隨后，在大副佩里指揮下水兵們各司其職開始打掃戰場。
銀翼號被海怪攻擊后的損傷并不嚴重，簡單修復之后，便用網兜將沖擊海螺的尸體拖在船后，重新恢復了正常航行。
海怪這種生物天生便是超凡材料，有條件的時候誰都無法輕易舍棄。也幸虧是在近海，要是在遠海捕獲就只能收割一部分核心材料，價值遠不能和一整具尸體媲美。
雖然“銀翼號”損失不小，但光是這只海怪的尸體就足以值回票價，無論是支付戰歿人員的撫恤還是幸存者們的嘉獎都已經綽綽有余。
帶著這么一個大家伙，剩下的巡航工作已經很難繼續，而且海怪的存在也不方便暴露在普通人面前，于是格爾干脆下令直接返航。
嘩啦啦...
隨著海怪死去，海面上的霧氣也漸漸消散。銀翼號在海面上劃過一道優美的弧線，拐到另一條航運船只較少的快速航線，全速返航。
甲板上。
“走吧，艾文準尉，先去休息一下吧，午餐的時候讓你嘗一嘗咱們船上的特色，可是難得一見的珍饈哦。”大副佩里拍拍艾文的肩膀，神神秘秘地說道。
并肩作戰的情誼加上艦長格爾明顯不同的態度，一向以嚴厲不近人情著稱的大副先生一反常態，對艾文和顏悅色起來。
“是嗎？非常期待！”有一個能更好融入集體的機會，艾文自然不會錯過。
果然。
隨后為大戰勝利準備的慶功宴上，除了船上原本儲備的優質食材、就地捕撈的新鮮海魚，廚師還為每桌送上一只用罩子罩起的神秘餐盤。
這便是大副口中，其他地方難得一見的特色美食了。
艾文好奇地打開自己面前的金屬罩。
一截塊頭不小的雪白嫩肉泡在姜黃色的汁水中，配著幾片綠色的蔬菜，奇異的香氣隨之彌漫開來，讓人不禁口中生津食欲大開。
那竟然是一道用海怪觸手做成的“海怪大餐”，不光味道鮮美口感脆滑，還有著能夠輕微增進體質的神奇功效。
老船員們倒也沒什么，以前在四級艦上時一年里面怎么也能享用一兩次，就算到了五級艦上配給也比別人強得多，卻讓第一次見識到的艾文和加里兩人大快朵頤。
感受著細微的熱流在身體里激蕩。
艾文甚至幻想，要是能天天吃這種肉，自己應該能很快達到凡人極限吧？
轉念一想便知這是不可能的。海怪是大海的統治者，更是頂級的掠食者，意外碰上了拼命戰斗無可厚非，但要是專門追逐獵殺，可就真的是嫌自己命太長了。
不過要是只吃個一頓兩頓，海怪肉也并不比對應的輔助藥劑更管用，算是聊勝于無，只能滿足一下味蕾罷了。
就算如此，艾文也用最快的速度解決了自己那一份，一點殘渣都沒有留下。
坐在軍官們專屬的酒桌上，趁著他們個個都已經喝得微醺，興致正濃開始談天說地。
艾文便好奇地打聽老軍官們過去在深海中的經歷。
今天艾文的表現大家都看在眼里，自己一個人就斬斷了海怪三根觸手，至少拯救了十幾個船員。無論是否和艦長有特別的關系，都已經得到了他們之中大多數人的認同。
“問我就問對人了，我可是最早一個跟著艦長閣下在大海上闖蕩的人。”航海長特琉士喝得不少，醉眼都已經有些迷離。
“年輕人，你要記住，大海中的巨獸很多，但卻不是每一種都對人類懷有恨意。
甲殼和觸手并存這才是海怪之母麾下海怪的特征，他們憎恨人類是一種本能，沒有任何辦法可以改變，但是其他種類的野生海怪還是有很多的。
對這些野生海怪來說，人類和其他生物沒有什么兩樣，如果有手段，甚至能夠像馴服獵犬一樣，將它們馴服。”
說到這里，特琉士切了一大塊白生生的海怪肉蘸滿湯汁塞進嘴里，灌了一大口朗姆酒狠狠打了個酒嗝。
“而且，勇敢的航海長閣下用他的經驗告訴你，強大的海怪還有一個共同點，那就是它們都很好吃！”看到特琉士沉迷酒肉的樣子，水手長克里斯打趣了他一下。
一桌人瞬間哈哈大笑起來。
