會通河是京杭大運河的重要組成部分。元大都人口眾多，而糧食供應主要依賴于南方，會通河可謂是元朝的主動脈。
就在這樣一條重要的生命線上，卻發生著雷人的一幕景象：
一伙只有四十人陣仗的馬賊，竟在千里會通河兩岸來回馳騁，前后竟劫掠船只三百多艘，搶得盆滿缽滿。
每次只要馬賊出現，守衛運河的元朝軍官立刻齊刷刷玩失蹤了。
沒辦法，這些馬賊各個都是江湖好手。他們這些世襲的軍官已經好幾代未曾上過沙場了，有的甚至連刀劍都不曾碰過。
不就是丟點船嗎？多大的事，沒必要搭上自己的性命，大不了不當這軍官了。
眾多元人都是這樣想的，擁有高貴的蒙古血統的韃子可是死一個少一個，他們為了民族生計不得不惜命啊。
宋青書和黃青鵬沿著運河一路北上，親眼目睹了這滑稽的一幕。
“沒想到元廷的軍隊已經腐敗至此，不亡國才是沒道理。”宋青書感嘆道。
“那馬賊有些眼熟，我們追上去看看。”黃青鵬忽地道，不等宋青書回答策馬便去追。
他行走江湖多年，游于黑白兩道，一路上認識的江湖朋友倒是不少。其中既有綠林好漢、旁門左道，也有市儈商販、三教九流。
二人騎得都是好馬，加上河道兩岸無人阻攔，不多時二人便追上了馬賊劫掠的運糧船。
黃青鵬一個輕功就從馬背上躍起，使出一招“八步登空”，凌空跨過數米落在船板上。他一落下便有兩把鋼刀向他襲去，只見他伸手輕輕一拍，便將兩柄鋼刀都震斷了。
“韓兄弟，可還記得我？”黃青鵬望著馬賊首領道。
“慢著！”馬賊首領從高處走下來，笑道，“我道元人官軍中哪有此等高手，原來是黃大哥！真是巧啊!”
這人還真是黃青鵬認識的。船支靠了岸，宋青書便將兩匹馬都牽到船上。
“宋兄弟，我同你介紹。”宋青書又裝扮成了中間人，黃青鵬便只能這樣稱呼他，“這位是明教河南分壇的韓壇主！”
韓山童見這人背著兩把劍，雖然未顯露武功，但能被“盜帥”黃青鵬當作兄弟的，又豈會是易于之輩？
“既然是黃大哥的兄弟，自然也是我韓山童的兄弟！”他豪邁道。
他便是韓山童？宋青書心中一凜，隨便遇到個路人竟然都是名人。而在他身邊的那個馬賊正是劉福通。
“暴元無道，去年黃河決堤。工部尚書賈魯發邊梁、大名十三路十五萬民夫修黃河。黃河南北本就鬧饑荒，元廷強征民夫，更派重兵鎮壓，這是不給大家活路了。”韓山童向二人說道。
劉福通接著道，“我和韓大哥那日更在黃河淤泥下挖出一只獨眼石人來，前些年鐵冠先生給我二人算卦，說過一句‘石人一只眼、挑動黃河天下反’的讖語。如今想來，這是天意如此！”
他指的是造反之事，他們如今劫掠元廷糧草，便是為后續造反做準備。
鐵冠先生張中是明教五散人之一，但出名的并不是他的武功，而是另一門玄學——太乙神數。宋青書早年在武當聽高啟講過，他是儒家子，不信玄學。但普天之下唯有二人，叫他覺得十分邪乎。
一個是他的好友，劉基。還有個就是武林人稱神算子的張中。
張中是否真能測算天機，或者說是否真的說過這一句讖語，并不重要。因為韓山童和劉福通已經決意要起義造反了。
他們的地位更是與眾不同，據黃青鵬所說，這二人是明教教主的直系弟子。但自陽頂天失蹤后，二人也一直等候總壇指令。
但事到如今，他們不得不自發行動了。
韓山童和劉福通極力勸說，卻是為了拉他們入伙。
“當今天下，鏟除暴元，實為民心所向。大義面前，無所謂門庭之爭。二位英雄何不隨我等一起高舉義旗，以驅韃虜、復我漢家？”
宋青書不語，黃青鵬替他答道，“我二人要往北去。”
劉福通臉色大變，不悅道，“你們可是要去投奔元廷？”
近來，大都汝陽王府廣招天下英豪，如能入府之武林高手皆奉為上賓。劉福通聽黃青鵬說他二人是往大都去，便以為他們也和某些武林人士一樣，沖著榮華富貴要到王府去。
“哈哈，劉兄你如此也未免太小看偷香竊玉的‘盜帥’了！”韓山童和黃青鵬認識也有多年。
“偷香竊玉的盜帥，早年可是專門偷蒙古女人的。上至王府嬪妃，下至色目舞女，只要長得漂亮的，他恐怕都曾一親芳澤，當真是艷福不淺！”
聽著韓山童的調侃，黃青鵬拱手謙遜道，“哪里哪里。我的夢想還是到鐵鍋皇帝的后宮走一趟，給他戴上幾十頂綠帽子。什么皇后王妃公主郡主，我都替他寵愛一番。”
見黃青鵬這無恥的樣子收斂不住了，宋青書輕輕咳了一聲。
“哈哈，玩笑玩笑。”黃青鵬撓了撓頭，“我和宋兄弟此次北上，卻是為了——”
