希留斯帝國都城圣克魯斯，圓頂宮。
一只雕琢精細刻著國鳥白琵鷺徽記，通體鍍金的華貴棺槨，已經在大議事廳中整整停放了一周時間。
馬諾羅親王雖然遇刺身亡，但借助符文術式冰凍尸體，再加上頂級棺槨密的封性也足夠好，這個時候倒是沒有什么異味傳出來。
但大殿中的氣氛依舊是一片冷肅。
一群臣屬，包括宰相、陸軍元帥、海軍元帥這三位軍政的領袖人物以及智囊團的首席心腹大巫師安杜恩，都十分默契地低著頭根本不敢看坐在御座上的那位皇帝陛下。
“人...還沒有找到嗎？”
腓力二世臉上看不出什么喜怒，但是熟悉他的人都知道，這種沒有表情的狀態其實才是最恐怖的。就好像已經引燃引信的火藥桶，隨時都有可能爆炸。
安杜恩不得不硬著頭皮上前一步：
“陛下，可以確定他們人還活著，但是用盡一切辦法都無法找到他們的蹤跡，就算通過媒介施展詛咒也一樣石沉大海。
我們推測應該是高等級的超凡者以及能力極強的占卜師出手了。”
在短時間內莫名其妙就被血洗一空的旗艦“圣克魯斯珍珠號”上，可以找到大部分人員的尸體，整條船也被兩艘驚恐的護衛艦在第一時間送回了希留斯。
但是使團的主要人員里面，卻獨獨少了兩個武力值最強的成員，劍術大師佩德羅以及正式巫師“蜘蛛”。
只有找到他們兩個才能真正回溯整個事件的真相，但是主導這件事的大巫師安杜恩，花了整整一周時間依舊是一無所獲，顯然事情遠非表面上被洗劫那么簡單。
話音剛落，大殿中立刻便像是暴風雨前的寧靜一般，連空氣都要直接凝固住。
雖然這里很多精英人物的實力都要在腓力二世之上，但是就算巔峰大騎士在莫名的壓力下仍舊有些喘不過氣來，這就是來自世俗皇權的力量。
在擁有四階超凡的實力之前，沒有人能夠無視這種權利。
而此時，這位皇帝陛下當然也是有理由震怒的。
當封號騎士強大的力量在血脈中流傳，不斷福澤后人的同時，各國王室嫡系的人丁都不怎么興旺。
腓力二世這一代，整個希留斯王國即使加上堂兄馬諾羅親王，也不過就是三個男性成員而已。而且因為某種不可描述的原因，這位熱愛藝術的親王至今都沒有留下任何子嗣。
這是關系到王室延續的大事，無論那些各有謀算的臣屬們是什么心思，腓力二世都絕對不希望這種事情發生。
對王室來說，一位親王遇刺已經是堪稱慘重的損失。
時間稍長。
在這種沉凝的氣氛中，有部分年老體弱的臣屬已經額角冒汗，甚至開始搖搖欲墜。
忽然。
噠..噠..噠..
高跟鞋清脆的足音響起，一位身穿華貴低胸宮廷長裙，身體略微有些單薄的美麗身影，在一位宮廷女官的陪伴下出現在了這座宮殿的門口。
“特蕾莎你怎么來了？”
看到來人，腓力二世原本完全沒有表情的臉上也不禁微微一松，連忙站起來小心扶著自己的皇后共同坐到寬大的王座上。
那個樣子好像是在呵護一件易碎的珍貴瓷器，實際上這位皇后陛下此時的狀態確實跟瓷器差不多。雖然四肢依舊纖細，但從微微隆起的小腹上，也能輕易判斷出她即將迎來一個新的身份。
“陛下，不用管我，我就是想在你不開心的時候陪你坐一會。”
剛剛滿二十三歲的年輕皇后，外表纖薄如紙，配上楚楚可憐的眼神，十分符合目前的貴族們的審美。伸出纖柔的手像小女孩一樣，輕輕撫平腓力二世眉心間深深的皺紋，更是容易讓人心生憐惜。
大殿中幾乎凝固的氣氛瞬間一松，一眾臣屬也終于得以緩上了一口氣。
雖然特蕾莎來到這里，什么也沒有做什么也沒有說，但是一群臣屬都不禁紛紛對她投以感激的目光。
“好，好，好，出來見見人透透氣也好。”
腓力二世從最開始啟動政治聯姻，為了得到皇帝的寶座只注重這位哈布斯堡公主的身份開始，到現在經過三年多時間的相處，態度變化非常明顯。
已經發自內心地疼愛起這個年齡幾乎比他小了一半的妻子。
也不知道是因為這位特蕾莎公主深藏的智慧與魅力，背后財力雄厚扛起帝國稅收半壁江山的弗里西亞王國，還是他經歷了兩段婚姻之后，才獲得的第一個子嗣——皇太子奧德里奇。
沒錯，這位被神術確定為男性繼承人的幸運兒，在出生之前就已經被賜予了名字，甚至還被直接冊封為了希留斯帝國的皇太子，注定繼承帝國皇帝的寶座。