“還是我們駕駛四級戰艦在外海上的日子好，這種小型種的海怪只需要一輪齊射就能送入海底，哪里還會需要艦長閣下親自出手？”
槍炮長喝了一口琥珀色的朗姆酒，有些感慨。
“要我說，什么時候咱們也能收服奴役一條大型野生海怪，那個時候咱們的日子可就嘖嘖嘖...”操舵長官也來湊熱鬧，看樣子小船也已經開夠了，想過一把海怪騎士的癮。
“做夢吧你！不用別的，靠這樣一條大型海怪去競爭個準傳奇戰艦都夠格了吧！”
一群人都在起哄，嘲笑操舵長官的不切實際。
不同于沖擊海螺這樣的小型種，憑一桿特制標槍就能單人擊殺，每一頭大型種海怪都擁有獨自毀滅一艘戰列艦的能力（船上沒有強大超凡者的情況下）。
甚至在幾十年前，海權王國中的霸主希留斯王國，在將戰列艦這種大殺器首次送入大海時就曾放出豪言：“這個世界上能抵抗戰列艦的只有另一艘戰列艦以及...大型種海怪！”
大型種海怪是那種體長至少要超過一級戰列艦的恐怖怪物，以這種怪物的力量，再配合上人類的指揮，發揮出的戰斗力已經不能簡單用一加一大于二來形容了。
雖然達不到海權國家用來鎮國的大殺器“傳奇戰艦”的級別，但超越一級戰艦，達到準傳奇的層次還是沒有問題的。
這意味著，人類和大型種海怪形成的組合，已經足以碾壓大海上百分之九十以上的人類艦船，恐怖如斯.....
艾文沒有插嘴，一邊胡吃海塞各種美食，奮力滿足著因為騎士修行越發夸張的胃口，一邊用心傾聽軍官們的交談。
除了與海怪相關的一些常識，漸漸對船上軍官們的實力也有了一定了解。
大海之上個人的力量是渺小的，但其中卻并不包括巔峰級別的超凡者，甚至就法勒提斯王國的就職規定來說，每一位戰艦艦長至少都應該是一位超凡騎士！
這也是讓戰艦戰勝惡劣自然環境和深海怪物的最后武力保障。
而超凡艦長搭配數量不等的見習騎士（對應上尉軍官）和大量普通水手輔助，借助戰艦上的艦載火炮和各種武器，共同形成一艘戰艦整體的戰斗力。
在座的軍官們自然也不例外，他們都有資格修行真正的超凡劍術“法勒提斯軍刀術”，但或是因為年齡或是因為資質或因為志不在此，真正能超越普通人達到一定層次的人卻沒有幾個。
畢竟在他們這個年齡還在上尉的位置上待著，大多數人都已經到了仕途的頂點，早就放棄了自己的超凡之路，往往已經將希望寄托在下一代身上。
其中，格爾叔叔身為艦長是當之無愧的武力擔當，正式騎士巔峰的強大存在。而且海軍軍部是有規定的，武斗派軍官想要晉升校級軍官，必須要有正式騎士的職階，文職除外。
大副佩里算一個，雖然還沒有達到正式騎士階，但層次應該不算太低。另一個則是帶領著沖鋒隊最為跳幫戰主力的水手長克里斯，艾文感覺他的身體素質比加里要強但應該不如自己。
但要論發展潛力，他們兩個卻都已經差得太遠。
大副佩里年齡已經超過了三十歲，身體素質也大多是靠著歲月一點點熬上來的，幾乎已經沒有進階正式騎士的可能。
水手長克里斯情況稍微好一點，但要是在兩年之內不能嘗試突破，可能以后就再也沒有機會了。
這種資質不要說跟艾文比，就是跟加里相比都遠遠不如。
理論上身為曾經四級戰列艦的一員，上尉軍官的能力不至于如此。
從他們的聊天中，艾文意外得知，其實原本在四級艦上還有另一位騎士級的存在，這才是四級艦船員的底氣所在。只是大家對這位前同事的事情諱莫如深，也不知是犧牲了還是調職了。
交淺言深，沉吟了片刻，艾文沒有再追問。
“來，繼續喝！”
“艾文準尉，歡迎加入我們的銀翼號。”
“以艾文準尉的身手，以后就是銀翼號上新的武力擔當啊。”
一場慶功宴讓艾文徹底融入了這個新的團體。
......
