鐘太后此時的笑容,如沐春風,笑容滿面招手道:“明珠,嬌嬌,快上來。”
顧芳華和鐘桃嬌,走上寶座下的小平臺。
鐘太后滿意的打量顧芳華,含笑道:“今兒來了不少老夫人,明珠,給老夫人們行個禮。”
顧芳華落落大方上前半步,端莊行了一個福禮:“明珠見過各位老夫人,祝在座各位老夫人福壽延年,平安康健。”
王老夫人笑著夸贊道:“太后娘娘,又在炫耀你的心肝寶貝了。明珠公主的優秀有目共睹,可羨煞我們這些沒女兒的人家。”
鐘太后笑呵呵回道:“你沒有孫女兒,不是有孫媳婦嗎?”
“也是,我那個孫媳婦乖巧又爭氣,這才進門幾個月,就有了身孕。我盼著她先開花后結果,給我生個漂漂亮亮小孫女。”
王老夫人毫不避諱,公開表示不介意白錦瑟生女兒。
她如此袒護的模樣,讓以前看白錦瑟嫁王瑯,還幸災樂禍的夫人們,悔得腸子都清了。
鐘太后被王老夫人的話,逗得哈哈大笑。
眼睛瞟到下面的段老夫人,神色不是很好。遂問道:“段老夫人,今兒怎么沒有把你家婉清帶上?她可是哀家的孫媳婦,哀家還等著這杯孫媳婦茶呢。”
段老夫人強顏歡笑道:“太后娘娘謬贊了,婉清這丫頭,現在日日在家繡嫁妝,不出門了。”
“女兒家繡嫁妝好,范老夫人,你家孫女也在繡嫁妝?”
鐘太后沒有厚此薄彼,也問了未來五皇子妃的娘家祖母。
范老夫人受寵若驚,略有點膽怯,又有點驕傲道:“回太后娘娘,是的,敏兒得蒙皇上賜婚,也在家歡歡喜喜繡嫁妝。”
鐘太后開懷大笑,對方嬤嬤道:“繡春,把哀家給兩個孫媳婦準備的見面禮,給兩位老夫人帶回去。”
方嬤嬤拍拍手,兩名三等宮女,一人捧著一盤蓋了紅綢的盤子,來到兩位老夫人面前。
冬春當眾揭開一看,璀璨奪目的光芒,差點閃瞎眾人的眼睛。
原來,鐘太后竟然大手筆,一人送了一套赤金紅寶石頭面。那紅寶石的純度,還有赤金的工藝都是內務府的手藝。
段老夫人和范老夫人,忙替自家孫女謝恩。
眼看就要開席,最后到的賓客是高麗公主金美貞,還有大理公主木萱萱。
兩位公主先向鐘太后行禮,又奉上各自國家的特產。金美貞送的是株,全須全尾的千年老參,而木萱萱送的是,釋迦摩尼的佛骨舍利。
“見過太后娘娘,太后娘娘長樂未央。”
鐘太后吩咐方嬤嬤收下,又含笑道:“兩位公主遠道而來,哀家代表皇帝歡迎你們。你們有什么需求,也可以上折子告訴哀家,哀家會盡力而為。”
“多謝太后娘娘。”
兩人異口同聲道謝后,由冬春引著也坐上小平臺。
宴會正式開始,魚貫而入的宮女和內侍們,動作迅又安穩的上了各式各樣的美味佳肴。
緊跟著,宮里司樂局的舞姬們,翩翩起舞,大家邊欣賞歌舞,邊愉快用膳。
顧芳華瞄一眼木萱萱,現她今兒也穿了身大紅,改良式襦裙嫵媚多姿,配上英氣的臉龐,有點不倫不類。
又看鐘桃嬌專心在吃東西,顧芳華不由得啞然失笑。
“嬌嬌,那個木萱萱就在你對面,你怎么一點也不上心?她可是想挖你墻角。”
鐘桃嬌聞言抬起頭,附耳小聲對顧芳華道:“能搶走的,都不是你的。就她那個模樣,長信也不喜歡。”
顧芳華竊竊而笑,私語道:“你看,你穿大紅、她也大紅,你束黃金花冠,她就單螺髻。要不是在模仿你,就是有什么陰謀。”
果不其然,酒過三巡,木萱萱率先起身舉杯道:“太后娘娘,看這些歌舞未免太無趣,不如我為太后表演劍舞。”
“劍舞?木萱萱你要表演劍舞?表演這個也可以,需要什么告訴繡春,她為你安排。”
木萱萱起身,來到大殿中間,抬手一指,正對著鐘桃嬌。
“太后娘娘,聽聞鐘小姐驍勇善戰,我十分欽佩。還請她能同我一起,表演一段劍舞,也讓我見識見識。”
鐘太后臉上含笑,眼睛里卻有寒星閃過。“這樣啊?嬌嬌,你可愿意?”
鐘桃嬌求之不得,起身道:“當然,我也想領略一下,大理公主的身手。方嬤嬤,你取一對劍出來。”
方嬤嬤很快捧著兩把劍回來,鐘桃嬌和木萱萱一人隨意拿了一把。
大殿里,聽說過醉月樓門口,生之事的老夫人,都悄悄暗中打量兩人。單獨看不明顯,可當他們兩人站在一起,高矮優劣顯而易見。
鐘桃嬌的紅衣英姿颯爽,長身玉立,頭頂的黃金花冠相得益彰。
而木萱萱的襦裙,雖然已經是改良式的,可高聳的胸部,凸顯在身前,更顯得身材婀娜多姿。
方嬤嬤拍拍手,樂組重新奏了一曲。
“錚錚,錚錚錚…”
古箏輕快的音樂聲響起,間或夾雜著缶敲擊的脆聲,還有各種鼓聲、鐘聲,交織在一起。
匯集出一曲《十面埋伏》。
鐘桃嬌同木萱萱,互相見禮,然后木萱萱率先出手,長劍如銀練當空,向鐘桃嬌滑來。
瞬間,兩人就過了七八招,外人只看著兩道紅影來回閃過,根本看不清楚人影。
顧芳華一點都不擔心,木萱萱功夫再好,也不可能好過嬌嬌。只要她不是使用暗器,那絕對沒有問題。
與此同時,路非一路疾馳,追隨著蕭遙留下的記號,很快追上蕭遙。
“如何?打聽出什么消息了?”
路非拱手道:“主子,葉大人說,他也不知道。不過另外有則消息已經確定,老夫人將會帶方小姐進宮,參加牡丹宴。”
“什么?祖母帶方苗苗進宮了?”
蕭遙暗暗著急,祖母怎么會帶方苗苗進宮?這不是明擺著打鐘太后的臉?
那自己被調離京城,應該就是鐘太后的意思。
蕭遙為祖母擔心,鐘太后可不是什么好性子,要是惹怒了她,祖母可是吃不了兜著走。