紐茵港，皇家海軍學院，屬于副校長的幽靜辦公室中。
墻上掛著屬于當代女王陛下貝蒂西雅·法勒提斯的半身像，身后是一副巨大的已探索世界的地圖，桃花心木制成的書架上擺滿了地理、政治、經濟、武備、文學、藝術等等書籍。
當然也少不了一個擺放著火槍、各種精良冷兵器的武器架。
顯然在學院副校長之外，作為一位王儲，利威娜殿下的日常生活也是異常的充實！
“嗯，古斯塔夫中將和東倫支公司的動作挺快嘛，在王國殖民地沒有相關基礎的情況下，第一批銀錠竟然已經生產出來了？
雖然只是和薩克、阿特蘭平分了三號島上的銀礦，但今年應該足以讓王國的財政大臣稍微松一口氣了吧。
隨同具體行動過程一起寄回來的還有詳細的戰報跟...一張戰艦的圖紙？”
沒有第一時間展開查看。
已經處理了半天行政事務的利威娜，有些不淑女地狠狠伸了一個懶腰。收緊的海軍制服勾勒出這位巔峰騎士的完美身段，只可惜此時無人有這個眼福能一睹王女殿下的美態。
為了培養這位王儲的能力，目前所有傳遞回王都貝克勒的情報、需要女王御覽的各種文書和王國的行政決議等都會給利威娜也傳遞一份。
雖然這些東西早已經經過了女王和坐鎮王都的各位大人們多重批示，到她這里也只是走個過場。但同樣需要她提出處理意見，因為一大堆老師還等著審批她的“作業”。
在不急著進行權利交接的現在，經受足夠的歷練顯然是任何一位優秀繼承人必須要走的道路！
而且法勒提斯的情況和希留斯不同，雖然女王很好的平衡了各方的利益，并以絕對的力量掌控了軍隊和最高端的超凡力量，但距離希留斯的那種極權主義還是相差甚遠。
因為經濟基礎決定了上層建筑！
單單是現在國內作為大陸表率蓬勃發展的蒸汽工業，就容不下那種權利過分集中妄圖控制一切、占有一切的政治體制。
當大多數人都失去主觀能動性、上升渠道、甚至個人財富的時候，國家只會是一片死氣沉沉，工商業尤其如此。
所以經歷過幾次適應性的改革之后。
與其說統治這個國家的是無上尊貴的女王，不如說是一大群與女王有著共同理想和目標的利益集團，只不過由女王陛下掌握著絕大部分的武裝力量，守護著這個國家。
而利威娜的表現當然也被許許多多雙眼睛盯著，即使她現在是唯一一位合法的繼承人。
但要如果真的表現不合格，甚至因為能力不足而損害了統治階級的利益。那么到時候屬于她的一部分的權利，必然會被以大貴族為首同樣采用世襲制的上議會議員們削弱。
這是政治的游戲，除非想成為一位用武力進行統治的暴君，這種事情和誰的拳頭更大沒有必然聯系。
“哎，有時候真的有些羨慕大姐啊...”
利威娜望著窗外校園里已經漸漸回春的景色，輕輕拍了拍自己的臉頰，收回莫名其妙的發散思緒，拿起了那張圖紙。
只是看了下署名她的臉上便露出一絲笑意：
“不愧是我的守護騎士！
在波托西的爭奪戰中，艾文的表現實在亮眼。
最先得到了銀礦的情報，在隱藏自身的情況下封鎖了希留斯的主要補給線，最終完成前進島的破交戰。
利用時間差讓整體力量處于優勢的希留斯也不得不妥協，讓出了一部分屬于波托西的利益。
而且自身沒用多長時間就已經成功晉升正式巫師，真的讓人刮目相看。
讓我想想在軍職之外應該再獎勵他點什么好呢？
‘紫羅蘭之眼’中更高的權限？海洋秘寶？巫術材料？神秘知識？還是...”
