“廢物！一群廢物！”
乾清宮弘德殿內，崇禎皇帝看完兩封奏疏，不由勃然大怒，一把將那兩封奏疏扔在地上，臉色鐵青地破口大罵。
一旁的王承恩急忙趴在地上，一動不動，大氣不敢出。
“一萬三千大軍，竟然敗給了秦逆區區三千兵馬，這就罷了，王德化和王坤，還有薛東亭三人竟然相互攻訐，推諉罪責，他們當朕是三歲小孩不成？”
崇禎越罵越怒，一把將御案上的游龍雕硯臺砸在地上，那碎裂的玉石和墨水濺得到處都是。
這時，皇極門外的方向隱隱傳來了陣陣哭嚎聲，跟某些人被殺全家一般撕心裂肺。
聽到那哭聲，崇禎愈發心煩，一腳將一塊硯臺碎片踢開，朝外面怒聲問道“張并文和吳奇鼎是不是又來哭鬧了？”
一個小太監在殿外噗通一聲跪下來，哆嗦著回道“回稟皇爺，正是此二人，同行的還有張家和吳家部分家眷，還有都察院十多位監察御史，吏部、禮部、刑部多名給事中等，在皇極門外擺下了三十六封血書，說寧化所千戶秦川在靜樂縣和嵐縣兩地濫殺鄉紳士族，以至于呂梁山血流成河，慘若煉獄，請皇爺發兵剿除叛軍，捉拿秦逆，還大明天下朗朗乾坤。”
“朗朗乾坤？朕的朗朗乾坤又何在？如今東奴囤兵清水河一帶，對著大同和山西虎視眈眈，陜西流賊又在山西和河南河北一帶來回逃竄，王德化和薛東亭的一萬三千大軍一敗涂地，朕上哪去調集兵馬剿除秦賊？”
崇禎越說越怒，一把將御案上的御筆和奏疏等掃在地上。
殿外那個小太監哆嗦著身子，大氣也不敢出。
“那些該殺的言官，遇事只會上疏彈劾，只會含沙射影指桑罵槐，除了這些，他們還會點別的什么？朕都焦頭爛額了，他們除了給朕添亂，還會點什么？”
“鬧，讓他們鬧，朕倒要看看，他們能鬧出什么名堂。”
崇禎一甩龍袍大袖，坐回椅子上，揉著額頭閉目養神。
這時，門外突然響起一陣輕微的腳步聲，接著又聽到雙膝跪地的聲音。
崇禎睜眼往外一瞧，只見曹化淳手里捧著一個木盒，恭恭敬敬地跪在殿門外，大概是見他閉目養神，所以沒有出聲叫醒他。
看到曹化淳，崇禎的煩躁稍微緩和了些，張口問道“曹伴伴，有何事要奏？”
曹化淳微微抬起頭，誠惶誠恐道“啟稟皇爺，山西寧化守御千戶所秦川上奏陳冤，奏疏直入通政司，臣不敢怠慢，這便送來給皇爺過目。”
“秦川陳冤？”
崇禎眉頭一皺，接著又破口大罵“逆臣賊子，狼子野心，他有何冤屈可陳？”
“曹伴伴，將奏疏拿過來看看。”
“遵旨。”
曹化淳從地上爬起來，躬著身子走進殿內，把木盒放在御案上，并打開蓋子。
崇禎從里面拿出一塊絹布，展開，只見上面寫著“兵部寧化守御千戶所千戶臣秦川謹奏，為陳明晉宣大二鎮之糜爛，申明臣之冤屈。”
“臣起于婁煩匪患，率數十鄉勇民壯力抗婁煩黃叢山近前匪冦，據流賊魁首八大王張秉忠之義子勁匪于婁煩之外，誅黃叢山魁首巴山虎、關帝山魁首郭彥，保靜樂婁煩一地之安寧，護黎民百姓之性命財帛，為國為民，竭精盡忠。”
“蒼天明鑒，龍睛如炬，臣于壬申承蒙皇恩，任寧化守御千戶所百戶，從此心念家國，欲靖平寰宇而北上奮勇殺敵，屠東虜，誅國賊，盡心竭力從無妄功，又蒙皇恩提領寧化所，手握漢兒健卒，當盡漢家之忠義。”
“然，晉宣大三鎮藏污納垢，諸多士紳官將勾結東虜，通敵賣國，枉顧大明天威竟引奴賊深入大明腹地，欲取臣之首級獻予奴汗，臣浴血殺敵，身中八箭十七刀，至奈何橋而心有不甘，憤而斬牛頭馬面，誅拘魂小鬼，重返陽間，誓要替天行煌煌天威，殺盡天下奸賊惡徒。”