提前受到曾經的“永恒之火”大主教，現在“薪火教派”教宗——四階圣職者威克里夫的祝福，幾乎不用擔心會跟平民一樣會中途夭折。
大多數王室家族如果能夠生育兩到三個子嗣，已經足以舉國歡慶。
雖然結婚三年才有第一個子嗣，但現在整個希留斯帝國內部，沒有一個人的地位能與這位皇后陛下相提并論。
短暫的插曲之后，重新回歸正題，
只是有皇后陛下在這里，腓力二世十分自然地收斂了脾氣，氣氛明顯沒有剛才那么壓抑。
“既然事情是在郁金香的領海發生的，那么在親王遇刺的事情上他們難辭其咎。發出外交照會，讓他們限期交出兇手，時間就定在兩個月之內吧！”
也沒有讓臣屬瞎猜，這位貌似恢復了冷靜的皇帝直接說明了自己的意思。
能夠站這里的人也許貪婪、也許殘暴，但是沒有一個是蠢材，國家勢力不是沖冠一怒的匹夫，意氣用事的可能性少之又少。
就算可能因為“求婚”的要求有些義憤，但郁金香人也完全沒有動機出動至少封號騎士等級的超凡者，刺殺一位沒什么威脅的親王。
但是。
無論是誰動的手，他們都必須做出反應。如果親王被刺殺都不有所表示的話，很快世界第一強國的名號就會變成一個笑話，而希留斯帝國在世界各地的統治也會被動搖。
而下方臣屬聽到那個期限時，同時心中一凜，對這個時間大家都很敏感，因為那恰好是從本土前往新大陸的航行時間！
如果在舊大陸，一不小心就有可能演變成全面戰爭，顯然這位皇帝陛下準備在己方實力最強的新大陸打開一道突破口。
一身戎裝胸前掛滿了閃耀勛章的陸軍元帥法夫曼，已經領會了腓力二世的意思，如同一堵巍峨的城墻般上前一步，行禮道：
“陛下，雖然駐扎在‘圣城’諾維格瑞的“永恒之火”教會，一直沒有放棄掙扎，可能還有最后一場決戰要打，但是抽調一定兵力還是沒有問題的。”
高居王座的腓力二世緩緩點頭，轉頭又看向剛剛辦砸了一件差事的智囊團首席：
“嗯，安杜恩先生，你覺得呢？”
“陛下，根據情報，法勒提斯的海軍基地常年駐扎了一艘準傳奇、兩艘二級艦、六艘四級以上戰列艦。除了法勒提斯之外，郁金香諸國在新大陸的勢力都不算太強。
另外，情報人員已經傳信回來，那艘新傳奇戰艦翡翠日冕號以及蒸汽堡壘號都在法勒提斯本土。
新大陸那里應該還有一艘傳奇戰艦，也是在當初伊利亞王國出現過的，暫時我們連名字都不知道的神秘戰艦。
根據目擊者的情報推斷，它的傳奇戰艦技應該是一種超遠程的炮擊轟炸能力，派遣我方五艘傳奇戰艦中，攻擊力最強在一定程度上還能免疫炮火攻擊的烈焰明光號，應該萬無一失。”
頓了一下，安杜恩繼續道：
“法勒提斯殖民地中最棘手的應該就是那個一手建立了‘龍騎兵海盜團’，綽號白騎士的海軍少將艾文·加略特，還有遠帆領內一個行事低調的‘寶石學派’大巫師。
到時候我們‘詛咒學派’的首席巔峰大巫師‘死亡信使’閣下，將會親自出手。
來自‘火焰法庭’執掌圣劍·雷沃汀，在宗教改革中立下過汗馬功勞的馬克·倫恩巔峰大騎士可以隨同艦隊出發。
再加上為了應對據點就在西海岸的高位圖騰神“水之母”麥羅，已經前往新大陸的“荊棘之火”閣下。
在頂層的超凡力量方面，足以碾壓他們！”
海軍元帥兼海軍部長班克羅特也上前一步，躬身道：
“陛下，常規艦隊方面，無敵艦隊內部教會的力量已經被徹底肅清。抽調二分之一第三分艦隊的主力戰艦，戰勝郁金香綽綽有余。”
現在希留斯的無敵艦隊，擁有超過三百一十艘三級以上的主力戰艦，艦隊總規模更是已經超過了兩千兩百艘。拿出一半的第三分艦隊，也超過了五十艘三級戰列艦！
“好，就這么定了！如果他們能夠交出殺害親王的兇手并且讓渡給帝國足夠的利益，這次也許可以放他們一馬。如果不識趣，就把他們徹底從新大陸趕出去！”
腓力二世在王座的扶手上用力一拍，徹底定下了這次行動的方案。
此時遠隔重洋的艾文和利威娜還不知道。
前兩天他們還在計劃著怎么算計別人一把，卻是怎么也沒有料到，那一幫子滿肚子壞水的銀行家們早就已經先下手為強。
而且堂堂希留斯帝國不動則已，一動便是雷霆萬鈞。
要讓所有人都看看，這個世界第一強國仍舊是所有人都需要仰望的存在！
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