返航的速度要比巡邏的時候快得多，不過銀翼號的目的地不是加布雷德的軍港，而是港口之外一座不在正常航路上的隱蔽小島。
和駐守在島上的海軍交接了沖擊海螺的尸體之后，銀翼號上的軍官和船員們都有一筆豐厚的功績和獎金入賬。以后這就是提升軍銜、兌換訓練法和各種修行資源的憑證。
以艾文的突出表現，自然也少不了他的那一份。
艾文估計只要再來這么一次，不用慢慢熬年頭自己也能達到轉正的標準，成為和水手長、大副這些武斗派軍官一樣的上尉軍銜。
回到軍港，將這次海怪事件上報之后，銀翼號得到了額外的嘉獎，船員們在上次靠岸一周后便又獲得了三天的假期。
一場驚險的海怪大戰之后，船員們已經迫不及待地想要到繁華的加布雷德花天酒地放松身心。
艾文卻有些暗暗皺眉，因為格爾叔叔單獨被第三艦隊指揮部叫走了。他覺得海怪突入近海襲擊商船的事情沒有這么簡單，背后說不定還有隱情。
不過現在這些事情還輪不到他來操心，反而另一件小事卻迫在眉睫。
只有長期在海面上漂泊過的人才能體會到腳踏大地的美好，不用擔心睡覺的時候被床板掀翻，不用擔心墨水瓶隨時翻倒，不用擔心......
也許自己將來會習慣這樣的海上生活，但顯然現在還是厚實的土地更吸引人，如果還有一大份加入了各種時令果蔬的沙拉，能滿足一下自己那渴望蔬菜的胃那就更好了。
鑒于自己還要在加布雷德混很長時間，艾文覺得有必要解決一下自己在岸上的住宿問題。不能每一次靠岸，自己都去睡旅館吧？
租一套房子，作為接下來可能很長時間自己在岸上的居住地，成為艾文的首要目標。
叫上加里一起，兩人下了銀翼號之后，就在加布雷德閑逛起來。這個時候他才發現，已經來到加布雷德好幾個月，自己還一直沒有機會參觀過這座城市。
“快來看看，從南大陸帶回來的特色水果！”
“看啊，這一塊精美的花布是多么適合你啊，美麗的姑娘！”
“賣玻璃鏡了，在王都賣一個銀牛的玻璃鏡，我只賣九十個銅弗爾，只要九十個！”
不愧是遠近聞名的商貿集散地，不管是文明世界的還是遙遠殖民地的，只要你能想象到的商品在這里都能買到。
除了大宗貿易，大大小小的集市也因為充沛的人流量而格外繁茂。水果、蔬菜、飾品、服裝等等雖然有著這個時代共有的缺點略顯雜亂，但充滿了生活氣息。
讓看慣了海水這種單調景色的家伙心曠神怡。
“加里，你覺得我們應該找個什么樣的房子呢？”
“嗯...便宜的？”
“咳咳咳...”艾文一陣無語，就知道這個家伙沒什么靠譜的建議。
“租金不是問題，交給我就行了。”艾文也了解加里家中的情況，兄弟姐妹不少，他大概還想攢下自己的薪金寄回家里去補貼家用。
艾文自己現在倒是不缺錢，俘獲血錨號的戰利品還有處理船只的兩千金票還在兜里裝著呢。
兩千金票放到哪里都已經算是一筆巨款了。
商貿發達，房屋介紹所自然也少不了。找了一家看著還算順眼的中介，兩個人就跟著一個年輕的辦事員開啟了加布雷德半日游。
異世界的黑心商人們暫時還沒有將自己的魔爪伸向房地產領域，沒有炒房熱，即使在加布雷德這種比較繁華的海港城市，房價也不算很貴，租房自然更加便宜。
位置好壞倒也無所謂，因為大多數時間都在船上，也不用每天早上考慮通勤問題。
從處于繁華地段的高檔公寓，到位于郊區的豪華別墅，處于平民區的普通民居...最后轉了大半個城區，幾乎將加布雷德都游覽了一遍，終于在靠近海邊的地方找到一個滿意的地方。
“不錯，就是這里了！”
