午夜時分。
陰暗、濕冷，還有數不清的嚙齒類動物跟小蟲子，在牢房黑漆漆的角落里窸窸窣窣。
一個哪怕衣衫襤褸也明顯能看出外來者特征的女性超凡者眼神游移，情緒明顯有些不太穩定，看向古神眷屬中作為主心骨的那位三階“褻瀆教徒”。
也不知道是不是在給自己打氣：
“恰帕提克先生，我們的大部隊里不是有四階超凡者嗎？按照約定的時間差不多應該已經到了，他們發現我們不在一定會想辦法尋找我們的，對嗎？”
就算是再怎么壞的壞蛋也是怕死的，“黑色方尖碑”中的超凡者當然概莫能外。
分布各地的一線作戰人員并不知道主神們的全盤計劃，只知道要打好前站做出長期戰斗的準備，目的是收集遺族宗德里里克人的手指甲，數量越多越好。
同時特別注意只在這片群島外圍活動，不要過于深入遠古遺族的地盤，那里意味著絕對的危險。他們不需要有自己的想法，只要按照高層的吩咐去執行就可以了。
然而。
遭遇意外之后已經過了很長時間，長久看不到獲救希望的壓抑感讓大多數人都神經繃緊，迫切需要一些讓自己能夠堅持下去的外部支撐。
但是這位名為恰帕提克的“褻瀆教徒”，同樣已經失去了往日竭力維護隊伍士氣的耐性，開口便毫不留情地戳破了她的幻想：
“不要再騙自己了，我們已經被拋棄了，以教會的作風是絕對不會派人深入危險地帶來營救我們的。大家還是想想怎么熬過接來的角斗，能多活一天是一天吧。”
即使這些原本大多屬于阿特利安人土著帝國“庫瑪帝國”貴族的“褻瀆教徒”，跟著“迷宮之神”艾霍特一起被禁錮在迷霧海三百年時間。
從來沒有去過外界，更沒有來過“破碎星海”。
但是存在時間已經超過三千年的“庫瑪文明”，不僅僅在數學、天文學、歷法方面領先整個時代。更因為其作為整個物質世界諸國“現存”文明中最古老的一支，傳承著許多物質世界的隱秘歷史。
其中的典型代表就是結合了歷法和預言的秘卷——。
他們不僅僅知道“破碎星海”四大群島中這片“東一群島”上有什么東西，就連另外三片群島上有什么，同樣一清二楚！
這些為了永生而投入古神麾下的“庫瑪人遺族”，可能是物質世界除了在紀元災變中幸存的古神之外，對這些遠古隱秘最了解的族群，沒有之一。
很難說“迷宮之神”艾霍特以及神秘的迷霧海主人洛依高爾，當初選擇庫瑪帝國下手，完全沒有這方面的因素在內。
除了因為級別不夠，不知道那個莫名其妙的時限之外，恰帕提克比佩特里奇那位“海神之子”對這里的了解還要深。
因此，除了那個收集指甲的任務之外，他們最初根本不敢跟這里的遠古文明產生任何瓜葛。到了這個地步更明白自己一行人目前處境的危險性，長時間停留在宗德里里克帝國內部絕對要遭。
而他的坦誠直言，也毫無意外地換來了牢房中的一片哀嚎。
“我不想死啊！”
“我們接受‘財富之眼’的雇傭是為了更多的財富、更強的力量，怎么能白白死在這種莫名其妙的地方？”
在距離十王聚首會議還有不到三天的這個時候。
包括一群來自“黑色方尖碑”的黑巫師、非主流路徑的超凡者、數個邪神教會的眷屬都已經被從最初的地牢轉移到了大競技場，包括諸位國王帶來的奴隸或者角斗士也都來到了這里。
杰羅斯夫婦和大副拉姆自然也不會例外。
只是因為還有三天就需要他們上場拼殺，這幾天的待遇倒是提升了不少，至少每天都能吃上飽飯。
聽到對面牢房里的那些家伙，聊著聊著竟然有些歇斯底里地哭喊起來，杰羅斯不禁敲敲自己牢房的金屬欄桿，對他們喊了一聲：
“喂，你們到底在怕什么？就算是跟其他國王的奴隸決斗，也不一定必死無疑，好好表現就算投入那位國王的麾下也不是不行嘛。
再說你們背后不是有邪神嗎？讓祂們顯靈來救你們啊！”
雖然三人最大的希望還落在艾文的身上，但他們自己也沒有放棄自救的想法，自從意識到這些人明顯知道更多的信息開始，無時無刻不在想辦法搜集更多的情報。
不等那邊做出回應。
這片競技場配套牢房的大門被打開，一行十幾個衣著光鮮的宗德里里克人魚貫而入。
“阿里昂陛下，請看。這些人同樣會說迦太語可以正常交流，但是他們中間卻有一種粗鄙的俚語，我們無法聽懂。
如果他們想裝傻充愣，只要狠狠教訓他們一頓就可以了。”
雖然在即將到來的“王前大角斗”中，兩國之間是對手的關系，但這位將軍對這些“奴隸”的損失卻并不太放在心上。
既然“神之子”們當初會決定用“王前大角斗”這種兒戲般的方式，來決定王國之間的權利和利益分配，自然就知道他們對角斗之后的獎品不是那么在意。
作為已經同時走到世俗和超凡盡頭，屹立在金字塔頂端的存在，他們享受的是角斗的這個過程，以及親手在神柱上書寫盟約時向神禮敬的無上榮譽。
畢竟他們的王冠實在是太過璀璨、貴重，只能抬頭看向天空，根本容不得他們低下頭去看那些卑微的凡人一眼。
帶領著隊伍徑直走到關押著外來者的牢房門前，剛剛還吵吵嚷嚷的先頭部隊立刻一片雅雀無聲，忐忑地看向這些臉色不善的宗德里里克人。
“唔...”