“靜樂嵐縣諸縉紳士族 長年為禍鄉里，欺男霸女，草菅人命霸占民田，甚至勾結東虜通敵賣國，臣盡行誅之，乃除暴安良替天行道，山西都指揮僉事呂中惟，勾結都指揮同知竇得康、韋時介等人強占寧化所軍田，克扣軍餉，如此十惡不赦之徒橫死人頭數上，乃蒼天開眼，降下煌煌天威斬除奸賊。”
“然，朝堂人臣枉顧善惡是非，夸夸其談滿口仁義道德，實則一訐小人，勾連晉宣大三地之賣國賊，操控張家口堡馬市，大發國難財。”
“陛下亦忠奸不分，未及明察便草率發兵，攻打臣下，臣每每念及昔日為大明江山，為黎民百姓而盡忠殺敵之一腔熱血時，便肝膽欲裂，輾轉難安夜不能寐。”
“臣為大明灑血，為百姓舍生，何至于落入如此境地？”
“臣替天行道，除暴安良，何罪之有？”
“若陛下一意孤行，欲替大明奸賊誅殺臣下，替奴汗取臣下之首級，臣唯有以命相搏，魚死網破。”
“海闊縱魚游，天高任鳥飛，請陛下三思，再三思。”
“臣，秦川謹具奏聞。”
看完整封奏疏，崇禎已是臉色鐵青，胸口直喘，忽然猛地一掌拍在御案上。
“大膽！大膽！秦賊大膽如斯，罪該萬死！”
“此賊不除，朕妄為天子！”
罵著罵著，崇禎又將御案上裝奏疏的那個木盒猛地摔在地上。
曹化淳和王承恩趴伏在地，大氣也不敢出。
大概是摔了東西，得出一了一口惡氣，崇禎又坐回御座上，兩眼死死盯著御案上那封奏疏。
弘德殿里陷入了安靜，只有崇禎漸漸放緩的喘息聲。
良久后，崇禎忽然問道“曹伴伴，奏疏你已經看過了吧。”
曹化淳應道“臣奉旨秉筆朱批，確是看過了。”
“以你之見，朕該如何處置這個秦川？”
曹化淳的頭埋得更低了“臣一區區內侍，不敢妄議朝政。”
“朕讓你說你就說。”
“遵旨。”
曹化淳磕了一個響頭，這才微微抬頭，小心翼翼道“皇爺，以臣之見，如今外有東虜囤兵關外，內有流賊四處肆虐，不宜再過多分兵。”
“且這個秦川吃軟不吃硬，麾下兵力雖只有三千，但都是些驍勇勁卒，其人又多計狡詐，智勇雙全，麾下諸多驍勇猛將，又占據靜樂城和嵐城兩堅城，依托云中山和蘆芽山天險，易守難攻，若發兵去攻，沒有三萬以上兵力恐怕是攻不下來的。”
“以臣之見，不如先行招撫，將此事平息下來，并將其調去剿匪，若其盡忠恪守，能為皇爺所用的話，留著即可，若其仍冥頑不靈，任意妄為的話，再密令張宗衡、洪承疇等將其誘殺也不遲。”
聽完這番話，崇禎皺著眉頭想了想，又忽然問道“王伴伴，依你之見呢？”
趴在地上的王承恩微微抬頭，謹慎道“回稟皇爺，臣以為，曹公所說有理有據，此法可進可退，不失為一良策也。”
“那外面哭嚎那些人該如何處置？呂中惟三百人頭掛于太原城外一事，又該如何處置？還有，張家口堡那些人又該如何處置？”
“據臣所知，靜樂嵐縣兩地之鄉紳士族的確有諸多為禍鄉里之行徑，呂中惟等人侵占軍田一事也并非無中生有，這些人死便死了，既然要招撫，就不可再治秦川之罪。”
“至于張家口堡之事，臣不敢妄議，還望皇爺明察。”
崇禎沒繼續往下問，只皺著眉頭不停思索。
不知過了多久，他忽然長嘆一口氣，道了聲“擬旨。”
曹化淳和王承恩急忙從地上爬起來，跑到殿外輕喝幾聲，很快就有幾個小太監跑進來打掃地上的狼藉，又捧來新的硯臺、御筆香墨等。
