過了一段時間之后，艾瑞克斯啪嗒啪嗒從帕噠梅號溜達回流馬號，在貨艙與眾人碰面。
“那艘星艦可以修，我已經安排好了。”他揉揉腰，說道：“從流馬號前部的外接能量和控制區拉兩條線路過去，冥老板就可以直接接入他們的系統。我已經得到了帕噠梅號的工程控制密碼…”
“你是怎么得到的？”埃米瞇著眼睛，掐腰的手與能量槍的距離并不遠。“你和那個帕噠梅艦長去她的星艦里面做什么去了？”
“我借口要看看它的能量管道，于是去了底艙。她的星艦保養很差，我簡直不能相信自己看到的：重要的能量環路接口居然浸泡在污水里。我訓了她一頓，讓她負責清理干凈。”
“這就是她專門洗了澡的原因嗎？”埃米搖搖頭：“我們從掃描儀上注意到，你們在那艘星艦的反掃描區域呆了一段時間。之后你們可以分別離開，她出來的時候已經洗過澡了。”
“我沒注意她有沒有洗澡。等等，你們？你們都聚在掃描雷達那里圍觀？”
埃米點點頭，紅綠吹了個口哨，冥老板帶著頭紗蒙面一個字都沒說，小狐貍則用力搖頭。“艦長，我們沒有都圍觀——金先生就沒看。”
“你們以為我和帕噠梅艦長發生什么事情了嗎？”
埃米點點頭，紅綠吹了個口哨，冥老板帶著頭紗蒙面一個字都沒說，小狐貍則用力點頭：“是的艦長。雖然大家不承認，但的確都是這么想的…誒誒誒，為什么又捏我的臉？”
“姐姐，放開曉曉吧。”艾瑞克斯撓撓頭，說道：“真沒發生什么事情。那個艦長的確暗示我了，我不否認她有一點吸引力。不過真要發生什么事情，她很可能摸到我的后腦勺，不就暴露我是復合進化人了嗎？”
“很有邏輯性的回答，但還是很可疑。”埃米抓著小狐貍，將她的鼻尖對準艾瑞克斯：“曉曉，聞聞他現在的情緒是怎么樣的？”
“艦長是有點慌張，似乎在隱瞞什么事情——他有點不自信，但是沒有撒謊。”曉曉向上抬著頭，努力看向自己身后的埃米：“姐姐，好像咱們懷疑錯了。”
“你們當然錯了！”艾瑞克斯板起面孔來，說道：“都沒正事兒要干嗎？聚在這里用猜測你們艦長的行動打發時間？冥老板，給我拿一塊數據平板，我把維修方案發給你。紅綠和曉曉，去給我準備祥云號。埃米，去艦橋…”
“我和你一起去地下洞穴，我已經做好準備了。”
“那流馬號的權限交給誰了？”
埃米雙手抱著曉曉，將她舉到半空中，艾瑞克斯看了眼便表示同意。“這樣安排也可以。冥老板只要接入帕噠梅號的控制總線，它的武器、護盾等系統就會被控制，對流馬號的威脅很小。曉曉、紅綠和金先生注意他們的艦員就行了。哦，打印需要替換的部件時，速度調得慢一些，來為咱們爭取時間。”
“艦長，那個藍色艦長過來了，在你身后。”曉曉抬起食指悄悄指了指。
“你還有自己的星艦需要照顧。”艾瑞克斯說道：“而且我更希望和我自己的艦員一起行動。”
“你不到帕噠梅里面去？”
艾瑞克斯回頭，帕噠梅一個人走了過來，而且她的確洗了澡還換了身衣服，這一點埃米沒說錯。或許是清洗過的原因，她皮膚的顏色似乎更藍了，銀色的頭發在Xm1的陽光下居然染上了一層金光，與雙眸的顏色非常接近，顯得更加容姿煥發。她換了一身白色的防護服，前方的拉鏈一直開到肚臍上方的位置，溝壑陰影將起伏的地形完整描繪出來。
“呃…”艾瑞克斯抬手摸了摸額頭，就好像那里有汗似的。“用不著我，維修并不難，只是會很消耗時間。我不想閑著，準備去周圍轉轉，看看能不能找到不錯的獵物。”
“咱們要乘坐祥 埃米搖搖頭，眨眨眼，表示“沒必要殺了她，只要找個地方困住，別讓她礙事就行。”
“行了，你跟來吧。”埃米說道：“把防護服穿好，我們不保證你在外面的安全。”