因為艾文守護騎士的身份，他的戰功當然也有利威娜的一部分，近期的表現更是為她狠狠漲了一次臉。
即使屬于三號銀礦的成品銀錠也還沒有運回來，但最近這段時間王儲殿下收到的贊譽卻一點不少。
連向來不太關注凡俗事務的“薔薇劍圣”都十分難得地表示了自己對他的關注，明顯已經是“簡在帝心”。
看到艾文的名字她當然心情不錯。
隨后才去看圖紙上的內容，船只結構、改造原理、最后整艦的火力配置、性能參數...良久才面色復雜地輕嘆一聲：
“呼！艾文沒有在普林斯頓校長門下進修，也不知道到底是誰的損失。”
武器發明這種東西只有到了國家這種層面的大型勢力手中才能發揮它最大的價值，況且改造方案由艾文和那位名叫沃克利·杰佛理的船舶工程師共同完成，也沒有繼續隱瞞的必要。
干脆獻給了自己的主君，對利威娜的作風他還是很放心的，至少不會讓自己吃虧。
突然。
咚！咚！咚！
“進來吧。”
同樣一身軍裝的助理琳達推門而入，將一壺剛泡好的紅茶和一封“紫羅蘭之眼”送來的信箋放到利威娜的桌上。
“殿下休息一會兒吧，正好這里還有您的一封私人信箋。”
放下畫著重裝巡航艦圖紙，拿起已經被巫術結社的收信員密封好的信箋，有些訝異地抽出一張碧瑩瑩薄如蟬翼的信紙。
細長的眉梢微微一挑：
“咦？一封使用‘靈界信使’送來的加急信函？寄信的竟然是艾文？
正式晉升沒有多久，他就已經擁有了自己的靈界信使？”
展開信紙粗粗瞄了一眼，就忍不住發出一聲輕笑：
“這是....針對希留斯的《霸主失格計劃》？呵呵，我們的艾文艦長口氣不小嘛！”
看到標題利威娜就知道這封信說的是什么，剛開始她并沒有太過在意，畢竟以自己此時的閱歷和經驗都想象不到怎樣才能徹底將看似不可戰勝的希留斯拉下神壇。
甚至就連王國高層中都沒有誰能提出一個可行性的計劃，利威娜也不認為一位算一算現在只有十七歲的年輕人能有多么高瞻遠矚的目光。
要是換一個人寫這種東西，就算是王都中那些號稱精英的青年勛貴，恐怕她連瞄一眼的興趣都沒有就直接丟進了垃圾桶。
可哪怕只是沖著艾文這個名字，也值得自己抽出時間把這封信看上一看，順便寫一封回信好好給他指點（顯擺）一下，什么叫大陸局勢、什么叫謀略、什么叫大國博弈，否則對不起自己學的一肚子理論知識。
就算不認為信里的計劃有什么可行性，但這個家伙為王國出謀劃策的初心自己卻是要堅決維護的！
然而。
紙張雖然單薄，但其中的信息量卻是實在是不少，而且沒有一句假大空，或者喊什么莫名其妙的口號。大段理論分析和具體的解決方案，各種數據羅列的清楚明白。
只是看了正文一眼，利威娜就已經完全陷了進去。
隨后，看完一遍又是一遍，臉上的表情也在不斷變幻。
嘩——
直到琳達送來的那壺茶水都幾乎涼透，她才豁然站起來幾乎帶倒了身后的靠背椅：
“琳達，快！我們去找普林斯頓校長，我需要借助他的力量跟陛下即時通話！”
走路帶風般地離開房間之前，她還不忘拿上那張戰艦的圖紙。
如果這份《霸主失格計劃》能夠順利實施，也許這種放棄大艦隊作戰，專為破交戰而生的新式戰艦，對王國的意義將大不一樣！
時光飛逝。
一周后。
大街小巷依舊殘留著先前訂婚儀式喜慶之氣的希留斯王都——圣克魯斯，迎來了一艘風塵仆仆擁有火紅色風帆的戰艦。
“紅楓號”逃脫“大漩渦”之后沒有再敢沿著既定的航線橫穿“黑海之眼”，而是偏航向北進入了三叉戟洋流，以自身的超凡能力和洋流的助力極速返航。
正常情況下大艦隊走途經“黑海之眼”的最短航線也需要兩個多月，從“黑海之眼”也需要一個多月的航程，“紅楓號”只花了區區八天。
但是他們卻沒有給早就翹首以盼的希留斯高層帶來一個好消息。
或者說帶來的是一個噩耗更加合適。
滿載無數金銀珍寶的大艦隊，遭遇了不可力敵的“大漩渦”卡律布狄斯于“黑海之眼”....全軍覆滅！
驚聞這個消息，從腓力二世到王國高層已經顧不上追究這個天災還是人禍，更顧上心疼那足以讓人吐血的巨額損失。
因為更加迫在眉睫的問題擺在他們面前。
珍寶大艦隊覆滅也意味著：這個以軍隊立國的國家幾乎未來一整年的軍費都已經打了水漂！
而且必須想盡一切辦法彌補回來，否則由此引發的一系列連鎖反應，是任何人都不敢想象的。
而這樣一筆堪稱天文數字的虧空從哪里才能得到彌補？
“還是海外殖民地......”
與此同時。
地震的余波已經遠遠擴散開去。
哪怕是在極力封鎖之下，這個消息的影響力也已經不亞于在現代世界發生的一場金融海嘯。
東至孔雀群島、西至新大陸橫貫人類已探明世界的東西邊界，許多人都聞到了空氣中隱隱的焦躁氣息，那來自他們身邊的如同海上長城一樣的每一座希留斯駐軍基地...