惡劣的環境讓如同太陽般的神之子不太適應，阿里昂拿出一塊絲帕捂住鼻子，已經有些后悔自己一時興起到這里了。
定睛看去，臉色蒼白身體干癟的女性黑巫師、把自己搞得不人不鬼的偏門道路超凡者...完全不符合他的審美，更不要說是那些沒有人樣如怪物一般的古神眷屬了。
僅僅一眼之后，不由興致大減。
“伊阿摩斯將軍，你們抓來的這些奴隸除了能力可能確實詭異之外，實在是沒有什么可取之...”
正在這時尊貴的國王忽然把目光轉向了另一側的牢房，當看到一個身影時眼睛瞬間一亮。
雖然經歷過數場戰斗渾身衣衫已經破破爛爛，但也掩蓋不住絲特芬妮本身動人的顏色。
生著璀璨金紅色長發的女性大騎士，五官精致中帶著一絲絲野性，身材高挑矯健，曲線完美。簡簡單單坐在鋪著稻草的泥地上，也好像是一只隨時都要暴起發難的美麗雌豹。
就算在整個帝國兩百萬超凡者公民中，有天賦自然成長到三階的女性也不是太多。
而這位本身出身王室，又在大海中闖蕩多年，培養出一種獨特氣質的美麗女性就像是一道閃電般擊中了阿里昂的內心。
“這個女人...我要了！”
哐——！
不明所以的兩人一鸚鵡，見到如狼似虎的士兵打開牢門就要抓人，正待反抗，卻看到沖在最前面的那個宗德里里克士兵忽然對他們輕輕眨了眨眼睛。
兩人心中猛地一振，雖然相貌不對，但那種熟悉的眼神...
“你...”
牢房外那位名為伊阿摩斯的將軍，沒有任何跟奴隸解釋的意思，反正這個女人落到神之子的手上也注定活不過明天早上。
手握著一片帶著藍色光紋的，直接激發。
噼里啪啦！
奴隸脖頸上的項圈，都是使用宗德里里克特有的金屬材料“山銅”鑄造而成，不僅堅不可摧，而且會隔絕任何超凡力量的影響，在尖端的科技造物上有大量應用。
當然用來制作也是絕佳的材料。
山銅項圈上強烈的藍色電光激蕩，輕易便將能力受制的杰羅斯和絲特芬妮打暈在地。
“哈哈哈，帶上她，我們走。”
旁邊的達克堤利正要上前在國王面前表現一番，卻被艾文搶先一步把絲特芬妮扛了起來。
嘩嘩嘩...
耳畔莫名響起的水聲讓絲特芬妮驟然驚醒，發現自己正躺在一間裝飾豪華的浴室中，旁邊還躺著兩個昏睡在地的女奴。
“哈，殿下，驚不驚喜？”
看到變回了自己原本模樣正含笑注視自己的艾文，絲特芬妮這段時間因擔驚受怕而繃緊的神經終于微微一松，自己從地上爬起來，狠狠吐出一口氣。
然后十分鄭重地行了一個淑女的屈膝禮：
“加略特陛下真是可靠，竟然真的能找到這種鬼地方來，絲特芬妮不會忘記您的恩情的。”
“殿下，閑話少說，我們速度要快一些了，那位阿里昂陛下雖然吩咐女奴要把你洗白白再送過去，卻不像是有太大耐心的樣子。”
絲特芬妮白了艾文一眼，卻沒有糾結他的調笑，只是摸了摸自己脖子上的項圈微微蹙眉道：
“項圈有懲戒、定位、限制力量等等功能，留著它就是一個定時的煉金炸彈，跑也跑不遠。
有懲戒權限的鑰匙，獄卒和競技場管理者手上就有，但是能夠開鎖的鑰匙應該被那位見獵心喜的奧宇弗莫斯國王親自保管。
而且我們早就試過了，這種項圈完全不受超凡力量影響，杰羅斯也曾經對我使用變形術，卻完全無效，你的法術對這種東西應該也不管用吧？”
聞言，艾文略一思忖之后卻不覺為難，拍了拍胸膛提出了自己萬無一失的解決方案。
“沒事，交給我！只要把你的頭砍下來，取下項圈，再幫你接上就可以了。”
大王女不由后退一步，你怕不是在逗我？
“殿下，你要相信我的技術，沒事的。而且我的劍很快，在這個過程中絕對不會讓你感受到一絲痛苦。快快，把脖子伸出來，時間不等人。”
“你...”
看著手中霜白劍氣化作鋒銳長劍的艾文步步靠近，意識到這個家伙竟然是要玩真的，絲特芬妮一雙與利威娜神似的湖綠色眼睛驀然瞪大。
“古有刮骨療毒，今有砍頭取圈，說出去也是一樁佳話吶。”
話音還在耳邊，對艾文提議依舊接受不能的大王女只看到眼前電光一閃，忽然就感到脖頸一涼，自己...飛了起來。
“呃...”