艾瑞克斯回過頭，眼睛對著埃米眨了眨，大概表達出“你不會是想在外面找機會把她給殺了吧？”
“你肯定會把帕噠梅號修理好，我留在這里也沒什么事情做。反正我就是要跟著你，看看一個專業的艦長是怎么行動的。除非…”帕噠梅兩根手指捻著肚臍位置的拉鏈，似乎有繼續向下拉的趨勢：“除非你有不專業的表現，讓我再也沒有力氣…”
“那太好了，我也正有此意。”帕噠梅說道：“我是一個很好的獵手，你們則是剛來這顆星球，很多地方都不熟悉。這里到處充滿了危險的動植物，每走一步都要非常小心。哦，我和你若是同時捕到獵物的話，我的那一半收益直接用來支付維修費，就算超了也沒關系，你全拿走。我反正就是想和你在一起打發打發無聊的時間。”
“那直接拒絕不就好了？”艾瑞克斯一邊擠眼睛一邊皺鼻子。
“我是來看看你的艦員——果然還是非常專業。”帕噠梅的目光快速掃過貨艙中的每一個人，然后溫情脈脈地長時間停留在艾瑞克斯身上：“在維修開始之前，你有時間聊一會兒嗎？”
“艦長，我正在分配任務，你還有什么事情？如果有其他需要維修的設備，可以一起提出來。”艾瑞克斯搶先問道。
“我已經做好了方案，艦上的工程師會按照步驟執行，我還有其他事情要做。”
云號出去，你仔細想一下它的性能參數。”埃米不想繼續消耗眼睛周圍的肌肉，將小狐貍放下，把艾瑞克斯拉到一旁，說道：“祥云號上只有地形掃描雷達，無法防止其他星艦的跟蹤。與其讓她偷偷跟在后面，還不如將她留在身邊看著。”
“咱們要去找息壤球。那個適合讓她知道嗎？”
“弟弟，你想多了。在這顆星球上，你給她說那是某種生物的蛋，她能說什么嗎？”埃米哼了一聲，說道：“有我看著她，你有什么可擔心的？或者你現在就去和她發生點什么，最好讓她腿軟得無法離開星艦。”
艾瑞克斯撓撓頭，說道：“你們今天都怪怪的。我承認她挺漂亮，而且藍色的皮膚很有異域風情，可不代表我就…”
埃米抬起手，虛握成拳，在艾瑞克斯的后腦勺上輕輕打了一下。“不錯，復合進化人就該是這個樣子，換了身體也要保持理智。現在開始我就沒必要再說這件事情了，趕緊準備一下，帶著她一起走，我會一直監視她的。”
呃，難道做了特別正確的事情了嗎？艾瑞克斯發現埃米的情緒好多了，動作變得輕松愉快，步子也邁得更大了一些。他撓撓后腦勺，摸到腦控體的冰冷金屬片時才反應過來。
‘對哦，復合進化人除了進階之外沒有其他的欲求，在男女之事上是絕對的禁欲主義。’艾瑞克斯后怕地咽了下口水。‘本來只是怕耽誤正事，不想被艦員們圍觀，想要等探索息壤球的事情結束后再去找帕噠梅互相深入了解一下，沒想到居然躲過了天大的危機。’
“那如果我和帕噠梅真的發生關系，你不會再覺得我腦子有問題了吧？”
埃米迅速閉上眼睛，但這恰恰將一滴淚水擠了出來。她的上臂被艾瑞克斯抓著，但這不妨礙她伸出小臂，將艾瑞克斯抱住。“好了，咱們不提這件事了。你說得對，我是該反思一下。我最好的弟弟一直在身邊，我是應該向前看。我承認，你的腦控體手術超出我的專業理解，我是有點嚇壞了。然后再加上降階帶來的影響，然后又是未知古老文明強大科技能力的沖擊，的確讓我多了一些不符合邏輯、不符合情感的想法。咱們不用回熄境，再好的進階中心也沒有身邊的親人更有效果。”
他看著埃米，閉著眼睛深吸一口氣，然后走上前去，在祥云號后面拉住她，將她轉過來與自己面對面，說到：“姐姐，進階是很重要的事情，不管是磨合精神算力或者是這次尋找上古文明的科技，它們都是為了讓咱們更加強大。只是你必須知道，進階意味著改變，而我可能會是復合進化人在進階嘗試中改變最大的。我換了身體、換了大腦，但沒有換掉我是你的弟弟。”
