圣艾文市，中心城區。
公國高等院校“圣白女子學院”門口，一群身穿統一學院制服青春靚麗的美麗少女，鶯鶯燕燕地走出了校門。
她們上身是草綠色的修身正裝制服，下身則是過膝的淺灰色短裙，裙下一雙雙修長筆直的小腿上裹著黑色、白色、肉色、紫色...的精美絲襪。
如今隨著公國“石油工業”高速發展，尼龍長絲襪產能已經大幅提升，再也不復早年奢侈品的稀缺。
全世界的愛美女士都對之贊譽有加，諸如：“象蛛絲一樣細，象鋼絲一樣強，象絹絲一樣美”的評價，雖然夸張，倒也不算太出格。
但是，哪怕“冬天能保暖，夏天更清涼”這種邏輯上的硬傷，也實在擋不住她們不分春夏秋冬，對它趨之若鶩的愛美之心。
雖然校門口那輛帶著“寶石紋章”車標，以內燃機為動力的加長版校車已經發動，但是這群姑娘們卻一股腦涌到了校門對面的街道上。
腦袋擠著腦袋，湊到一臺在整個公國中隨處可見的投幣式香煙、香水販賣機前。
投下一枚銅板，一蓬無色的香霧便從鍍銀噴嘴中噴了出來。
“前調：茶葉、艾蒿、橙花，中調：胡椒、小豆蔻、苔蘚，后調：木槿、玫瑰、茉莉。
沒錯了，真的是我們制備的‘清歡白茶系列’，販賣機公司已經開始全面鋪貨啦！”
“太棒了，有了這個成績，我們畢業之后就能直接入職塞赫麥特生物醫藥公司了。”
“哈哈哈...”
隨著美麗的姑娘們拍手相慶。
啵！啵！啵！...
一群小女孩模樣的花妖精扇動著翅膀，從她們肩頭統一款式的挎包里蹦了出來，咿呀咿呀圍繞著她們翩翩起舞。
明顯可以看得出來，她們的頭上恰好分別頂著茶葉、艾蒿、橙花、木槿、玫瑰、茉莉...
正是“清歡白茶”的原料。
事實上，這群姑娘們每個人肩上的牛皮挎包里，此時都塞著一本厚厚的大部頭——《魔法書·妖怪大百科》。
她們這群毫無疑問的超凡者，就職的正是由安琪這位已經大步走在豐收女神道路上的神性生物，所創造出來的超凡職業·妖怪學者。
通過精研各種妖怪的習性，包括：性情、能力、天賦、生存環境...培養特定的“妖怪”，最重要的是如何同它們達成契約借取力量。
自然，其中有的人擅長戰斗，有的人卻更加擅長生產，就比如這群家境不錯，卻以加入世界最大醫藥公司為夢想的姑娘們。
此時。
蒸汽工業革命宣告完成已經過了十幾年年時間，人類諸國生產力大幅攀升，整個世界的社會形態發生了深刻變革。
這是所有人都看得到，并可以親身體會的。
生產力的發展、產品結構的復雜化、設備的更新換代、資金的無止境需求，都要求生產規模必須擴大，設備與資金也更加集中。
就像艾文最初預言的那樣，在這樣的特殊要求下，無論是君主之盾國家還是國際民主聯盟國家中的自由資本主義。
都開始漸漸向著壟斷資本主義即“帝國主義”過渡，壟斷組織也就應運而生。
特別是隨著“破碎星海”大開發，充裕的物質源源不斷輸送入文明諸國，讓人類世界進入了技術革新盛況空前的偉大時代！
在此期間，舊觀念被漸漸修正，新意識開始建立。
從蒸汽機到內燃機到電動機，從民用汽船到電燈泡的鎢絲，從差分機到無線電力傳輸...種種壯麗的景象都有實現的可能。
這是一個思想沒有被局限，而又天才輩出的時代。
不過。
在蒸汽工業時代，科學對工業沒什么顯著影響。
迄今為止的紡織工業、采礦工業、冶金工業和運輸業方面的種種發明，除了“煉金學派”主導的那些之外，極少是由科學家們作出的。