他用手在脖子上比了個“咔嚓”的姿勢。
“哦？不知是哪個韃子惹到了你？說不得我還知道些許消息！”韓山童眼睛發亮，若這二人此時能夠將某個元人的高層除掉，那對他們的起義大事而言是再好不過了。
若他們要對付的是汝陽王、丞相脫脫之中任一人那該多好！韓山童幻想著。汝陽王和丞相脫脫正是元廷如今舉足輕重的二人，可謂是鐵鍋皇帝的左臂右膀，也是韓山童最忌憚的兩個人。
宋青書看了黃青鵬一眼，他倒是覺得不太信得過這二人。他們圖謀不軌，不可能真心幫助自己，而且，這件事情他也不想太多人插手其中。
“這個卻是不勞煩二位了，我在大都也還有些朋友。前邊出了水關，我們便取道北上了。先祝愿韓兄弟大業功成，到時候我二人再南下尋你們，可不要裝作不認識才好！”黃青鵬打著圓滑腔調道。
“哪里哪里!到時候你們能來，我們自是求之不得！”
一番客氣，眾人便分道揚鑣。
“你在大都當真也有關系？”宋青書用懷疑的目光看著黃青鵬，心想他不過是個采花賊，結交的也都是些酒肉朋友，要能辦事的恐怕很少吧？
“你這是什么眼神啊大外甥！”黃青鵬氣呼呼道，“你剛剛沒聽見韓山童稱呼我為‘盜帥’嗎？盜帥懂嗎！想我在江湖中也是響當當一號人物，在大都有點人脈關系很奇怪嗎？”
等二人到了大都，宋青書才知道他所謂的人脈關系是什么。
“如果說青樓也算人脈的話，那你恐怕和全國都有關系。”宋青書看著同老畢鳥相談甚歡的黃青鵬，有些懷疑她是不是他女并頭。
大都確實很大，城內有五十坊，道路寬度便有二十五米。元大都是后世北京的原形，此時的城市面積為長安的四分之三，但與北方富跨塞北的蒙元宮闕上都連成一片。
大都通過海河連接京杭，五十坊中，米市、面市、緞子市、皮帽市、帽子市、窮漢市、鵝鴨市、珠子市、沙剌市（即珍寶市）、柴炭市、鐵器市等應有盡有。
順承門內羊角市也是大都城內繁華之地，有羊市、馬市、牛市、駱駝市、驢騾市、窮漢市，買賣奴隸的人市也在此處，除了漢人奴隸，你甚至可以買到昆侖奴。和義門、順承門、安貞門外各有果市，中書省前有文籍市、紙札市，翰林院東有靴市，麗正門外三橋、文明門丁字街、和義門外各有菜市，等等。
市場上出售的商品，除一些日常生活用品為當地產品外，很多商品來自全國各地。當時海運大開，河運通。“川陜豪商，吳楚大賈，飛帆一葦，徑抵輦下”，為大都城提供了豐富商品。
在大都市場上做生意的不但有中國境內南北的豪商巨賈，而且還有遠自中亞、南亞的商人。正如“凡世界上最為稀奇珍貴的東西，都能在這座城市找到，特別是印度的商品，如寶石、珍珠、藥材和香料”。
青樓所在的南城區是鬧市也是窮市，這里人員龐雜，三教九流齊聚，也是皇城腳下最陰暗的地方。
等到了夜半三更，黃青鵬才換上夜行衣出門打探。宋青書輕功不如他，只好在房中等候。
不多時，黃青鵬又爬窗回到了屋內。
“伯顏雖然被免了職，卻住在大內之中，屋舍毗鄰仁王寺。那仁王寺是大元國師的居所，他雖常年不在寺內，但他的弟子也是不好對付。”
黃青鵬介紹著大都的情況。元廷鐵鍋皇帝最尊崇的便是密宗出身的國師，還特意為他在大內修建了仁王寺以供奉。那位護國法師的武功如何不是黃青鵬所能窺探的，但便是他的入門弟子，也都是一流以上的高手。
除了仁王寺的番僧外，還有其他大內護衛及高手不可計數。這也是黃青鵬屢次刺殺都不能得手的原因。
大內皇宮的守衛真不是一般元廷官府可比。
宋青書也有所預料，以他二人如今的實力，恐怕要進入大內刺殺伯顏會非常困難。即便真得手了，也很難全身而脫。
他只是要復仇，并不打算拼命。
“如今唯有一個機會。”黃青鵬慎重道，“過幾日，那汝陽王郡主到了破瓜之年的生日，伯顏應該也會赴宴。彼時我們可混入王府中刺殺......”
原來，黃青鵬這青樓老畢鳥的朋友還是有些用處。
“那時我們混在戲班子中進入王府內便可，只是兵刃萬不可攜帶了。”
黃青鵬除了刀法外，拳掌功夫也是不弱。他見宋青書只用過劍，略知他內力不足，應該是學了殷梨亭的劍道。他那柄不知名的青鋒寶劍確實鋒利無雙，但卻完全無法帶入王府之中。
汝陽王府同樣戒備森嚴，其所擁有的王府武士、門客高手更是不可盡數。
宋青書點了點頭，“到時我能奪得兵刃即可，雖不及青鋒劍，但殺二流武者足矣。”