“姐姐，咱們不可能一成不變，因為咱們要變得更好。”艾瑞克斯在埃米的后背上輕輕拍著，安慰她道：“復合進化人是適應力極強的宇宙文明，不是拘泥于進化者星艦的部落文明。不管未來碰到什么，咱們姐弟兩個一起去面對、去適應，好不好？”
“呃…大概是這樣吧。”艾瑞克斯覺得自己不能再繼續這個話題了，否則越來越危險的將會是他。現在他非常希望帕噠梅能夠收斂一些，不然她的愿望會實現，
艾瑞克斯還能說什么，只有神情堅毅且帶著感激和欣慰的表情點點頭。
“等等，你說的解決是什么意思？”
“不留后患的意思。”埃米的大眼睛眨了眨，一副“我懂你”的表情：“你不是擔心她有可能摸到腦控體，知道你是復合進化人，然后泄露情報嗎？放心吧，你想怎么做就怎么做，如果出了紕漏，我會幫你解決的，所以你完全不需要有任何擔心。你覺得怎樣做對進階和精神算力磨合有利，你就去做，我百分之百相信并支持你，這一點絕對沒有改變過。”
埃米皺著眉，眼睛向上瞥了一下，然后搖搖頭：“不，你本來就沒問題。如果有問題那一定是帕噠梅的問題。放心吧，我會解決問題的。”
“好。”埃米松開艾瑞克斯，用手掌抹了一下眼睛。“行了，我好了。搭把手，咱們兩個將祥云號拖出去。”
“那個帕噠梅似乎很擅長挑動低等生物的生理需求。”埃米接著說道：“你換了身體，我可以理解你會產生這樣的需求。這種感覺對復合進化人來說是新奇和陌生的，我應該設身處地為你著想。別憋著，影響精神和進階就不好了。我會給你創造條件，讓你們獨處一會兒，而不是給你制造更緊張的環境。現在我明白了，圍觀是不對的，應該鼓勵、促成和保護，這才有利于向前發展。息壤球的任務要解決，所有問題都要解決——只要你能分出先后主次，安排好順序就行。”
“你仔細好好想想。在復合進化人的精神生活中，家人非常重要，可以說是僅剩的、唯一的、最重要的事情。如果你的精神意識中總覺得我不再是你的弟弟了，我已經換成別人了，咱們之間家人的感情已經改變了甚至中斷了，那問題就會很大，你精神中的情感就會嚴重缺失。”艾瑞克斯皺著眉頭，雙手緊緊抓著埃米的肩膀，不準她有任何動作。
“我知道呀。”埃米回答的時候眼神向側面閃爍了一下。
“姐姐，我剛完成手術的時候內心的確害怕過，但一想到你一定會支持我，精神和情緒就能舒緩下來。但是現在我發現你無法舒緩，你說我換了身體無法理智？但是你內心想的是什么，是我已經換了精神嗎？你這樣令我非常擔心你的精神狀態。姐姐，咱們這就回去，我送你去熄境，找最好的進階中心，咱們一起…你哭了？”
唉…會死人啊。
“把你的拉鏈先拉上，那才叫專業一點。”艾瑞克斯忍不住瞥了一眼，趕緊收回目光。此時，他的余光注意到埃米，那點頭微笑加鼓勵的表情感覺有點不太對勁。
說到底，埃米姐姐炸過好多太陽，怎么會將一顆“低等生物”的腦袋看得多重？
流馬號的艦員們各就各位，有的去準備能量和數據線路，有的去艦橋值班，而姐弟兩個一左一右推著祥云號向外走。這時，帕噠梅晃晃悠悠彈跳著來到艾瑞克斯身邊，試圖用肩膀靠著他。“我來幫你推。在貨艙里放上一艘小型星艦的想法太專業了，只有逃生艦而沒有第二艘起飛艦是不對的。這艘小型艦能達到曲速幾？”
但絕對會是以她沒想過的方式實現，然后迎來她絕對不想要的終結。
“可是拉不上。這衣服不合身，是三年前買的。哦，你的意思是我應該及時更新設備。嗯，果然很專業，我跟著你能學到很多。”
