆在襄陽。當退往江陵。”
此言正合劉表之意，劉表問道：“何人愿為本將守襄陽？”
大將文聘上前一步道：“末將愿留守襄陽。”
劉表點了點頭道：“仲業（文聘字仲業）勇毅，可擔此任，不知仲業需兵多少？”
文聘道：“三萬兵卒足矣。”
劉表道欣慰地點了點頭道：“本將給你留兵卒三萬五千，你可在城中征調青壯一萬五千，湊夠五萬人。只宜死守，不可出戰。待曹操出兵之后，本將再從江陵整合兵馬前來助你，合擊劉備！”
文聘大聲應喏接令。
隨后，劉表下令襄陽城中的官員，全部將親眷遷往江陵，這也是劉表的手段，暗中有以文武官員的親眷為質的意思。
這其中，自然也包括了蔡瑁的親眷。不過，劉表卻不敢過份為難輕易為難蔡家，因為蔡家可不只是蔡瑁一人的蔡家。蔡中、蔡勛都在荊州擔任高官，連劉表自己的老婆，也是蔡瑁的妹妹。
將州牧府遷往江陵的做法，無疑也是非常正確的。
江陵（即現在的荊州市）的地理位置非常重要，其地位于現在的湖北省中部偏南，地處長江中游，江漢平原西部，南臨長江，北依漢水，西控巴蜀，南通湘粵，古稱“七省通衢”。
在春秋戰國時期，江陵曾是楚國都城。楚國鼎盛時期的政治、經濟、文化中心始終在江陵，歷來是是中國南方最大最繁華的都會。
相比襄陽，江陵其實更適合做州牧府。劉表當初將州牧府定在襄陽，也是基于一種“北伐中原”的心思在里面的，如今“北伐”無望，自然是該當退守了。
劉備的動作很快，在樊城休整了兩天，就發兵沔水（現在叫做漢水）。樊城在沔水（漢水）之北，襄陽在沔水之南，中間就隔著這一條河。
文聘對襄陽的防守的第一條防線，便是沔水！
中國歷史上的所謂“南船北馬”的說法，差不多就是以沔水為界的。
因此，劉備雖然在新野和樊城取得大勝，但是卻沒有獲得荊州水師。沔水依舊牢牢地控制在文聘的手中。
不過，諸葛亮也早有準備。諸葛亮讓劉備征召善水的荊州軍降卒，又沿途征收北岸各地的漁船，并且扎了上千條大木筏用于渡江，兩軍在沔水上大戰一場，勝負難分。
文聘堪稱荊州第一良將，有勇有謀，又有蒯良為軍師，將襄陽的防守之戰打得有板有眼。
劉備雖然兵精將勇，且兵力多于文聘。但文聘占了水師之利，用水師與陸師結合，據岸而守，占盡地利。
兩軍僵持了十多天，劉備也難以渡河。
諸葛亮對劉備道：“此戰到此為止，見好就收吧。”
劉備有些不舍。
一旁的關羽搶先開口說道：“我軍兵鋒正銳，只是被一條小河稍阻片刻而已，又豈可輕言收兵。”
趙云也說道：“依我看，再堅持幾天，必能突破文聘的沔水防線。”
諸葛亮輕搖羽扇，緩緩地說道：“你們說得沒錯，敵軍已現疲態，我軍的水戰技能也有提高，此消彼長，若是再攻幾天，文聘的沔水防線必破。但是，我們現在應該做的卻不是進攻，而是布防。是時候沿沔水河岸布防了。”
眾人都是不解，張繡也納悶地問道：“既然再有幾天，就能攻破沔水防線，那為何卻反要停止進攻，沿岸布防呢？”
諸葛亮道：“破了沔水防線，就能兵臨襄陽城下，襄陽城高池深，文聘以數萬人馬守城，我軍屯于堅城之下，恐怕十天半月也破不了城。”
眾人更加納悶了。關羽冷哼一聲道：“縱然是屯兵城下破不了襄陽，那也是破了敵軍的沔水防線，離勝利更近了一步，十天半月破不了城，那就打他一個月兩個月，孤城一座，久守必失，只要多圍一段時間，又豈能不破。”
諸葛亮搖了搖頭，讓人拿來地圖，然后左手從許昌位置劃向宛城，右手從長江劃向沔水，接著，又用手掌在襄陽城外的沔水河道中一擋，再看向劉備。
劉備大驚！
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