相反，它們多半是由才華橫溢的技工，在響應強烈經濟刺激時順理成章完成的。
不過，從蒸汽工業革命完成之后，科學開始起到了越來越重要的作用。
裝備著昂貴儀器、配備著訓練有素科學家的工業研究實驗室，取代了孤獨發明者的閣樓和作坊。
從實驗室誕生的系統性科學技術，開始大大地影響工業，大量工業領域的生產技術得到了改善和應用。
研究高技術革命的科學天才們，將無數的新奇事物帶到了這個世界上。
而他們自身也受到了無數人的追捧，發明和商業結合的模式也讓這群時代的弄潮兒獲利頗豐。
飛艇、戰列艦、青霉素、《進化論》、《現代醫學》、《元素周期表》...科學技術的迅速發展。
不僅拓寬了人們的物質世界，也拓寬人們認識世界的深度和廣度。
事實上這個時候，也到了相關道路超凡者、魔神和巫師們大放異彩的時候，“遞弱代償”潮流被推到了前所未有的高度。
凡俗和超凡世界合力，十幾年時間的技術積累接連迎來了爆發期。
因此。
不僅僅是科學技術本身，當超凡隔離被徹底打破之后，整個世界都變得完全不一樣了。
跨越黑海的無線電、收音機的無線廣播、留聲機、唱片機、相機、電話...種種神奇的造物風靡了整個物質世界。
只不過，因為有科技發展的內在規律以及既有的產業結構限制，艾文和奧麗維婭主導的“電氣工業革命”暫時還并沒有取代蒸汽技術成為主流。
但艾文相信這一天應該不會太遠。
更加值得一提的是。
在這場科學技術的競爭中，君主之盾和國際民主聯盟的主陣地，正向著新大陸上南北對峙的兩大強國悄悄轉移。
雖然加略特公國牢牢把握著對面收羅了不知道多少邪門超凡者和魔神的“金棕櫚聯邦”，同樣不容小覷。
海元歷205年9月，分屬于兩方的“天狼星號”和“大西方號”客運汽船僅僅用13天和15天的時間，就分別橫渡了“黑海”。
時間只有最快帆船“飛剪船”的一半。
而且因為不用考慮風力和洋流的影響，幾乎已經標志著完全實現了全季節的快速通航。
這種里程碑式的成績，足以宣告包括飛剪船在內的所有舊式風帆戰艦徹底下課了。
11月，加略特公國率先開啟了“食品化工領域”這個新課題，使用當年豐產的糧食發酵味精，又狠狠地大賺一筆。
次年，海元歷206年3月，金棕櫚聯邦就發布了名為“尼普可夫圓盤”的神奇造物。
這是一種掃描圖片的機械裝置，利用它可以把圖像中的明暗信號分開，也可以把明暗信號再次組合起來。
當圓盤轉動時，其中各小孔依次截取圖片各點的光信號，然后由光感器記錄并傳輸，可以在負責接收的另一個圓盤上復制出一模一樣的黑白圖象。
以公國發明的無線電通訊為基礎，他們借助“尼普可夫圓盤”已經能夠實現可視化情報的即時傳輸。
類似的發明還有很多很多，人造心臟、水下呼吸器、降落傘、電冰箱...
如果再有那些動輒就是閉關幾年時間的超凡老古董們出門，就要被這個日新月異的世界輕易給整不會了。
當然。
科學技術的競爭顯然不可能僅僅局限在民生領域，或者說民生領域的各種發明，都只是軍工領域和軍備競賽的副產品而已。
而這種競賽也不可能無休止的停留在紙面上。
海元歷206年5月，南大陸和孔雀群島之間的厄立特里亞海。
嘟——！
剛剛結束對“孔雀群島”殖民地巡視任務，正在返航準備對法勒提斯進行友好訪問的公國最強戰艦超無畏級·太子號上。
“報告艦長閣下，聲吶反饋，水下有未知的東西正在跟著我們！”
